1
女子眉头紧蹙，披纱下面容绷紧，气息严肃而冷酷。屋子里有五六个人，一名穿着黑色衣裳的女子脸色发黑，胸口一道伤口让人触目，从伤口流出的血液呈黑色，散发出腥臭的气味，女子此时已经毫无气息，整个躯体开始僵硬。蹲在受伤女子身边的一个中年女人哀伤的站起身，朝众人扫了一眼，最后来到女子的面前。
“沉香走了！”
女子的嘴唇抿在一起，眸光幽幽，道，“她说什么了吗？”
“她说得不多，但是我们记得，她所有个安集镇这边的朋友跟她们一起去的，那位朋友也逃出来了，但是受了伤。”中年女人道。
“那位朋友是男是女，叫什么名字？”
中年女人摇了摇头，道，“沉香当时情况已经非常不好，神志很不清醒，我们也只是从她断断续续的话语中琢磨出来的。”
“那她们去了哪里总知道吧！”女子问道。
“是安集镇一个大官家里，”一名穿着月白色裙袍的女子说道。“今夜我们分头查看，沉香临时接到一封匿名信，只是匆匆给我们说是一个大官，却并没有说是谁。”
女子走了几步，忽然回头道，“带上沉香，我们离开这里。”
“公主！”几人惊疑道。
女子却严肃的道，“此地已不安全，我回来的路上已经看见安集镇的捕快在挨家挨户的搜查，定然是沉香逃脱让他们愤怒，要大索全城。我们已是打草惊蛇，只能先离开这里，静观其变。”
中年女子点了点头，道，“公主说的是，我们在此本无根基，而今又打草惊蛇，若停留在此，难免被人注意，日后行动就越发困难，而紫鹃和红线就越危险。你们赶紧准备，我们立刻出城。”
余人不再异议，纷纷回自己房间收拾准备。女子和中年女子站在那里，中年女子叹了口气，取过挂在墙上的长剑递给女子。
“自公主决定出山，事情变得越发复杂，前路茫茫啊！”
女子双目微微湿润，垂下目光道，“如果他还在，或许还能有所依靠。可惜，”她抬起目光，一行泪已然从眼眶滑落，流淌在脸颊上。“天不遂人愿，要是知道，当初在黑风城我就应该把他带走。”
“男儿有男儿的担当和责任，何况，他本就为了大业而存在，若不经历风雨，何以承担如此大的重任！”
女子合上双眼，深吸口气，然后睁开双眼道，“天意难测世事难料，余生，只能继续前行。”
门被推开，那些散开的人带着包袱整肃了装扮走了进来。
“公主，长老，可以出发了！”
中年女子扫了一眼，道，“各自散开，莫要引起注意，在城外的西山庙汇合。”
“喏！”
中年女子望着女子道，“公主，我们也得走了！”
“走吧！”心里幽幽一叹，女子忽然想起社庙广场前少年身影，隐隐约约，似那般熟悉，想念间她又自嘲一笑，心道，“天下间岂有那般遂人愿的事情！”一转身抓过剑，她与中年女人步出客房。
却在这时，街道上传来整齐的脚步声，客栈房门被拍的吭吭作响，四下里漆黑的屋子也亮起了灯。女子双眸一凝，飘到了窗边，朝街道上望去，只见上百个穿着衙役服饰的人擎着火把气势汹汹，女子喃喃道，“看来是倾巢而出了！”
“公主，只能走上面了！”
女子点了点头，与中年女子快步而出，从楼梯窗户钻出然后旋身上了屋脊，她们如幽灵如鬼魅，与夜色相融，翩然而去，宛若夜幕下的流光。
2
解府。
偌大的宅邸被黑暗笼罩，在那黑暗之中，一个个身影宛若雕塑，严肃而威严的站立在那里。没有灯光，仿佛此刻，解府正在迎接一种神秘的到来，而这种神秘忌惮光亮。黑暗下，烟雨如光滑的绸缎，在上空漂浮。
门豁然打开，开的不是正门，而是西边侧门。
张全民心中紧张而又激动，不知不觉步入侧院。院子很大，假山处处，流水涓涓，草木繁茂，氤氲沛然。张全民此时没有丁点的诗情画意，内心里全是到时候见了那老圣人之后如何回话如何感激，连夜幕的诡异也变得平淡无奇。
蜿蜒的石子路，在草木、假山间蔓延，耳边的流水声泠泠作响。
在院子中央，有一口流水，流水中央，有一处小山，小山之上，有石亭一座。而石亭里，一个人白袍覆身，须发、肤色，宛若白雪，这个人盘膝而坐，静寂不动，飘然若仙。长案上，一炉香，一掊茗，一方琴，一卷书。夜风拂动，树叶哗啦作响，暗香浮动。
“紫薇星紫薇星，尔在何处？”
天空如墨，哪有半点星辰。这个白袍人喃喃自语，语气颇为失望。
袖袍一动，这人已经起身，站在亭中，宛若仙人一般。
“紫薇不现，天机未来，机缘未果。罢了罢了，苦苦百余年的等待，总有机会的，只不愿待老夫百年之后再出现才好！”
老人忽然化作一道白光，从石亭飞下，脚点水面，倏然落到了岸边。水面荡起一道道涟漪，从山上流下来的水涓涓有声，宛若白练。
“全民来了？”白袍老人开口道。
站在岸边不远处的张全民从惊愕中回过神，连忙拱手施礼。
“解圣人！”
“今夜天机未至，老夫颇为遗憾！”
“啊？”张全民吃了一惊，道，“那长生······”
老人面色一沉，喝道，“何来长生？老夫随求，不过大道而已！”
张全民浑身一颤，噗通跪在了地上，道，“解圣人息怒，是全民迷糊了！”
老人哼了一声，背着双手走到张全民面前，道，“道有万千，岂止长生，你我皆为圣人门下读书之人，当有坦荡慎独之心，不可为欲望所迷而步入邪道。老夫见你为事清明，故而欲意点拨，若是再庸俗堕落，你是自绝圣人之路。”
“全民惶恐，惶恐！”
“起来吧，我们平日少见，今日就在这野园散散步说说话。”
“是，全民恭敬不如从命！”张全民站起身偷偷擦了擦脸上的冷汗，跟在老人身侧。两人缓缓而行，宛若在白昼之中一般，闲庭阔步，丝毫无夜幕笼罩之限制。
“衙门事物如何？”
“有各位同僚协助，尚可！”
“唔，安集镇乃书香圣地，又是嘉定府税源重地，为官多权位，为民多尊崇，是个祥地。”
“全民能回乡就任辖制一方，是圣人提拔，也是祖宗荫庇。”
“为官当造福一方，切莫疏忽！安集镇士农工商井然有序，无犯法之民，无奸佞之徒，无作恶贼寇，无败坏德行之不良人，此乃教化之功。为官，当以教化为本，切莫重刑民众。”
“这也要圣人多加提携，方能教化懵懂。”
“前些日子社祭一事，你就做得不错。”
张全民微微一怔，忙道，“若非圣人指点，全民何以能作如此安排。圣人请！”两人已从小路步入花园中的凉亭。花海在夜色中如波浪般起伏，瑟瑟有声，暗香弥漫。张全民迟疑了下，偷偷望了老人一眼。
“圣人，今夜安集镇出了点小问题。”
老人凝望着远处，道，“什么问题？”
“有几个贼人闯入全民府中，不过贼人死了几个，重伤两个在逃，正在缉拿之中。”
夜色中，老人平静的面色闪过一抹愤怒，他淡淡的道，“贼人是何来头？为何而来？”
张全民弓着背道，“全民还不清楚，当抓到贼人后应该会知道原因。”
老人转过脸来，望着张全民，道，“全民啊，老夫赠与你的丹药，感觉如何？”
“全民受益匪浅，多谢圣人眷顾！”
“呵呵，”老人声音多了几分冷意，让张全民不由得将背往下沉了沉。“这可是夺天地造化、吸收天地精华而来，可不是普通人或者一般世家王公所能享受的！”
“全民明白！”
“明白就好！就比如今日之事，老夫可让家人参与而不让外人所知，难吗？不难，但是老夫为何要邀请你过来？只是因为身份吗？不，若非你有能让老夫点拨的资质，区区县令，满天下如过江之鲫，算得了什么！全民啊，你可要理解老夫的心意，莫要让老夫失望啊！”
张全民内心一片雾水，却不由得道，“圣人提携，全民哪里不知，能的造化，也是圣人对全民的青眼相待！”
老夫伸展双臂，打了个哈欠，道，“人老了，毕竟精力不足，只是到这个时候就觉得困顿了！全民啊，记住老夫的话，处处时时莫要让老夫失望，不然，机缘这事，错过就终生后悔了啊！”
“是是，全民记住了！”张全民一身冷汗。
老人走出凉亭，悠悠的道，“既然是贼，那便不能放过，我们安集镇是教化典范，岂能让几只小丑玷污了名誉！”
“全民清楚，已然派出所有衙役，全城搜捕！”
“去吧，机缘到时，自会通知于你。至于丹药的事，找小贾就是，按时服用。”
“送圣人！”
老人走到远处，面庞微微一侧，一抹冷意笼罩在脸上，眸光若刃。两个身影忽然出现在他的身侧。
“有人潜入张全民府中，身份是什么，目的是什么，知道了什么，现在何处，给老夫找出来。”
“喏！”两人一闪而逝，宛若空气一般，无影无踪。
老人伸手摸了摸自己的脸面，喃喃道，“长生长生，欲得长生，几人献身？亿万年来，多少帝王公候苦苦追寻，只为成就此道。只是虚无缥缈，如仙山渺渺，如何证得。难啊，难啊，已经七十六名童女，却因为天机未到，化为虚无。长此以往，如何坚持啊！老夫已经一百零六岁，还能坚持几年！上苍啊，老夫不过是为求延年，何以如此之难，何以如此之难！”
一盏灯笼在远处，就像是萤火一般。老人收住脚步，静静地站在那里，凝望着那便。在暗淡的光线下，一名年轻男子抱着一名瘦小女子钻到花圃之中，窸窸窣窣，不知在做什么。而那瘦小女子一动不动，不知是不是睡着了。可是，此时老人的面色却忽然变得愤怒而严肃，眸光如刀刃，仿佛要将面前的人吃了一般。
但是，老人背着手握紧又松开，颓然一叹，转身朝右侧小路而去。
“没想到老东西竟然藏着如此绝色的女子，真是恬不知耻，如此大年纪居然还能有如此心思和精力，还自称圣人呢，呸，禽兽不如，给他还不如给我，不至于浪费了如此皮肉，嘿嘿！小娘子，爷我来了！”
夜沉如水，静寂异常，那漂浮的烟雨，宛若幽灵颤动。
3
也不知道到了哪里，只是记忆中不远处有处荒废的鸭棚。
寒风如刃，荒草松软，地面湿滑。
好几次几乎跌倒，却被他反应过来稳住身形，方才能在急快的步伐下，不至于摔得满身泥巴。到了鸭棚，四下里凄冷无声。鸭棚早已荒废，虽然脏乱，却不至于气味浓烈，而且里边好几处比较干燥。这里早已偏离了码头，是几乎无人过来的地方。
陈辛抱着女子进入鸭棚，小心的将女子放在干燥的地上。此时他浑身已经湿透，不知是汗水还是雨水。他摸黑找了些干草和木料，然后取出火折子，小心翼翼的吹出火星来，将干草点燃，而后放上木料。
火光映照，鸭棚不大，是斜着搭建的木棚，木棚顶上好几处已经破裂，风呜呜的发出声音，地面凹凸不平，不少地方是老鼠扒出来的颗粒状的泥土，还有在泥土堆边的洞。
篝火熊熊，木料燃烧，散发出温暖的热意。
陈辛将目光放在女子身上。女子看上去不过二十，身段苗条、面容姣好，一张瓜子脸，凤目柳眉瑶鼻小嘴，虽然憔悴苍白，却让人心神摇曳。陈辛咬了下嘴唇收摄心神，然后跪坐在女子的面前，将药包打开。
孙淼并非如其言语那般刻薄寡淡，在药包里是许多瓶瓶罐罐装的药粉药液，有外敷内服的。孙淼也许认识女子，女子的身份也许很不一般，所以让孙淼作出那样的反映。那么，女子是什么人，到底有何危险，又为什么会成这般模样。陈辛想了想，决定回去之后找孙淼问问。但是当下最要紧的是女子的伤。
女子伤在胸腹，是暗器伤和刀伤，暗器伤是一种呈棱形模样的暗器所致，刀则属于大刀那类。暗器伤在胸部，刀伤在胸腹，层连贯的一刀劈砍所致。
陈辛回头扫了一眼，没有器皿，无法盛水加热。他想了想，将自己的外衣脱下，然后跑出鸭棚到了河边，将外衣浸湿再跑回来。
女子肌肤紧实细腻，如凝脂一般，衣物揭开，伤口让人触目。鲜血没有凝滞，如流水般汩汩而出。女子的嘴唇已经发紫，面色灰暗，气息宛若游丝。
陈辛望着十几瓶药，仔细的分辨。他应该没有看过这些东西，但是内心里却又觉得十分的熟悉。他随手抓起一瓶药，打开看时白色的粉末。他用浸湿的外衣小心的擦拭女子的伤口，然后将白色的粉末倒在流血的伤口上。已经昏厥的女子眉头紧皱，面庞都有些扭曲。
“姑娘，我这是为你好，你自己忍住！”
白色粉末倒在伤口上，鲜血就开始混融凝滞。止血后，陈辛又挑选了几瓶药，坐在那里发呆。没有器皿如何煎药呢？忽然他哎哟一声，急忙放下手里的瓷瓶，用浸湿的外衣把倒在女子胸口的粉末擦掉，喃喃道，“暗器没有取出来呢，真是该死！”女子的面庞抽搐了一下，紧闭的眼睛滑下了泪水。陈辛此时的模样显得极其狼狈，又自责又担忧，回头看了一眼篝火，便拿起一把小刀在火上烤，待刀身发红，陈辛望着女子又犹豫了。
夜在寂静沉默中流走，如那流水一般毫无停滞。
炙热的刀子划入肉中，鲜血便喷溅出来，让陈辛措手不及，立时呆住了，凝望着那汩汩伤口和殷红的血，大脑立时出现无数模糊的幻象。他的手在颤抖，瞳孔微微收缩，面容由呆滞而由迷惘而后冷峻。不知多久，他的目光淡漠下来，捏着刀子的手紧了一紧，他垂下目光，仿佛换了一个人似的将刀子划入皮肉深处，找寻那枚暗器。
噗！五角棱形暗器落在地上。满头是汗脸色煞白的陈辛抓起两瓶药粉倒在了女子的伤口上，而后撕下自己的衣裳，缠扰在女子的胸背处。一切妥当后，他仿佛力竭一般的倒在地上，呆呆的凝望着面前的汹汹篝火。
夜鸟在不远处发出啾啾的叫声，似乎在召唤朋友。
虫子在草地里嗡鸣，似乎在对着烟雨吟诗作赋。
火光映照，身影凝滞。
女子的呼吸似乎平稳了许多。陈辛摇摇晃晃的站起来，瞅着女子忘了好一会儿，然后走了出去。
河水奔流，下游的船只密密麻麻的停靠在码头，画舫上的灯火如萤火一般孱弱的停留，那管弦歌声，凄凄哀哀，惹人愁绪。
