郑白羽独自隐蔽在金城城西的一棵老槐树上，这已经是他第四日在夜里从刺史府上偷溜出来，在城西调查闹鬼之事了。
说起郑白羽，生活在金城本地的居民自然是无人不知无人不晓。毕竟作为金城刺史郑元辅唯一的子嗣，郑白羽真是想不出名都困难。
对于金城百姓来说，郑元辅确实算得上青天大老爷。金城中但凡出现祸端郑元辅每每身必躬亲，做事公正与人情兼顾，又爱民如子，所以百姓自然甚是爱戴。
而郑白羽身为刺史长子却没有别些官宦子弟、五陵年少的跋扈气质。虽说他性子贪玩有些不学无术，最好每日在金城中闲逛，无论是文人骚客聚集的诗会，还是风花雪月的风流之地，金城中就没有郑白羽没有去过的地方。不过虽说郑白羽性格贪玩跳脱，但这么多年来还真就没有做出过什么出格的事情，偶尔还会帮助行人百姓，大家伙对他的喜爱程度用爱屋及乌四个字来形容实在不符。
秦红婉本就是才貌俱佳，郑元辅也一样不差。这珠联璧合之下，郑白羽自然不会差到哪去，从小便是长相气质俱佳。
谁家父母都有一颗望子成龙的心，秦红婉自然也是，见儿子长相书生文艺气，便希望他用工读书，将来进京赶考要是能捞得一丝半点功名，也好继承他爹的衣钵。
可是家家有本难念的经，郑家也不例外。
别看郑白羽在外即便玩上个一天一夜也照样生龙活虎的模样，可在家只要一握书本，仅仅两息时间便能在书桌上倒头就睡，哪里是一颗读书苗子。即便秦红婉从小对他严加管教，郑白羽依旧是难改贪玩的性子。
这说好听点叫本性难移，说难听点便是狗改不了吃屎。
秦红婉为了儿子将来的出息，真是操碎千心，试过万法，依旧是无济于事，就差拿出家传的那根“懒驴愁”了。
但郑白羽毕竟是秦红婉自己十月怀胎生下的亲生骨肉，儿子只要没犯错，即便他再没出息，也实在狠不下心去用皮鞭去抽打。
最后实在没辙，不学文那就学武吧，当不成将军校尉也好歹能保护自己。也是秦红婉便请家中最好的护院教郑白羽习武，这护院虽说只是一个江湖最末等的三品武夫，但一手形意拳在金城附近还是小有名气的，而且跟着郑家也好些年了，深得郑元辅与秦红婉器重。
相较于学文，郑白羽自然还是更喜欢学武。毕竟十五六岁血气方刚的少年都有一副行侠仗义的热血心肠，谁不仰慕青云山上那些提三尺青锋，斩天下不平事的青衫剑修，郑白羽也是如此。
只可惜，学武的兴致有了，练武时承受皮肉之苦的心依旧还是没有。连第二天都坚持不了，当天晚上便鬼哭狼嚎，说打死自己这辈子也不再学武了。
这下学武一事便也泡汤了，恰巧此时，刺史府有故人来访。
这故人来头不小，竟然是江湖人口中八贼的邓云飞。
虽说天机楼每隔一段时间便会向天下公布一张武评榜，虽说武评榜的排名还真就是八九不离十。但天下那么多宗师高手，哪有机会相互交手切磋分个高下。
例如说，你在江湖上随便找十个的武夫好汉，问他们谁是当今天下第一，相信十个人都会说出周侗两字。可当你问同样这十个人谁是当今天下第二，答案便各有千秋了，甚至都不会有人提到武评榜上的那位天下第二的三州近。
正所谓一千个绿林好汉便有一千张武评榜，谁强谁弱，众说纷纭。
于是江湖中便逐渐传出了一句基本概括了中原顶尖高手的俗语：一圣二侠三龙四魔五宗六众七星八贼九怪。
一圣自然是肉身成圣的天下第一周侗，二侠则是青云剑宗韩云弃青衫两位大侠等等，当然排名顺序并不代表实力高低。
而邓云飞在那俗语之中的八贼里排行第三，绰号翻天鼠。
这八贼的贼字并非是传统意义上的贼人或者大盗的意思。相反，被称为八贼的八个绿林好汉，都是江湖上有名的义士大侠。而这贼字指的是八人皆出生于草莽或市井，毫无身份背景，凭借着自身努力才有了今天的地位。
邓云飞与郑元辅本是同乡好友，当年邓云飞家境贫寒，父亲因病早逝，家中母亲又因病卧床不起。还是少年的邓云飞便要顶起家中顶梁，又要帮工赚钱又要照顾母亲，日子过得非常辛苦。
郑元辅家境不错，跟邓云飞也是私交甚笃，所以经常从家中拿钱救济邓家，邓云飞自然是感恩在心。后来邓云飞母亲回天无力也去世了，将母亲安葬后，邓云飞便卖了家中老宅，出门闯荡江湖去了。
接着才有了翻天鼠邓云飞金城拜访刺史郑元辅一幕。
郑元辅见故友来访，喜上眉梢，毕竟他乡遇故知乃人生三大喜之一。接连招待了邓云飞几日，两人又相谈甚欢，郑元辅自然便希望邓云飞在刺史府多留几日。
邓云飞见老友有求，自然必应，便在刺史府上住了几日。郑白羽对这位素未谋面的叔叔自然是好奇的不行，相处几日，了解到邓云飞居然靠着一套名为云梯八纵的轻功腿法便能名震江湖，得了个翻天鼠的绰号，顿时来了兴趣，便央求邓云飞传授给他。
邓云飞见这位侄子有趣，几日相处下来，性子也是很对胃口，自然便答应了。跟郑元辅与秦红婉交代后，便留在了刺史府专心指导郑白羽，也算还一些当年郑元辅对自己的恩情。
郑白羽虽然性子贪玩，对轻功腿法还真有几分天赋，短短半个月便领悟了云梯八纵的精髓，让邓云飞刮目相看。然后邓云飞又传授郑白羽了一些简单的御敌手段，还将自己佩戴多年的姊妹短剑双飞燕赠与了郑白羽。郑白羽本不想夺人所爱，但见邓云飞一再坚持，只好收下了这两柄短剑。随后征得父母与邓云飞三人同意后，向邓云飞行了拜师礼，算是正式拜了邓云飞为师。
接着又呆了几日后，邓云飞便告辞离开，郑元辅一家自然是不舍。但邓云飞承诺既然已收白羽为徒，那金城刺史府以后便是他翻天鼠的半个家，会经常回来，望三人勿要担心，一家三口这才放下心来。
从此以后，郑白羽依仗着云梯八纵这门轻功上天入地，金城附近就没他去不了的地方，甚至夜里还会瞒着父母偷偷溜出刺史府，就像今夜一般。
金城中偶尔会闹鬼的事情大伙都是见怪不怪，包括刺史府。但郑白羽年纪轻轻对于这些鬼怪之事自然是好奇的不行，但这么多年来刺史府却连一件灵异事件都没有发生。虽然他也有问过郑元辅闹鬼事件到底是什么原因，郑元辅乃是儒官，从小饱读儒家典籍，自然不信神鬼之说，便告诉郑白羽所谓的闹鬼事件只是一些盗贼宵小借着闹鬼的幌子行恶罢了。
当然，虽说郑元辅言之确实有几分道理，但郑白羽自然不信，一直想一探闹鬼事件的究竟。
而金城这段时间闹鬼事件日益增多，但因为没有出现谋财害命的情况，刺史府便只能略微调查后安抚为主。
郑白羽见此事有蹊跷，哪会放弃这么好的机会，便夜里凭借着云梯八纵从刺史府溜出，接连几日赶往城西。
但一连几日都没什么收获，昨日甚至差点在暗处等待得睡着，今日又躲在老槐树上一直发呆，心中祈祷着那个自己朝思暮想的鬼魂能够赶紧出现。
不过他也确实是初生牛犊不怕虎，胆子够大……换做平常的少年孩子哪敢夜里出来寻鬼，早就门窗紧闭躲在被窝里瑟瑟发抖了。
就当他打了个哈欠心想今天晚上大概又是无功而返什么时候回去睡觉的时候，附近的客栈里传出了一阵骚动还有响声，郑白羽一个激灵赶紧向声源赶去。
等他赶到那家客栈，蹲在旁边住房屋顶的暗处，刚想下去询问发生了什么，便看见一道黑影从客栈中闪出，一直向城郊狂奔去。
郑白羽心中一喜，看来自己这几日的夜晚并没有白熬，便也跟了上去。
那道黑影脚力不差，但郑白羽轻功腿法更好，但想到自己武力实在一般，并不敢贸然上去堵住那道黑影，只好略微地放缓脚步与那黑影保持一段距离，万一那黑影其实是个身手极好的江湖侠客，那自己可真就完犊子了。
两道人影，一道赶，一道追，直到那第一道身影钻进了一片城郊的竹林中，郑白羽也没犹豫便也跟了进去。
郑白羽走了两步，竹林夜色太黑，便失去了第一道黑影的踪迹，他望四处望了望，也没发现什么可疑的蛛丝马迹，不禁自言自语道：“奇了怪了，应该是这里啊，怎么突然就没了，不会真是鬼吧。”
就当他刚说完这段话，身后右侧有些声响。他赶紧转头朝那望去，只见一道黑影带着猛烈的拳风快速向他袭来。
虽说郑白羽武力不行，但他师父翻天鼠好歹是江湖上一流的高手，简单的战斗素养还是有的，立即用轻盈的身法躲开了黑影的一拳。
那黑影见自己的突袭被躲开，并没有觉得意外，双拳反而更凶猛地向郑白羽轰去。
郑白羽面对这目不暇接的疾风骤雨，实在没有还手的余地，只得像先前一般，依靠着身法轻功一一将进攻躲开。
但两人实力差距实在过大，这拳头郑白羽躲得过初一，躲不过十五，最终他的身法走位被那拳风打破了节奏，胸口硬生生吃了那黑影一拳。
那拳头力道不大，但格外的沉，郑白羽吃了一拳，胸口仿佛被石头压了一般，整个人向身后倒去。
黑影见郑白羽躺倒在地，迅速到了他身旁，左手抓住郑白羽的领口将他微微提起，右手握拳。
郑白羽眼见那规模不大的拳头下一刻便要落在自己身上，眼睛不自觉一闭，脸微微一侧。可是过了几息时间也没听到什么声响，自己身上也没有被拳头击中的感觉。
就当郑白羽心中诧异之时，只听见那道黑影有些不太确定的疑惑道：“表弟？”
郑白羽一听，赶忙睁开眼睛朝那黑影看去。仔细一瞧，发现月光下那黑影的脸庞还真与自己的表哥张月初有些相似，不由得惊喜道：“表哥？！”
张月初一看真是自己多年未见的表弟，赶忙将攥着郑白羽领口的左手松开，将郑白羽一把拉起。
郑白羽呢，从地上起身后，看着自己同样是多年未见的表哥，别提多高兴了。一下便将张月初刚才还击了他一拳的事忘之脑后，扑到了张月初身上，给了他一个拥抱。
张月初见这么多年过去，表弟与自己的感情与当年依旧，并没有因为家中变故而疏离，自然也是感动开心，便任由他这么抱着，也不反抗。
郑白羽抱了一会，站了回去，看着满面笑容的张月初，眼睛顿时一酸，说道：“表哥，自从姨娘走后，这么多年未见，我们一家三口对你甚是想念。”
张月初顿了顿，看着身形已经与自己相差无几的张白羽，伸手拍了拍他的胳膊，叹了口气：“是啊，娘亲走了好多年了，小羽你也长大了。”
郑白羽用手抹了下眼角，笑道：“是啊，我现在已经与表哥一般高了。”
随后他又有些好奇地朝着张月初问道：“我听闻表哥家中出事，但父母却无力相助。也不知表哥怎么就到了金城，还在夜间假扮鬼魂？”
张月初无奈一笑：“为何我会来到金城，那可真就是说来话长了，待到回去以后再跟表弟你详细叙说。不过表弟说我假扮鬼魂？难道先前客栈中的鬼影不是表弟你假扮的吗？”
郑白羽一愣，立刻摆手道：“不是我啊，我本来匿身在房屋上，看到表哥你从客栈中奔出的背影，以为是鬼魂，想一探究竟，这才一路跟着表哥你的步伐。”
张月初听完，先是一愣，稍加思索后朝郑白羽道：“看来那道鬼影另有其人，不过我已经感受不到他的气息了，想必是在这竹林中隐匿起来了，夜色这么黑，怕是不好找了。”
这时郑白羽眉毛一挑：“表哥，你说那鬼魂藏在这竹林中？”
张月初点了点头：“应该是没错了，那鬼影进了竹林后便再无气息，他要是跑，我能察觉的到，自然是隐藏起来，除非我们真是见鬼了。”
郑白羽从身上拿出了一个晶莹剔透的小瓶，神秘地笑了笑：“如果只是藏在这竹林中，那要找到他就好办了。”
张月初伸头仔细打量了一下，也没看出个究竟，好奇地问道：“这是什么？”
郑白羽便用极其微弱的声音解释道：“这叫‘鬼儿愁’，是我从我师父那要来的。其味道巨臭无比，只要我将这瓶子上的盖打开，以我为中心，十五丈内都要遭殃。等会表哥你记得屏息，不然闻到了扛不住，可别说我没提醒你。”
张月初一脸怀疑，心说有这么夸张吗。
就在此时，郑白羽已经将小瓶的盖子打开，虽说张月初已有心里准备，但还是一不小心闻到了一丝气味。
可就仅仅那一丝气味，张月初就觉得自己便要窒息而亡。
我的个亲娘，张月初差点没把傍晚吃的那碗面连同整个胃给吐出来，难怪这东西叫“鬼儿愁”，这哪里是人能闻的？鬼闻了都得愁。
张月初强忍着恶心，等待了一阵，便听见东南方向有呕吐的声音。
张月初和郑白羽两人双目对视皆是一喜，郑白羽赶紧收好那瓶“鬼儿愁”，两人便向东南追去。
