亦珍的珍馐馆开了起来，头三天因奉送两个凉菜并开张礼品一件，又有丁娘子顾娘子前来捧场，这名气短短几日便传了开去。有不少茶摊上的老食客都到店中来，吃两样茶果点心，喝一盏热热的桂圆红枣茶。
“味道一点未变！”
“果然还是汤伯的这碗茶味道最浓醇好喝。”
又有人对店中的布置赞不绝口，“实是赏心悦目！倒丝毫不比在闲云亭内喝一盏酸梅汤，看谷阳桥下船来船往少一分惬意。”
汤妈妈与招娣一一将听见的说与在后厨的亦珍听，引得亦珍抿了嘴笑了好几回。
珍馐馆的名气渐渐打响，引来不少回头客，尤其是县衙里的班头，下了衙时常同两个巡检衙役，快班班头，到食铺里要几样点心茶果，有时自带了酒水，吃吃喝喝，说说笑笑，讲些个八卦见闻。
又有那小家碧玉，不便时常在外走动，遂遣了丫鬟婆子里，指着要点了珍馐馆里独有的梅汁山药糕，心太软与银耳炖雪梨回去。小娘子们之间的聚会，若能有两样珍馐馆的吃食供人取用，慢慢成为闺阁小姐中间的一种流行。
方稚桐是听奉墨说起过，余家将原本景家堰的房子托中人赁了出去，一家子都搬到了缸甏行里，前头开了间食铺，一家人住在铺子后头的宅院里。
“要不要小的去打听打听？”奉墨小心翼翼地问。
方稚桐摆摆手，总要渐渐放下她才是，若频频使了奉墨去打听，万一被有心人注意到，累及亦珍，那便不好了。
奉墨见少爷一副不欲多言的模样，便默默退在了一边。
到了十月十五，方稚桐依约与霍昭查公子三人携礼登门拜访谢停云。
谢府的下人将三人迎进府来，一路上只见府内张灯结彩，个个下人面上都喜气洋洋的。三人依礼数先往谢老夫人跟前向老夫人问过好，略略将过两日去佘山踏秋赏枫的打算先与老夫人说了。
“到时想约了谢贤弟一道前去，还请老夫人准许。”
谢老夫人笑眯眯地点了点头，“若是到时候麒哥儿身子无碍，一定允他与你们一道出门走走，散散心。”
三人陪着谢老夫人说了会儿闲话，老夫人摆手，“麒哥儿想是等得急了，快去他院子寻他罢。”
三人遂暂别了谢老夫人，由婆子引了，往谢停云住的院子去。离着老远已看见院门粉饰一新，悬了红绸，贴着喜字，煞是喜庆。待过了月洞门，进得院中，院子里的丫鬟婆子一脸的喜兴，见了三人纷纷福身，“见过霍少爷，查少爷，方少爷。三位少爷快快请进，少爷已经等候多时了。”
三人被大丫鬟喜鹊引至花厅，却见谢停云仍穿了往常的家常衣服，身旁静静候了个穿银红色折枝蔷薇褙子，水粉色六幅裙，梳着妇人髻的清丽女子。见三人先后迈步进了花厅，便向谢停云婉约一福，“相公有客，妾当回避。”
谢停云也不留她，只淡淡颌首，那妇人打扮的清丽女子眼里流过浅浅的失望，到底还是依礼，绕过槅扇门，往内室去了。
霍昭示意身后的小厮奉上贺礼，“恭喜谢贤弟，纳得如花美妾，祝贤弟早得贵子。”
查公子一边自小厮手里接过贺仪来塞到谢停云的手中，一边咋呼道：“不是说要纳茶摊家的小娘子为妾么？怎地换了人？看着美则美矣……”
一旁霍昭狠狠拿手肘捅了查公子一下，查公子“嗷”一声，将后半句“总不如茶摊小娘子那么灵醒”咽回肚子里去。
方稚桐心中同样诧异，谢家做了那许多事，只为逼亦珍低头，何以到头来谢停云竟纳了个不知是哪家的小娘子为妾？
谢停云不以为忤，浅浅一笑，“小弟与那余家小娘子无缘罢了，遂由祖母做主，纳了城南赵家小娘子……”
查公子还想说什么，被霍昭一掐，统统卡在喉咙处，很是难受，不吐不快。
谢停云晓得查公子这藏不住心思的性子，故而一边着丫鬟上茶，一边请三位同窗入座，自己将事情大概说了。
“……余家只这一个女儿，母亲守寡，想必总盼着能教女儿嫁个如意郎君……”谢停云终是无法当面问亦珍，她究竟是嫌弃他身子弱，还是嫌他不能给她正妻之位，“强扭的瓜不甜，便是凑在一处，她若心中不喜，日子又有何趣味？最后祖母选了城南赵秀才家的次女，说她幼承庭训，饱读诗书，温婉体贴……”
谢停云一笑，在他心里，若不是茶摊上那温柔开朗的少女，是谁，又有什么区别？
方稚桐听了，心中百转千回。
谢停云摆摆手，“不说这些了，小弟今日请三位兄弟前来，一起畅饮小弟年前酿了埋在院子里那株梅树下头的梅花酒，不醉不归！”
三人见他便是纳了妾亦殊无欢颜，一副打算借酒消愁的模样，忙说起去佘山踏秋赏枫的打算，将话头扯开了。
四人在谢停云的花厅里，围着熏炉饮酒赏月，谈古论今，直至月上中天，大丫鬟喜鹊进来，凑到谢停云耳边低声道：“少爷，姨奶奶吩咐奴婢，说是如今更深露重，教奴婢给您添一件斗篷。”
说着自臂弯里取下一件柔软的呈暗蓝色的青貂皮斗篷来，抖开来要与他穿上。
霍昭见状，忙对谢停云道，“停云，如今天色已晚，你早些歇息罢。”
查公子挤眉弄眼，“是是是，时候不早，我等该走了。”
方稚桐对谢停云道：“已快到一更三点，我等要赶在夜禁前家去。停云你也好好休息，两日后我们一道往佘山踏秋去。”
谢停云点点头，遂不再挽留三人。衙门规定一更三点敲响暮鼓，禁止出行，若是犯了夜，被巡夜的衙役拿了，少不得要笞三十，很是伤筋动骨。
谢家的婆子引了三人出去，院子便落了钥。谢停云站在花厅门前，仰望外头的皎皎明月，心里有说不出的寂然。
原来，不是那个人，便是九天玄女，亦是枉然。
倏忽他身后伸出一双柔软芬馥的手来，轻轻挽住了他的手臂，“相公，天色不早，双寒露重，还请相公爱惜自己的身体，早些洗漱歇息罢。”
手的主人温言软语地相劝，手上使个巧劲儿，便将谢停云从旁带往内室去了。
谢停云有心想要抗拒，手的主人却坚定而不容拒绝，“相公若是受寒着凉，老夫人是要责怪妾身的。”
谢停云想起她初初与他为妾，祖母将她叫到跟前，要她跪在跟前，将谢家的家规从头到尾当中念了一遍，随后对她道：“你只要好好伺候麒哥儿，旁的事都不必你操心。若麒哥儿有个头疼脑热的……”
敲打的意味不言自明。
他只能眼睁睁看着她跪在祖母厅前，渐渐苍白了娇容，轻轻道：“妾身明白。”
这时听她提起祖母，谢停云终是随着她的脚步，往内室去了。
一地月光被留在身后，如同他求而不得的那一场倾心。
方稚桐离了谢府，回到家中，由着奉砚伺候了他洗漱更衣，躺在床上。冷冷如水的月光，自支窗外洒进来，映得碧纱橱一片银亮。
奉砚躺在外间的榻上，琢磨着少爷回来时，面上掩不住的欢喜颜色。
自上次少爷踹了奉池一脚，便彻底冷了她，也不叫她进来近身伺候，更不许她在屋里值夜。奉池因挨了一脚，在丫鬟婆子跟前落了面子，如今总是缩在屋里做做针线，轻易不到少爷跟前来。丫鬟婆子门惯常跟红顶白的，见着奉池也不似老底子那么恭敬客气。便是家生子又如何？老子娘在老夫人跟前得用又如何？不得少爷的喜欢，说什么都是白搭！
奉砚闭上眼睛，在脑海里一遍又一遍地回忆少爷进门时的笑脸，那是想忍也忍不住的，发自内心的欢喜，比当日少爷中了举人，满院子丫鬟婆子给少爷道贺时，少爷脸上的笑容都灿烂，倒似吃了蜜糖一般。
亮晃晃的月光照在碧纱橱上，奉砚猛地睁开眼睛，少爷那分明是——
奉砚坐起身来，因知道了少爷的秘密而心下震惊。
若是真如她所猜测的，少爷已是心有所属，故而听见奉池愿意为妾也容她不下，厌恶地一脚踹开。
奉砚想到这里，心口隐隐发凉。
方稚桐一夜好睡，便是在睡梦中都忍不住微笑。早晨起来，洗漱完毕，先到祖母屋里请安。方老夫人见孙子面色红润，气色颇佳的模样，不由得搂到了跟前，唤了声祖母的心肝肉儿。又问昨夜往谢府去，玩得可高兴？麒哥儿可好？
方稚桐将昨夜在谢家所见大略说了说，方老夫人听罢，一拍罗汉床的扶手，“谢程氏大张旗鼓地要为她家麒哥儿纳寡妇家的女儿为妾，总当人人都巴不得给她孙子做小。这下碰着犟头倔脑的了罢？做了那么些动作，到最后不声不响地，抬了个名不见经传的的秀才家的闺女进门。可不是笑死人了么？”
因谢停云中了解元，谢老夫人在人前那是几番得意，话里话外暗示她家的麒哥那是状元之才，往后是要有大作为的。方老夫人听了，心里头自是不服气。她的桐哥儿今次没中解元又如何了？若是好好用功，来年春闱，一样能考个状元回来。只是这话不能明着对孙子说罢了。
遂揽着方稚桐，对他说道：“如今秋试已毕，你们几个同窗也散淡过了，可得好好收了心，继续用功才是。祖母还等着你明年春闱，考个状元回来，光耀门楣呢。”
方稚桐哪敢对祖母说自己的志向是做个闲人，赏遍三山五岳，对一张琴，一壶酒，一溪云？只得赔笑道，“那孙儿若是名落孙山，祖母难道就不疼孙儿了么？”
“你若是名落孙山，祖母便将你一顿好打，然后扔到庄子上种地去！”方老夫人假意发狠道。
方稚桐做了个怕得要命的表情，又在祖母跟前说笑了一会儿，这才辞了祖母出来，到母亲方夫人处请安。
