原来这山野之人，就是十几年前，威震京城内外的“佛穴手”。
姓陈，名云，字长青。家住京城郊外，出生于沦落的武举世家。天生好动，秉性良敏，幼时就跟随其父胨彪，在法圆寺习武弄拳。法圆寺静真长老和陈长清，同出一师，是嵩山少林寺慧能法师得意门徒。陈彪的神指点穴功，独行江湖，未遇劲敌，不满十五岁的陈长清，继承父亲绝技，走访京城内外的武林高手，十八岁时，三尺之外，已能发气击人。双指颤抖之间，可以点中死穴。他专爱路见不平，出手相助，武林中都叫他“佛穴手”。
一天黄昏，陈长清从法圆寺回家途中，忽所得城郊传来几声少女惨叫，他循声赶去，只见一伙蒙面人架住一个如花似玉的姑娘，往荒郊死拖硬拉。
陈长青飞身上前，猛喊一声：“住手！那路过客，于这种伤天害理之事？”
“是好汉的，少管闲事，井水不犯河水！”为首一人精瘦高个，威风凛凛地答道。
“闲事我管定了，把人留下！”几个蒙面大汉抢攻上来，陈长清左躲右闪，手指轻点，几个蒙面大汉，随着他手指的颤动，跌倒在地。
为首那个细高个，一个箭步纵上前，人未近身，反手抓出，直取陈长清点穴二指。身手讯疾，使陈长清大为吃惊，这一招“金龙探爪”，是“三十六路大擒拿”手法中厉害招数，与点穴功有异曲同工之妙，只要腕脉手指被抓，就得全身瘫软。
他见此人不是等闲之辈，双掌一合，避开这一抓。腿上要穴却挨了重重一脚，这一腿快得异乎寻常，极为阴毒，小腿上一阵剧痛，似乎骨头已断了，直往下坠。这一腿被武林的后起之秀霍元甲，发展成赫赫一世的“精弹腿”。亏得陈长青内外兼修，气血受损，外功紧接跟上，顺着腿的跌势，双腿跪地滑出，双掌闪电般地撞在细高个的腹上。这一招“猛虎撞山”，被陈长青用得出神入化，只听那个细高个啊了一声，跌翻在地，一个“就地十八滚”，爬起身踉踉跄跄地跑了。那姑娘惊得目蹬口呆，好一阵才省捂过来，忙用纤手去扶陈长青，好在陈长青苦撑一口内气，伤势才没发作，免强在这姑娘搀扶之下回到家门。
这姑娘姓冯，名翠，字香君，家住京城大街，是官宦人家闺女。生性活泼，动辄笑个不停。
冯香君感陈长清救命之恩，常常潜往询问伤情。但冯香君不喜欢陈长清性格孤僻，不苟言笑，常常俩人无言相对。陈长青却非常喜欢冯香君。但他持着门第之见，加上父亲陈彪呵斥陈长清、不准他与官宦结亲。所以陈长清一直处于徘徊之中，又不知冯香君到底爱不爱他，一直难以启齿相问。
一次，他俩在京郊相遇。冯香君显得特别快乐，也打扮得格外漂亮。她突如其来地笑问道：“陈兄长，京城内外都传说你是‘佛穴手’，手指一动，人就会丧命。你这手指一动，我不就死了，真恨不得把你十个手指都砍掉，嘻嘻！”说完，冯香君亲昵地一笑，显得格外妩媚。
陈长清惊喜地瞪了瞪冯香君，既然自己喜欢的姑娘，不喜欢我这十个指头，留着何用。他从腰间拔出佩剑，抛向空中。冯香君情知不妙，脸刷地变得苍白，陈长青把笑话当真了，急得冷汗直冒，一时不知所揩。那长剑平落下来，在半空中硬生生地砍掉了陈长清伸出的八个指头，鲜血淋漓。
冯香君吓得大哭起来。陈长清虽已快晕过去，却悲痛道：“香君姑娘，你喜欢我吗？等我手好了，你就不用害怕了，你等我？”两眼直盯着冯香君，渴望着回答。
冯香君本想冲门而出，你太残酷，太残酷，对自己都这么残酷，对我不更残酷！但她怕陈长清绝望之极，杀死她，只好颤泣道：“我…等…等你！”哪知这一泣别，冯香君就嫁给了一个达官贵人。
陈长清一怒之下，竟把手上残留的两个大拇指，在剑刃上一割而断，只留下一块光秃秃的兀掌心，握不成拳，伸不成掌，一身绝技全都废了。他愤恨起人世间的一切，特别是女人，是那么地虚伪，是那么地无情，是那么地残忍。他变得有点疯癫起来，成天语无伦次，不知咒骂些什么、父亲心中不忍，就把陈家这根独苗，送进法圆寺剃度为僧，让静真师兄管束。
自从陈长青进法圆寺后，突然变得特别柔顺起来，默守寺规，一心一意跟着静真长老练功习武，把一套“圆禅功”练得炉火纯青。
静真长老在一旁拈须，对陈彪赞道：“真是青出于蓝胜于蓝，长青的拳技，早已超出我们师兄俩，彪兄，只可惜那十只指头。不然的话，他早已达到左右逢源的绝妙境地！”陈彪甚为叹息，泪珠直滚：“我怎么对得起长青他娘啊！兄长，你要把青儿看紧，就当你自己的孩儿！若是他再有个一差二错，我怎么活下去呢？”
忽忽几月又过，一日清晨，寺中来了俩位传信的尼姑。恰巧跪在陈长青身边祈祷。一股怒气从陈长青心中直冒上来，他两眼昏糊，仿佛冯香君在假哭，假笑，假殷勤。陈长青倏地转过身，还没等两位尼姑明白是怎么回事，已被两只沉重的秃掌击中。静真长老出手抢救，俩位尼姑已倒毙在蒲团上。静真长老绝望地悲叹一声：“彪弟，兄长对你不起，疯魔兀掌青儿妄开杀诫，为兄只好代受佛法惩处！”静真长老飞身而起，直掼出去，一头撞在拄上，头骨粉碎，尽皆骇然。寺中高僧齐把陈长青团团围定。
陈长青击毙两位尼姑后，好象泄了心头积怨之恨，但当他回头看到静真长老头骨粉碎，神志方清，静真长老系他恩师，他刹时感到夭昏地暗，俩种绝然相反的情感，在极度的癫狂中撞击。等到他身上挨了重重两三拳后，才看清身旁高僧环伺。他双眼都快冲出血来，猛吼一声，简直象一个疯魔，一双秃掌车轮般地旋转，左右开弓。高僧躲闪不及，尽受重创。他疯了似地冲出法圆寺，心绪极乱，四处乱撞，沿途悲号：“苍天啊！苍天！”当夜，他就离开了京城，不知飘向何方。
