“大柱哥，你醒啦，我烧好了早饭，你洗漱好了就过来吃吧。”艾娣穿上了大柱给她买的新衣服，头上裹着纱，俨然一个新嫁娘，哪像昨日的小尼姑。
“哦。”大柱答应着，也不多说，只胡乱洗好脸，扒拉起了粥。
“大柱哥，艾娣想冒昧问一句，你是否已经有了心上人？”
“怎么想到问这个？”大柱吃着早饭，头也不抬。
“昨日下午你就出去，回来以后也不跟我说一句话，我心想是不是不该找你，也许你已经有心上人了，我过来是给你添麻烦了。”
“我不会跟你过去的男人一样，看见个好看的女人就拼命献殷勤要做那种事的，你就好好待着，不要东想西想。”大柱想也不想就这么说。
艾娣听到此话，立马开始抽泣起来，大柱见此，这才意识到刚才说的话不对。不过他也不想道歉，只赶紧吃好早饭，站起身来，说道：“没有别的女人，我是个下等人，虽短不了你吃穿，家中却是门庭冷清，你若受不了，还可改主意。”
“大柱哥何故如此说，我若是嫌贫爱富之人，不会大费周折找到你，若不是父母订下此婚约，可能早就失去了盼头，也不会苟且偷生到现在，大柱哥，我们一起去家乡，光明正大的成了亲，即便生活再清苦跟你在一起我也很幸福。”
“成亲一事暂且不急，这里什么都有，你白日不要出来，晚上回来我会打水的，没有口舌就不会有人问起你，你住这里不会有什么问题。我已多年不回家乡了，如要回去，家中的老屋得修葺一番才能入住，即便不要彩礼，叫家长，请媒人办酒席也得花钱，若是还过苦日子，那还不如一直留在乌溪镇找个工做做呢。”
“大柱哥说得在理，我只是急着要个名分而已。”
“放心，没有名分我不会对你有越矩的举动的。”
艾娣红了脸，她心中已认定这个高大帅气的男子为夫君了，可是这个夫君似乎一点不把她当成未来的媳妇。
“行了，我走了，你闷了就在院中走动，不要去外面。”大柱说着，驾着马车往城中驶去了。
到了城门口，见许多人在外面，问路边一人，只说是现在城中戒严，不是乌溪镇人士不允许进城。
大柱心道我昨日下午进城出城还没有问题，他吆喝着好不容易赶着马车到了城门，却被一兵拦了下来，问他要名碟。他呈上名碟，那兵士扫了一眼，还给他道：“都说了不是乌溪镇的不许进城，还过来凑什么热闹，走走走。”
“这位大哥，我虽不是土生土长的乌溪镇人，可我十岁就在赵府做事，已经14年了，你就行行好吧。”说着，他又将一块碎银子塞到兵士手中，“出来匆忙，等到了乌溪镇家中取了银子，再给大人买酒钱。”
兵士见那人相貌穿着比一般进城卖菜的农民要好得多，还驾着马车，便收了钱，说道：“今日开始城中戒严，你既然是赵府的，需赵府的当家人写封证明你是赵府家人，信拿过来自然放你进去，我们也不是白收你银子，需到赵府跑一趟，让赵府的家人拿着信过来接你才行。”
大柱没料到会如此麻烦，急忙道：“不瞒大哥，我前两日没在赵府做了，这刚出来自己住做点小生意。”
“这便不好办了，谁让你赶在这时候不在赵府做的呢，做小生意不就跟其他人一样吗，不能放你进去。”
“真就一点办法也没有了吗？我就昨日出了城去有点事怎么就发生这么大变化。”
“你抱怨我们也抱怨，你以为县令大人想这么做啊，那不是怕临县的饥民涌到城中闹事啊。”
大柱这才想起是听说相邻几县闹饥荒，没想到如此严重，不过这个县令大人也是想一出是一出，不给人一点准备的机会。
“大哥，你看我这样子也不像是逃荒的饥民啊。”大柱说着拉开马车上的帘子，“若逃荒也不会不带上家中细软和家人。”
“我知道，可上头有令，我也没法子，这样，你若是这城中有人家肯收留你，也可以。”
“有有，我有一远房亲戚，在城中租了房子，这样可以吗？”
“这便也可以，告诉我地址，我让你亲戚带着赁屋凭证过来接你。”
“我这位亲戚是个独身的女子，出来恐不大便当。”
“女子？这也少见，女子小脚是走得慢，这样，你再给点钱，我得再让一位兄弟跟着和你一道去。”
大柱将身上的最后两块碎银子都给了他，说道：“大哥，都在这儿了，我的钱在城中的钱庄存着呢。”
“这是跑腿费，哪是真要你的银子。”兵士这么说着，不过有钱好办事，很快找来另一位穿着兵服的男子，两人一个赶着马车，一个和大柱同坐在马车中，向城中驶去。而其他无钱无路的人，只能看着城门叹气。
苏蓓蓓在家中，手忙脚乱地烧了点粥，勉强吃了几口，心中想着是不是要如冷渊所说雇个丫鬟回来。当家才知柴米贵，赁屋费，家具物什，饭钱已花去不少，上次为接小尼姑出来而买的上等食盒，食材，还有小厨娘的辛苦费，也是不小的一笔开支，这个钱应该是大柱付，苏蓓蓓嘀咕道，不过看在大柱对她有恩，就算了吧。冷渊说知道她还有银两，如果没钱他会来接济自己吗？心中正犹豫之际，有人在砰砰敲着门。
苏蓓蓓猜着是谁过来，大柱，赵崇君，冷渊？不，冷渊应该会翻墙进来的??????
开了门，看到眼前两人，苏蓓蓓一惊，她再怎么不认识古装，也知道这二人是官兵，在城门外见过穿着同样衣服的人。他们知道自己是黑户，来抓她了吗？
“苏姑娘。”大柱从二人身后走了出来。
天哪，苏蓓蓓心想，这下完了，连大柱自己也被拖累了。
大柱看上去却很镇定，他将苏蓓蓓拉到一边，将原因跟她说了。大柱的请求，苏蓓蓓怎么样也不能不答应，她回屋将赁屋契约拿出来给官差看了，他们又要看苏蓓蓓的名碟，她却拿不出。
“这位娘子，没有名碟我怎么知道你就是你呢？”
苏蓓蓓假装不懂，说道：“我的名碟早已丢失，签契约的时候也没什么问题啊，此屋是前方转弯过去一点的临渊当铺的房产，你可过去问是不是我过去签的此契约。”
两位官差又商量了下，又问道：“那这样，你在城中可有比较有名望的人愿意为你作证？”
苏蓓蓓没作声，旁边大柱急忙道：“赵府三兄弟都与我相熟，可去问问。”
“我们知道你是赵府的下人，没问你，房子又不是你租的。”
“赵家三兄弟也是??????”大柱刚想说，却被苏蓓蓓打断了，“冷渊”
官差二人面面相觑，他们没想到苏蓓蓓竟说出城中第一大户公子的名字。苏蓓蓓不想再将赵家的人牵扯进来了，如果真有什么问题，她免不了还是要找冷渊帮忙，既然冷渊已经答应，那就都仰仗他吧。
“你果真是冷府大公子的熟人？”
“谈不上熟人，只是有点交情，初来乌溪镇时他说如果有什么事需要帮忙尽可到杏花楼去找他。”
官差见她知道杏花楼，便不再为难她了：“也罢，今天是城中禁严第一日，我们就对你们宽松一点，这几日需在自己家中好生待着，你这个小伙子生意先放放，等事情过去了再说，还有晚上宵禁，晚饭后就别出门了，对了，你这个小娘子，名碟得快点补办，自己办不来就让冷公子帮你去办，此事可大可小。”
“是是是，”苏蓓蓓忙不迭地答应，又掏出一张小额的纸钞做茶水钱才将两位官差送走。
大柱正想跟苏蓓蓓道谢，却见苏蓓蓓从袖中拿出一锭银子道：“这是十两银子，你去置办点米面油盐等回来。”大柱接过银子，点点头，也不多话，便去了。
苏蓓蓓刚进屋打扫庭院，烧水，洗衣服，刚忙完，想歇下子，敲门声又响起。苏蓓蓓心道大柱这么快就回来了，打开门，却是小厨娘。她一脸哀求地说：“娘子，你让我在你家做事吧，只要管饭就成。”
苏蓓蓓心想上次给了她好几两银子，我这屋子住一个月也就二两银子而已，这姑娘这幅山穷水尽的样子不会在外面做什么坏事了吧。
“出什么事了，怎么这一副样子？”
“娘子别提了，今日我去米行买米，价钱已涨一倍了，猪肉什么的只要是吃的东西通通涨得不像样子，城中戒严，老板怕是没的进城了，下个月房租不付，我就要被赶出来，可是老板的东西还在，若是店没了，即便老板过来换个地方开，生意也怕是不会如以前顺利。所以我想将下个月房租付了，可是这样一来，剩下的银子也不知能撑到什么时候。”
苏蓓蓓也被小厨娘的忠心感动了，她想既然有找个丫鬟的想法，不如就这小厨娘好了，等她老板回来了，再做其他打算。
“行吧，我家中也没什么活，不过就洗衣，做饭，打扫卫生什么的，我本不打算找丫鬟，因为家中度日也比较艰辛。”
“明白，现在城中都传得沸沸扬扬，说是世道不安稳，粮价要涨上天，能有口饭吃我就心满意足了。”
苏蓓蓓感慨，怎的一日之间便如此天翻地覆，不过还好大柱去买米了，家中还有些存粮是苏蓓蓓刚搬来时买的，一直在光头饭馆吃，基本没怎么动，这样算算，也够两三人吃上一阵子了。
虽然今日主要的家务苏蓓蓓已干完，她还是让小厨娘将整个屋子打扫一番，小厨娘很开心地立马卷起袖子，跪在地上擦起地板来。
有个丫鬟的感觉真不错，苏蓓蓓想，若是在她那个时代，魔都全职保姆的工资都快赶上她的月薪了，真是不敢想象。这就是需求的问题，她那个时代，知识分子比干家务的多得多。总之，有钱感觉就是好，无家务一身轻。
中午，苏蓓蓓给了钱小厨娘去买几个菜，想到大柱可能回来吃，又让她买点酒。大柱一夜没回来，苏蓓蓓不知怎的像是过了好几日，还有小尼姑的事，不知该怎么跟他说呢。
乘着出去的档儿，苏蓓蓓将藏在客厅角落里的东西又找来布盖上放在床下，冷渊叫她藏好别让别人看见，肯定是有道理的，现在家里多了小厨娘，少不得比过去更加小心一点。她又将院中的柴房收拾了下，铺了被子，若是小厨娘晚上要留宿也可以住在这里。不是她狠心，这里只有两个卧室，她的房间里有不能被看见的东西还有银两，而大柱的房间，苏蓓蓓有心将那间房间仍留给大柱，小厨娘只能睡柴房里了。
不多时，小厨娘回来，买了点蔬菜，还带回来几尾鲤鱼。她在井边一边洗着鱼，一边说道：“娘子猜今日我为何买鱼？”
苏蓓蓓知道她是自问自答，也不理她，果然她又洋洋得意地说道：“娘子可想不到今日谁在街市上卖鱼，是赵家二公子。”
苏蓓蓓一惊，是赵锡君，她知道赵锡君善捕鱼，而且赵府的湖中也养了不少鱼，不过将鱼卖给酒楼就算了，一个大家公子在集市上卖鱼，看来家中经济情况真的很紧张啊。
“赵家公子的鱼是赵府自养的哦，个个都很肥，价格也公道，现如今城外卖菜的都不进不来城，城中各种荤菜蔬菜价格都很高，可是赵家公子卖的鱼价格却很公道，人也和气，一会儿就卖完了，还好我赶得巧，再晚一点就买不到了。赵家公子说明日还会过来卖，众人都叫好。”
这个旱灾饥荒这么严重，赵家没有田地，就靠着一家药铺生活，还好赵家几个公子能干，若是他们不在这赵府里弄点名堂出来，估计日子难过了。苏蓓蓓挺佩服赵家二公子的，她早就看出来赵家二公子的动手能力是最强的。
小厨娘又一次证明了她的手艺，醋溜鲤鱼的香味勾引得苏蓓蓓口水直流，没等她炒好别的菜，就尝了好几口。好不容易菜，米饭全部齐备，大柱却还未见人影。
“这个大柱，都这个时辰了，买点东西还不回来，算了，不等了。”苏蓓蓓吩咐小厨娘将整条鱼和一些蔬菜放在一旁给大柱回来吃，两人便坐在一桌吃了，本来小厨娘说什么也不肯上桌，要坐在灶口吃，苏蓓蓓吓唬她在厨房里坐着吃会得肺病，小厨娘才扭扭捏捏坐在饭桌上，可是吃起来狼吞虎咽，一点都不矜持。
等二人吃好，小厨娘收拾好去柴房睡午觉时，大柱才回来，他抱怨说今日去时米行已排起了长队，把米面油盐置办齐又花了好一阵功夫。又说米价大涨，今日这么多钱也不过就买了二石米而已。
大柱要将东西从马车上拿下来，苏蓓蓓让他先去吃饭。大柱看到鱼和这些菜，惊奇地说道：“苏姑娘，今日是什么日子，做这等好菜来，你可从没开火做过饭呢。”
苏蓓蓓不好意思地说：“我只是怕火，偶尔也烧烧，你尝尝看味道怎么样。”
大柱尝了一口鱼，更加惊奇了：“苏姑娘这手艺不得了，可以跟杏花楼的厨师媲美了。”
看见他夸张的样子，苏蓓蓓笑了：“说得你好像去过杏花楼似的，实话说了吧，这是光头饮食店的小厨娘做的，她家店主不回来，生活有困难，我收留她几日。”
大柱点头不语，似乎不情愿的样子。
“我知道你想什么，她只要吃饱饭，不要工钱，而且会做家务，你看把屋里弄得多干净，等会她起来让她把车上的东西搬到厨房里去。”
大柱看看四周，确实窗明几净，屋子也显得亮堂了许多，不得不点头说道：“其实我一怕粮食不够吃，这粮价还不知要涨到何种程度，二怕你身份不明，家中多个人就多个口舌。”
“这都不是问题，”苏蓓蓓说道，“粮食不够，大不了再去买点放在家中，这灾荒迟早要过去吧，而且城中大户和官府都会出面来解决的，还有我的身份问题，冷公子说他会帮我弄个身份。”苏蓓蓓想起昨日冷渊让他请个丫鬟，他都这么说了，那什么问题都不是问题了，虽然他昨晚有点亢奋，但苏蓓蓓却觉得他值得信任。
“怪不得刚才姑娘刚才跟官府的人说冷公子可以帮你作证，”大柱的话略含醋意，“不过冷公子的话不能全信，他说此话总有点什么目的。”大柱想起赵崇君说过冷渊的目标可能不只是他自己，有可能是苏蓓蓓，这话看来没错。
“事到如今也没其他办法了，冷公子若是要纠缠与我的来历我也没法子，可是目前他没有，而且还答应帮助我，就走一步看一步吧。”苏蓓蓓不愿再跟大柱探究冷渊的目的，从昨日看来冷渊不仅是精明的商人，而且也是个性格无常的富二代，一挥手就是一万两赈灾银，他一时高兴，愿意帮助她这个落魄人有何不正常，而且她身上有什么东西能值得他花心思。
“行吧，赵公子也跟我说过我不愿意投靠冷家却不能把此想法强加于苏姑娘身上，我们都无力帮你，你可自由去任何地方，不需要有思想负担。”
“赵崇君如此说？”虽然苏蓓蓓早把仅剩的一点思想负担抛到九霄云外去了，但是听赵崇君如此说，苏蓓蓓还是有点小感动，毕竟不能以自己的道德标准来衡量古人。从大柱和赵崇君身上可看出古人将忠、孝看得多重要，按照古人的标准，赵崇君让大柱转告此话也就不奇怪了。
“嗯，赵公子如此贤能的一人，却整日只能在家中等着入赘的日子，唉。”大柱悲痛，一碗酒又一仰而尽。
“做了上门女婿不见得又不上他的才能，”苏蓓蓓只好安慰他，“而且说不定娶到一个他喜欢的美娇娘呢。”
大柱只是喝酒不说话，苏蓓蓓只好找其他话说。
“说起美娇娘，昨日小尼姑你不是接到了吗，还在城外住着吗？”
“嗯，可是若我出了城，怕进不来城里了，可她一人在城外住，如今又不太平，又怕她出事。”苏蓓蓓看出他很为难，可是她也无能为力，再来一次上午的情形，官兵们可不会那么好说话了。
“没事的，若不行，拖找人出城给她带个话让她还回清宁庵好了，她本就是清宁庵的，应该可以回的去。”
“这怎么可以，”大柱厉声说，“清宁庵那种风月场所，她好歹也和我有婚约，我怎么能让她回去。”
苏蓓蓓觉得自己还是闭嘴为好。看着大柱喝光了整整一坛酒，好生安慰他扶他去卧房休息。
这个小尼姑，真是个麻烦啊，不过还是让大柱自己解决吧，苏蓓蓓心想，反正自己这里也住不下了，总不能让大柱和小尼姑住一个屋里吧。
大柱直睡到黄昏才起来，起了床便出门，也不牵马车，小厨娘上来请安，问他去何处。
“去赵府。”大柱丢下一句，便匆匆离开，苏蓓蓓知道他是去请教赵军师去了。
