一百年后，乾隆年间，南方某个小城郊区。
“狗蛋，狗蛋，快点起来，跟我过去搭把手。”破烂九推了推睡得死猪一样的狗蛋。
“又去啊！”狗蛋搓了搓惺忪睡眼，抱怨了一句。
“不搞点外快，怎够你贵族学馆的花销？手脚利索点！”破烂九一边收拾必要的用具，一边催促。
破烂九所说的搞外快，其实是去帮人收尸入殓。这个行业缺人做，收入特别可观。之所以每次拉上狗蛋，是因为雇主按人头给钱，狗蛋过去帮一次忙，可攒到大人一半的小费。
“今天又是哪个死了？”走出破烂的茅屋，狗蛋习惯性地问了一句。
“城郊西村的孙老头——我不是说过么，这叫升仙！”自从兼职做这一行，破烂九格外注重言行，怕对死者不敬得罪了神灵。
“怎么不见庆叔？”狗蛋问到的庆叔名叫唐庆，是个光棍汉，以帮人扛尸入殓下葬为生，破烂九这份兼职，也是他帮忙找来的。
“应该早到了。”破烂九盘算着这趟“生意”应该可以挣上三两银子，不禁加快了脚步。
自从捡到狗蛋之后，不经不觉已有十三个年头。当年，狗蛋被一番小棉被包裹着，扔在路边的草丛中，被拾破烂归来的破烂九发现，便捡了回来。捡狗蛋时，破烂九还发现路上不远处有一辆马车，车上有一对青年夫妇已经气绝身亡，显然是为仇家所杀。破烂九连忙报官，因为案件一时半日破不了，破烂九只好将车子和孩子领了回来，顺便给他取了狗蛋这个乳名。
当时狗蛋只有几个月大，破烂九是个光棍汉，头一回当爹，一点经验都没有，所以当狗蛋哭闹的时候，只能干着急。
好在邻居家有一头刚生下崽子的母牛，奶水足，每次狗蛋哭闹，破烂九便去挤些牛奶喂他，可以说，母牛是狗蛋的半个奶妈。就这样，狗蛋在不经不觉中长大。
其实，破烂九的身世也非常悲惨，他从小便父母身亡，是爷爷一把屎一把尿将他带大。因他爷爷年老体弱，干不了重活，便以捡破烂为生。早二十年前，爷爷病死后，破烂九便继承了他的事业，走村串巷收捡破烂，倒也一个人吃饱全家饿不坏。
可自从送狗蛋去贵族学馆读书后，捡破烂换来的钱明显不够花，于是便跟唐庆干起了这个来钱较快的行当。
“是不是在前面？”远远地，狗蛋看到前方有烛火，并伴有阵阵低沉的唢呐声，便问了一句。
“应该是吧，到时哭的时候，声音要大点儿。”破烂九叮嘱道，因为当地有请人哭丧的习俗，所以狗蛋还有一个任务，便是装作逝者的后人，跟着一起痛哭，根据以往的经验，哭得越投入越动情，得到的赏钱便越高。
“早哭惯了，现在连笑都不会。”狗蛋牢骚了一声。
“等拿赏钱的时候，你便会笑了。”在破烂九的眼中，钱是个好东西。
很快，两人一前一后来到了雇主的家，唐庆正的忙上忙下。
“你来得正好，快快过来搭把手。”唐庆见破烂九进来，便向他招手。
孙老头在西村算得上大户人家，家宅宽阔，人丁兴旺，所以前来奔丧的人不少，灵堂内哀哭声不断。
“狗蛋你快过去穿麻衣哭丧······”破烂九叮嘱了一句，便过去帮唐庆搬东西。
穿上麻衣，狗蛋走进灵堂，跟逝者的亲人一道跪到棺木前，准备开始他的精彩表演，可就在这时，旁边传来了一个声音：“赵聪，赵聪······”
乖乖我的天！狗蛋听到有人叫他的书名，便回身一看，却差点惊叫起来。
真是冤家路窄，在这样的场合竟然会遇到自己的同学孙小春！
“你怎么也在这儿？”孙小春好奇地问，因为在他的印象中，并没有狗蛋这门亲戚。
“你是谁？我又不认识你！”因为自己在同学中吹嘘过，自己是富二代，如果让贵族学馆的那班同学仔知道自己的身份，还怎知混？所以狗蛋急中生智，来个打死不认人。
“噫，你连我都不认得？”孙小春有瞪大眼睛，说道：“我是孙小春啊！”
“我真不认识你！”狗蛋把心一横，说道。
“天下哪有长得这么像的人，难道是双胞兄弟？”孙小春满腹狐疑，不禁自言自语。
“我叫狗蛋，母亲就生我一个儿子！”为断孙小春的念想，狗蛋只好硬着头皮将谎言编下去。
“好奇怪——”孙小春头一回遇到这样的事，有点想不通。
“升仙的是你家什么人？”为尽快摆脱被动的局面，狗蛋趁机将话题扯开。
“是我家太爷爷。”孙小春随口答道。
“怎么死的？”狗蛋还是改不了那个毛病，一转身又将破烂九叮嘱的忌讳一事给忘记了。
小孩子毕竟是小孩子，孙小春听了并不介意，还扑哧的笑了一下，凑近狗蛋的耳边小声说道：“听我妈说，是爽死的。”
“爽死的？”狗蛋一听，觉得非常稀奇。
“早段时间，太爷爷不顾家人的反对，纳了个小他四十多岁的小妾，结果没过几天，便这样子了。”孙小春见狗蛋那好笑的神情，便津津乐道。
“真是宝刀未老啊！”狗蛋满脸羡慕妒忌恨地感叹了一句：“难怪要准备那么多女纸人——”
“小孩子人家不许乱说话！”正在两人聊得起劲的时候，旁边有个妇人拉了拉孙小春的衣角，提示说。
见有机会脱身，狗蛋便不再理会孙小春，偷偷溜了出去。
······
“今天的赏钱还真不少！”破烂九抛了抛手中的钱袋子，一脸满足的表情。此时天已大亮，所有丧事已经处理完毕，破烂九和狗蛋正走在回家的路上。
“以后放学，你不用去接我了，我自己走回去。”狗蛋阴着脸说道。
“为啥？”破烂九将钱袋子藏到身上，不解地问。
“人家接送孩子用的是宝马香车，唯独你用的是宝牛——”今天碰到的事深深刺痛了狗蛋的内心，他不想自己成为全学馆的一个笑话。
“原来是这样子······”破烂九摸了摸脑袋，似乎想说什么，但又忍住了。
