雍都西门的行道上人影憧憧，行人们摩肩擦踵，推推搡搡地向城门的方向涌去，每张面孔上都带着无比亢奋的神色。
原来传闻中德高望重，万民敬仰的一代宗师，竟然是个通敌叛国，罪不可恕的恶徒。
今日，几乎大半个雍都城的百姓都休闭了铺户，放下手中活计，甚至连午饭也赶不及吃，只为一观那个欺世盗名的大恶人到底是何等模样。
森严的法场被人潮围得密不透风，热闹非凡的情形简直堪比每逢佳节时，穆淳王府向城中百姓大派米粮的盛况。
不过彼时的众人心底无尽的感恩戴德，此时却是满腹的鄙夷和愤怒。
成千上万人对着法场中那个鹤发苍颜的老人指指点点，破口大骂。
枉生了一副菩萨的脸孔，却是长着豺狼的心肠。
围观的人越瞧，越是群情激愤，口中和心里都同仇敌忾地大喊，该杀、该杀！
这个世上，绝大多数人能看到的才算是事实。可大多数人都无法去追究看到的事实到底只是一个孔洞，还是一面镜子，真相永远只唯寥寥几人所知。因为，大多数人的能力和胆量是有限的，他们没有勇气走上那条和世间绝大多数人背道而驰的路。
谁敢站出来，质疑整个天下的人？
高坐在监斩台上，柳柏舟冷冷俯视着愤怒又激动的围观百姓，这些人真是盲目又愚蠢啊。越是曾被他们奉若神明般崇敬与信仰，最终失足跌下神坛的人，越是让他们恨得咬牙切齿。
老人的白袍早已满是尘渍，再也看不出原本的光采。
真是迫不及待想要瞧瞧，这个不可一世的老人，在千夫所指之下身心崩溃的模样啊。
“柳兄，第一次坐这个位置还是有些紧张吧？”坐在监斩台左首的刑部尚书侧过头，发现柳柏舟的肩头忽然微微颤动了一下，朝身旁的人笑了笑，笑容里带着几分亲近之意，又若有若无的含着一丝轻蔑，“放轻松点，那刀下去的很快，不过就是一眨眼的工夫。”
“下官非是紧张，是好戏开场前的兴奋。”柳柏舟的目光飞快地瞥过刑部尚书的脸，又望向了法场中的老人，眼里满是狂热的快意。
刑部尚书微微眯起眼睛，又多瞧了柳柏舟一眼。
这柳柏舟近年深得裴相倚重，腾迁逸速，此番又顺利擒回宋玄一这个武林巨魁，受到了皇帝的嘉赏，自是众官争相交结的对象。
此人果然并非二流的角色。
可身为刑部的首脑，要亲入法场作一回监斩官，本就已让程一峰不悦之至。再一想起裴相替柳柏舟设下这个陪同监斩的位置，令程一峰更是暗恼，他刑部尚书已经坐镇于此，这个陪同监斩的意义何在？法场之事与他兵部又有何干？
程一峰心里虽在骂，嘴上却在笑，“姓宋的老贼头能有我与柳兄亲自为他送行，也毫不辱没他的身份了。”
“程尚书说得是。”
柳泊舟心不在焉地答应，望向法场中央的老人，高声地嗤笑，“宋玄一，现在谁才是这世间之人眼中的卑鄙小人？你还有什么话说？”
“宋玄一无愧天地。”
老人却并没有如柳泊舟所愿，表现出理应无比强烈的悲愤之情，只是淡淡地作出回答。
声音转瞬被人潮的喧腾淹没。
如同一块厚重而方正的庞大山石，连挣扎和漂浮的机会都没有，就毫无声息地陷入滚滚的滔天巨浪。
但左右石与浪的人是否曾料到，这块山石所蕴含的力量足以搅翻整片沧海？
“无耻狗官！陷害忠良！宋掌门，我们来救你！”人潮中蓦地响起一片高呼。
呼声乍起，数个身影也同时猛地腾空而起，往法场中央掠去，持着武器杀向法场中的卫兵。
所有围观的百姓开始哄乱起来，紧贴座椅的程一峰连声惊呼着护卫，柳泊舟的嘴角却浮起一丝诡异的笑意——一切如相爷所料，鱼儿上钩了。
上百名卫兵突然从四面八方一涌而上，将宋玄一和前来相救的人合围起来。
但前来救人的武士个个武艺高超，前来增援的卫兵也根本不是对手，交手的瞬间便分出了胜负，非死即伤。
十数名蒙面武士以寡凌众，丝毫不落下风，好似砍瓜切菜一般，已将在场的数十名卫兵的砍倒在地。
这时，人潮里有一个货郎打扮的男人扬起了手里的扁担，另外十六名装扮各异的男子即刻褪下身上的外袍，拔出匿藏在腰间的刀，井然有序地随着那个男人跃入了法场。
当带刀的十七个男人加入混战之后，围观的百姓全都惊呆了。
他们身着统一的服饰，黑红相间的锦袍上绣着张牙舞爪的神兽，他们手里还挥舞着金灿灿的长刀，在烈阳下闪着刺眼的光芒。
——玄甲铁卫！百姓们尽皆哗然，那些带刀的人，他们是雄芒殿的玄甲铁卫！此番虽然没有披上标志性的玄甲，但衣袍上的神兽睚眦，与手中的霄汉刀散发出的凌人盛气，仿佛都在向世人耀武扬威，彰示着他们不同寻常的身份。
那是来自整个大昭王朝最为荣耀，集杀手与护卫并存的组织，直属于皇帝本人的雄芒殿。他们不止是皇帝身畔最坚固的堡垒，更是皇帝手上最锋利的剑刃！
自新皇登基之后，雄芒殿接到的第一道圣谕，便是今日决不能让任何人劫走法场的要犯。他们和前来救人的武士一样，伪装成了各式各样的人物，渔叟耕夫，商贾士子，贩夫走卒或山野父老，悄然隐匿在围观的人群里。
此次任务本令他们极为不满与矛盾，作为皇帝的亲军，居然要去充当维护法场秩序的卫兵；更重要的是，人犯的身份实在太过特殊。
可眼看在蒙面武士的攻击下，卫兵们完全不堪一击，被杀的落花流水，他们再是不愿，也不得不亲自出手。
雄芒殿麾雄芒，霄汉刀劈霄汉，十万禁军可破，一百玄甲难敌！
玄甲铁卫，果真名不虚传！与玄甲铁卫刀兵相接的一刹，蒙面武士心中纷纷涌起了这个念头。
场内的形势也骤然发生了变化。
铁卫们个个刀法精湛，再凭着手中锋利无比的霄汉刀，刀气席卷四围，数刀就将蒙面武士的武器砍得满是缺口，不到半刻，就挫动了敌人的锐气。
一众蒙面武士再不敢大意轻敌，也不敢再让手里的武器与霄汉刀相击。
更让人错愕的是，铁卫们身上竟然找不到一丝杀气，那般悠闲和缓，仿佛并不是在生死相搏，而是正客客气气地和他们切磋招术。
眼看场面僵持不下，柳柏舟突然感觉有人用力戳了一下他的肩膀。
柳柏舟心中陡然一凛，立马向场上高喊，“众将士听令，时辰已到，不可耽误了要犯上路！谁能当先斩下犯人的头，赏金千两，官升两级！”
幸存的卫兵们闻声，发现玄甲铁卫已控制了局面，再次蜂拥而上。
可没冲上几步，又全都停在了原地。
玄甲铁卫和蒙面武士泠冽的刀光紧围在犯人四周，若是贸然以血肉之躯冲上去，很有可能会被绞成肉泥。
可是如此丰厚的奖赏，不管对谁都有着万分巨大的吸引力，哪怕冒着再大的风险，也值得一试。
兵士们目不转睛地瞧着，小心而急迫的找寻着战圈的间歇。
忽然，一个大胆的兵士不顾一切地闪身而入，一个打滚极速翻过了战圈，嚎叫着提刀扑向场中那个价比千金的要犯。
蒙面武士们全都已察觉到老人濒临绝境，心急如焚，可他们根本无法抽身去拦截那名兵士。
卫兵浑身上下都在发颤，高高地举起了手中的刀，毫不犹豫地劈了下去，对赏金有多么渴望，他手上的力道就有多么猛！
刹那间，一道金光以雷霆万钧之势从法场上空呼啸而过，那名士兵和手中正在斩落的钢刀一齐被金光所蕴的气劲震得往后飞去！
法场最中央的青石板地面通通碎裂，法场内外的人身俱是混身一震。如此惊心动魄的气势，每个人的呼吸与动作都不由自主的沉了下来，再没有半点嘈杂的声息，谁还敢妄动？
惊愕的众人再看向场中，那名士兵倒跌在十余步开外，被振飞的钢刀劈到了监斩台上。
而宋玄一的身畔现出了一个两尺深的大坑，仿佛从天而降，没入了大坑中心半身的东西，赫然是一柄无比熟悉的，金灿灿的坚刀！
——那是霄汉刀！
“殿帅！是殿帅来了！”玄甲铁卫们一眼辨出来者的身份，激动地呐喊起来。
那个最初手拿扁担指挥众铁卫，左边脸颊上有道狭长刀疤的男人大笑着将刀背扛在了魁梧的肩头，“老大，我就知道你会来！”
“师父，徒儿来得太晚，让您受苦了。”被称为殿帅的男人俯身半跪在宋玄一身畔，沉着的声调里却是说不尽的敬重与自责。
“湛儿，原来是你。”宋玄一和蔼地伸出带着镣铐的左手，抚了抚他的发顶，笑道，“方才那一刀之势，为师还以为是那个人来了…许久不见，看来你已经青出于蓝，更胜为师了。”
跪在地上的男人握住轻抚在头顶的手，抬起眼睛，露出坚毅的神色，“师父，我现在就带您走。”
——这条最大的鱼儿终于来了！
柳柏舟冷冷的哼了一声，“好个师徒情深！苏统领奉旨押送军需，此刻本应赶赴军前，而今不止负抗皇命，还明火执仗地擅闯刑场，要带走这罪大恶极的要犯，眼里可还有陛下和大昭王法？”
“抱歉，众位兄弟，从现在开始，苏湛不再是雄芒殿的人。”苏湛缓缓站了起来，似乎根本没听见柳泊舟的话，“稍后动起手来，兄弟们千万不可手下留情。”
“…殿帅！”虽然早就预感这趟任务会让他们万分为难，但玄甲铁卫们仍是尽皆愣在了原地。
他们料想过的最坏结果，也就是现在眼下这样的境况——他们将不得不与多年来马首是瞻的殿帅刀戈相向。
柳柏舟冷笑，“苏湛，你今日定是要仗着盖世武功胡作非为？”
“你若是怕，就快逃。”苏湛的面色平淡如水，眼神却像是一道烈焰，“因为我第一个要杀的人，就是你。”
“苏湛！…你胆敢以身试法！”柳柏舟口中高喝，脸色微微一变，但很快又镇定下来，脸上浮现出有恃无恐的笑意，“苏湛，你看这是什么？”
柳柏舟高高举起右手，高举的指缝里夹着一支凤钗，钗头上镶着一颗璀璨如月的红宝石，在正午的日光下闪闪发亮，明耀得令所有人目眩神迷。
苏湛拧紧了眉毛，沉声问，“她在哪里？”
柳柏舟轻笑一声，“她在宸王府，你现在赶去还来得及。再晚的话，只怕…”
“只怕什么？”
“她和你师父，”捕捉到苏湛刚毅的脸庞上一闪而过的慌张，柳泊舟洋洋得意地晃动着手中的凤钗，“你只救得了一个！”
苏湛冷冷地盯着柳建舟，手中的拳头悄然捏紧。他闯过刀山火海，也曾数次在死亡边缘打滚，却从来没有过如此无可奈何的时候。他们不止以他生命中最重要的两个人威胁他，还要他在两个人之间作出生死抉择。怎么办？他该怎么办？
盯着爱徒护在自己身前坚实的背影，宋玄一不动声色地问，“湛儿，那凤钗是你心爱的人所有么？”
“师父…”苏湛一时间不知如何向师傅交代。
“快去吧，别再犹豫了。若要让你后悔一辈子，为师宁肯立刻咬舌自尽。”
“师父！不可！”
“快去！你若要舍了她，纵是救出为师，为师也一秒都不会多活！”
“师父，”苏湛默然良久，不再抗辩，猛然在宋玄一身前重重的跪了下去，用力地向师傅磕了一个头，“如此，请恕徒儿不孝…”
在磕完头抬起身子的电光火石间，苏湛伸出双指将宋玄一的穴道封住，速度之快，快到场上没有任何人察觉。
他在宋玄一耳边用低不可闻的声音说，“师父，如果她死了，我陪她一起死。但只要苏湛还活着，就绝对不能眼看师父受苦！”
“陛下对我真是用心良苦，”苏湛缓缓站起身来，逐渐将周身的真气凝集，“那么，苏湛也当拼了命来报答陛下！”
话音未落，耳中蓦然飘入一阵悠扬婉转的笛声。
笛声似乎有一种魔力，顿时令所有人都屏住了呼吸，转移了心神，不由自主去聆听笛音蕴含的清婉曲调。
霎时间，整个法场，还有场外层层的人海，除了笛声，再也没有其余的任何声音，仿佛天地间的一切尽由这笛音主宰。
苏湛用力晃了晃脑袋，此刻他明明想要运功动手，脑中却禁不住随着笛音逐渐放空，身体也开始不受控制。
他勉力凝起心神，环视四周，发现周围所有的人脸上都开始呈现一种木然的表情，手臂也直直的下垂，没有任何动作，显然都已失去了意识。
强撑了半刻，他脑中的意识也已渐渐的模糊不清，在完全失去意识之前，恍惚瞧见有人影从场外飞跃到了身旁。
