婉春在洗衣服。
她得洗很多衣服，估计一整天要浪费掉了。
她想把身上衣服换下来，去柜子里翻来覆去找，才发现自己只这一身薄衫，没其他的衣服。那还怎么换衣服呢？难道让她穿着脏衣服？
她深思熟虑片刻，决定从家中最高领导人——常母身上要钱。顺便也试探试探她脾性、底线如何。
她走进堂屋里，东面一拐，向东稍间走去。房门紧闭着，有说话声传来。隔音效果实在不好，她只不过走近一些，就听得清清楚楚。
“这丫头太瘦了，干活倒挺卖力的。可将来给我们家逢春，生不出儿子怎么办？”是常母的声音。
“家里就这二俩银子，把她买来了，你还想要什么样的？我瞧着她还可以。”穆老爷子的声音。
“福气确实还可以，这点儿倒没的说。当时逢春眼看就要……，哎！我说不出来。说来原先穆磨这名字多好。我生出他后出去转悠，第一眼看到的就是磨石，后来非得听算命瞎子的话改名叫逢春。什么枯木逢春。”
“好了，改了这名，逢春不确实好了。而且你少打那些有的没的注意，我知道你想什么。”
“孙家给的钱确实多……老头子，我们家境你也是知道的，难免不让人心动。”
里面静默好大会儿。李婉春皱皱眉，似乎听到了什么不该听的。
“不管是买来的，娶来的，如今成为我们儿媳妇，就是一家人。你待敢打她主意，就是有违天理。固然有些不尊伦理、肆意买卖的女孩的家族，可我们却不能学他。买来椀春，已是违反人伦了。”穆老爷子这样道。
常母应合道：“是啊，是啊，老爷子你说的对。”
李婉春暗想：“这穆老爷子倒挺古朴守礼，虽然不知他们说的什么事，但自己危机好像解除了。”
李婉春待他们说些杂话的时候推门进入。开门见山，表达自己需求。
常母瞬间黑下脸来，一句没钱，把她打发走了。
李婉春惆怅的走出去。自己又不是本土人，可以接受脏兮兮的衫子穿身上。何况这是夏天，一出汗，身上的味道真是酸爽。怎么样可以搞到钱呢？或者搞到衣衫。
李婉春在盆里捶着衣服，恹恹不快，穆白氏也过来干活，与她搭话。
“婉春，我娘家侄女有一套衣衫，送给大姐她闺女，她闺女不要，一直在我那里放着，你过来试试合不合适吧。”
李婉春动作一顿，想不大明白穆白氏怎么知道自己的需求，不过穆白氏真是个好人啊。
穆白氏内心良善，且心细如尘、处处周到，光这点儿品质，就比穆燕氏强太多。可常母最喜欢的却是穆燕氏，或许是俩人十分相似，领导欲强心眼儿还多。
“好啊。”李婉春把手向衣服上擦净。她也不想这么没骨气的，可实在受不了又脏又臭的衣服穿身上啊啊啊！
李婉春跟她来到东厢房。屋里面气味很香，或许放有什么香料，在这农家小院并不常见。
说来穆白氏娘家家境不错，秋河县里面经营铺子的。她当年执意下嫁，因为看中老二穆弄枪的皮囊加上才华，是的，才华。年纪轻轻便是秀才，考上举人的热门人选之一。
穆弄枪带着盘缠去考试了，走了好几个月。穆白氏每天提着心吊着胆的等。
穆白氏从柜子里找出衣衫，往李婉春身上比划下。大小倒合适。
衣衫是豆绿色的，十分漂亮。衫裙看起来用料很好。李婉春换上去试一试，样式很好，适合清瘦的人穿，衬得她脱俗。穆白氏也大赞她漂亮，心里又有些伤感。这样瘦的孩子，干这么重的活，自己也是当娘的人啊。
穆白氏强行拉她出去转悠。
“婉春，你真好看。你要是生在大户人家，日子可好了。”
婉春也不知怎么接话。大户人家的女子，出嫁后日子也不会好。
俩人正在聊着天儿，迎面走过来位姑娘。十二三岁，身形丰腴，长的艳丽，加上涂脂抹粉，很是吸晴。李椀春觉得她有些熟悉。
她走过来，上下打量李婉春：“小婶婶，你怎么不去干活？”
她是老大家的女儿，穆王氏心头肉，叫穆来弟。她招来了两个弟弟。她前头还有几位姐姐，都没保住，或许是这个原因，穆王氏格外待见她。
李婉春回答：“我出来走走。”
“哼！”她睨着李婉春：“你哪来的钱买衣服？”
穆白氏插嘴道：“这是我侄女那件衫子，你不是看不上吗？椀春穿着倒很合适……”
“谁说我看不上。”穆招弟大喊。
穆白氏有些尴尬：“可已经送给婉春了。”
她狠狠刮眼婉春，又不好说什么，跺跺脚，跑远了。
穆白氏拦不住她，只能向李婉春讲些劝些开解的话：“她还是个孩子，你不要太和她计较。”
李婉春只是笑一笑，她还小穆来弟三岁。穆来弟脾性她不了解，不过，想来不好打交通。回去后可有事情忙了。
李婉春和穆白氏聊着天，顺便打探穆家情况。
穆家几年前也算是地主，小有薄产，后来为老二穆弄枪存钱，送他上学，去参加试考，再后来孩子生的越来越多，钱也用得越来越多。加上穆逢春的病情要用药，卖地，典当家具，穆家渐渐败落下来。
穆家人勉强能吃饱饭，而这些阶级享受，穿裙子了，请短工了，涂脂粉了，免不得穆白氏掏嫁妆贴补。不过她心里也愿意，谁让她男人费钱最多呢？
平日家里女人织布或攒钱或用作交租，勉强能过。老大穆舞刀和穆王氏性子相似，都是胡搅蛮缠，偷奸耍滑之辈，穆白氏并不愿打交道。
老三穆文臣在镇上当伙计，一月有一两银子，往家寄八百钱。媳妇穆燕氏只在家织织布就行。她心眼多，常常不知在想什么，穆白氏也不敢深交。
老四就是穆逢春，将将六岁，可几月前眼看就不行了。常母心疼自己的小儿子，卖媳妇来冲喜。她托人一直问，也得几个渠道，很有中意的女孩儿。但她们价高，穆家付不起。只有李婉春，瘦弱不好生养，没几年活头的样子，要价不高，二两银子。常母捏着鼻子，将就着买了她了。可见常母心中之郁闷，李婉春形势之艰难。
