睡眠问题除了因为精神压力所导致之外，很多时亦与缺乏对睡眠有正确的认识，因以引至误解有关。同时，不良的睡眠习惯亦会使人容易出现失眠的问题，所以增加对睡眠的知识，以及培养良好的睡眠习惯，对解决一般的睡眠问题是有一定的帮助。
一般对睡眠的误解
（1）不是人人都需要八小时睡眠
有关睡眠的心理学研究指出，有很多自以为经常失眠的人，根本没有失眠的症状，例如日间极度瞌睡。同时，安眠药对他们来说，亦不会增加他们在日间的清醒程度。研究结果反映出，如果能够增加一般人对睡眠模式的认识，反而可帮助不少自以为有失眠的人，明白到自己原来没什么失眠的困扰。
首先，很多人误解以为八小时的睡眠才是足够，要是自己睡不足八小时，便是失眠。这种误解会令人产生心理作用，总相信自己是睡眠不足而心情烦躁。事实上，对很多人来说，六小时的睡眠已经足够。甚至亦有些研究记录曾发现有些个别例子，每天只需三小时或甚至少于四十五分钟的睡眠已经足够。对这些本身不需要那么多睡眠的人来说，就算再多睡一点亦不会令他们更加精神，研究中那些自以为是长期失眠的人，与其他人相比较，在日间甚至有更清醒的表现，这都说明了没有八小时的睡眠并不代表睡眠一定不足，而是因人而异。因此首先要摒除这个“八小时睡眠才足够”的误解，小心地观察自己实际需要多少睡眠时间，不要以为每晚睡不足八小时便醒过来就一定是睡眠不足，心里想着自己是失眠了。
事实上，有一部分自以为是失眠者，在日间感到疲倦并不是因睡眠不足所致，其主要成因可能是长期压力过大或情绪低落所致。在这情况下，要根治的，是压力带来的精神紧张或情绪问题，而非睡眠本身。因此要分辨出只因为睡眠不足而带来日间瞌睡感觉，与一般性因压力而感到疲倦，对事物不感兴趣等症状之不同十分重要。
（2）半夜曾经醒过来不算是失眠
第二种经常使人误解的，是不少人认为要是在夜间睡眠时曾经醒过来数次，便等如未有熟睡或睡得不好。事实上，一般人都需要用一段时间缓缓地进入睡眠状态，且会经常出现有骤睡骤醒的现象。而且一般的正常睡眠模式亦不是睡着后便越睡越熟，直至起来那一刻才清醒的。虽然睡眠是休息的时间，但是当人在睡眠时，脑袋亦同时有不少的活动在进行，例如要继续指挥我们呼吸，亦会有做梦等的能力。有关睡眠的研究指出，睡眠可分为五个阶段，第一至第四个阶段是与睡眠的深浅程度有关的，而第五个阶段便是“眼球快速转动”（RapidEyeMovement）（REM）的睡眠状态。
从中可看到在这五个不同阶段的睡眠状态中，由测量脑电波的“脑电描记器”所得出的脑电波图是有分别的。由第一个阶段至第四个阶段，可说是进入熟睡状态的步骤。但是在一晚约八小时的睡眠时间内，睡眠状态亦会由第四阶段回到第三及第一的阶段，如表四所示，这样由较为熟睡的阶段到接近刚入睡的状态，一晚会出现约五次之多。而且正常来说，只是在入睡后首三小时内，睡眠状态才可达到第四阶段的熟睡状态，之后便会是来回于第二及第一的阶段。在这些时候，睡眠者亦是较在第三和第四的睡眠阶段容易醒过来的。
所以有骤睡骤醒的情况出现，实属正常睡眠状态的现象。只要这种由睡眠到知觉的状态少于十五秒，睡眠者便不会记得自己曾经醒过来的段节。这段节越长，睡眠者便越有可能知道自己是曾经醒过来。因此一般人以为自己是失眠的人，其实很可能是在一夜里曾经骤醒过，而时间是超过了十五秒，因而使他们以为自己是一直没有好睡过。曾经就有关的睡眠研究发现，大约半数自称为失眠者的人，其实在整晚的睡眠中，最多是骤醒过来不超过三十分钟，但这些人却以为自己没有好好人睡过。明白到正常的睡眠状态便可以更加放心，要是真的发现自己曾在睡眠中醒过来，那不再太过担心，以为是失眠，明天必然因睡眠不足而会表现欠佳。反而，只要放松心情，继续让睡眠状态由第一阶段开始，再次入睡便可。
（3）做梦不等于睡得不好
“昨晚不停做梦，睡得不好！”相信一般人对以上的怨言不会感到陌生。因为很多人都会误解以为做梦是代表了脑子在睡眠时没有好好休息，所以要是在醒过来时，知道自己曾经做梦，便会感到自己并没有安睡。但事实上，正常的睡眠是必然包括有做梦这部分的，而且一夜的睡眠中，约有四至五次做梦的时间。
这做梦的部分正是指睡眠的第五个阶段。如表三所示，第五阶段的脑电波图与睡眠第一阶段时相似，但与此同时磁五阶段睡眠者会出现“眼球快速转动”的现象，他们的眼球会在眼皮内急促地活动，若在这时把他弄醒，他是会说自己正在做梦的。
从表四可看到，在一晚正常的睡眠里，会经历四至五次这个睡眠的第五阶段，不但有眼球快速活动的现象，亦表示了一晚里会做梦数次，而且这个做梦的时间，会随着睡眠时间变得越来越长。这种现象在入睡后约一小时便开始出现，直至从睡眠状态中完全清醒过来的前一刻，亦会是在这个第五阶段的。
一般我们清醒过来所记得的梦境，便是在清醒前最后一次“眼球快速转动”期所做的梦。所以在睡眠时，梦是一定会有的，只是未必人人会记得起自己曾经做梦罢了。明白到这点便毋须担心做了梦便等如睡得不好。反而若是梦的内容令人感到紧张、不安，那便会是与精神紧张、生活压力有关。要解决这些问题，便不是靠安眠药可达到的，适当的减压，例如运动、身心松弛等练习才是治根的良方。
哭泣与呻吟
演员一上台便哭并不容易，你得先重新创造痛苦经验，集合所有伤感，泪水才会自然地流下。事实上，像哭泣和呻吟这种本能性宣泄情绪的管道，有些研究人员已将之列入保护身体免受情绪下跌之害的安全系统。
第一位提出此种理论的，是明尼苏达州圣保罗医学中心心理治疗部的生化学家佛瑞。他相信情绪低潮会在体内产生毒素，而哭泣可让它排出体外。
“这可以说明为什么悲伤的人大哭一场感觉较好。”他说。
佛瑞博士为印证他的理论，研究情绪化的泪水和异物产生的泪水化学成份有没有不同。自愿者先看好莱坞的滥情影片，如被感动的哭了，就将泪水滴进试管中。几天后，再以切洋葱让同一群人落泪，收集起来。
佛瑞博士分析报告指出，因悲伤而流的泪和洋葱刺激出来的泪，化学成份不同，他在一九五七年发表的研究报告中提出，情绪化的眼泪，蛋白质含量较高。但以今天对情绪中化学角色的了解，和较佳的测量设备，佛瑞博士希望能指证更精确的差别。
“目前我们在情绪泪液中找的是，在情绪压力下所释出的某些化学物质，包括内啡素、止痛剂、各种荷尔蒙、以及几茶酚胺，其中之一是肾上腺素。而测量泪水中这些化学成份含量，非常复杂，过程困难，还有待努力。但我已经发现情绪化泪液中含有几茶酚胺，如果含量超过外物刺激的泪液中的含量，那么我的理论就可能是正确的。”
消除紧张
许多心理医生和心理学家，尽管没有生物化学的证据，仍相信哭泣是有益的。
“抉择”一书的作者，亦即纽约州康乃尔大学医学院会诊心理医生弗雷契教授说：“哭泣能消除紧张，不管任何问题，累积出来的感觉，都会引起哭泣。”
他说，压力导致失衡，哭泣使你恢复平衡，使中心神经系统的紧张消除。我们若不哭的话，那份紧张就无法获得缓解。弗雷契博士也相信哭泣是沟通的一种形式。
“例如，某对夫妻起争执，妻子开始哭泣，这场争吵的恶意便大量流失。因为她已告诉先生她受伤害；她哭并非顺从或受辱的表示，而是表达她的痛苦。除非她丈夫非常残忍，否则该会试图安慰她。”
求救讯号
“情绪——心理革命合成”一书的作者，纽约艾伯特、爱因斯坦医学院心理学及心理治疗教授普鲁契克博士，也同意哭泣是沟通。
“哭泣是求救的讯号，需要援助的意思。那种讯息发自哭泣者，传达给其他人，尤其是亲近的人，告诉他们这里需要援助。”
普鲁契克博士相信，以泪水发出求救讯号，通常会被接收。
他说：“哭泣有效，虽然不见得事事有用，就像有人被抢了，有的人不理会，有的人就会想办法；因此当你哭了，有的人帮你，有的人不理。但向别人的受伤或失落做出回应，是我们都会做的。”
既然哭泣是健康自然的沟通形式，学习不哭对我们健康有害，就人类进化而言，也较不适合生存。
普鲁契克博士说，就进化过程看，情绪成为一种沟通的方式，使人的意图被了解，确保他的生存。而社会常教育人们压抑哭泣，使人们在受伤害时压抑所有的感受，像害怕、焦虑和怒气等等；同时也压抑了一个人的效率，减少人类生存的机率。在失意时沟通彼此感受是非常重要的。
让泪水自由流下
若哭不出来该怎么办？
普鲁契克博士说，应该认清自己有哭泣的需要，自在地说出想哭的冲动。当然，你想哭就哭，但不妨也谈谈使你哭泣的失落感。
弗雷契博士也相信人应该不受拘束地哭，他说：“不哭，否决了一项发泄情绪和沟通的重要形式。但讽刺的是，受沮丧所困的人常哭不出来。当你对情绪的反应不当时就会沮丧，而沮丧的人最早想出的方法就是哭泣，他们开始体验且沟通悲伤的感觉。”
心理医生吉尔博士指出，那些被社会教成不哭的人，该重新学习哭泣的能力。
鲁丝博士说，“这并非玩笑，男人和女人一样需要这种抒发。”她在著作“你的第二生”中，提出一种“哭泣的技巧”。
她写道：“确定不会有电话或访客干扰你时，舒服地坐下，将你的手放在胸前颈骨上方，呼吸只到手放的地方，别更深，开始出声急促吸吐气，倾听喘气声中的感觉，发出像婴儿一样的哭泣声，仔细听，感受其间的悲伤，允许自己低泣，回想伤心的往事，发出配合以往心伤的声音。当你这么做时，允许自己的人性流露，你就不会难以发泄。如果刚开始很难，就继续练习。若感到太阳穴隐隐作痛就做此练习，因为那是你抑制哭泣的讯息，你累积过多压力，才眼花头痛。因此若在太阳穴上感受到一丝压力，挪出时间做一下哭泣运动。你酝酿起足够的自怜，哭上几分钟，就能舒解。你能和其他人一样感受到解脱，也就是放松。”
将痛苦呻吟掉
练习哭泣时，也许你也想训练一下呻吟的技巧。塞弗瑞博士认为，自远古以来，人们本能上就以呻吟舒解情绪和肉体的痛苦。
例如，在医院中，手术麻醉过后，病人自动开始呻吟。同样的，人在非常痛苦时，也会以呻吟来舒解。塞弗瑞博士在压力课中教导呻吟，他认为很不幸的，医生和护士常视此为负面的麻烦，因此不鼓励病人呻吟。
“一次上课中，有许多护士参与，我谈及呻吟的治愈功效，说明尽管文化上我们并不鼓励在别人面前呻吟，但那仍是健康的一环。有些学生显然不相信，因此我决定介绍他们认识呻吟。”
别尴尬
“我要他们仰躺在地毯上，放出全身的呻吟。我先示范一次，他们看着我呻吟，听见我呻吟，知道该怎么做。但他们尴尬地笑了。我再鼓励一下，他们才各自就位。当我要他们开始呻吟时，出现的是咯咯的笑声，他们仍然觉得不好意思，当然也与紧张有关系。我让他们抒发完所有的笑声和紧张，在笑了几分钟之后，每个人都开始伴着背景的爵士乐，呻吟起来。”
在用力呻吟十五分钟之后，塞弗瑞博士要参加者描述一下感觉，以下是其中的一部份：“这星期来我第一次觉得这么放松。”“不紧张了！”“头不痛了。”“我觉得身体轻盈又放松，内外皆然。”“我内心安定下来。”“我在课程中有了全新的鼓舞。”“也许真的有方法可以纾解压力和紧张。”
塞弗瑞博士提醒他们，这短暂的放松，没有压力也不再痛苦，全拜呻吟所赐，他们既没服用药物，也没做任何像瑜珈之类的运动。她说：“我想要他们知道，从某些身心压力中获得解脱，基本方式非常简单。只要躺下来，尽力呻吟十分钟以上。如果不能够躺下，就站着或坐着，效果一样。”
呻吟使你身体放松。人在沉重压力下最主要的欲望是想放松。呻吟使你全身温和且有韵律地动，使你放松。首先，因为呻吟需要规律的横膈膜呼吸，供应最充足的氧气到全身。此外还在你体内产生强烈的震动，有内在按摩的效果。在你一直呻吟，愈来愈放松之后，就能感受到在你喉咙、胃及胸口所产生的振动，有时连静脉穴都感觉得到。通常，身体放松时是最佳自疗的情况。压力不能治疗也无法缓解痛苦。
在心理上，呻吟也是健康的，当你有意识地呻吟时，你的心便有注意力集中的焦点。塞弗瑞博士常建议呻吟者想像着愤怒、伤害、恐惧或挫折的情境。他们吐气时，则注视着造成压力的根源被排在身心之外，那样的话，心理系统便融进呻吟之中，在意识中便将毁灭性的疲惫情绪吐出。
强烈的呻吟从深吸气开始，一口气似乎使下腹部充满，在里头感受到压力后推出来，在喉头遇上一时的障碍；在冲出喉头之际，经过声带，就发出类似呻吟的声音。
呻吟通常较激烈，较大声，也比叹息更急迫，而其目的也和叹息不同。叹息通常只是象征性的发泄，如“真高兴结束了”之类。例如在大考结束，长篇报告交出去、重要会议结束或健康报告显示一切无恙时，你都会松一口气，在这种情况下的叹息，身心均是放松的。
相反的，呻吟并不适合压力解除之后，而是在压力之中。呻吟像个瓣膜，释放出如波涛汹涌般的压力和痛苦；不管压力感有多恼人或痛苦，让它离开你，否则就像垃圾堆放在屋内，不仅恶臭四溢，终有一天将房子塞满。因此若让痛苦和情绪囤积在体内，终有一天会使你整个自我崩溃。
强大的压力和痛苦开始减轻时的呻吟，是呻吟的温和形式，表示尽管痛苦仍在，但不再强烈到想呻吟。哼叫表示压力或痛苦持续但已在可忍受范围内，有安慰自己的效果，亦有助于消除焦虑。
欧伯林学院有个传统，在期末考周，学生按固定时间聚集在社区中心附近，一起哼叫。他们借此缓解考试期间的强大压力，一起哼、呻吟、大吼、摇踏，以发泄焦虑和恐惧的心情。
摇上车窗
在固定时间使用呻吟法，效果更明显。有位某部门的顾问，一天工作下来，常遭遇挫折，他回家后，将老婆、小孩和宠物当作发泄对象。塞弗瑞博士建议他在下班途中呻吟。“将车窗摇上，没有人听得见，将整天感受的压力都呻吟出来。”这人将半小时车程挪一部分时间呻吟，几天后，他发现进入家中车库时心情轻松，不需拿老婆小孩出气，因此，他决定将呻吟列入每天下班途中的例行公事。
