“星珠？”
朱翟看向阿什莉，金发少女也一脸困惑。
倒是伯纳德神色一凛：“听说帝尚一族体内拥有‘万星之主’的神力赐福，神力凝聚而成星珠，也是他们超凡力量的来源。”
“不错，伯纳德先生真是见多识广。”
这回连奥斯丁夫人也高看了他一眼：“这一则秘闻很少有人知道，因为帝尚一族只要死亡，星珠就会立刻消散，必须尽快剥离才能保存下来。伯纳德先生是怎么知道的？”
伯纳德看向朱翟。
朱翟点头，示意可以讲。
中年守卫这才开口：“在下以前曾经当过一阵子的厨师，一些特殊的有钱客人会要求烹饪食珠兽，而食珠兽体内拥有‘兽珠’，处理时需要特殊工艺才能剥离出来，否则会迅速消散。”
“根据老前辈说，兽珠其实也是‘万星之主’神力凝固而成，某种程度上，食珠兽与帝尚都是得到万星之主赐福的同群，所以双方向来互相克制，至今没有大规模的厮杀。”
朱翟这才有些明白了。
难怪拥有辽阔领地又作风骄横的黑原帝国贵族们没有大肆捕猎食珠兽，不仅仅是忌惮食珠兽的力量，同样要顾虑对方同为万星之主“信徒”的身份。
“伯纳德先生说得很对。”
奥斯丁夫人撕下一片裙角用来擦星珠上的血，只是这样让裙子进一步缩短，大腿几乎完全暴露。
朱翟见过大场面的，丝毫不慌，甚至欣赏了一下奥斯丁夫人的腿型：嗯，赞。
“星珠就是‘万星之主’神力的凝固形态，帝尚一族以星瞳为血脉标志，以神纹为力量施展，两者的联系是体内星珠，这是他们借用万星之主力量的真正核心。”
“兽珠，也是星珠。”
女主教笑道：“不过也许你们还不知道，其实帝尚一族内部也有互相厮杀夺取星珠的传统，只是在城市里禁止私斗。主要是，低血脉的星珠对高血脉无用罢了。”
谈及商业市场，阿什莉敏锐看出了其中猫腻：“那看来是有人在做星珠生意？”
“对。”奥斯丁夫人看着手掌心里血色星珠：“有需要就有交易，帝尚一族自己不方便做这个生意，涉及亵渎神权，就委托了代理人来做。”
“黑原帝国最大的星珠贸易商叫做‘黎明商会’，他们也是黑原帝国最大的黑市商会，除去经营星珠地下交易之外还做借贷，不过明面上的主营是肉类贸易，可以说背景雄厚。”
阿什莉脸上有些不自然。
不过很快她就调整了过来——黎明商会的触角真是无处不在，那欠下的七百万金币还款期限越来越近。也不知道自己还能不能撑到那一天。
好在女主教的注意力一直在朱翟身上，并未发现阿什莉异常。
“领主先生？先生？”
朱翟这才回过神来：“哦？我只是在想一点小事。”
“伯纳德，帮我记下来：帝尚一族的神力形成模式，星瞳为验证和输入程序，星珠是核心调用程序，神纹是触发器。”
虽然不知这些古怪名词的含义，伯纳德还是忠实地唰唰记下。
奥斯丁夫人和阿什莉谈及黎明商会时，他脑子里却完全被星瞳、神纹、星珠三位一体的神力召唤机制占据。
原本他以为帝尚一族那么重视血脉，借用神力应该是和血液或者本身体质有关，然而奥斯丁夫人说核心是星珠，并且可以进行交易搞到，他就心思活络了起来。
这不就是一个相当简单的小程序吗？
星瞳：验证输入，定义使用者为“神眷”。
星珠：获取指定神灵“万星之主”的位置，调用神灵的力量。
神纹：按照上述方式对承载体输出。
按照程序语言的原则，这三个东西都是可复制可重复利用的，星珠是可以买到的，神纹形态目前看来是可以模仿的，只剩下星瞳还不知道其内在原理。
朱翟觉得这件事必须及早放上日程，如果能够破译“万星之主”在星珠里设下的秘密，那收益就太大了。
你很强，但下一秒你的神纹就是我的了，不管你多强，我就是能和你五五开。
这种诱惑，谁能抵挡得住？
如今朱翟是想法很多，要做的事也不少，可一天没有抵达瓜里亚岛，这些一桩桩的计划都无法启动。
就目前而言，有三件重大事件必须最早起步：购买传输器，研究星珠的程序，以及测试那张能够进入文明遗迹的“荒芜入场券”。
“领主先生，那么这枚星珠如何分配呢？”
奥斯丁夫人问道。
“归你，夫人你也受了伤，算是一点补偿吧。”
朱翟回答干脆豪爽，一旁的阿什莉急得干瞪眼，却无可奈何。
她平时有时候会上头，不过正事时还是很清楚，做决策的是朱翟，而且精明如他必定有自己的考虑。
“哦？那我就却之不恭了。”
奥斯丁夫人将星珠收入怀里：“几位可以回城了，剩下的由我来处理，一定会按照领主先生的设计，让奥卡兹死于一场意外。还有，城上有我们的人，回去他们会安排。”
“这一点我相信贵教会的专业。”
朱翟大喇喇一句，爬上食铁兽背部：“走，咱们回迷雾城，早点乘船去瓜里亚岛，很多事也好展开。”
迷雾城一夜混乱，稍微有心人都嗅出了其中不同寻常的味道。
总共两件大事。
好几处仓库和民宅都突失大火，造成了不小的混乱。
政务官莱斯特再度发病。
第二天白日，街上到处都是巡逻的士兵，士兵们一反常态背负弓箭，腰系长剑，手持长矛，眼神肃穆，再无平日嘻哈随意。
主持迷雾城防务的重任如今落到了科尔克拉夫身上。
可以说这事给他极大压力，但又是一个很微妙的转机，加上今早的突发状况，让他一瞬间意识到，机会来了。
不过在自己接手前，需要去拜访一下那位大人。
“科尔克拉夫？”
朱翟打着哈欠坐下来，端起伯纳德泡得红茶喝了一口：“什么事？你应该很忙才对。”
“大人，在下过来汇报两件事。”
科尔克拉夫小心注意着对方的脸色。
他还记得，那天这个年轻贵族告诉自己，有任何状况都千万不要靠近城墙，离开远远的，这样才最安全。
于是大火骤起时科尔克拉夫当机立断，带着亲随开始救火，并且整个过程中前所未有卖力认真，恨不得这场大火一直不要熄灭。
果不其然，税务官奥卡兹和莱斯特两人赶去了城门，然后一个失踪，一个发病出事。
“税务官奥卡兹大人失踪了，至今未归。”
守备官有些忐忑：“不知道……”
“这我哪知道？奥卡兹毕竟是帝国官员，追捕异端也是他当仁不让的职责，相信他一定能很好完成自己的职责。”
朱翟打了个哈欠，又话锋一转：“不过嘛，迷雾森林实在是一个凶险地，可能他在里头遇到了什么麻烦吧，总之，肯定会有一个结果的。”
科尔克拉夫品出些许味道来，当即点头：“大人说的是。”
“你说还有什么？”
“第二件大事是，政务官大人莱斯特，病死了。”
朱翟一脸怀疑。
不是他不信，是他从奥斯丁夫人口里听闻，这老头子向来喜欢骗人。
遇到麻烦事就开始准时犯病头晕，能躲就躲，能缩就缩，这就是老油子莱斯特的生存原则。
都说政务官大人的病情和海上的天气一样，阴晴不定，说变就变。
他已经在迷雾城里这么病了三十年，今年八十，依旧坚挺，看起来还将要继续坚挺下去。
说他老人家死了？
实在难以相信。
