“启禀吾皇，她们三位就是这次秀女选拔中的前三甲。”
黄公公恭声说道。
“哦？是吗？”铁皇帝开口了，可能是年老、精力逐渐丧失的缘故，他的声音虽然还残存着往昔那种睥睨天下的气度，却显得无力，“自我介绍一下吧。”
“沧州骆诗诗参见陛下。”
作为选秀状元，骆诗诗第一个开口。
“云州司马铃参见陛下。”
“丰州段璇参见陛下。”
铁皇帝看着阶下的三个秀女，一个赛一个美丽，尤其是司马铃，堪称是倾国倾城，可是他已经不像从前那般精力充沛了，他能感觉到衰老和死亡的永恒诅咒正在自己身上蔓延，越来越严重，对现在的他而言，长生比女色更有吸引力。
多少年轻、充满着生命力的肉体呀，多少活泼的灵魂呀，铁皇帝有刹那的失神。
皇帝失神，当然没人敢提醒，时间就在这静谧的沉默中流逝，不过一刹那并没多久，很快，铁皇帝就回过神来，然后他就问出了一个让人无语的问题：“说说，你们见到朕的第一印象如何？朕老了吗？”
三人一愣，这个问题该如何回答，简直就是一个雷呀，要想出一个完美的答案几乎是不可能的事情。
铁皇帝也不急，反而闭目养起神来了，似乎是知道这个问题的难度。
过了一会儿，其实也没有多久，因为在皇帝面前沉默太久是大不敬的事情，即使硬着头皮，还是要回答的。
身为状元，骆诗诗自然是当仁不让地第一个发言：“启禀皇上，臣女的感觉是皇上给人一种安全感，似乎就算天塌下来都有皇上顶着，臣女一点都不用担心。”
应该说，骆诗诗的回答还是挺不错的，马屁拍得不着痕迹，而且还避开了“朕老了吗”这个话题，司马铃分析道。
然而铁皇帝只是“嗯”了一声，看不出是什么表情。
轮到司马铃了，她再次组织了一下语言，方才轻启樱唇：“臣女曾在少年时远远见过皇上一面，当时只觉得皇上霸气逼人、胸怀天下，今日一见感觉皇上还是一点都没有变。”
“那朕老了吗？”铁皇帝突兀地问道。
司马铃愣了一下，不过还是很快就反应了过来：“皇上万寿无疆，是永远不会老的。”
铁皇帝哈哈一笑：“好一个万寿无疆，你叫司马铃是吧，朕记住了。”
司马铃心中一喜，能被皇帝记住就是好的，因为她知道现在皇帝独宠熹贵妃和萱贵妃，可这两位贵妃完全没有领悟“熹”和“萱”之意，都不是好相处之人，争风吃醋是常态，打击异己更是熟练，以自己的美貌，一旦正式入宫，一定会是两人的重点盯防和打击对象，要是不抱大腿，迟早会被整死，而在后宫中，除了太皇太后、皇后，还有谁的腿能比皇帝粗呢？
大概是从司马铃处得到了较为满意的回答，铁皇帝饶有兴致地看向段璇，希冀她能说过更有趣的答复来，然而他却注定要失望了，因为段璇的回答中规中矩，缺乏亮点。
“臣女得见天颜，内心惶恐而喜悦，陛下天威，不敢妄自评价。”
段璇恭恭敬敬地回答，保持着自己的节奏，显然早有腹稿，并没有因为骆诗诗和司马铃就改变自己的答案，这是一个有原则的或者说是标准的世家女子。
对这样程序化的回答，铁皇帝显然是兴致缺缺，连“嗯”都懒得发出，只是敷衍的点了点头，然后就闭上了双眼，也不知道在沉思什么。
这一次，铁皇帝沉默的时间比之前都长，司马铃揣测他是在想给三人什么封号，司马铃平复了下心情，这才注意到这寻欢殿中弥漫着一股淡淡的香味，那种味道很难形容，是司马铃之前从未闻到过的，有点像逢年过节时点燃的香，却又有点不一样，至于到底是哪里不一样，司马铃很难说出来，总而言之，这味道挺好闻的，甚至会让人上瘾，直到后来，司马铃才明白那是什么东西，只是她宁愿自己从未知道。
好个半晌，司马铃差不多已经吸了一千多口那种香味时，铁皇帝才睁开了双眼，他先是看了司马铃一眼，接着目光从骆诗诗和段璇身上掠过。
“封骆诗诗、司马铃为镜人，封段璇为贵人。”
随侍在旁的黄公公有些吃惊，虽说历次秀女考核前三甲都会获得较高的名分，比如上一次的状元就被封为贵人，可是一次封两名镜人，在魏国历史上都是绝无仅有的，要知道，镜人可是仅次于妃的名分，已经在后宫中享有一定的实权了。
看了一眼司马铃，黄公公觉得自己似乎明白了什么。
“好了，退下吧！”
众人向铁皇帝行礼，然后便推出了寻欢殿。
黄公公将三人带回了秀女宫。
“对你们三人的封号会在入宫的时候宣布，你们现在可以回去了。”
“多谢黄公公！”
三人向黄公公道了谢，然后便各回各家。
司马铃踏入赵荞的房间时，看见赵荞和姬乐聚在一起，似乎是在讨论着什么，便不动声色、蹑手蹑脚地走上前去，偷瞄一眼，却发现原来两人正在看一幅画，那幅画画的是一个少年在江心的床上吹笛，司马铃从小就接受琴棋书画的教育，画画上虽然天赋不是非常高，可是在鉴赏上还是功力不俗的。
这幅画，嗯，还是挺不错的。
“这幅画是谁画的？”司马铃出声询问道。
沉浸在画中的两人这才发现原来司马铃已经回来了。
“我画的，怎么样，还不错吧？”向来低调谦逊的姬乐此时却表现得很开放，看来画技是她的骄傲。
“真的还可以，在构图、用笔、着墨、敷色方面都达到了一定的水准，假以时日，必能成为一代大师。”司马铃很认真地回答，谁都能看出她绝不是在开玩笑。
“过奖了。”司马铃如此这般一本正经地回答，倒是叫姬乐有些不好意思了。
“这幅画有名字了吗？”司马铃问道。
“还没呢。”
“就叫‘江中横笛’吧！”
“名字不错，哦，对了，去了一趟后宫，见到皇上，感觉如何？”姬乐问。
“那说起来可就复杂了。”
