“见过友若兄。”来赴曲水流觞的颍川俊杰纷纷下得车马向荀谌或行礼或问好，一同往颍阴郊外山涧行去，实在是荀谌这次向颍川各大族送上名刺，来者众多，一些不曾收到名刺的寒士、客居颍川薄有声名的智者也都来一观凑个热闹，以至于颍阴这条通往山涧的小路挤满了各式车马僮仆。
事先收到风声的小贩也都挤在路旁卖起了瓜果小食，其场面比赶集还要更胜几许。
荀谌为了不失礼节，这才与杜袭两人守在路口招呼来客，而郭嘉、钟演两人则在山涧两边安排来客依次落座。
这次曲觞流水声势之盛，堪称颍川郡自入乱世以来头一遭，不仅是由于荀谌本人如今的声望，也在于发起者乃荀、郭、钟、杜四望姓，号召力在颍川一郡甚至于颍川周边都是十足。
荀谌先主持祓禊仪式，意为洗濯去垢，消除不祥，这是春日除恶的祭礼，而后才开始今日正题。
众人按照次序在山涧河溪两侧筵席上入座，荀谌从荀氏族中借来待客的僮仆侍女，待众人入座开宴，分别为众人端上各式菜式及小食。
“诸位都是我颍川俊杰，今日谌不才请来诸位列坐，共飨盛事！”荀谌开口发言，坐在山涧中一块大石之上，溪水从他两侧缓缓流下，诸位名士分列两岸，以郭嘉、陈忠为首。
陈忠是颍川陈氏的代表，也是陈群的堂弟，与荀氏关系密切，这次荀谌相邀，他当仁不让地来为其撑场子。
荀谌言毕目视下方，两岸人才济济，更有不曾受邀落座者在外围观看，粗略算来颍川二十八家大族来了十之八九，就连辛氏因其家中与荀谌同代的辛评、辛毗都在袁绍帐下，上一代人物不好来参与小辈宴饮，便派出了仆役携辛毗幼子幼女辛敞、辛宪英前来赴宴，以示辛氏与荀谌关系密切。
“请德操先生上座，今日谌一来请诸位品尝荀氏新制的糕点与美酒，二来请德操先生来品评人物。”荀谌言罢让位司马徽，下场去与郭嘉共坐。
列坐名士也是颇有见识和家资的人物，起初不以为然，以为荀谌就是寻个借口来在颍川扬其声名，待众人伸手取来糕点入口，已是双目瞪圆对这从未尝过的软糯酥松的小食甚为惊异，偏头左右交头接耳起来。
这是荀谌取来梅花制成的糕点梅花糕，眼下整个东汉独此一家，现如今这世人除荀谌与早就偷吃的郭嘉杜袭等人，绝无人品尝过。
因为时下小食顶多就是饴糖、花生糖与乳酪之类，连糕点的影子都尚未出现。
众人暗自记下回头非要找荀谌多采买些，这种珍奇糕点用来待客绝对是名士清流的上品之选。
曲水流觞在荀谌三拍手后正式开始，僮仆将木杯中盛满梅子酒放入溪水内，任由酒水顺流而下，潺潺的溪水带着木杯来到众名士跟前，任意取饮便是。
“今日不作诗赋，只随性而歌，唱乐府诗曲或其他均可，无固定形制，且饮且歌！”荀谌发话，先将曲水流觞的规则讲明。
他荀谌可不会作什么诗词歌赋，后世诗词也记得寥寥，如此形制对他来说最为合适。
司马徽居于主座，补充道：“友若的美酒，天下少有，诸位可要抓紧了。”
顿时下方几位酒鬼蠢蠢欲动起来。
那曾经天下楷模李膺之孙李宣伸手于郭嘉前先抢过一杯，道：“我先来抛砖引玉，诸位切莫笑我。”
襄城李氏世代衣冠，就是李膺因党锢而死也不容小觑。
李宣沉吟几息时间，开口唱道：“太一贡兮天马下，沾赤汗兮沫流赭。骋容与兮跇万里，今安匹兮龙为友。”唱罢后将酒水一饮而尽，脸上浮现一抹酡红。
曲调悠扬，短短几句唱出天马形态，却是一首汉乐府的天马歌，为刘彻当初歌颂汗血宝马所作。近来荀谌被司马徽誉为“飞马”，飞马又意为天马，李宣取此歌是想应景地暗自吹捧荀谌。
众人会意，连连点头，陈忠见李宣面色陶醉，也不甘于人后，他颍川陈氏须得处处为先，于是抢了一旁钟演下手的酒杯：“天马徕，从西极，涉流沙，九夷服。天马徕，出泉水，虎脊两，化若鬼。”
又是一首乐府天马歌，颍川重量级的陈李两氏子弟分别出面吹捧荀谌，助其扬名，在座诸位都道今日后这颍川河畔的曲水流觞一传出，颍川荀谌之名足以跻身当世顶尖。
“原来这曲水流觞就是吹捧个人的吗，我道还是甚么难得的盛宴，这才跋涉前来，却是大失所望！”围观一人越众而出，口出狂言。
钟演起身大喝：“来者何人，报上名号。”
这文无第一的道理古今都是，看来来了个砸场子的不速之客。
“汝南许靖许文休！”来者布衣铜冠，花白胡子翘起，昂首自傲道。
众人皆有些色变，这许靖与他堂兄许邵可是知名人物，两人联手作出的‘月旦评’在时下有偌大的声名，各青年俊杰皆以能得此二人点评为荣，他说话的分量颇重。
荀谌见钟演略有怯意，示意他退下，荀谌亲自起身走到许靖跟前：“原来是许先生大驾光临，失敬失敬，许先生为何匿于人中不显人前，也让谌尽地主之谊才好。”
所谓伸手不打笑脸人，许靖见荀谌对他狂言不仅不气，还邀他坐自己的席位，而他自己则去与郭嘉共席，不由感慨人的名树的影，颍川荀谌果真名不虚传。
曲水流觞经这一插曲再开，众人也是要脸皮的人，是以未曾再吹捧荀谌，各自寻了些诗赋民谣来唱。
“友若兄，既是你相邀众人曲水流觞，怎不见你来一曲？”已喝得有点酩酊的沈子琚出言，众名士目光又汇集荀谌，想看看这位会唱些什么。
荀谌再三推辞只道是五音不全，却也难以推脱，只好踱步几下开口唱道：“明月几时有，把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年？我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。起舞弄清影，何似在人间。”
声音清澈悠远，众人见白衣青衫的荀谌翩翩然就像要乘风归去一般，一时间在座众人皆被这曲调歌词给镇住，久久无言。
待荀谌唱罢，转头问许靖：“许先生以为如何？”
失手将糕点惊掉落地的许靖缓缓转头看向荀谌：“天马徕，龙之媒，游阊阖，观玉台。”
这是陈忠所唱乐府天马歌的最后一句，他许靖才笑众人吹捧荀谌，这转眼就为荀谌风姿折服，唱起了自身不屑的天马歌，真是世事难料。
