清幽明亮的月光倾泻而下，铺洒大地。后花园树影婆娑，清香扑鼻。浓郁的灵气令人心神怡然。
寒月独自月下漫步。自从投入炽焰阵营以来，寒月每晚这个时候都会出来游园。
远远地，寒月便看到凉亭里，炽焰靠在椅子上闷闷不乐的蜷成一团，抱膝而坐。
见过炽焰功法高深卓绝、立于云端的一面，见过炽焰冷淡狂傲的一面，也见过炽焰诚挚温暖的一面，一直心中将炽焰置于高处崇敬着、仰望着。此刻，却从那身影里看到被遗弃的孤独、伤感。
炽焰终究是一个孩子。无论她多么强大，心中依然有着她难以疏解的心结和忧伤。
寒月心中一软，举步不前。犹豫片刻，寒月转身找来了安致远。
安致远与炽焰静坐良久。炽焰终于开口问道：“有一天你也会离开我吗？”
安致远微怔，随即微微一笑，道：“我虽不能如他们般跟随你的脚步。但只要你不弃我，我便会一直追随在你的身后。”
炽焰再次陷入沉思。
二人久久不语。
安致远暗自琢磨，缓缓开口道：“炽焰，人与人之间，有时候短暂的分离是为了更美好的团聚。”
“你是南方之主。众人皆是追随在你身边，为护卫你、护卫南方而战。如果有一天，某人忽然离开，必有不为人知的缘由。不如把真相弄清楚，再看如何处置？”
“短暂的分离是为了……团聚？”炽焰喃喃自语。
安致远不由好奇，究竟是谁的离去让炽焰如此烦恼？
忽然炽焰跳下石椅，转身向外跑去。
看着炽焰飞奔离去的背影，安致远笑容苦涩：也不知是谁如此幸运，能得她这般看重？
寒月看了一眼炽焰离去的身影，回身走上凉亭，对安致远说道：“依我看，炽焰该是与她亲近的长辈有些许误解，心中委屈。”
安致远敛了神色，淡笑道：“炽焰对待亲友，诚挚单纯，着实可贵！女子终归细心些，日后得寒月姐多加照顾了。”
寒月微笑晗首。
寒月对安致远心中有着几分敬重。这是修炼者对对手的平视，对百折不屈者的礼遇。
眼前的少年虽功法低微，是目前围绕在炽焰身边所有人中最弱的一个。可是寒月从他身上看到了沉稳如山的安定和澎湃向上的力量。她知道，这个少年的未来不可限量。
“呯”的一声，门已关上，带进一阵轻风。炽焰冲到书桌前，目光灼灼地盯住兰诺。
兰诺不自然地挪下架在书桌上的双腿，端正一下坐姿。右手放到书桌上轻轻敲击几下，板着脸问：“真是越大越没规矩！怎么，想通了？不生气了？”
“师父，你再跟我好好说说：找到如风大哥后，后续怎么办？总之，我不想一个人留在天澜大陆，”炽焰面色同兰诺一般冷峻，一字一句地说道，“我要跟你在一起！”
“傻丫头，这事还不知道何时才能达成，你怎么总是纠结着不放呢？”兰诺不禁扶额长叹，“师父自然会尽可能地带着你一起走。这个话题到此为止，好吗？”
“师父，不管到时候有什么样的苦衷和理由，我都不接受。我会尽快解决掉魔教的事，剩下的可以交给其他人来做。”炽焰紧盯着兰诺的双眼，言辞灼灼，“我就要跟着你。寸步不离！”
兰诺无奈又好笑地点点头，说道：“师父也会着力如此安排，尽可能地让你随师父一起。”
炽焰心满意足地离去。
看着自家小绵羊轻快离去的背影，兰诺却隐隐感到心慌不安。世事多变，谁能保证明天的事一定符合他们的心意？可是，任由多么周全的布置总觉不足。兰诺苦思，似乎找不出哪里存在问题。
或许是自己多心了？自从雷府取回古画，兰诺便一直心中惶惶。
他再次取出古画，细细端详。
画中金光点点。美人一身红妆，确与灵儿眉目间有几分相似。很美，美得遗世独立、超凡脱俗，清纯娇艳却冷若冰霜。不同的是：灵儿娇憨可人、纯真无垢，令人一见便心生欢喜。画中人透纸而出的哀伤、忧思和几许冰冷的戾气，令人一见便打心底里无比地辛酸沉痛，不能自已。
看来，心中的不安果然是由此画而起。
古画到手，雷胥该着急了。雷府的平静很快就要被打破了。兰诺满意一笑，将画卷收起来。
皇家修炼者大赛即将举行。兰家集也应该派人出来了。灵儿的身边也该热闹些才是。
兰家集
兰谨与兰諽对坐良久。兰语匆匆赶来，急问：“是灵儿来信吗？出了什么事？”
兰谨与兰諽相视一笑。兰諽说道：“不急。是皇家修炼者竟赛即将召开。此次唤你来，是因为得你参予才合适。”
兰语不解，族中大事她一向不插手。此次是何缘故？
兰諽笑道：“此次兰家集将派人前往京都城，会与灵儿碰面。而这些人选与后续安排，自然少不得你的意见。”
兰语疑惑地看向兰谨。兰谨微笑着点头道：“京都城来信了。是灵儿派人送来的。雷府老家主七十寿宴的请柬。”
“呃？”兰语更是惊愕，转即面色发白，酸涩不已。雷府寿宴与兰家集有何关系？灵儿这是何意？
莫非？
“不必多想。”兰谨淡然说道：“请柬是雷昊发出，注明宴请：炽焰。”
兰语脸色微缓。
兰諽抚掌笑道：“雷府真是有趣！十年前雷老家主寿宴，由安小洁主办。十年后同样是他的寿宴，竟是由他远在南脊州的长子雷傲天主办。这个雷昊，身为原配嫡子，雷府的现任家主，果然尴尬！”
兰谨与兰语不由微笑。
兰语又担心起来：“灵儿将请柬送回来，可是她觉得为难？”
“非也。”兰諽看了看兰谨，笑着对兰语说道，“方才我与你兄长推测：此举应当是那位前辈的意思。”
那位前辈又是什么意思？难不成让兰家集代表灵儿出现在雷府寿宴上？兰门势弱，不到复出的一日，灵儿的身份不宜暴露。此举又有何深意？
兰諽微笑不再说话。兰语便看着兰谨。
兰谨无奈，说道：“雷府请柬为难不了灵儿。灵儿想去便去，不想去便置之不理就是。可被送来兰家，这便表示：兰家与灵儿之间密不可分的联系。”
