为了不让两家在收购果子的事情上再出矛盾,陈志和秋草商量决定,这段时间他们留在各自父亲的身边帮忙。说是帮忙,其实是看着自己的父亲。对于陈志和秋草来说,他们当然不希望这两家总是闹矛盾,这也会影响他们正常的交往和婚事的安排。
新桥人祖祖辈辈靠种植果子为生,这让陈志对家乡和家乡的人有一种特殊的情感。从朴实的村民的背影中,他懂得了作为农民自己对土地的一份热爱,懂得了作为农民自己对生活的一种追求。为了真正了解对土地的感觉,陈志也像其他村民一样,挑着柳条筐、穿着深筒靴子去果子田里扒果子。虽然田里的果子有工人扒,可是他也不闲着,因为在这样的劳动中,他才能真正体会到生活的意义。
如往常一样,村民们很早就起床了。天还是蒙蒙亮,很多人家都亮起了灯,一定是女人们赶着做早饭,好让自家的男人吃了早餐去田里干活。然后,这些女人们再安顿好上学的孩子们,便扛起锄头也下地去了。在黄姑这个地方,村民们都是很朴素很勤奋的,也很辛苦地忙着挣钱,他们这样只为了一个目标,就是让家里的生活过得好些。尽管钱挣得少,但是这样的日子过起来,很踏实,很自在。
秋草也和工人们一样,早早就来到仓库打包果子。虽然她是一个女孩子,但是干起活来不比这几个男人差。工人们也都喜欢和秋草在一起做事,因为秋草很会照顾大家,过了一会,要么是茶水,要么是水果,都送到大伙跟前了,她也不时招呼大家休息。老田不在场时,秋草就是大伙的老板,只不过这个女老板有些温柔。
“秋草,你想不想去北京看看?”工人小六肩膀上扛起一个果子包,转过头笑着问秋草。
“当然想,那么大的城市,还是首都,当然想去。”秋草一边使劲地扎紧果子包的口,一边说着。
“小六,要不这次你送货去北京,把我们家秋草一起带上,顺便在路上好好聊聊,这样,也不无聊,哈哈哈!”大飞接过了小六肩上的果子包,开玩笑地说着。
“谁是你们家秋草,那是人家陈志的秋草,我说是吧,秋草?”小六瞪了大飞一眼,又转身对秋草嬉皮笑脸地讨好着。
“你们俩最好小心点,要是欺负我,我就告诉陈志去,看他怎么收拾你们。”秋草噘着嘴说。每次在这个时候,秋草的可爱之处便显现出来了,这也是大家都喜欢她的原因。
这可把大伙逗得直高兴,大伙一边干着活,一边在快乐的气氛里相互照顾着,一点都不觉得累。其实这几个工人对老田很忠心,很尊重,从来都不在背后给老田找麻烦,也不在背后使坏,又处处维护着秋草,维护着老田的生意。所以,每年到年底时,老田都会给大伙每人一个厚厚的红包。
对于老亚家来说,情况就有些不同了。老亚虽然为人还算忠厚,在村里也有威望,但是对于手下的几个工人,却没有像老田那么大方。平时也很严格甚至苛刻,到年底时,红包当然没有老田给的多。这样一来,这几个工人就有些不太情愿,有些偷懒了。当然,老亚也知道问题出在哪里,这些年做果子生意,自己也没有少挣,可他就是舍不得多花几个钱发奖金。
大飞当初就是老亚家的工人。大飞是个直爽的人,有一次看不惯老亚的小气,当着大伙的面提出了一些小小的要求,结果被老亚狠狠地训了一顿,一赌气,就跑到老田这边来做工了。为这事,老亚还和老田大吵了一架,说是老田在背后挖走了他的人。
“秋草,你看我来你家做工都快两年了,什么时候和你爸说说,也让我去一趟北京呗。”大飞来到秋草身旁,讨好地说。
“先去干活,去数一下那边还剩多少包。秋草没有搭理大飞说的事情,一边记着账,一边指挥着大飞去清点剩余的果子包。
大飞今年才二十几岁,没有出过远门,性子还不够稳重,想去北京的念头大飞已经说了几十遍了。老田也知道要让年轻人多出去看看,可是大飞还不够成熟,老田本来想着再让大飞好好磨炼一段时间,然后让小六带他出去。大飞也知道老田这样安排是为了他好,所以也就是有时在秋草面前说说而已,其实心里面还是很感激老田对他的良苦用心。
“大飞,来,把这几包递给我。”小六站在果子包的堆头上,喊着大飞。
“马上,秋草,我先过去一下,等一会再找你。”大飞一边应着小六,一边记着刚才和秋草说的事情。
虽然秋草和陈志一样,刚毕业不久,但是在这样的家庭里,自小就和果子打交道,她对父亲的生意并不陌生。在这个村子里,种植果子是祖祖辈辈留下来的一种生存方式。秋草很喜欢果子,很喜欢新桥村朴实的村民,很喜欢新桥村古旧的房子和那一口老井,甚至在大学期间,因为想念家乡,她还在几家杂志上发表过有关家乡的文章。这在当时的新桥村,还引起了一场不小的轰动,大伙都说老田家出了一个小才女。
“秋草,秋草。”陈志骑着自行车来了,车扶手上挂着一个蓝色的布袋。
“你怎么到现在才出门?叔不是说今天要发车吗?”秋草迎了出来,感觉有些冷,裹了裹衣服。
“起晚了,反正那些工人也不会来这么早。拿着,鸡蛋,煮熟的。”陈志把布袋递给秋草。
“这个给你,戴上。”陈志把自己的帽子戴在秋草的头上。看着秋草的小脸冻得通红,他有些心疼。
“你也别冻着,赶紧去吧。需不需要我帮忙?”秋草说。
“没事,有我呢,那我去了。”
“去吧,记得把炉子火点上。”陈志骑着车走了,秋草还在陈志的身后嘱咐着。
这时,老田不紧不慢地迈着步子走过来,嘴里叼着一根香烟,两只手套在袖筒里,走到仓库门口时,停下来,看看新桥头,当然是在看老亚的发货车来了没有。虽然有时两个人在斗气,但是老田在心里一直很关心老亚的生意,毕竟在不久的将来,还要和他做亲家。
“都齐了?”老田走进来,看看果子包,问着。
“齐了,田叔,一共三百五十包整。”小六站在老田的身边,拿着秋草刚刚整理好的账本,对老田说。
“明天发货没有问题吧?”老田递给大家每人一根香烟,问小六。
“叔,明天发货没问题,您老就交给我吧。”小六做事还是让老田很放心的,他在老田身边已经做了五年了,大大小小的事情都帮着老田料理着。
“爸,没什么事,你就在家休息,这里有我们呢!”秋草给父亲倒了一杯水,关心地对父亲说。
老田没有说话,在果子包跟前来来回回走了两趟,用手拍拍果子包,然后对小六说:“果子包要装实在了,口要扎紧。”
“晓得了,叔。”小六赶忙应着。
老田又给每人发了一根香烟,然后走出了仓库。
秋草一看忙得差不多了,今天没有货收,就叫大伙提前回家,自己留到最后,整理好账本,锁上门,去找陈志了。
在老亚的仓库门口,堆了十几包果子,都达不到发货的质量。秋草刚进屋,就听到老亚在里面发火。
“这都是谁干的?!收了这么多不能出货的果子,这都是谁干的?!”老亚坐在椅子上,很严肃,脸绷得紧紧的,看起来有些可怕。
秋草不敢和老亚打招呼,走到陈志的身边,大伙都只顾低着头蹲在那里拣着坏果子和小果子,见老亚这样,谁都不敢出声。
“都是吃干饭的,都是现世宝,都是孬子。”老亚还在大声地骂着,不解气,又对陈志说:“你小子就只会天天想着女人,也不回来帮帮我,现在出了这么多问题,还发什么车,别发车了,先全部拣出来。”说完,老亚气愤地走了。
的确,有这么多坏果子和小果子,都是自己的损失,即使发货到外面,也不会卖出去。做生意,老亚和老田一样,从来不会做投机倒把的事情,这点,还是让人很佩服的。
老亚走后,大伙轻松了很多。不过收了这么多不符合出货标准的果子,这几个工人都知道是因为自己平时把关不严,想想也不怪老亚发这么大的火。
“做人要厚道,不能尽干那些偷鸡摸狗的事情,我老亚有什么地方得罪你了?成天想着抢我的货,你这个老不死的。”大伙在仓库里听到老亚骂人的声音。
“什么情况?”秋草问。
“出去看看。”陈志说着就出了仓库,大伙也跟着出来。只见老亚站在新桥头,伸出手骂着,大伙总算是明白了,收了这么多坏果子和小果子,老亚一时心里气不过,又怪老田在家门口抢他的货了。
“看看你们干的好事,这回可让我叔真生气了。”回到仓库里,秋草一边拣着果子,一边对大家伙说。
“秋草,是我们不对,但是我们也不知道坏果子和小果子有这么多。”胖子低声地说。
“我爸这回看来是真的生气了,你们也真是,这种事情怎么能发生呢?不过算了,过去了就过去了,我爸那边我来想办法,你们也别担心了。”尽管出了这么大的事情,陈志还在想办法为大伙去摆平这件事。
“我还没有吃早饭呢,秋草。”胖子又嬉皮笑脸起来,秋草的到来让大伙刚才紧张的心情又开始愉悦起来。
“快干活,别成天想着吃饭。”秋草拿起一个草包扔向胖子。
“好了,好了,秋草,那就去给他们弄点吃的吧,看他们那副可怜样。”陈志又发善心了,微笑着对秋草说。
“好吧!我可是看在陈志的面子上。”秋草调皮地做了个鬼脸,洗洗手,骑着自行车出去了,留在背后的,是这几个工人满是欢喜的嬉笑声。
秋草来到陈志最喜欢的老茶馆,她知道陈志和他家的这些工人都喜欢这里的锅贴饺,所以,秋草一般也会来这里。
家乡所在的这个小镇,秋草很喜欢,古老而又繁华,古朴而又热情。在熙熙攘攘的人群中,有着不同的叫卖声,有着各式各样的小商品摆放在街道的两旁。不管是夏天,还是冬天,每天早上六点钟,方圆十多里的乡民们挎着菜篮,背着蛇皮袋,从四面八方过来赶早市,每天都是这样。
有步行的,有坐机班船的,有坐浓烟滚滚的三轮车的。
从街西头到街东头,穿过整个街道,也不过只有一公里的距离,而就在这样一个拥挤的地方,却汇聚着众多商业、文化类的机构。
“婶,还有饺子吗?”秋草进了茶馆,看见有几个人在排队,便走过去和老板娘打招呼。
“秋草来了啊,怎么没看见陈志?”老板娘看见秋草,抬头微笑着说。
“他在仓库打包,要发车了,不管他。”
“看你把他管得多听话,你等一会,饺子马上就好。”老板娘说着就去锅灶后面往锅洞里添了几根柴火。
秋草找了地方坐下来。今天茶馆里的人这么多,幸亏自己来得不算晚,否则恐怕饺子又卖光了。虽然黄姑街道很小,但是赶早市的人非常多,很多年纪稍微大点的乡民们买好东西后,都喜欢在这些老茶馆里坐一坐,聊聊天,说着这几天有趣的事情,然后再慢悠悠地往回走。
说起这里的老茶馆,在黄姑街道上至少有十几家。茶馆很小,但是做出来的各种早点都很美味,最出名的恐怕就是锅贴饺和油焖大饼了。不管是老人,还是小孩,不管是男人,还是女人,都喜欢这个时候在老茶馆里坐坐,用筷子夹上一个饺子,蘸点醋,再咬一口,简直就是一种享受。
一般这些做早点的早上三四点就起床了,哪怕是在寒冷的冬天,也是起得早早的。因为从做馅料到和面、包饺子、做大饼,需要一两个小时准备。等早上顾客来了,现成的饺子和大饼放到锅里,周围浇点油,大火烧,看到锅里冒热气了,打开锅盖再放点水,会听到水和油“嗞嗞”地响,会看到嫩嫩的面皮上闪动着光亮的油珠。瞬间,香喷喷的气味遍布了整个茶馆,不吃上几个都忍不住。
秋草这才发现柳树村的大海和他的两个兄弟就坐在最后面,见秋草回过头来,他们嬉皮笑脸地笑笑,低着头在窃窃私语。秋草瞪了他们一眼,转过头不理他们,心想这几个家伙心里一定又在打着什么算盘。
“秋草,过来坐坐,我们请你吃早点。”这时,大海在后面喊着秋草。
秋草没有说话,也没有看他,走到老板娘那边和她聊天去了。
秋草打包好饺子后,匆匆地离开,她不愿意被大海这帮无赖纠缠。当她骑车到上街头的时候,大海他们几个骑着车从后来追了过来。
“秋草,这么快就回去?”大海把自行车停在秋草的面前,挡住了去路。
“不要脸,让开。”秋草瞪着大海,不客气地说。
“秋草,中午我们一起去吃饭,你看我们大海哥天天念叨着你。”大海的一个兄弟说。
“让开。”秋草推着自行车想过去,大海一只手握住了秋草的车扶手。
大海的两个兄弟看着秋草生气的样子,都在一旁起哄,也有几个路人停下来看看热闹。
陈志和工人们一直在等着秋草的早餐,可是左等右等,不见秋草的人影,秋草的电话也关机了。陈志等不及,便向一个工人借了自行车去黄姑的方向接秋草。
刚到上街头,就看见前面围了一群看热闹的人,陈志也好奇地过去看看,这才发现原来是秋草又被大海挡住了去路,陈志急忙扔下自行车,很气愤地快速拨开人群,冲了进去。
“秋草,别怕,有我在,看他有没有这个胆来欺负你。”陈志说着,立刻站到了秋草的面前,一边看着大海,一边紧紧抓住秋草的手。
“陈志——”秋草见陈志在这个时候出现,无疑是看到救星来了,她一只手抱住陈志的胳膊,向陈志的身边挪了挪脚步。
“这么快救星就来了,真是心有灵犀啊。”大海对秋草嘲笑道,还斜眼看了看陈志。
“我可警告你,你要是敢欺负秋草,我跟你没完!”陈志对大海说。
“怎么?就你?要和我动手?来啊,试试?”大海放下自行车,往陈志面前迈了一步。
陈志无法忍受大海这种无理的挑衅,很愤怒地握紧拳头,秋草见陈志的脸色不对,使劲拉住他。
陈志一直在忍着。他只是为了不让秋草担心自己,才强忍着内心无比的愤怒。于是他和秋草推着自行车穿过了人群。
“英雄救美,哈哈,秋草,哥改天再约你啊!”只听见大海他们在身后阴阳怪气地笑着。陈志和秋草没有理会,骑上自行车,一前一后往回走。
今天又是一个好天气,虽然天气还是有些冷,但是温暖的阳光照在身上,让人觉得暖洋洋的。