太妃亲切地拍了拍昭沁的手背，对张嬷嬷叹道：“你看，这些孩子们呐，也是被管束得可怜，去个城里逛逛都能当成新鲜事讲半天。”
张嬷嬷陪着笑道：“如今哪能和您老人家年轻的时候比。”
太妃笑了笑，关心起了两人嫁到夫家后的情况。林羽乔趁着昭沁说话的功夫，留意起有些闷闷不乐的昭华来。
太后的性子很是极端，她看着顺眼的便是要天上的星星，她也由着，而看不顺眼的，哪怕诸事万般小心也要被鸡蛋里挑骨头。
昭华有嫡出的身份，又有太后加持，以往在宫里是恨不能是横着走。她偏又自视甚高，别人对她的忍让，都被她认为是自己地位尊贵、手段高明，对她的逢迎则被她解读为是自己招人喜欢，也因此愈发目无下尘起来。
林羽乔心想，这样被娇宠着到了今天，竟然连聚光灯稍微往别人身上打一下，都受不了了吗？而且昭华对太妃从来也不上心，怎么会认为今天过来挤兑打压别人一番，就能得到太妃另眼相看了呢？
林羽乔觉得很痛快，可也琢磨出些不对的地方。
说来，太后离宫已经有些日子了，如今换了皇后掌管后宫，昭华也没有受过什么委屈，怎么突然想起来要在太妃身上花心思了？
难道是，昭华想要做什么事情，而且还不能让皇后知道？
林羽乔马上联想到那日从栖梧宫出来后听到的话，她心中一颤：很显然昭华还惦念着江夏王，会不会她因此要有所动作？
这事说起来虽有些荒唐，但是昭华被宠得不知天高地厚，若对江夏王不死心的话，为此折腾一番也不是没有可能。
这可不行！林羽乔本能地拒绝这种可能性。
在王府中，这两次三番的暗算她虽都有惊无险，却也让她添堵，若再多一个地位旗鼓相当又对充满敌意的昭华，那日子简直没法想象。
林羽乔略一思索，寻了个机会低声嘱咐了沐桐几句。
众人正聊在兴头上，皇后差了人来寻昭华公主去安排寿宴。待到召庆殿中再次相遇之时，昭华已如霜打的茄子一般，冷着脸颓然坐在那里。
林羽乔和沐桐交换了个眼神，虽不动声色，嘴角却不由得微微扬起。
看来关键时刻，母后还是站在她这边的。
林羽乔感觉到一丝暖意，不由得回忆起昭璧初次回宫时的情景。
那时昭璧在被一众宫人簇拥着进了大殿。因为她年幼又不曾讲过这等场面，早已是有些慌乱无主。
身旁一位老嬷嬷嬷嬷低声将殿内众人的身份一一告知她。可她眼中却只剩了大殿正中居右端坐的红色华服妇人。
那是她日思夜想最盼望见到的母亲，终于就在眼前了。
她泪盈于睫，满心激动，一时忘乎所以，只想快快投入母亲的怀抱，从此以后，她也是有母亲疼爱的孩子了……
两声生硬的咳嗽。
昭璧一个激灵，这才发现自己已奔到大殿中心，大殿上方一鬓发银黑相间的妇人横眉冷视，她不由得心生胆怯，停下了脚步。
那是太后，是昭璧的嫡皇祖母。
这位皇祖母不像故事中的祖母那样慈祥和蔼，相反她神色威严，丝毫不见半分欣喜怜爱，有的似乎只是嫌恶与不悦。
她的声音也异常冷厉：“既然回来了，就该先好好教教规矩。”
皇后十分惶恐的样子，唯唯诺诺地应了。
是自己做错了事，还连累了母亲吗？这一情景深深烙在昭璧的心中。
从那以后，左有太后的挑剔，右有昭华的敌视和挤兑，昭璧变得愈发沉默了，再不敢贸然表达心中的依恋。而皇后待她也只算得上是温和亲切，与对其他兄弟姐妹没甚分别。
她渐渐长大，明白母后有难处，可心中难免觉得有所缺失。
席间，太妃挨个向在座众人问起近况，言语之间关切异常，被问及之人都有受宠若惊之感。
若论近期大事，无外乎江夏王和昭璧公主大婚，太妃又偏爱昭璧公主，自然愿意聊起此事。于是，在座众人借这机会又向二人恭贺一番。新婚生活向来是所有人热衷的话题，话匣子打开，众人言笑晏晏、推杯交盏之间，家宴就在一派和乐融融之中进行。
按照越国传统，太后整寿可办中庭大宴，皇室中人、亲王、三品以上官员和诰命入宫庆贺献礼。
朝廷以孝治天下，太妃是皇上生母，皇上授意礼部比照太后大寿仪程稍作省减，再加上太妃一贯低调不争不抢，因此寿宴虽规格略高朝臣们也不便多言。
朝臣及亲眷在晚间大宴献府礼，宫中女眷另定场合呈家礼。既是家礼，自然随意些也无妨，而太妃也有此意。因此，皇后将之安排在午宴之后，如此也可留出下午的时间，让太妃好好歇息。
首先抬上来的是皇后的寿礼，那是一座三扇沉香木嵌百宝的座屏。
沉香木名贵异常，屏风之上百宝嵌工艺更是出自早已出家的昔日名匠仰念之手，可谓稀世珍品，却偏偏是三扇的规格，名贵而不张扬。
位份仅次于皇后是刘贵妃。她伤寒未愈不便列席，由其宫人代为呈礼：一条东海珊瑚珠串。
只见那一粒粒珠子莹润光洁，无半点瑕疵，个头比寻常珊瑚珠大了一倍不止。最为难得的是珠子颗颗正红，竟毫无色差，一看便是千金难寻的珍品。
反观皇后的寿礼，若非是仰念大作，定会被这珠串遮去光彩。
太妃笑道：“这一看就是湘琴的风格啊。”
众人正暗自咋舌，闻言不禁各怀意味地笑了。
崇喜宫人不由惶恐，伏地禀道：“回太妃娘娘，贵妃知道您老人家喜欢素淡的颜色，只是这珊瑚珠粒大饱满实在难得，用于明目安神、祛邪解毒再好不过，这才献与太妃娘娘。”
太妃笑道：“劳她费心了。贵妃这段时间身子不好，接连着生病，还惦记着本宫。你们回去跟她说，有病不能光养着，也要多走动走动。”又转头对皇上道，“近来事情多，皇上抽不开身，等得了时间，也该去崇喜宫看看，人一生病心情就容易烦郁，需要人多陪啊！”
皇上神色微动，恭声应道：“朕记得了。”
下面崇喜宫人伏地连连叩头谢恩。
众妃嫔的笑容一时或僵或敛，难不成方才会错意了？刘贵妃张扬娇纵的性情惹了不少人，如今众人都恨不能上去踩她几脚，怎么太妃竟似毫无芥蒂一般，甚至有些护她的意思？
只是不容多想，接下来便轮到了她们。
大家自然都做足了功课的。太妃喜欢清雅素净的东西，宫人呈上的寿礼，就少了些珠光流翠之色，却不乏珍宝名作，从奇木异石到字画丹药等等不一而足。但都无法与皇后的三扇座屏相提并论。
太妃对每件礼物都很喜欢，屡屡与送礼之人寒暄。
接下来便是皇子皇女的寿礼。
皇子皇女多数年幼，礼物要不是亲手写的书法就是些亲手做的物件，不需要搬前搬后，于是很快便轮到了三位最年长的公主。
