进来的人穿着黑袍子，神色深沉。热昂第一眼注意到的是来人的衣着和面容十分难看，脸上略带几分温柔。这种面部表情看上去有点虚情假意，温柔得叫人肉麻。他头发花白，皱纹满脸，年近六十，眼睛反复眨巴，白眉毛，厚嘴唇，一双大手。
热昂看来，来人是一位法官或者是一位医生，这人看上去鼻子离嘴巴老远，表明非常愚蠢。
对这个来客，副主教连站一下都没有，只是做了个手势，叫他在门边一个凳子上坐下，来人一声不吭，依然处在冥思苦想之中。
“你好，大人！”
一个称呼雅克大人，另一个意味深长地称呼大人。其实都是同一个人。
副主教沉默片刻，雅克大人小心翼翼，不敢打扰他，才小声地问他：
“怎么样？搞成了没有？”
“唉！我的大人……我不停地鼓风，因为灰够多的，就是一星半点金子都没有。”
堂·克洛德不耐烦地摆摆手：“我说的不是这码事，雅克·萨尔莫吕大人，我问的是你承办的那件巫师案子。审计院的那个膳食总管，你不是叫他马克·瑟内纳吗？他有没有招供？拷问达到了目的没有？”
“唉！没有。”
“我们没有达到目的。他是块顽石，就是把他押到市场上活活煮死，他不会招供一个字的。不过，我们会采取一切手段，逼他说出真情的。他现在已经四肢不全了……可是，任何酷刑对他连一点作用都没有。这人太可怕了，拿他一点办法都没有。”
“唉，没有。”
“他屋子里搜出一点什么名堂？”
“搜出这张羊皮纸，上面写了一些字，我们一窍不通。因为羊皮纸上写的都是十分难懂的希伯来文……”
这样说着，雅克大人把羊皮纸慢慢打开，副主教立即说：
“拿来。”然后，往这文卷上瞥了一眼：“这纯粹是妖术，雅克大人！埃芒——埃当！这是那群吸血鬼赴巫婆夜会时喊叫的暗语。由自身，同自身，对自身！这是命令。哈克斯，巴克斯，马克斯！这是医术，专治狂犬咬伤的一个药方……”
“还有这个……”雅克大人又在大衣袋里掏来掏去。
这是一只罐子，与堂·克洛德火炉上那些坛坛罐罐没有什么两样。
“我向你实说吧……我曾在火炉上试过，不见得比我那只有用。”
副主教仔细打量着这只罐子：“……这个马克·瑟内纳真是一个大草包，我确信你用这玩意可以炼出金子，那简直是异想天开！”
“我们显然是搞错了……我刚才上来之前研究一下楼下的门廊：大人阁下能否肯定，靠主宫医院那边的大门真像一本打开的物理书，圣母院底层那七尊裸体雕像中，那尊脚后跟长着翅膀的是墨丘里的吗？”
“不错！这是意大利博学之士奥古斯坦·尼福这么说的，拜一个大胡子为师，因为无所不知。所以，我们该下去了，我将根据上面的意思解释给您听。”
“谢谢，我的大人……”
萨尔莫吕一躬到身：“对了！我差点忘记了，请问，我什么时候去把那个小妖精抓起来！”
“哪个小妖精？”
“就是大人知道的那个不顾教廷禁令，每天到广场上来跳舞的吉卜赛小妞！她有一只鬼魂附身的母山羊，长着魔鬼似的两只犄角，会认字，会算术，计算起来就像毕加特利斯那么精。单凭这只山羊就足可以把全部流浪的波希米亚人都绞死。起诉状都写好了，要马上就办……我敢打赌，这个跳舞的姑娘可真是美人，那双漂亮的黑眼睛举世无双！……”
“我会告诉你的。”
“请大人放心……”
“是，是，堂·克洛德。可怜的家伙！……亏他想得出，去参加巫魔夜会。……至于那个小妞儿，大家都叫他爱斯梅拉达。……嘿，大人你到底在想什么呢？”
堂·克洛德只想自己的心事，并没有听他在说什么。萨尔莫吕顺着克洛德的视线看去，发现他直勾勾地盯住一个窗洞口的一张大蜘蛛网。恰好在此时，一只正在寻觅三月阳光的苍蝇，晕头转向，一头撞在蜘蛛网上了。蜘蛛网一震动，那只大蜘蛛顿时冲出了它在网中央的斗室，一下子向苍蝇猛扑过去，用两只前触角把苍蝇折成两段，同时把丑恶的吻管刺进苍蝇的脑袋。国王的教廷检察官不由说道：
“可怜的苍蝇！”副主教一看，如猛然惊醒，浑身剧烈痉挛，一把紧紧地攥住他的胳臂，说道：“雅克大人，让命运去做主吧！”
教廷检察官转过头来，惊愕不已。教士的眼睛直勾勾的，惊恐不安，闪闪发光，一直盯着那可怕的苍蝇和蜘蛛。
“……”
“我向你保证，我决不再去碰它。”
萨尔莫吕应道，莫名其妙地看着他。“可是你放开我的胳臂，大人，求求你了。你的手就是一把铁钳。”
副主教根本什么都没有听见，依然望着窗口说：
“荒唐！你真是异想天开，想用你的小苍蝇翅膀，把那张可怕的蜘蛛网撞破，就以为可以飞抵光明了。唉，你哪里想得到，前面稍远处有扇玻璃窗，这道透明的障碍物，这堵比黄铜还坚硬的水晶墙，把所有的哲学和真理分隔开来，你怎能跨越过去呢？啊，科学的真理！多少哲人从遥远的地方飞来，结果碰得头破血流……”
他顿时停止了。最后这些想法，使他不知不觉地想起了科学。
他看上去冷静了下来。雅克·萨尔莫吕向他发问：“喂！主教大人啊，你什么时候来帮我炼金子呢？我老是炼不出来。”
副主教听到这些话，完全回到现实中来了。
副主教面带苦笑，摇了摇头，说：“雅克大人，读一读米歇尔·帕塞吕斯所着的《魔法和魔力对话录》那本书吧。我们所做的并非完全无罪的……”
“轻声点，大人！我这也没有料到。”
萨尔莫吕说道。
“不过，当你仅仅是国王的教廷代诉人，年俸只三十图尔埃居，不搞点炼金术怎么行呢？”
就在这时，从炉底下传出一种吃东西的声音：
“是什么声音？”原来是学子躲在炉子底下非常的不舒服，也感到无聊，东摸西找，总算找到了一块老面包皮和一快三角形的发霉奶酪。不管三七二十一，便大嚼起来，全当成了一种安慰和一顿早餐。
他饿极了，嚼得特别响，而且没吃一口，咀嚼声都非常清脆、响亮，这就引起了检察官的警觉和惊恐。
“那是我的一只猫，在下面吃耗子。”
副主教连忙说道。
“其实，大人，所有的哲学家个个都有其心爱的小动物。你知道塞尔维斯所说的这句话：诚然，无处不存在精灵。”
