火光在不远处摇曳，他已经看见了身着铠甲的士兵。
他们在低语着什么。
姜一凡和姜平靠近兵士，他们似乎认得这两个人，于是没有多加阻拦，这里有几十个士兵，其中还有一个面孔十分眼熟，就是那个负责带回姜一凡和姜平的十夫长。
“姜族长，幸得你们二人无事，我们搜遍了这整座山也没有寻到你们的足迹，还担心出事！”一个声音在二人身后响起，上官朗出现在二人面前。
这一次他不再是白衣书生打扮，而是穿上了将领特有的铠甲，胸前一块兽面铁甲，双肩的肩头是两只凶兽，穿着合身，这模样着实英武。
他的手按在自己腰间的剑上。
少年剑眉星目，雄姿英发，这一副派头霎是威风。
“我已经将鹰妖诛杀，此后不必担心，我会派人在方圆几十里搜寻，看有无寨中人的踪影，如若寻到，必将好生安置，再让姜族长与族人相距。”上官朗面色严肃，丝毫没有诓骗二人的意思。
“姜一凡谢过小侯爷！”姜一凡拱手说道。
上官朗的双手托住姜一凡的手臂，他的铠甲发出碰撞的响声。
“姜族长无须多礼，外边寒冷，你们二人还是先到营帐之中歇息。”上官朗压低声音道，言语中满是关切之意。
在众军把守的区域之中，一头羽翼伸展足有丈余的怪物躺在地上，这是上官朗亲自狩猎的妖兽，在九州中鲜有妖兽的消息，只是有人把从大荒中捉住的妖兽当做寻常家禽一样囚禁饲养，实力较强的妖兽被当做修炼者的试炼之物。
然而身处大荒中的百姓则对大荒深处的妖怪口耳相传，说是在南荒地处偏僻，在南荒的最南端是天下最为严寒之地。
上古之时曾有阴火真君借万年玄冰修炼阴火，修成正果，此时被普通百姓拜做阴司，掌管人的身后事。
这只是秘辛之一，还有便是南荒处于南，乾坤之中，天为乾地为坤，南为阴之地，南至极，属于极阴。
木生于南荒，序属阴木，烧之不易燃。
六界之中至阴之地便是阴间，对于此一说，众说纷纭，只是从未有人真正到过南荒的最南端，传说那里有上古的妖仙，造化通玄，不为世人所逮，乃是三界交融之地。
虽说是口耳相传，但多少都有些杜撰，所以不可尽信。
可越是知晓甚多，就越是对南荒的阴极产生敬畏之心，自古以来就有敬鬼神而远之的思想，世人莫敢轻易踏足南荒也是此原因。
入夜，又开始飘落雪花，此时的雪已经没入了脚踝，再如此下去行走困难，山间小路也难行走，这个季节不宜进山。
上官朗将姜一凡爷孙安排到一个帐篷之内，账外还有士兵巡夜，那只巨大的鹰妖已经被五花大绑，看样子是要抬回营地。
如此巨大的妖兽，即便是时常生存在荒野之中的姜一凡也是少见，如果要是让它出现在城郭之中，定会引起一阵轩然大波。
这个时节，入夜沉静，有许多走兽会在夜晚出没。但今夜不同寻常，似乎有狼嚎，它们在月夜出没时行踪诡谲，常常会悄无声息地捕食猎物，此时却像是在发号施令，多处也传来狼嚎声。
营帐内的火堆熄灭，还剩下烧红的木柴融化冰雪，带来点点温暖。
姜平被这狼嚎声惊醒，转醒，周围已经是空无一人。就连姜一凡也消失不见，他心下大乱，四处寻找爷爷的踪迹。
此时他走出营帐，无不是火堆熄灭，人群消失不见。
这种景象十分怪异，众人虽然离开，但见状应该不久，这么多人如何在悄无声息之下全无踪迹的呢。
姜平的十步之外，有双眼睛正在注视着他，这双眼瞳泛着猩红，眼睛的方位还发出阵阵的低嚎，那声音带着凶戾，随时都有可能扑击上来。
那只野兽身后还有数双眼瞳盯着姜平，它们蓄势待发，只等一个咬断姜平脖颈的机会。
突然，领头的那只一跃而起，接着微弱的光芒看清那是只浑身纯白的狼，银毫毕现，宛如钢针。
姜平避无可避，迎面遇上扑将上来的头狼，它的利爪在自己的眼前显露出，近得能够感觉到上面的雪花带来的冰凉感觉。
眨眼之间，那狼的身影在姜平眼前消失无踪，群狼一拥而上，它们脚下带着劲风，能看见的是它们虽然奔驰极速，但是脚下却没有半点儿足迹，像是飘忽的空气。
耳畔不仅仅传来狼嚎之声，还有寻常人的痛呼声，他意识到自己似乎只是在一种幻境之中。
随着耳边的声音越来越嘈杂，他的眼中出现了另一番景象。
姜平猛地从地上半坐起身，此时的账外乱做一团，只见姜一凡也在惊惶地看着账外的景象，他手掌握着火把，面孔上还有冰雪消融的痕迹，看样子之前已经出去过了。
“现在外边儿有危险，待会儿不论发生什么情况你都要跟紧我，千万别丢了。”姜一凡对着姜平道，他看来之前就已经尝试着叫醒姜平，只是姜平双眼紧闭，浑身发烫，他以为是旧病复发，正要找到时机将姜平背走。
他只是感觉到周围有一种很熟悉的气息，这种味道说不上来在哪里见到过，似乎整个南荒都充斥着这种味道，只是此时无比地浓郁。
呜——
远处传来众多的狼嚎之声，这种声音连在一起，在四周萦绕不散。
“帮我！”一个士兵按住自己的脖子跌跌撞撞落进了账内。
这人原本就是巡夜的卒子，上半夜还在账外巡逻，此时不知怎的，感觉自己的身体冰凉，一阵阴风刮过，遍体生寒，似乎是邪气入体，过不得片刻便七窍流血而死。
姜一凡看他样子古怪，把姜平揽在身后，与他保持五步之遥。正是惊异之际，那人已然短气，双目圆睁。
姜平亲眼看着他的口中浮出一道白气，那白气飘过之处结出冰碴，而那人的上颚与下颚保持着死前的张开景象，外体泛着一层淡淡的白芒。
虽然姜平能够看见这团白气，但姜一凡却无法看见这白气，任由着它朝着自己飘来。
“爷爷小心！”姜平惊呼，一把将姜一凡推开，这白气便停留在自己的面前。
他的眉毛上结出冰碴，呼出的气异常显眼，姜一凡虽然看不见身边的这团白气，但毕竟是修行之人，察觉到周围的变化之后惊觉竟然有肉眼不可见的气，修士对于气视之如本源，怎可能察觉不出。
气又分清气与灵气与浊气，清气固本培元，对于人的身体有着强健的作用，这种气最盛之时乃是在旭日初升，灵气乃是清气积累于天地之间受天地温养，积年累月的沉积。灵气孕育洞天福地，夺天地造化，而浊气则是死气、尸气等不融不化的肮脏玩意，对人的身躯来说有着极大的危害。
姜一凡起先独自出营前去寻找剩下的族人，他将姜平留在这行伍之中，一来是不希望姜平跟着自己出什么岔子，而来是自己想要查得清楚这其中有没有什么蹊跷。
除了营帐没有一个人察觉他已经悄然溜走，姜平那时候还在熟睡之中，只道是对此丝毫没有意识。
刚刚出山不久，循着月光，下山小径依稀可见，只是姜一凡不等到山背后去一看究竟，就遇到了之前的迷障，那迷障入夜之后变得极为浓郁，他看清之前遇见的那只兔子尸体旁边躺着一只豺狼。
那豺狼双眼圆睁，骨瘦如柴，应该是头饥饿的公狼，它到此处只见遍野都是野物，刚刚撕扯下兔子的后腿，自己身子便不听使唤，再后来，便一命呜呼。
姜一凡是见过不少世面的人，他即便是不知道这毒雾到底有着怎样的危险奥秘，也知道这一定是故布迷障，分明就是陷阱。
周围的浊气不散，在林中刮起阵阵腥风。
姜一凡不显露身形，在一旁静观，只见雾中隐隐有身影出现，那些身影忽远忽近，飘忽不定。周围的林中风吹之声，隐隐有鬼哭之声。
常在山林旁侧居住，自然听过山中有山魈鬼魅一说，此时只道是鬼魂流窜。
所谓鬼魂也是天地间的浊气不化，留下了那么一片不入六道的地方，里面的鬼魂上天无路下地无门，饶是凄惨，只能在地面游荡，不能超生。
许多年间，姜家寨的人时常在天声庙中看到那鬼火游荡。
可是那身影之后分明有一只高大的猛兽出现，那猛兽身高七尺，比寻常男儿还要高大，两条前肢缓缓前行，双目如电，在四周扫视着。
那并非是寻常的山野豺狼，那分明是只丈长的大虫，尾巴如同钢鞭，在空中挥舞便传来破风之声。
这种身形的老虎世所罕见，姜一凡见多识广，从未见过这么巨大的猛虎。
它身旁伴着的鬼魂都是被它吃掉的人，他们变化为虎伥，是剩下残缺的魂魄，无法进入轮回，只能作为伥鬼为老虎寻找下一个活人，当另一个活人也被吃掉之时，便有可能成为新的伥鬼。
没有意识，只能游荡。
