小天并不是惟一被这个带着金色猴子宠物的夫人领回来的孩子。在那座仓库的地下室里，他发现还有十二个孩子，有男孩也有女孩。虽然他们跟他有着同样的经历，谁都拿不准自己到底有多大，但他们大约谁都没有超过十二岁。
小天没有注意到的一点是，他们身上都有一个共同点：在那间热气腾腾的地下室里，没有一个孩子到了青春期的年龄。
那位好心的夫人看着他靠墙坐在板凳上，一个女仆默默地从铁炉上的炖锅里给他拿了一杯巧克力汁。小天把剩下的馅饼吃了，把那甜甜的热汁喝了下去，并没怎么在意周围的一切。
周围的人也没怎么去注意他。他太小了，构不成什么威胁，而且反应又太迟钝，欺负他也不会让人觉得过瘾。
还是另外一个男孩问了那个显而易见的问题。
“嘿，夫人！你把我们都弄到这里来干什么呢？”
这个倒霉蛋看上去很强壮，上嘴唇上还粘着黑色的巧克力汁，他的本命元宠是一只瘦骨嶙峋的小黑狗。那位夫人正站在门口附近，像船长似的对一个大块头的男人说话。等她回过身来回答小男孩问题的时候，在咝咝作响的石脑油灯的照耀下，她看起来那么像圣洁天使，孩子们全都安静了下来。
“我们需要你们的帮助，”她说，“你们都愿意帮助我们，是吧？”
他们谁都说不出一句话来，全都注视着她，一下子变得腼腆起来。他们从来没有见过这样一位夫人，她是那么优雅、可爱、亲切，让他们觉得自己都配不上有这么好的运气。不管她有什么要求，他们都愿意答应，以便在她面前再多待那么一小会儿。
她告诉他们说，他们要去航海。他们会吃得饱、穿得暖，想给家里捎信的人可以给家人写信，让家里人知道他们平安无事。杰克船长不久就会带他们上船，等到潮汐有利的时候，他们就驶往大海，向北航行。
很快，少数几个真想给家里——也不知道他们到底有什么样的家——写信的孩子便围坐在漂亮的夫人周围。他们边说，她边记了几行字，然后让他们在信纸的下方画了个歪歪扭扭的“X”，接着把纸折起来，放进一个香喷喷的信封里，把他们告诉她的地址写在上面。
小天本来也打算给妈妈带个信儿过去，但是他对她能不能看得懂还是很清楚的。他拽了拽夫人的狐皮袖子，小声说想让她告诉妈妈他去哪儿了，别的都不用说了。她和蔼地低着头，凑近他那散发着难闻气味的小身子，以便听得清楚，然后拍了拍他的脑袋说，一定会把这个口信送到。
后来，孩子们聚在她周围跟她告别。那只金猴把所有人的本命元宠都拍了拍，他们全都摸了摸狐皮，希望自己好运，不过也许是想从这位夫人那里获取力量、希望或仁慈。
她跟他们一一道别，目送着他们在勇敢的船长的照料下，从防护堤边登上一艘汽艇。此时，天色已经暗了下来，河面上不断晃动着灯光。那位夫人站在防护堤上，挥着手，直到再也看不见他们的面孔为止。
接着，她回到屋里，那只金猴偎依在她的怀里。她随手把那一小捆信扔进炉子，然后按照来时的路线走了。
贫民窟的孩子是很容易受到诱惑而被骗走的，但人们终于还是发觉事情有点儿蹊跷，警察也被迫很不情愿地采取了行动。有一段时间，再也没有小孩被骗走的事情了，但是谣言已经滋生，而且内容一点一点地变化，愈来愈大，渐渐散布开来。
过了一段时间，先是圣域，然后是舍城，接着又是南方的寻梦港，也有几个小孩失踪；在这几个地方，有人听到过别的地方小孩失踪的案子，于是便又添油加醋，使谣言愈发可信起来。
于是出现了这样的传说，说是一群神秘的巫师把孩子们拐走了。有人说他们的头儿是一位漂亮的女士，也有的说是一个红眼睛的高个子男人，第三种说法是一个年轻人，他对着他的受害者们大笑、唱歌，于是他们便像羊群似的跟着他走了。
至于失踪的孩子被带到了什么地方，却没有什么一致的说法。有的说被带到了地狱，到了地下，或是去了仙境。有的说是去了一个农场，孩子们在那里被关了起来，养到胖胖的时候再被吃掉。也有的说孩子们先是被关起来，然后被卖给有钱的魅影一族……等等，等等。
但是在有一点上，人们的意见是完全一致的，那就是这些无形的绑匪叫什么名字。他们总得有个名字，否则你就无法称呼他们，而谈论他们——尤其是当你平安无事、温暖舒适地待在家里的时候，或者是在帮派基地帮派基地——则是一件十分有趣的事情。谁也不知道是什么原因，似乎最终落到他们头上的名字便成了“狴犴”。
“别在外面待得太晚，不然狴犴会把你抓走的！”
“我在北安敦城有一个表妹，她认识一个女人，那个女人的小男孩被狴犴拐走了……”
“狴犴到过来福镇，听说他们要南下了！”
最终，不可避免地出现了这样的情景：
“咱们玩小孩儿和狴犴的游戏吧！”伊梦对叶凡这样说道。那是一天的下午，天正下着雨，他们俩独自待在满是圣光晶核的阁楼上。此时，叶凡成了她忠实的奴仆，即使是去天涯海角，他也会跟着她的。
“怎么玩儿？”
“你藏起来，我找到了你，然后用刀把你切开，对，就像狴犴那样。”
“你也不知道他们怎么样啊，也许人家根本就不那么干呢。”
“你怕他们了，”伊梦说，“我看得出来。”
“才不呢。我根本就不相信有什么狴犴。”
“我相信，”她武断地说，“但我也不怕。我要照我师傅上次来帮派基地时候的样子去做。我看见了，当时他正在休息室，有个客人不礼貌，我师傅就使劲地看了他一眼，那人就倒在地上，当场死了，嘴上全是白沫沫。”
