野利旺荣原本想说不如赏给下边儿的婢子们穿，但看了一眼杵在一旁呆若木鸡的妺臧玉兰，又熄了念头，道：“这样也好。免得外面说我们家仗着是皇亲国戚，居功自傲，便奢侈无度。”
妺臧玉兰转身去取衣裳，心道：“幸好这驴子没将衣裳踢给我，否则又该惹卫慕氏闹腾了。”
夫妇二人来到兰心院，果然唐兀氏已预备了丰盛的宴席美酒。锦月早着人带了口信儿，桌子上赫然摆着一大一小两套酒具。大的是给野利旺荣用的，小的是给卫慕氏用的。
卫慕氏倒也不傻，反正人都来了，索性做个人情儿给野利旺荣看。她摇摇摆摆地走到前面，拉了唐兀氏的手，道：“你看我这人，前几日还惦记着妹妹今日过生日，苦苦地想着送妹妹什么好，不想今日起来有些头疼，宫里又传话来让我进去，一忙，便把妹妹过生日的事给忘了！真是该打！”
唐兀氏忙道：“姐姐这是说什么话！姐姐能来，便是我最大的福分了，哪里还敢奢求什么礼物来！”
多年来，唐兀氏都是称呼卫慕氏为大娘子的，就是做了小娘子，也还是沿袭旧俗，称呼大娘子的。今日一见他夫妇二人来了，一时激动欢喜，又听得卫慕氏一口一个妹妹的，便顺口称了姐姐。
卫慕氏原本不过做个人情儿给丈夫看，不想唐兀氏还真顺着竿子往上爬起来，一时脸色便有些挑挑的，半扬了脸道：“这都是你应得的！”
听卫慕氏这一句不冷不热的话，唐兀氏瞬间又回醒过来，道：“大娘子客气了。”
卫慕氏头略往后侧了侧，示意妺臧玉兰手中的旧衣裳，道：“也不是什么奢侈的礼物，不过是两件儿好衣裳。我一回都没舍得穿过的，便送了你！”
虹霓忙上前从妺臧玉兰手中接过衣裳。抬起眼睛那一刻，瞟了卫慕氏身后的野利旺荣一眼，那小眼神，有三分哀怨，三分挑逗，三分失望，三分希冀。
这十二分的情义，如同一缕闪电，袭得野利旺荣浑身酥麻。
趁着唐兀氏让卫慕氏入席的空儿，他以杀敌抽刀的速度从袖中取出一个荷包，塞到虹霓手中端着的衣裳下面，又顺手从虹霓的酥胸前掠过，悄声道：“镯子是给她的，耳环是给你的。”
虹霓不道谢也不作声，宛如什么都没发生，端了托盘径直往里屋去了。妺臧玉兰看见，她再出来时，耳朵上便多了一对儿碧玉耳坠。
虹霓晃着鲜亮的耳坠给主子们斟酒时，唐兀氏的眉头略皱了皱，没做声。
“大娘子啊！”唐兀氏恭声道。“今日请二爷跟大娘子来，不是为着我的生日，只是为着借个理由，敬二爷和大娘子一杯酒。”
唐兀氏看了看卫慕氏，一脸冷漠。
唐兀氏整顿了一下情绪，开口又道：“我原本是个苦命的，三岁上死了爹爹，七岁上又死了娘。”
妺臧玉兰在一旁听着，觉得这话好生耳熟……
想起来了！上午唐兀氏叫她去兰心院，唐兀氏握着那枚玉，也说过这一番话。呵，且看她接下来又要如何……
卫慕氏听得唐兀氏诉苦，鼻子里哼了一声。倒是野利旺荣脸上现出“来我怀里我让你欢喜”的同情。
唐兀氏见卫慕氏不为所动，又道：“我原本是这黑土乡野的一个孤苦孩子……”
“吃菜吧，不然，全都凉了。”卫慕懒懒道。
“就是！”妺臧玉兰也道。“大娘子才闹了肚子，又吃这些凉东西下去，怕是又要坏！”
“既来之，则安之，且听她说完嘛！”野利旺荣道。又对虹霓道：“虹霓！”
“嗯？”一旁的虹霓娇声如莺。
“你且去将这些菜热一遍，省得大娘子吃了肚子不舒服。”说完，回头看着唐兀氏，一幅且等她细说的模样。
唐兀氏看了卫慕氏一眼。
卫慕氏不耐烦道：“快些！”
也不知是快些热菜还是快些说。唐兀氏当然选择后者。
“我原本是这黑土乡野的一个孤苦孩子，幸得大娘子怜惜，将我收进府里来……”
“如今想来，竟是我错了！”卫慕氏高声道。“当初还真不该将你收进府里来！像你这般有志气的，让你进来做丫头，岂不是太委屈了你？若是让你就在外头，你必不会做小娘子，这会子，已然是哪家的大娘子了，说不定，还是管家的大娘子呢！”卫慕氏的声音里，不无讥讽。
“大娘子又笑话奴婢了！幸得大娘子收留奴婢，奴婢才得以有活下命来。此恩此德，奴婢是一丁点儿也不敢忘的！”
都做了小娘子了，还自称“奴婢”！一口一个奴婢地，说得人浑身起鸡皮疙瘩……
卫慕氏的眼皮眨了眨。
“奴婢自知身份下贱，也没有能力报答大娘子的恩情，只好请人画了一幅大娘子的画像，挂在那里，日日瞻仰，为大娘子祈福。”
众人顺着唐兀氏的手望去，果然，帘子那头的堂屋子里，高高地挂着一幅婀娜多姿的女子画像。
“这倒不必。”卫慕氏嘴上说着，神色却缓和下来，不像先前那般浑身扎着刺了。
妺臧玉兰道：“咋一看，我还没看出来那是大娘子！这个女子瘦得跟片竹叶似的，哪里像我们大娘子，丰盈圆润，康健精神！”
上午来时，那面墙上还没有那幅挂像，不知是从哪里来的玩意儿。这明明是哄鬼的嘛……
唐兀氏忙道：“我听说，如今南边儿的人都喜瘦美人，我特意嘱咐画师将大娘子画得瘦了些。”
“小娘子的意思是，嫌大娘子长得胖了，不好看？”妺臧玉兰的声音咄咄逼人。“小娘子倒是挺瘦，难怪二爷喜欢！”
“放肆！”野利旺荣喝道。他又对卫慕式道：“叫你选丫头要选机灵些的，你偏偏不信，定要选生得好看的！你看看，这狗嘴里吐的些什么话出来！若是带出去了，岂不是要将我野利府的脸丢尽了？”
卫慕氏知道妺臧玉兰在帮她说话，道：“这是在家里，说话随便些，无妨。在外面，我自然会嘱咐她说话谨慎些的。”
