“陛下，赵丞相劳苦功高。如今病重，陛下可以聊表心意，亲自去他府上看看。百姓得知后，一定会夸赞陛下是位体恤臣民，勤政爱民的好皇帝。”花蕊夫人将心中所想娓娓道来。
赵匡胤听得面露微笑，称赞花蕊夫人道：“爱妃此想法甚妙。朕刚好今日无事，可到他府上走一遭。”
“陛下，臣妾觉得还是不要事先通知赵丞相才好，免得赵丞相一家人为了迎接圣驾手忙脚乱，反而弄得不自在。”花蕊夫人依偎在赵匡胤怀中，温柔地说道。
美人在怀，柔语绕耳，赵匡胤不加思考地内心就认定了花蕊夫人的话。
黄昏时刻，没有通知赵普的赵匡胤就这样突然造访丞相府。
这是赵匡胤第一次去往丞相府。此行，赵匡胤只带了几名随身侍卫，皆是素衣装扮。
来到丞相府门前，本欲进入，不想守门人竟拦住赵匡胤不让其进，身后的侍卫欲拔剑，赵匡胤示意他们不要乱动。
守门人接着说道：“这是丞相府，不是什么闲杂人都可以进去的。报出你的姓名来，等向丞相通报后，你才可以进去。”
赵匡胤不愠不怒地说道：“那麻烦小哥向丞相说明是匡胤来访。”
守门人才知粗鄙只知皇帝姓赵，哪知皇帝叫什么，何况他根本想不到面前这个四十多岁，穿着简朴的男子会是高高在上的皇帝。
待仆人向卧病在床的丞相回报问道是否让门外名叫匡胤的男子进来看望丞相时，丞相气得差点吐血，大声嚷道：“你们这帮蠢材，还不快去迎接皇上的到来。”
“陛下，臣有失远迎，罪该万死。家仆有眼无珠，臣管教无方，还请陛下责罚。”赵普携着全家人在庭院中向赵匡胤行礼。
“免礼平身。朕只是微服来访，特地来看看丞相，丞相不要拘束。既然重病还是回房内躺着吧。”
赵普见赵匡胤并没有正面回应刚才的无礼之事，一时摸不透赵匡胤所想，便顺着赵匡胤的话在前方带路，来到自己卧室。刚到卧室门口，赵普这才记起，前日吴越王钱俶送来的黄金还摆在卧室床头柜子上。
“微臣病情已大有好转，不需卧床休息了。陛下，不如我们到那亭中下几盘棋吧。”赵普灵机一动，指着近处风景优美的亭台说道。
看着赵普的不自然反应，赵匡胤心中有些诧异。正犹豫不决时，强撑着病体的赵普吹风后，止不住地一个劲咳嗽，身体也摇摇晃晃。
“快，送丞相回房。”赵匡胤命令侍卫们道。侍卫们都是习武之人，得到赵匡胤命令后自然是动作迅速，被扶着的丞相动弹不得，嘴里又因咳嗽说不出一个字来。
将赵普安置在床上后，赵匡胤也跟着进去了。一看房内的摆设装饰并无过度奢侈，赵匡胤欣慰地点点头。走到床前准备宽慰赵普时，一眼就看到了床头柜子上堆着的十瓶海货。
赵匡胤心觉好奇，便问道：“丞相，你这海货瓶中装的是什么海货？”
赵普想蒙混过关，无奈，咳嗽不停，脸憋得通红，硬是没有说出一个字。
“丞相，没关系的，朕可以自己看。”看到赵普如此急切地欲向自己说明瓶中之物，赵匡胤心中对这海货瓶更加好奇了。
赵普就这样眼睁睁地看着赵匡胤走到柜子旁，从上面拿下海货瓶。看到赵匡胤打开瓶盖的动作，赵普绝望地闭上了眼睛。
海货瓶中装的竟是黄灿灿的金子，再看其他的海货瓶，整整十个里面全装着满满的瓜子黄金。
事已至此，赵普只好主动向皇帝坦白，拿来纸和笔写到，“陛下，这是吴越王钱俶送来的，但是请陛下明察，微臣绝没有以公谋私，做出任何对不起我宋朝之事？”
出乎赵普意料，赵匡胤没有怒色，反而笑笑说道：“大概是钱俶认为国家大事都是你在做主，才给你送金子嘛。”
赵匡胤口上说受之无妨，但赵普认为事情没有这么简单，提笔欲解释。这时听到赵匡胤说道：“丞相就先好好养着吧，朕回皇宫了。”
刚写了一个字的赵普无奈地看着赵匡胤离去的背影。
赵匡胤虽然表面上没有责罚赵普，但心中却对赵普有了隔阂，觉得赵普触犯到了他的皇权尊严，猜疑赵普是否暗中夺他的大权。回到皇宫后的赵匡胤随即命令人秘密严查赵普。
窅娘在垂拱殿养病的这两日，赵匡义每日都会带着补品前来看望窅娘。但话不投机半句多，赵匡义每次都是板着一张冷若冰霜的脸走出垂拱殿。
赵匡胤经调查发现，赵普利用公权，私运木材拓展府第。还有官员冒充赵普名义，借着赵普的权威经商等等一系列违反禁令的事迹。不仅如此，赵普之子承宗竟然娶枢密使李崇矩之女为妻，带头公然违反宰辅大臣间不得通婚的禁令，这让赵匡胤感觉到了皇权被架空的危险，便即刻下令两人分开。
赵匡胤对公忠其表、谋私其内的赵普自然无法再忍，但赵普在朝中党羽众多，赵匡胤暂时无法动他，便想出一个办法。在朝中设置副相这个职位，与赵普分掌权力，并起到监督相权的作用。
垂拱殿中。
“现在汴京朝中人心惶惶，都说皇上要对朝臣大换血。小姐，你怎么断定那日皇帝到丞相府中便能看到黄金？”小兰扶着窅娘躺下时，好奇地问道。
“我无法肯定皇帝会看到黄金，但是皇帝此次在丞相毫不知情的情况下造访丞相府，必定会见到一些平时在朝堂上看不到的东西。水至清则无鱼，哪个大臣不会做一些违反法令的事情？虽然有些只是小事，但却会在皇上心中留下难解的疙瘩。”
小兰似懂非懂地点点头。
徐铉在汴京皇宫遇刺之事早早被赵匡义封锁了消息。身处金陵皇宫中的不知情的李煜每日都会来到御灵轩，静静地看着殿内熟悉的物景。
十日之后，汴京朝堂上翰林学士卢多逊及雷有邻揭发赵普受贿，指责其包庇抗拒皇命外任之官员。这可是欺君之罪，赵匡胤终于忍无可忍，失去宠幸的赵普被贬为河阳三城节度使。
