“三公子，武九方才来报，你要寻的人确实回了天衍山，甚至在门派大比中出手了。门派大比之后尚未离山，只是天衍山如今已重新闭山，山中又高手众多，戒备太严，武九害怕被人发现，已经退下山来，无法再继续跟进了。”
武乾堂内的一间房间内，一个黑衣人蒙着脸，将身形全隐于阴影处，单膝跪地哑着声汇报道。
座上仅有一人，是一个素衣粉面的男子，看上去年纪很轻，丹眼朱唇，容貌清秀至极，反倒生出了几分不似男子的阴柔，手上拿着一把折扇慢慢地扇着。
听完了汇报，三公子只是轻“唔”了一声，伸出闲着的一手去拿茶盏，盏中的茶不过微凉，立马便有侍女换上了热的，可见此人身份的不一般。
三公子微抿了一口热茶，半晌才道：“不怪武九，天衍山那地方确实是闯不得的，倒是我难为他了。下去吧，帮我去唤叶乔来。”
不一会儿，一道袅袅婷婷的倩影步入房间，对着座上男子福身盈盈一礼：“武乾堂卫州分堂总管叶乔，参见三公子。”
三公子从座位上起身迎向她，弯腰将她扶起，笑道：“叶乔姐姐你跟我还这么多虚礼干嘛。我之前托你办的事怎么样了？”
叶乔回道：“三公子您吩咐的事谁敢不尽心？天衍山山脚所有的出入口都有我们的人，只要您寻的人一出山，我们马上就能得到消息。”
“那就多谢叶乔姐姐了。”得到了自己想要的答案后，三公子脸上的笑意更甚，开始自言自语，虽还是清脆好听的声音，语气却是恶狠狠的：“哼！你不是要躲我吗！我看你能躲到哪里去！有本事你就一辈子窝在天衍山别出来！”
忽而一道洪亮厚重，略带笑意的声音贯耳而入：“这到底是谁这么大胆子连我们的小祖宗都敢惹？”
随着声音一起入门的是一名年约五旬，身长七八尺，虎背熊腰的中年男子，进门看见素衣男子也要抱拳行礼。
“属下武乾堂卫州分堂堂主严坚，参见...”
话还没说完，就被三公子抬手打断：“严叔您这是要折煞我啊！本来我擅自调用卫州分堂的势力就已经挺不好意思的了，哪里还能受您的礼。”
严坚也是爽朗地一笑：“哪里的话，只要三公子您一声令下，天机阁所属莫敢不从啊。再说我这卫州分堂还有叶乔这么能干的丫头帮我，一点小事何足挂齿。”
一旁的叶乔听到他后半句话时脸上的笑容僵了一僵，忍不住挖苦道：“您这堂内堂外的一应事务全然不管，整日不是武弄玄力就是喝酒听曲，严大堂主您这甩手掌柜当得如此称职，多大的事能挂您的齿呢？”
严坚被说得老脸一红，赶忙赔笑道：“嘿嘿，叶乔丫头，这不是有你嘛，你办事我放心嘛。”
“哼！”叶乔把脸别向一旁，显然是不吃他这一套。
最后还是三公子出来解围：“好啦，严叔，叶乔姐姐，你们看我都来卫州城好几天了，都快闷死了，你们赶紧找人带我出去外头转转，找点有趣的乐子。”
叶乔自然也不会真的生严坚的气，顺着台阶就下了：“嗯...想找乐子也不一定要去外头，反正这卫州城的名胜三公子您早就游遍了。倒是堂内方才来了两个看着十五六岁初出茅庐的年轻人想来我们这当佣兵，这会应该正在演武场进行能力考核呢。我对他们两还挺感兴趣的，三公子要不要一起去看看？”
严坚自知理亏，连忙奉承道：“啧啧，能让叶乔丫头感兴趣的人，定然是不同凡响的。”
三公子扇面一摇，率先步出房门：“那还等什么，赶紧去看看吧。”
...
他们一行人方走近演武场，就听到了场中传出的激烈打斗声。
“火聚！大火流星！”
演武场的一边，娇俏的红衣少女悬于半空之中，脸上满是怒容，双手闪过一个又一个明亮的火团，疯狂地朝着地面砸去。
她对面的地面上则是一个其貌不扬的冷峻青年，身影连晃躲避着火球，其周身隐隐有着几股气流环绕，显然是一名御风师。
“咦？武七怎么上场了？”严坚有些好奇地向一旁负责演武场打理的管事问道。武七可是赤金牌中的佼佼者了，考核新佣兵这种差事应该不需要他上才对吧。
管事苦笑了一声，答道：“本来今天这两个新人的考核是由青铜牌的史彦负责的。可这个红衣服的小姑奶奶一上来就连败了史彦和同样是青铜牌的丁力，后来连丁力的哥哥白银牌的丁夫都被打下场来了。我们这一时是找不到更高级别的佣兵来给她考核了，恰好武七先生在，就上场了。”
“哦？”三公子饶有兴趣地出声。
佣兵界的规定是每一名佣兵都会拥有一块身份牌，身份牌由下到上分黑铁、青铜、白银、赤金、铂金、翡翠、琥珀七个等级，越高等级的身份牌能享受到的待遇就越好，能接取的任务等级也越高。
身份牌间每一个等级之间相差巨大，晋升条件也极为苛刻。
通常新佣兵考核后大多都是授予黑铁牌或青铜牌，即使是实力绝强的高手，初次授牌也不会超过赤金级。
像离舞这样一上来就挑翻白银级的人之前也有，但大多是老一辈的高手，如离舞这般年轻，这两三年来三公子印象中也不过还有一人而已。
就在三公子一行人谈话间，演武场中的攻防形势已有了变化。
也许是不耐于持续被动用‘影’防御，冷峻青年脚下步法变幻，猛地冲破了火焰的攻势，气聚双臂，用‘瞬’飞快地拉近着与离舞间的距离，显然就是一副要反守为攻的架势。
想拼近战？还真当姑奶奶怕你不成！
眼见武七欺近，离舞冷哼一声，不退反进，将火焰聚于掌中向后一放，火焰喷发带来的巨大推力让她像一颗燃烧着的陨石一般带着周身焰火直直地迎向武七。
...
