昨晚提心吊胆地回到了张家渠，今日一早醒来就听说洪波村又传来了噩耗。昨晚护送庄镇隆回去的队伍，又在老鸦山附近找到了一具女性尸体，身上一丝不挂，撕烂的衣服扔的到处都是。看样子是山匪从哪里抢来的民女，带到山里来满足他们的兽欲后，将其残忍地杀害了。
不过有一件让人觉得庆幸的事情，经过了长期地排查和多数遇难者位置的总结分析，最终确定了山匪在老鸦山上的藏身范围，今天晚上鸿波村和张家渠就要和警察联合起来端掉这个土匪窝。听到了这个消息庄镇隆异常地兴奋，连忙奔走到塘前找舅舅说了这件事情，可舅舅却不以为然。
庄镇隆很奇怪舅舅的反应，问道：“阿舅，今晚要剿匪，难道你一点都不兴奋吗？”
“有什么了兴奋的。”黄安一边松土，一边说道。
“杀了山匪，就可以报仇啊！”庄镇隆认为这是一件多么激动人心的事情。舅舅黄安却给他泼了一盆冷水：“你就想太多，那老鸦山的山匪和歌山的那伙人能一样吗？即使是把他们全杀了，那也不顶用，你的仇人依旧是在歌山逍遥快活呢！”
庄镇隆听了才知道自己是天真了，是呀两个不同地方的山匪能一样吗？即使是同一伙人，能在这么多地方来回作案的实力绝对不小，那剿匪的难度是非常大的。
但即使是这样，庄镇隆还是决定要跟着村里人去老鸦山剿匪。舅舅黄安一口就给他反对了，说道：“你想都别想，那是你能去的吗，家里就你一个独苗，出了事情怎么办！”
“可是……”
“别可是了，今晚你跟我去张老爷家里，村里一半的老弱妇女都在那个地方，到时候会有警察集中保护。”黄安不耐烦地说道：“我们今晚的任务就是配合警察保护这些人。”
“这些人在村里这么安全为什么要保护？”庄镇隆有点儿不解，明明所有的壮丁都是去剿匪了，应该多点人手去帮他们才对啊。
庄镇隆对于剿匪的策略是一概不知，舅舅黄安也懒得解释，说道：“你今晚过去就是了，千万记住不要一腔热血跑去什么老鸦山打土匪，你要是去了真的就有可能有去无回了。”
舅舅黄安把事情讲得这么严重，看来是自己低估了山匪的战斗力了，只好答应舅舅去张家护卫村民。剿匪的消息在村里已经散播开来，只要有人的地方都在讨论这件事情。刚到中午镇上的警察也来了，总共来了五个警察，都是配着枪的，一整个下午村里都是“砰砰砰”打枪的声音，那是警察在教民壮打枪。庄镇隆很奇怪，自己明明只是担任护卫村民的任务，警察却还是给自己打了一把手枪，还很耐心地教自己怎么打。
同时被发枪的还有汉生和宗泽他们两兄弟，他们分别是黄家大院和张家的护卫，学习起来也都有模有样的，很轻松的就都上手了。傍晚时分，村民们陆陆续续地就从家里进入黄家和张家的院子。警察们已经准备就绪，张家这边人比较少，所以这边留了三个警察，其他两个留在了黄家。夜色慢慢地笼罩着整个村庄，村头村尾没有一个人，寂静的空气让人觉得可怕。远处传来的都是猫叫和犬吠，如果不是村里的人真的很容易误认为这里是个空村。
庄镇隆看大家的神经都有些紧绷，好像是一副有大事要发生的样子。本想讲点什么活跃一下气氛，但是只要一吭声就会有人提心吊胆吓得不轻，所以干脆就不说话了。
大概这个沉默耗过了两个小时，终于有人带憋不住了？庄镇隆心想，终于可以放松一下心情说两句话了。不过他还是想看一下到底是谁耐心这么不足，刚一回头就看见人群中挤出来个人，正是二爷林保和（之前没有隆重为大家介绍，这里请大家原谅）。他出来把汉生和镇隆两个人喊了过去，带到了内堂去。
“二爹，您这是干嘛呀。”汉生皱着眉头，好不容易能出和风头，却又被喊了进来不知道到底要搞什么鬼。庄镇隆也很奇怪好好的保护村民就保护村民，怎么搞得好像这里就是正面战场一样紧张。
“二爷，您是不是有什么事情瞒着我们呀？”庄镇隆发问了，二爷还没来得及回答他就已经到了内堂，堂上坐着的是张永年老爷、夫人丽桃还有慧芳。庄镇隆很有规矩地上前和老爷夫人问了个安，看了一眼慧芳，发现她正微笑地看着自己，觉得有点不好意思和她点了个头，也算是问好了。
张永年看着眼前这个少年，挺拔的身子，黝黑的皮肤，俊朗的面容，真是让人看着就喜欢。见他这么懂礼貌，自己也不该太过于庄严了，和颜悦色地说：“我见过你，你就是阿隆吧？”
“是的，老爷。”庄镇隆回答得干脆利落。
“很不错，我听保和说了，他说你很机灵，而且还很仗义，我平生最喜欢的就是聪明能干，重情重义的人。”张永年很会夸赞别人，这可能是因为曾经当过官，官话说多了夸起人来自然听起来都觉得很舒服。
庄镇隆被他这么一说，有点儿不好意思，忙客气道：“没有没有，老爷您太高看了。”
“那可不，爹我和你讲阿隆哥绝对是我见过最够意思的朋友，我们现在可都是好哥们了。”汉生插了句话，不过说的也是夸庄镇隆。在老爷面前庄镇隆不敢多开玩笑，他们说什么就是什么，张永年从他的身上看出了人的智慧，这个人慎行慎言，察言观色，如果给个好平台定然能做出一番事业。
他看了看眼前这个小伙子，又看了看自己的女儿，女儿也在看着庄镇隆，他不禁点头笑了一笑，但是什么都不说。丽桃夫人看出了张永年的心思，不管是不是总是要记下来，她也开口跟庄镇隆说两句：“阿隆，你看你身强力壮又精明能干的，今晚我们的安全就全交给你了。”
“当然，义不容辞。”庄镇隆拍了拍腰间的枪说道。
“小娘，还有我呢。”汉生也不甘落后地拔出了枪来，二爷忙喝道：“不许乱玩，多危险！”
汉生一看这动作帅是帅点，但是好像真的有点欠妥了，万一走火了那就糟糕了。他连忙把枪收起来，见父亲和小娘没有说什么，便乖乖地站在姐姐旁边。
庄镇隆想起了刚刚问的事情，二爷还没有给出个答案，于是又提了一下：“老爷，我觉得今晚我们的任务应该不止是保护村民这么简单吧。”
“喔，你是看出什么端倪了吗？”张永年有意要考考庄镇隆，故意不回答想听听他怎么说。
庄镇隆摸着下巴思考了一下，说道：“有几个地方我觉得很奇怪。”
“嗯，说来听听。”
庄镇隆竖起手指头仔细罗列起来：“第一，我们村和鸿波村联合警察剿匪，这应该是一件需要保密的事情，可是消息却传得是人尽皆知，看样子好像巴不得让山匪都知道我们要去围剿他们。”
“嗯，然后呢？”张永年不回答他是否正确，只让他继续说。
“第二，就是保护村民，按理说山匪在和我们的人决斗，是没有机会来村里打家劫舍的，所以并不用我们学枪保护。”庄镇隆说完之后张永年也只是点了点头不说话，于是他又开始往下讲：“第三，就是我看那些警察都很紧张，搞得好想这里才是剿匪的现场一样。所以这三点加起来，我认为村里的计划可能真的是在放出消息让山匪知道，然后再老鸦山布下疑兵，实际上真正的战场在这里和老太爷家那边，或者说是鸿波村老太爷家里，为的是把他们诈出来好关门打狗。”
庄镇隆刚说完，外面就开始了一阵喧闹，枪声、刀剑声，扁担和刀剑的敲击声、人们的呐喊声都开始杂糅到一起。张永年站起身来，拍拍身上的褂子，走到了庄镇隆身边说道：“被你说对了。”
说完径直走向前院，庄镇隆和汉生紧随其后，掏出手枪上膛，是时候大干一场了。
