沃野的关中，是很遥远的事情，赤地延千里，早无人诧异。巍峨雄都屹立，城中鼎沸人声，恍惚盛世依然。奈何郊野的苍茫，还是显露出衰败的本质。
太阳新一轮的辉煌里，两鬓斑白的男人骑上垂垂老矣的黑马，离城南去。只是几十里，满目只剩荒草萋萋。左近的千丈里，惟余茫茫，他环顾、感慨、回忆，不知几时起，识途老马已经踌躇不前。
磕绊地下马不复矫健，男人扛着锄头趋步而前，期盼与愧疚交织在他的脸畔。之后的时间里，就在这杂草丛生的天地中，他与一块老朽的石碑守望凝视，很久。
袭来的饥饿，逼迫年迈的马儿丢弃矜持，垂头啃食荒草。几步之外的地方，它的主人则开始着周而复始的动作——他佝偻的身躯，正不断用锄开地。之后的三个时辰里，他的手渐渐开始酸疼，喘息也愈来愈急促。
几十载寒暑，侵蚀他的躯壳，始终未曾磨灭他的意志。当风沙再度拂面时，腐朽的木匣隐约露出在石碑旁被掘出的坑中，沉重的双臂终是解脱。扯出几丝难看的笑容，一股疲敝袭扰心扉，男人的眼神渐是涣散。
天穹之上，金乌不再凌空。灿烂落日挥洒金黄，绚丽且凄美。余晖笼盖中，男人拥着锄头背倚石碑，慵懒地沐浴着太阳最后的辉煌里。堆积的劳累带来困意，令他的眼皮逐渐遮盖浑浊的眸子，一切的尔虞我诈，下一瞬间全然被放逐出脑海。
他，开始享受数十年人生中，罕见的惬意。
或许，只是一小会儿。又或许，过去许久。总之，一马奔腾在前，马车紧随其后，嘈杂的声音搅扰这超然于世的美妙。意识回归躯壳，男人扶着锄头徐徐而起，垫着脚远眺依稀轮廓，他明白是他来到。
朦胧月下，他的心涌出前所未有的期待。下一刻，溢出的期待化作嘴角会心的笑容。闯进视线的马车意味着什么，他最是清楚。随手将锄头丢进坑中，笨拙的身体紧随滑落，碎石撕烂衣衫甚至划开褶皱的肌肤，但这又如何？
浑身疼痛中，男人俯身挖出木匣，待他昂起头颅时，目光与石碑再度交汇。它是一块饱经风霜却未曾镌刻任何一个字的石碑，只是他已经读出无数的内容，只因石碑代表着他的过往，他的记忆。
渐渐，疼痛消散，或者暂时不被感知，男人任由思绪被旧日画面支配。不知何时，回忆与现实交错，他恍惚看到一个单薄的声音，朝着最伟大的城郭艰难迈步。
他明白，这是四十六年之前的他。他想要制止，想要喊停，只是微微张开的嘴巴，始终不曾发出任何的声音。因为他比任何人都清楚，他想要去长安。
……
“这里…就是西都。”宏伟城墙前，少年略是复杂的语气陈述着一个基本的事实。枯黄的发质，龟裂的嘴唇，干燥的皮肤，乃至挂着血斑的褴褛衣衫，无不透露他的窘境。
汉之西都，在于雍州，实曰长安。熹平六年，秋，瘟疫肆虐，饿殍遍野。世道动乱，九州上腴的雍地，艰难维持着最后的雍容尔雅。这座萧何四百年前营造的雄伟之都，或许真能恰如其名——长治久安。
承平日久，居住城中的清闲贵族思维里，仿佛安逸地活着就是必然。他们的意识中，无论遥远之地的夏育筹备进击鲜卑，还是咫尺之遥的三辅良田遭到螟蛾侵袭，似乎都远不及古今逸事重要。
就似这一天，长安街头巷尾最热门的话题，只是昨日城门口的落魄少年郎——京兆尹府管事纡尊降贵，亲自领此人进入府邸，令猜测其身份一跃成为城中热潮。
究竟是破败的草原贵族？还是刘氏的宗亲？或者干脆是司马防的私生子？坊间猜测数不胜数，奈何无一正确，只因少年郎的来历，简单而渺小。
他名唤贾诩，出生在武威郡姑臧县，是一位战死边将留在世间的血脉。他有幸进入京兆尹的视线，必须感谢前日回雒述职的戊及校尉，是他途径长安时，将贾诩只身踏遍千里荒漠的经历，当成趣闻分享给长安的贵人们。
午后，京兆尹府客舍。勉强算作长安话题人物的贾诩，默然凝视着铜镜，凝视铜镜中展现的面容，憔悴的面容，他的面容。垂下头颅，屈指算着年岁，有些感慨堪堪停滞在嘴边，只是眼眶已经湿润。
降生才不过十个寒暑，但西边边塞的风沙孕育的他，无论是粗糙的面孔，还是接近七尺的身长，都非十岁孩童该有的模样。丝丝幽怨，不经意蔓延心扉，回忆伺机击碎脆弱的心之壁垒，带出封存的记忆。
掩埋记忆，不只是因为悲伤，更多是曾经幸福。
贾诩最初的记忆里，生活与铁和血无关，只属于书以及家人。安逸的时光，他跟着母亲识字、看书，又将书中内容背诵给母亲，换回几声赞许。过目不忘，是他年幼时展露的天赋，或许在中原是稀疏平常，但在边塞却属罕见。
只是随着他稍稍长大，稍稍懂事。当他无数次被要求躲在家中，只能偷偷窥视着屋外飘荡的烽烟，只能祈祷父兄能够平安归来时。年幼的他恍然明白，他生存的地方，大约是容不下他继续这般优雅、从容却无用地生活。
一切都会过去，一切都会恢复平常。一次次自我麻痹，等到的结果却是亲眼目睹母亲被掠走。愤恨自己只敢缩在阴影里的贾诩，终于反抗父亲的意志，他在某个夜晚用一把烈火焚尽家中竹简。
倔强看着父亲失望的神情，他不曾后悔。这些父亲费尽心思带回的竹简，无法带给他勇气与安全感，他开始跟随兄长打熬筋骨，开始尝试练习杀敌的技艺。而当这些有用的事情，逐渐占据贾诩的全部时间，他也就变得与寻常边民无甚不同。
倘若一千多日前，羌兵未曾袭击姑臧，他的人生，或许就是复刻父兄的经历：长大成人，以良家子从军戍边。然而三年多前，羌兵确确实实袭击姑臧，也带走贾诩仅剩的亲人——父兄一去未归，甚至尸体也不曾留下。
亲人尽失，贾诩仿佛一夜失语。浑浑噩噩守孝的三年里，他一言不发。而当期满之日，他毫无征兆地消失。没有人知道贾诩发生什么变故，或者说没有人想要知道。但至少贾诩自己清楚，他毅然决然离开生养的故土，并非一时之冲动，而是深思熟虑的结果。
已经度过的三年里，每个昼夜，素缟与鲜血霸占现实与梦境，真实与梦魇编织出的未来图景，无数次粗暴撕开想要结痂的伤痕。什么都不知道，或许还能保持纯粹与尊严，只是贾诩无法欺骗自己，他想活着，他想见识书中描绘的世界。每每这时，他也总能想起父亲时常挂在嘴边的一句话：这里，没有你的未来。
现实与梦境的双重折磨下，贾诩在悔恨中度一日，就似过一年。而他在这般煎熬的日子里，足足生活三年！离乡的种子，早在某刻时刻悄然种植，并随着他不愿重复父兄命运的执念，萌芽、生长，进而成为参天大树。
然而命运或许有意玩弄这个可怜的孩子，当怀揣摆脱血色命运的贾诩，带着干粮战战兢兢踏上南下之路时，噩梦中的杀戮怪物，毫无征兆地出现在他的面前。眼睁睁看着驾驭杂色马驹，高举斑驳屠刀的羌兵袭来，他甚至失去逃跑的勇气，只是重重地瘫坐地上。
无数惨叫声中，贾诩蜷缩着身躯，任由灵魂颤抖。他涣散而无神的目光顾盼着，漠然地看着好心带着他同行的异域商人们，一个接着一个倒在地上。他漠然地看着无数鲜血从他们的伤口涌出，沿着龟裂大地的缝隙缓慢扩散开去。残酷而美丽，是他脑海冒出的想法。
纵然只是回忆，曾经绝望的阴霾依旧能令现在的他寒毛顿起。幸好结局已经注定，因而当时万念俱灰之感不曾回归。那一日，浑身震颤的他，抱腿垂头瑟瑟发抖，挽救他生命的是另一阵急促的马蹄。
“杀！”
粗狂且简洁的声音，陡然炸响，穿透贾诩的耳膜直达思维。而这本该充斥血腥的字，在那一刻远比韶乐美妙，只因这些声音来自他最熟悉的语言——意味着汉军军骑到来！
“戊己校尉，董。”镜前，失神的贾诩心有余悸喃语。这是当日迎风飘荡旗帜上的文字，亦是深深刻进他心脏的文字。虽然这位董校尉最终拒绝幸存者们同行的恳求，然而绝处逢生的经历足令贾诩们对他铭记感恩。
千难万险，终究在昨日。苦尽是否甘来，还需看今朝。屋外仆役催促声声不歇，只因京兆尹要拨冗见他。整理衣冠，一丝不苟，双拳反复紧握中，呼吸的节奏也在不断调整。只是心中不断的暗示与激励，并不能抹平全部的紧张，好在这些情绪全都被一张古井无波的面孔遮盖。
“或许这风沙摧残的脸，算得上塞翁丢失的马？”忐忑的贾诩自嘲地笑笑。
天与弗取，定受其咎，当仆役声音渐渐不耐烦时，他终于推门而出。一路上，他不断自问着，他的一生究竟能见到几位中二千石的高官？他无法给出答案，但他希望司马防不是最后的一位。
