他们穿越珠玑四溅的瀑布，深入昔日祭司们探讨宇宙奥秘的隐秘山洞。此地看似并无特别之处，然而对于在神树前祭拜大地之母的民族来说，却是神圣无比的场所，因为天空中的云、海洋里的水和大地上的石，以及草原上的鹰、森林里的狼和沼泽中的蛙，本身便是神祇的一部分。在面对大自然如此奇特的造化之时，谁人灵魂深处不会在敬畏与崇拜的裹挟下奔腾激荡？
墨林本以为会遇见许多熟悉的面孔，可这里除他和以诺外，根本没有其他人影。
“今日唯有你我二人。”最高祭司回应他的心声。
以诺似乎能穿透外表的皮囊，直接面对他的内部世界，好似大先知格温多琳那般。可墨林清楚他不具备那么神奇的天赋异禀，使这位白发老人能够猜透别人心思的“才能”其实是丰富的阅历与缜密的观察。
接着，他们轮流用菘蓝染料往对方脸上绘制象征成长与知识延伸的“单螺旋”以及象征权力与智慧的“栎根结”。
“我即将跟你探讨的事情，你不能告诉其他任何人，包括你最信任的伙伴，阿瑟。”老者补充道。
墨林即刻产生深重的羞愧感，他已无数次把应该保密的事情向自己最亲密的朋友诉说，于是下定决心这次绝不会再犯同样的错误。“是。”他昂首挺胸答道，如果外在都不够刚毅，内在又怎会坚贞呢。“什么样的学识只能让我一人独享？”
他们两人面对面盘腿而坐。伴随着一声深深的叹息，以诺开口道：“去年秋天，我的一位老友逝世了。”
“哪一位？”
“俄巴底亚。”
墨林忽然忆起幼时的自己时常坐在爬满常春藤的木屋前的梯形粗粒花岗岩上，听老人娓娓讲述精彩的历险故事，而“俄巴底亚”这个名字对他而言绝不陌生。“那位曾跟您同生共死的先知。”他咕哝道。
以诺眼眸中饱含思念之情，可在那之下还隐藏着太多复杂的信息，不安便是其中一点。“那位被冠以‘天启者’头衔的男人，穷尽一生追求宇宙真相的伟大智者。”
“格温多琳大先知跟他相比，谁更胜一筹？”墨林好奇地问。
“我想我们在这里探讨孰强孰弱是很不礼貌的行为。他们皆是受神明眷顾之人，都曾凭借令人崇敬的预见能力拯救世人于水火之中。”
“抱歉。”墨林痛恨自己的不成熟，自从被选中为修行者后，他已学习了各个方面的许多智慧，可就在刚才他竟表现得像个没有长大的小朋友，问出那么没有涵养的问题。
“我认为暂且保密更明智，早早公之于众定会招致许多不必要的麻烦，所以才希望你能够把我即将告知于你的事情作为你最重要的秘密来守护。”
“请您放心，这次我决不会辜负您对我的信赖。”墨林旦旦地说，“我能清楚地察觉到您对此忧心忡忡。”
“让我牵肠挂肚的多了去。”老人沉思了一小会儿。“现在跟你说‘最终预言’还为时尚早，我相信你会在最适当的时机知晓并了解它。在更久之前，俄巴底亚曾做出过一个关于另一个世界的预言。”
“极乐世界？悲惨世界？”
以诺摇头。“另一个由人类主导的世界。”
“在异世界里我们还有同胞？”
“是不是同胞还不好说，毕竟这两个世界好像还没有什么接触，最起码我不知道哪本书籍中有所记载。不过，我们的世界跟他们的有相当多的共同点，却又有很明显的差别。你猜差在哪里？”
墨林摇头。
以诺取出一粒种子，让种子生根发芽。
年轻人豁然开朗，“是魔法。”
“没错。”
墨林的思绪活跃了起来……
以诺审视着他问：“此刻你在想什么？”
“要是没有魔法的话，世界会安宁许多罢。有些魔法师过于强大，甚至能以一己之力匹敌千军万马。如此强大的力量一旦被用于罪恶，势必造成生灵涂炭。”
“你厌恶自己的能力吗，孩子？”老者语气中满含关切。
“怎么会呢，我相信诸神让我比一般人能够做到更多是为了让我去帮助他们。”
“你能这样想真是再好不过了。不过你也该知道，人心叵测，杀戮永无止境。”
墨林沉默。
“俄巴底亚看到另一个世界的陆地在漫漫时间的洗礼中分崩离析，而可以从大魔法时代，甚至可能是更遥远的时代遗留下来的岩画得知，我们的世界几乎一直保持着固有形状。尽管在沿海和山地确实偶会发生规模较大的岩石崩塌，但这相对于俄巴底亚所描述的另一个世界的情况根本不算什么。可能这个世界经历过的岁月还不够多，不过我曾游历过许多海洋中的大岛、小岛，它们的轮廓都很随意，唯独这块大陆如此独特。”
难以言喻的感觉瞬间遍布墨林全身，其中激动难免更胜一筹。“您该不会是在告诉我七芒星大陆被魔法维系着罢？”
“这正是俄巴底亚做出的大胆猜测。”
“可什么样的事物能生出如此源源不断的能量？神树已经令人足够惊叹了，但她也不可避免地面临着凋零的命运。”
“你可知‘大地之脉’？”
“我曾在您借予我的书籍中读到过，它乃是四大元素之一的土元素的终极结晶。一则评注上写道：千百年来始终无人知其下落，现今鲜少有人不怀疑其真实性。”
“我相信有人是从未怀疑过它的，怀疑的往往是与成功无缘之人。假如大地之脉真实存在，假如它存在的观念又一次在人们心底扎根，我想渴望力量的人会再一次对它趋之若鹜。”
“您想得到大地之脉吗？”
“我老了，已经没有心思再去追求新鲜事物了，但你还很年轻。”
“我更没有占据那种庞大能量的意愿。”
“你没有，但为强大的力量而醉心的人总会想去占据它的。”
“这与我何干？”
“为防止它落入坏人之手，你就得比他们先一步找到它才行。”
墨林心头一冷，半低着头斜视着以诺问：“我已经被卷入到一场战争中了？”
“是否要参与其中只取决于你自己，而你也无须给我任何答复。”
他应该永远也不会忘记这位曾经沧桑的老人刚刚的脸色到底有多凝重罢。让“森林贤者”这般坐卧不安的原因仅仅在于一个古老的神话传说吗？不知怎的，他就是觉得事情远不会那么简单，而他的人生应该也没剩下多少平静的日子了罢。
