吴应麒到陈圆圆处请安，陈圆圆欢喜地看着儿子，越看越忍不住要笑。吴应麒道：“母亲今天这心情真好。”
陈圆圆道：“长大了。”
吴应麒一时间没反应过来，道：“已是大人了。”
陈圆圆掩面笑道：“刚刚采儿来请安，走路一抖一抖的……”她笑得扭过脸去，虽说是人母，可联想到自己儿子做了大人的事情，不免是又高兴、又好笑、又感慨。
吴应麒恍然大悟，苦着脸道：“孩儿知错了。”
陈圆圆微微一笑，道：“你长大了，自然有些话我是不能再说了。身边侍奉的人多了，自己身子也得珍惜，不要纵欲过度。”
吴应麒苦笑道：“知道了。”他恨不得找个地洞钻进去，让一个身为母亲的人叮嘱这番话，属实平生第一回。好在脸皮有点厚，一会会便释怀了。
他从陈圆圆那离开后，经过安阜塔废墟，见已收拾干净，工人们搭起了木架子，李良栋在统筹。李良栋见到他后，上前作揖道：“吴爵爷，工期约莫一年半左右，会提前的。”
吴应麒小声道：“没人发见吧？”
李良栋道：“关参领的亲信帮忙掩盖，那些工匠根本不知道下面是甚么。”
吴应麒道：“那便好。”心里松了口气。墓中的宝贝，在他手中总归是有用的。人为财死，鸟为食亡，想要羽翼丰满，以仁德标榜是一方面，重金收买或也是不得不走的一条路。
他看着那些忙碌的匠人，心想：“数年后一旦清廷削藩，藩王必反。我既然在吴三桂的阵营，要说撇开干系，简直是自欺欺人。到时，只要和王府有关的一切人等都成了逆贼。想要立身保命，回护家人，没有强大的财力、军力是不行的。”他为之后可能发生的剧烈局面深感忧虑，又想：“康熙倘若是个好皇帝，百姓就有好日子过，要是一切恰恰相反，在这乱局之中，我又该起何等作用？”他一阵好笑，自己何其渺小，估计吴三桂与清军开战之时，自己或许没什么话语权。只是眼下，倒也不用考虑这些，先把吴应熊这个眼中钉给拔了。
吴应麒午后去找宁采儿，见她躺在榻上休息，走近笑道：“累了吧。”
宁采儿刚睡得有点眼皮沉，睁眼见到他俯瞰自己，想起昨夜之事，娇娇地道：“相公怎么来了？”慢慢坐了起来。
吴应麒笑道：“带你回娘家。”
宁采儿一怔，道：“我……我一个妾，回去拜门？”其时，正室嫁到夫家三日后，相公会带着妻子去岳父岳母那边回门送礼问安。然而，至此之后，要想再回去可都得夫家同意。何况一个妾，本是这辈子都别想回去瞧一眼，对于娘家，她也不过是个外人罢了。
宁采儿虽然嫁过来时日不多，可从小娇生惯养，对家里有很深厚的思念之情。就算吴应麒这么说了，她明白本分，不能随便回去。
吴应麒见她又惊又喜的样子，怜惜地将她抱在怀里，道：“走吧，我带你回去瞧一瞧。”
宁采儿忍不住欢呼了一声，在吴应麒脸颊上亲了一口，吴应麒乐得眉开眼笑。
两人坐着马车过去，进了城后，一路到得府门下，护卫向宁家说明来意。吴应麒搀着宁采儿下车，宁采儿抬头看着宁府的牌匾，眼眶一红，心想：“我回来了。”
便在此时，一位四十来岁的妇人带着一群家人出来。吴应麒此时自顾自的走进了们，众人见他们后忙行跪礼。
那妇人道：“小人陈氏拜见吴爵爷。”
吴应麒摸不着头脑，宁采儿却轻呼道：“妈。”吴应麒一点即通，忙去将宁母搀扶起来，道：“宁夫人多礼了。”
宁家怎么都没想到平西亲王的儿子竟亲自来了。宁母生有一儿一女，女儿自然是心肝宝贝，可既然王府要娶去为妾，万万是不敢多嘴的。一想到生养了十几年的女儿送了人，宁夫人一直记挂在心里。此时此刻再见女儿，两人想抱在一起，可吴应麒在场，谁敢造次？一个个恭恭敬敬的，谨言慎行。
宁夫人引吴应麒去大厅闲坐，随便聊了几句，过不多时，一骑快马入府。一人急忙奔来，到得厅外减缓脚步，整了整官服，走了进来，见吴应麒便拜。
吴应麒真的不认识他，见他那双眼睛和宁采儿颇为相似，一想便知这是谁。他忙道：“宁大人快起，我们毕竟自家人，无需多礼。”
原来这官员就是宁采儿的父亲，叫宁伯宇，任云南都转盐运使司。宁母听闻吴应麒来府，便让下人去通知宁伯宇。宁伯宇一路上十分忐忑，按道理说嫁过去为妾的女儿，要么是犯了事，否则吴应麒为何寻上门来，难免是为了兴师问罪。
他起身后，眼见宁采儿伴在内人身边，吴应麒笑意吟吟，心中一宽，笑道：“吴爵爷远道而来，让下官喜从天降，真是宁家的福气。”
吴应麒心想：“真是尊卑有别，要是换个时代，我怕是要好好讨好你夫妇俩。”他笑道：“哪里的话，采儿说想家了，我便带她回来瞧瞧。”
宁母大惊失色，忙对宁采儿道：“你这孩子即已给了吴爵爷当妾，何以对吴爵爷提这等要求，倘若让人听去，还道宁家管教不严。”
宁伯宇也道：“小女胡闹，还请吴爵爷切莫介怀，要是她礼数不周，还请家法责罚。”
吴应熊未料一句话竟惹来这许多担忧，忙笑道：“不碍事的，回来也对的，父母养育十几年，总归要记着这份恩情。两位长辈将这么好的女儿给了我，我自当好好疼惜，不让她吃半点亏。”
这两句话说得宁氏夫妇大喜过望，料定女儿已经得宠。他们还有一子，只要女儿在王府当妾受宠，能成正室那是再好不过，倘若不成，也能帮助宁家飞黄腾达。
吴应麒并未想到这些长远之事，与他们聊了一阵，见宁采儿心情大好，便安下心来，至少这样可以尽量抚平春儿之死的悲恸。过了一会，他对宁伯宇道：“我有几句话想和宁大人私下聊聊。”
宁伯宇哪能不懂，忙带他进了花厅，支退了下人。他亲自为吴应麒斟茶倒水，笑道：“吴爵爷有何吩咐，下官一定仔细听着。”
吴应麒道：“之前有问过身边人，听闻宁大人在云南也干了十多年，一直便是盐运使。依我看，这是个顶顶重要的职司，你一直以来都做的很好。”他很清楚盐运使在从三品中算是肥差了，管理着盐务，同时为清廷采办一些贵重物品，又监察着舆情，利用职权之便从而搜刮大量民脂民膏。不过在藩王地盘，这些人就是为藩王服务，同样也有着那样的职能。
