怀沙郡东部的广袤土地上，沙逊家族世代盘踞于此。
据说，在400多年前建立桑多斯公国建立之初，沙逊家族便已存在。
直至150年前，无底深渊之门大开，桑多斯家族因首当其冲而覆灭，桑多斯公国分裂为为十一个独立郡县。而沙逊家族也在那场灾变中乘势而起，一举成为了子爵家族。
当代家族马丁·沙逊虽然年过七十，但却已雄踞怀沙郡第一强者宝座二十余年。
如果不是郡守约书亚·埃尔索普在十余年前强势崛起，恐怕沙逊家族早已登顶怀沙。
此时，在沙逊家族大本营，有着数百年传承历史的黑堡议事大厅中，马丁·沙逊子爵端坐在主位上，一位身着骑士重铠的中年男子正在恭敬地向他汇报。
“大人，当我一路追踪安东尼等人行踪，来到波伦峡谷上的四号浮桥时，斯嘉丽小姐居然已斩断浮桥突围离去，进入普拉郡。”中年男子的语气有些不可思议。
“按时间算，或许今天，或许明天斯嘉丽小姐就能够到达黑堡……贝拉夫人，贝拉夫人的遗体我们也已带回……”
马丁子爵一生戎马，所以哪怕身处城堡内，仍身着重甲。他身材高大壮硕，虽然年事已高，但身为称号骑士，却看不出太多衰老，而是满面红光，银发银须，如果不考虑那两道深深的法令纹，完全就是中年人的模样。
他对着自己手下头号得力干将说道：“唉，在壁炉堡城破后，托马斯便音讯全无，恐怕凶多吉少；如今贝拉夫人又已罹难，斯麦尔家族如今只剩下斯嘉丽这一个小女孩。”
“虽然只有斯嘉丽小姐幸存，但她的分量却比原来的整个斯麦尔家族还要重。您是不知道，现在整个怀沙郡内，议论最多的就是这位天才少女，不到十四岁的骑士强者啊……恐怕就连‘圣者之矛”理查德大人在同等年纪都没有如此成就。”
马丁子爵点头赞同：“所以，于公于私，都必须保证斯嘉丽的安全，夭折的天才一文不值。罗宾，黑堡只有你一位大骑士，这两天你多多留意，发现斯嘉丽，马上带她来见我！”
罗宾大骑士点头应诺，接着仿佛想到什么有趣的事情，道：“大人，在剿灭埃尔索普侍卫的时候，我得到一个有趣的消息，或许您应该听听！”
看见马丁子爵露出感兴趣的神色，大骑士接着说：“据我们的俘虏说，安东尼大骑士被击落悬崖，完全是一位少年的功劳，这位少年不满十六岁，居然也是骑士强者。”
多年人生阅历让马丁子爵瞬间洞悉了事情的“本质”，他惊叹道：“嗯？不满十六岁的骑士，也算天赋卓越了。哼，真是大手笔，舍得派出如此天才子弟来帮助斯嘉丽，也不怕有所闪失，赔了夫人又折兵？不过，如果真能够借此成功获得斯嘉丽小丫头芳心的话……”
说到这里，马丁子爵一顿，疑虑道：“到底是哪个家族如此舍得？据我所知，怀沙郡年青一代还没有如此天赋卓越的年轻强者，难道有其它郡县的家族插手？”
看到马丁子爵如此疑神疑鬼，罗宾大骑士感到有趣，但他却不敢跟自己的领主打哑谜：“呵呵，有趣就在于，他不是什么大家族子弟！您是否还记得数年前托马斯男爵全家来访的时候，跟在斯嘉丽小姐身后的那个呆呆的男孩？”
称号骑士何等强大的精神力，堪称过目不忘。
马丁子爵立马便回忆起几年前的所有细节，震惊道：“啊，难道是斯嘉丽的那个跟屁虫，我记得他叫史东，看起来有些白痴。”
“再叫他白痴，已经不合适啦……”大骑士提醒道，“人家现在也是骑士强者呐。”
“居然真的是他……难道斯嘉丽这孩子还有什么不为人知的血脉，能够快速提升身边人的实力。”子爵飞速盘算着，“天呐！她显露在外的就已经有自然血脉和深渊血脉了，如果再有其它显性血脉……”
子爵大人见多识广，自然知道有很多千奇百怪的血脉能力。所以他仍旧把一切都归功于斯嘉丽这位光芒耀眼的天才少女。
但罗宾大骑士却很想说一句：您想的太多了！
不过领主的面子却不能不顾及，所以他只好模棱两可地回答：“关于史东实力的由来，我们尚未得到具体内幕消息……但想来是跟斯嘉丽小姐脱不开关系的。”
“你去调查……”
没等马丁子爵继续吩咐，一个侍卫快步上前，语速飞快地汇报：“二位大人，我们等的人已经到了……”
马丁子爵精神一振：“哦？这么快！快带她去会客厅。”
……
当日，当史东强忍着疲惫，带着斯嘉莉和大咪逃亡了两个小时候，斯嘉丽终于醒来。
史东因为之前重重给了女孩一拳，所以早已经做好了被女孩责难的准备。
可经历了大悲到大喜再到大悲女孩只是呆呆地看了史东半晌，然后才哇地一声抱住他，这一哭便是昏天暗地、日月无光，哭着哭着竟再次睡去。
女孩再次醒来后，变得有些沉默寡言，看得史东心疼不已。
而后，二人一猫经过一天的长途跋涉，终于抵达沙逊领，沿途风平浪静，直到被带入黑堡会客厅，都没有再起丝毫波折。
当斯嘉丽看见出现在眼前的老人后，眼眶一红，叫了一声：“马丁叔叔……”
马丁子爵笑容一僵，几年前托马斯男爵带着家人来做客时，便毫不见外地让刚刚十岁的斯嘉丽称呼他为“马丁叔叔”，实际上他的长孙已经年近三十。
马丁纠正道：“是马丁爷爷……”
斯嘉丽抿着嘴问道：“马丁叔叔，我妈妈已经被安东尼害死了。您知道我爸爸的消息嘛？”
看着已经家破人亡却强忍着不哭的小女孩，哪怕以马丁子爵七十年的人生阅历，也不由的戚戚然。
所以，他非常好心地避开了女孩的问题，只是说：“先去看看你的母亲吧……”
斯嘉丽浑身一震，不可置信地看着子爵。
马丁子爵点了点头！
“罗宾追到峡谷边的时候，你们已经砍断浮桥离去……”马丁说着便想到了什么，看向站在斯嘉丽身后沉默不语的史东问道，“哦，这就是史东吧，果然一表人才……咳咳，果然少年英雄。”
“很荣幸见到您，马丁大人！”史东不卑不亢地答道。
虽然对于这位怀沙郡的传奇人物居然知道自己有些意外，但史东却心如止水，这几天经历太多的悲欢离合，已经很少有什么事可以引起他的情绪起伏了。
马丁子爵有些惊诧于史东的反应，然后立即推翻了自己之前关于史东实力由来的猜测。
他毫不掩饰对史东的欣赏，笑着对他地点了点头，继续说：“可惜，安东尼虽然重伤，却在关键时刻爆发了斗气种子，未免伤亡过大，罗宾只好放任他离去，不过没有几年，他也别想恢复实力了，而且没有其它际遇，他的实力将止步于大骑士。”
子爵说的坦坦荡荡。
没错，罗宾大骑士没有义务牺牲自己手下战士、甚至他自己，来拦下一位发狂的大骑士。
几人一边说着，便来到了偏厅，贝拉夫人的遗体陈列在中央。
可以看出，贝拉夫人的遗体经过了很好的处理，裸露在外的肌肤都擦拭干净，脖颈处伤口缝合的痕迹几不可查。四周环绕着名贵的松油腊。
斯嘉丽扑倒贝拉夫人的身上，肩膀剧烈地抽动。她拼命的眨眼睛，可眼泪还是不听话地流了出来，她小声地抽噎着，尽量不让自己哭出声音。
史东没有上前，只是面色复杂地看着贝拉夫人苍白的面容。自从他十一岁时成功地激怒贝拉夫人而被赶出主堡后，贝拉夫人对他的厌恶便远远大于关怀，但史东对贝拉夫人却提不起丝毫怨恨，因为他们的目的是一样的——都是为了斯嘉丽好。
现在，贝拉夫人已死，想起贝拉夫人临死前饱含情绪的目光，史东的眼神逐渐坚定。在重振家族以外，他有了第二个同样重要的目标。
他心中默默道：“贝拉夫人，请放心：虽然强敌环伺，但只要我一息尚存，便不会让人伤害丽丽，我以史塔克家族的荣耀起誓……”
斯嘉丽哭了好久，情绪终于稳定了一些，而后开始喃喃自语：“妈妈……都是丽丽不好，丽丽贪玩调皮……呜……总是……总是惹你和爸爸生气……呜呜……你醒醒啊，丽丽再也不调皮了！”
马丁子爵叹了一口气。罗宾大骑士也是心中恻然。
可突然，女孩却话锋一转。
“爸爸总说我天赋强大……可我却……从来没有认真训练过一天……就知道调皮捣蛋……呜呜……如果我从小就认真训练的话……现在就是再没用也是称号骑士了吧……说不定都是圣骑士了……那样就可以救下你和爸爸了……呜呜呜……”
“……”
现场的气氛突然变得有些诡异。马丁和罗宾默契地对视一眼，以确定自己没听错。史东也有些尴尬地挠了挠头。
“妈妈，我决定了，”良久，女孩止住哭声，像是说给死去的母亲听，又像是说给自己听，“我不要再当一个空有绝顶天赋的可怜虫。”
几人迅速思考“绝顶天赋”和“可怜虫”有什么联系的时候，女孩斩钉截铁地发出了宏愿。
“从今天开始，我要认真训练，五年之内，一定要成为圣骑士，我的骑士称号都已经想好了，就叫“复仇者”。然后我会杀光艾尔索普家族的每一个人，每一只鸡，每一条狗，……让艾尔索普家族鸡犬不留。”
“……”
鸡犬不留……是这个意思？
仔细想想倒也没错……
又过了许久，女孩站了起来，擦干眼泪。面色平静得宛如一座大理石雕像。
马丁子爵听在见了女孩刚刚的的自言自语后，更加热切地上前说：“孩子，今晚我为你母亲安排了葬礼。你先填饱肚子，然后稍作休息。放心，在黑堡中没人能伤害你们！”
史东多少有些理解了马丁子爵的殷勤态度：一个从来没认真训练过一天的女孩，就这么稀里糊涂的成为骑士了，这要是经过名师教导后，那还了得？！如此天赋的女孩没有理由不拼命示好。
但斯嘉丽却出乎意料地拒绝了马丁子爵的好意。
“感谢马丁叔叔的好意，不过……葬礼却不必了，让妈妈在黑堡入土为安就好。等我报仇雪恨，重建壁炉堡的那天，再迎接妈妈回家！”
“这……”马丁子爵犹豫了一秒，便欣慰地答应到：“好，那便一切从简。罗宾，你去叫尼克过来。”
听到子爵的吩咐，罗宾大骑士脸上异色一闪而过，随即恭敬应诺。
不久，一位身着盔甲的二十余岁的年轻男子进入大厅，行了一个军礼道：“爷爷，您找我？”
“尼克，这是斯嘉丽……嗯，和史东，接下来的日子，由你负责接待他们二位，不可怠慢。你刚刚突破精神避障，可这二位则已经凝聚斗气种子，你可以多多请教请教！”
“啊？你就是斯嘉丽，新晋的怀沙郡第一天才，不到十四岁的骑士强者！”名叫尼克的年轻人满脸热切的望向斯嘉丽。
斯嘉丽礼貌地回答：“我是斯嘉丽·斯麦尔。尼克大人，接下来，多有打扰了……”
“呵呵，”马丁子爵接过话茬，摆了摆手道，“你不必跟他客气，尼克虽然是我最优秀的孙子，可与你和史东相比，却是不值一提，你们年轻人之间今后多多交流！”
“是，爷爷，您放心，我一定向斯嘉丽小姐和史东骑士多多请教……”随即热情地向二人道，“二位请随我来。”
史东与斯嘉丽对视一眼，向马丁和罗宾礼貌道别后，便随尼克离去。
罗宾大骑士看见几人走远，轻声问道：“大人，您是想让撮合尼克少爷和斯嘉丽小姐？”
“一步闲棋罢了……”面对自己的心腹，马丁子爵没有什么可掩饰的：“尼克是沙逊家族年轻一代最优秀者，年仅23岁便打破精神避障，天赋绝佳……咳咳，当然不能跟刚才那两位比。而且他为人正直、热情，品行天赋均为上佳，如果能够获得斯嘉丽的好感，自然最好。最不济，也能获得珍贵的友谊……”
确定了自家领主的意图，罗宾小心地提议：“既然如此，那个叫史东的少年却是颇为碍眼，要不要我……”
马丁子爵瞬间理解他的意图，却想也不想地否决道：“这个糟糕的提议今后想都不要再想，恶念就像笼中猛兽，一旦放出，再想回笼便难上加难！”
“是，大人！”
罗宾大骑士也不过尽下属的本分，并非对史东抱有恶意。
“呵呵，”马丁子爵不知想到了什么，哂然一笑，“不知道，我们的郡守大人知道了斯嘉丽拜在‘圣光之矛’理查德·克莱德曼门下，会是怎样一副精彩的表情。”
罗宾闻言震惊地问：“大人，您联系了理查德大人？”
“呵呵，以我和理查的交情，再加上斯嘉丽的天赋，这件事十拿九稳，我们静候佳音即可！”
“是……”
