秦敏见状，呵呵笑道：“我家兄弟可是大才，只可惜决算韬略时似乎有点狂妄，却让诸公不满意，才被落了等次，这不成了同进士。”
“在下也听说过，听说改之兄的策论，被枢密院列为机密不外传，能有这等机遇，也是人生一大快事。”张中惊讶地看着张过道，他是一脸的艳羡。
秦敏却眼皮子一跳，疑惑地打量张中两眼。
张过老脸一红，他正在尴尬之际，哪里听出人家话中的蹊跷，摆手笑道：“都是用山长的学术，我写的太激进了，才被诸公呵斥，上不了台面的，不说也罢。”
张中哪敢怠慢，他可是知道王秀大名在外，那可是未尝有一败的柱国大臣，对秦敏和张过心生艳羡，不由地道：“恕在下托大，老弟现在何处供职？”
张过脸色不太自然，道：“自集英殿唱名，就一直没有授官赴任，追随先生南下参加武举。”
张中吸了口凉气，传言王门子弟先文武双全，果真不假，人家就算没有拿武进士，也有更好地出身，比他这个不入流的巡军押班，强了千万倍啊！想着自己的心思，不由地有点灰心。
“集英殿唱名、金明池赐宴，何等风光！老弟有此恩宠，不过是区区武进士，何必放在心上。”张中举杯虚抬，苦笑道：“来，我虽然干的是粗人行当，可也读过几天书，认得几个大字，今日有缘遇到二位进士，是咱们必须一醉方休。”
“不想节级也是读过书，假以时日，与我家几位兄长皆为当世儒将。”张过没想那么多，只是客套一句。不过，军中武官大字不识的很多，区区押班读过几本书，的确不多啊！凭这点能让他另眼相看，双目的笑意又和善了几分。
张中就是再笨，也知道儒将的涵义，武举龙飞黄甲贴出，传言李长昇、封元、景波、邱云这些以文入伍的才子，那才是士大夫从戎，可以被称为儒将。他一个读了几本书，实在没办法生活投了军的人，平时可以在粗人中自诩，但在眼前几位面前，可是相当的惭愧啊！
不过，张过称他为儒将，感到也挺好的，心下自然十分高兴，连声道：“可不敢当，在下只是小小巡军押班，岂能与诸位进士相提并论。如今，武进士尽数北上，不知二位为何尚未启程？”
秦敏撇撇嘴，目光转向张过，暗道：你这厮真是哪壶不开提哪壶，改之正为此事烦躁，你倒是点到他的痛处。’
张过灿灿地笑了，道：“这个，朝廷另有任用，等候差遣。”
“原来如此！”张中何等精明人，立即看出了张过的尴尬，立即转变话题，道：“在下前些年，与江浙路银行宗大人有一面之缘，相谈甚得，去年宗大人名列龙飞榜，不知现在何处？”
“哦，原来节级是我家大兄的故人！”秦敏听张中一说，顿感亲近许多，温声笑道：“大兄龙飞榜题名，为先生留在府中处理机宜文字，今日也在行在。”
“如此，当选一吉日，登门拜会宗大人，可惜时过境迁，宗大人飞黄腾达。”张中暗自感叹宗良等人际遇，竟然得到王秀的收留，博了个进士出身。如今虽还是做个吏士，但那是在宰相身边处理政务，意义非一般官吏可以比。
“看老兄身材伟壮，又读过书，不在科场搏个功名，它日执掌捧日天武，为何屈就于偏役师旅？”秦敏冷不防问了一句，倒像是张中的老熟人一般。
张中面色微变，随即干笑两声道：“际遇不同，力所不能及啊！我那也叫读书？就认识两个大字。不瞒二位说，在下也曾经跟随王相公南征北战。”
秦敏双眼一亮，却是来了兴趣，温声道：“老兄难道是出身七十八将？”
“正是，说起来在下还是大人的原从，自徐州就跟随相公征讨方腊，孟州和开封都曾经血战过，隶属封太尉。天子南幸前，七十八将抽调数百人南下，补充进了江宁府左右巡军使司，我就跟着被选进来了，听说虏人又在北方闹事，倒是有意北上博个功名，只是无奈不可擅动，只能在此管管那些泼皮无赖，打发无聊时日。”张中有点无可奈何地道。
原来，他正是天驷监大战时两名弓弩手之一，也算是跟随王秀南征北战。天子南幸必定设行在江宁府，为了让江宁府尽快有京城的功能，几百名七十八将吏士南下，补充进了巡军序列，也算是用自己人压住阵脚。
他本来并不想南下，但军令如山不得不带了浑家来了，眼看着混日子可真难受，想想人家成蛟还在军中，前两天还在一起吃酒，说是虏人可能要南侵，七十八将肯定要北上，他知道自己是没多少机会，心下就一片黯淡。
张过收敛了笑容，正色道：“原来节级是山长旧部，我们真是有缘。如今，朝廷正当用人之际，节级有报国之心，它日不难如愿以偿。”
张中心下一动，能攀上王门子弟，或许真有点盼头，他真诚地点了点头，道：“诚如吉言！”说罢，又对那名歌女说道：“翠儿，来段小曲，就唱王相公的病起舒怀吧！”
“何必呢！”秦敏大手一挥，笑咪咪地道：“节级既然是先生旧部，就应该投书回到军中，何必在酒楼做小女儿状？”
“老弟以为我不想嘛！当年随蔡大人南下的，哪个不想再回七十八将，可惜巡军司不妨，七十八将也经过扩充，各队兵员满额，几次都被驳回来。”张中无奈地叹息。
“是有这回事，我听四哥说了，几百名身经百战的老兵走了，可惜了你们这批老兵。”秦敏点了点头，再不怀疑张中的话。
“我们这批人有的只是一点伤病，就被安置到了江宁府，实在想不明白。”张中还是有股子怨气发布出来。
“这是朝廷的恩赐，你们跟随先生南征北战，是想陆续让你们谋份好差事，别整天提着脑袋拼杀了。”张过想到了王秀的用意，七十八将前段时间也安置一批老兵，都是进入衙门吃公饭，也算是王秀对他们的怜惜。
“我要上战场。”张中重重拍了下桌面，端起大杯一饮而尽。
