第五日，冯嬷嬷来到御灵轩，在窅娘耳边将太后的嘱咐一一告知与窅娘。窅娘点点头。等到窅娘肯定答复的冯嬷嬷这才放心离去。
“秋水，你将东西收拾好，明日与我一同启程。”不单说庆奴的面孔对汴京皇室来说不陌生，而且她与庆奴之间的疙瘩还未解开，两人怎能一同前行。唯一的人选只能是秋水了。
“小姐，秋水已将东西都打包好了。不过秋水恐怕不能与小姐同行，太后派人传话来说让秋水从明日起便在太后身边当差。”秋水满怀歉意地说道。今日收到消息时，她也很是惊讶。太后怎么会突然要自己前去兴宁宫当差。
“太后？”这太后心中打得又是何如意算盘？“既然太后让你去，你就去吧。我再另外挑个人。”窅娘对秋水温和地说道，语气中没有半分不满。
想来自己身边也只有这么几个人，太后这是逼着自己选小兰吗？既然太后想在自己身边安插眼线，何不顺着她的意？
“秋水，把小兰给我找来。”
“是，小姐。”
看到蒙着面纱的小兰，窅娘心想道会不会当日自己救她时便是一个早已设计好的圈套。
“小兰一直感念小姐的救命之恩，无以为报。只得为小姐绣了这个香囊，材质粗燥，做工简陋。还望小姐不要嫌弃。”小兰将香囊放到秋水手中再转交到窅娘手中。
“此香囊做工精美，我怎么会嫌弃呢。听说你以前一直在浣衣局当差，你这么被宫人欺负，难道新去的掌事万嬷嬷就不管吗？”窅娘眼神中一片怜爱，义愤填膺地说道。
“小姐，小兰身份卑贱。万嬷嬷怎么会注意到奴婢的存在呢？”小兰伤感地直落泪。
浣衣局压根就没有什么新去的掌事万嬷嬷。窅娘一套，小兰便将底漏出来了。窅娘曾派人到浣衣局打听过，奇怪的是那里的宫人都说小兰一直在那。看来这小兰背后的靠山是极其强大的，极有可能便是太后。
“小兰，明日我要远行，你就随同我一起去吧。”太后千方百计把小兰弄到自己身边，如果不顺太后意，说不定在这节骨眼上要出什么幺蛾子。
“可是小兰这幅模样不会给小姐带来什么麻烦吗？”小兰可怜兮兮，小声地说道。
要不是刚才弄清楚了她真实面目，说不定窅娘还真会被她这可怜的模样所欺骗。“没事，小兰。你无须担心，而且我希望你摘掉面纱。”窅娘心想这小兰毁掉的容貌说不定还能吸引众人的目光，将其注意力都转移到小兰身上，从而减少些自己身份暴露的危险。
“小兰单凭小姐吩咐。”
夜晚，小兰躺在床上久久未眠。终于要离开这皇宫了，如果有可能，她再也不愿回到这人间炼狱。
毁容后的小兰被打发到浣衣局，人丑被人欺。作为皇宫中地位最卑贱的浣衣局宫女都可以踩在她头上，在那里，没有宫人把她当人看。宫人吆喝着她干这干那，洗不完的衣服归她，剩饭剩菜归她。有时干活干晚了，一整天都没东西吃。宫人们厌恶她，叫她丑八怪，没人愿意跟她住一个房间。掌事也懒得为她安排房间，因此每晚她都是靠着墙角而眠。
那次大雪天的夜晚，她冷得是在不行，便趁着一间房间的门开了小缝，偷偷地跑进去。等到宫人们发现她时，二话说不说，纷纷上前对她拳打脚踢。最后将被打得半死的她扔到浣衣局后面人烟罕至的石洞中。
待她醒来后，漫无目的走着，就这样机缘巧合地晕倒在兴宁宫附近。冯嬷嬷倒也是个善心的人，见到她之后想到自己入宫前生下的那个脸上有着阴阳胎记的孩子，想为那个孩子积些善德，便将小兰留在兴宁宫中。虽说有了冯嬷嬷的照顾，但是宫人们还是当她如怪物一般。
这次是她主动自告奋勇向太后献计来到窅娘身边。
第二日，御灵轩中只见一翩翩少年，身穿水墨衣，头戴一片毡巾，样貌清秀俊雅。眉长入鬓，细长温和的双眼，秀挺的鼻梁，白皙的皮肤。此人正是窅娘。
“小姐，等一下。”小兰将手中的胡子往窅娘鼻下一粘。顿时，少年减少了几分柔美，增添了几分豪气。
窅娘看到镜中自己的新造型，满意地笑了。再看旁边的小兰，已将面纱摘掉，一张丑脸格外吓人。
李煜昭告天下，南唐将派出使臣徐铉前往汴京求和。于是天下之人纷纷谣传这徐铉乃是南唐才辩之士，“欲以口辩驰说存其国”。
在这临走的最后一刻，窅娘最终还是未能见到李煜。一行人出了皇宫，来到金陵街上，两道上的百姓们欢声雀跃，纷纷为徐铉送行。希望徐铉此行一切顺利，为南唐带来和平。看到百姓如此的盛情，窅娘心中有些惭愧。她此行的初衷只是为了重光，不过现在，她的心态变了。她是为了她的国家南唐，是为了这些生活在水深火热中的南唐百姓。
此时谁都没有注意到城楼上的男子，正遥望着那双重眸暗暗为窅娘送行。李煜满脸胡茬，仿佛一夜之间苍老了十岁，板直的身躯也变得有些佝偻。他默默地在心中说道，窅娘，我等着你平安归来。
窅娘出了金陵城后，皇宫中便传出消息。后宫中最得宠的窅娘因顶撞国主被打入冷宫。
历经几日的车马劳顿，窅娘一行人顺利来到了汴京。时隔一年，窅娘觉得眼前的汴京更加繁荣。主道上熙熙攘攘的人穿梭着，两旁的小贩不停地吆喝着。
接待窅娘的是汴京一个地方官员，显然宋朝并没有把南唐使臣当回事。将窅娘一行人安排住进驿馆后，这名地方官员便离开了，并没有说什么时候安排窅娘进宫面见赵匡胤。
经过一天的修整后，窅娘精神气恢复了十足。分析到现在面临的处境，必须找到办法进宫面见赵匡胤。而最好的方法便是有宋朝大臣的举荐，现今汴京朝中最有威望的大臣便是宰相赵普。
窅娘让人尽快收集赵普的平日里一整天下来的生活起居状况。窅娘并未见过赵普，不过对其大名早有耳闻。赵普自幼学习史治，是赵匡胤“黄袍加身”的预谋者，“杯酒释兵权”的导演者。智谋多，读书少，有“半部论语治天下”之说。
