一束束声波透过空间，传入RA—A的声波接收器中，假如他能将这些无意义的波组织起来，他可能会明白房间内几个人的谈话。这场谈话是有关物质与精神这一古老话题的，为此人类已争论了数千年。
参与讨论的是三位博士，切尔西博士，天主教神学家，同时也是一位令人尊敬的学者，善士，潘西明博士，生命物理学家，致力于人类身体内部的物理学规律研究，以及福尔道尔博士，正微笑着听潘博士在阐述。
“从无生命物质到生命，并非想象的那么复杂。我不想提及外来说，因为即便生命来自于地外星体，仍然涉及到其因果链的初环无法解释的问题，既然我们所存在的地球在太阳系、银河系、宇宙中并非很奇特的天体，那地球足以视为一个普适星体，来表示生命之产生。
已有的物理学实验，以及彗星碎片的研究，已经解释了从无机物到有机物的产生，是一个必然结果，那组成生命的有机物形成生命的双螺旋结构，便譬如水与热量使无机分子形成有机分子般，也并非不可能发生。而以宇宙之大，并非不可能发生的概率事件，必然会在某个位置发生。就我们已知，至少已经有了一个位置了。”
“那么，博士，你确定其它位置也会有如此的自然条件，能产生与我们相同或类似的双螺旋结构?”
“不，在我们的位置，是双螺旋，但并不意味着生命只有双螺旋。生物实验已经表明，打散双螺旋的部分链条，仍然可孕育出生命，只不过是有异于其原初形态而已。由此，生物学家也在继续实验，最终目标，是部分结构或单链条，或某一段链条，是否能为生命提供支撑。”
“潘博士，这仍是基于人类目前生命之链所进行的实验，其本质与人并无差别。”
“是的，但它提供了一个方向，那就是我们最终可以跳脱出人类基因之囿，而获得其它形式的生命体，亦即模拟出宇宙中可能存在的其他文明。”
“双螺旋结构中，存储的是遗传密码，也就是驱动生命体生活的结构，潘博士，你能否同意这一观点，即是某一意义上固定的程序？”
“这一点我认同。”
“那么，博士，这一程序最初从何而来？地球上已知有数百万种生命，每一生命有其自有之程序，从无生命之有机物到生命，会有如此种类众多的精密程序得到组织吗？哪怕有三十亿年！从数学上，也可以证明，没有这么大的概率。”
“不，有机物到生命，是低概率的，而生命一旦出现，其变化概率将远远超过前者，三十亿年时间足以变化出当前的各个藩属。”
“可有实验支持？”
福尔道尔博士笑了起来，他走到书架边，从巴赫的d大调协奏曲唱片盘上取下了RA—A，放到了两位博士面前的茶几上。
“这是什么？”潘博士拿起了它，仔细看了看，“金属蜘蛛？”
“可以这么称呼吧，”道尔博士说，“我的本意，是做一只蚂蚁。”
当然RA-A并不知道自己被做成了四不像，它虽然充满了电，但开关却没有打开。当然它的开关并不在外部，而是需要通过内部的接收器接收指令，才能得以打开，让核心控制板启动运行。于是道尔博士拿出了一个遥控器，按下了绿色按钮，RA-A启动了。
三个博士看着RA-A从茶几上开始行走，RA-A有六条腿，但行走的比较缓慢，很快便顺着直线，走到了茶几边沿。它一只脚已经踏空，此时，他停顿了下来，在进行计算和判断，然后继续向前，又一只脚踏空了。于是RA-A退了回来，头向左右各旋转了90度，然后选择了比较长的一边茶几，转过弯来。
“电子吸尘器，”潘博士嘟哝了一句，“道尔，你难道就让我们来用这个解决问题吗？”
道尔笑而不答，这时，RA-A又经历了一次转弯，开始驶向茶几的左中央，而在它行进的道路上，放置着一个烟灰缸，这个烟灰缸是金属制品，RA-A走到了烟灰缸前，却没有绕开，而是用触角碰触烟灰缸，从触角中渗出了一根细丝，对烟灰缸进行了采样探测。随后，细丝缩了回去，RA-A挺起身子，用两只前脚试图举起烟灰缸。当然以它的力气，是无法完成这一壮举的，于是它放弃了。
RA-A重新转弯，这时道尔博士取来了一个小螺母，放到了它的路上。
这次，RA-A抓起了它，随后经过一次判断和运算，RA-A找到了回到最初来到茶几上的位置，沿着直线走了回来。
“火星车？”切尔西道，“不过不愧是专业公司，这可比勇气号和机遇号要精巧得多。”
“它已经设定了工作范围，那就是在其初始点周围的2000mm之内，此外，也设定了它的空载探测时间，为20分钟。”道尔在一旁解说。“它虽然不是很像，但我的设计，是让它成为一只工蚁。”
“工蚁？”切尔西道：“博士，工蚁可是生命体。”
“那么，何为生命体呢？”
“可以自主控制并可根据环境决定反应的活体。”切尔西斩钉截铁。“博士，你这个工蚁，无法产生熵变。”
“如果不讨论熵变，博士，我们是否能看看它对外界刺激的反应呢？”
“当然可以，潘博士。”
潘西明取过一支笔，用笔尖碰触了RA-A。在笔尖碰触到RA-A背上的一瞬间，RA-A扭动了头，然而它反应很慢，没能躲开。
“这不说明什么，博士。”切尔西沉思了一会儿，“你仍然缺少关键的构成—它并非活体。”
“何为活体呢？”
“道尔，是否你对生命一词，有了新的定义？”
“切尔西，如果我能令它繁殖，并将它的思想复制到新体之中，是否可以理解为它是一个生命？”
“它无法进化。”
“无法进化的生命，地球上并不罕见。”
“它不过是一批金属零件而已。”
“我们难道不是原子？”
“它的思想从何而来?”
道尔笑了，“切尔西，你认为蚂蚁存在思想吗，它们只是按照设定的程序工作，一些外出狩猎，一些在内守卫，一些保育，蚁后完成生产。博士，这是程序，不是思想。
此外，抛去思想，难道人便不是生命?”
“当然不，没有思想的身体，仍然是生命。无思想的人一样能对刺激发生反应，一样能活动，这点我承认。”
“那它呢?”
“它无法与我们交流。”
“是的，它只与同类交流。”
“同类？”
道尔站起身来，打开书架上一个描着中国古典饕餮纹的盒子，又取出了一个金属蚂蚁，放到RA—A身旁。
潘博士、切尔西博士一同直起身来，看着这两个柔弱的金属组件，一道思想从两人脑海中闪过：一个社会产生了。
