贺礼自然看出来了，心下不免有几分懊恼，成皋县毗邻虎牢关，是军事重镇，远不如荥阳繁华，卖的东西也没什么稀奇的，贺礼便没有买什么。
若只有干娘和阿狗哥，他们母子素来厚道，自不会说什么，只会欢喜贺礼的归来，但有了新嫂嫂就不同了，是贺礼失了礼数。
贺礼立即自承其错，拱手道：“干娘，阿狗哥，阿嫂，小弟先前从魏公府上辞去了官职，去成皋住了几日，成皋落后，没什么值得出手的东西，便不曾准备礼物，是我失礼，明日定然补上。”
干娘嗔怪：“胡说什么！回自己家哪里还有需要准备礼物的？说什么胡话呢，快进来，这大晚上的才到，路上辛苦了。”
贺礼笑了笑，只说是他错，眼角余光打量新嫂嫂，脸上的笑容总算自然了些，虽然还不算亲切，但好歹不像刚才那么勉强了。
贺礼心下叹了口气，只随口与阿狗哥说起别后的生活来，干娘则朝贺鱼招手：“鱼儿过来，让干娘抱抱，看有否长高些。”
贺鱼立即蹦蹦跳跳的过去，甜甜地叫着干娘，任由干娘慈爱的抚摸她的脸庞，牵着干娘的手，叽叽喳喳的与她说着在成皋县过得如何。
一路进去，干娘问道：“阿礼，吃过饭食否？”
贺礼道：“忙着赶路，随便用了些点心干粮，还未吃过饭食。”
干娘立即道：“怎地进门不说？是不是为娘的不问，你便不说了？你何时与为娘如此生分了？”
贺礼笑着道：“感觉不饿，就没说。”
干娘白他一眼，道：“你不饿不吃便算，我的鱼儿可是要吃的，饿坏了谁也不能饿坏我们鱼儿，对不对？”
“对！干娘最好了，我最喜欢干娘了！”
干娘被逗得哈哈大笑，转首吩咐新嫂嫂：“阿方，去与你小叔、小姑做些饭食来，手脚利落些，做汤饼就好，阿礼和鱼儿喜欢这个，照我教你的做。”
“是，阿家。”
新嫂嫂应声而去。胡狗见状，连忙道：“阿娘，儿去厨下帮帮水娘，怕她一人忙不过来。”
干娘嫌弃的白他一眼，咒骂：“这是恨不得把媳妇栓裤腰带上吗？离开一会儿就坐立不安的，你兄弟从远路归来你也不说陪陪？”
胡狗朝着贺礼嘿嘿笑笑，挠头道：“阿礼又不是外人，与他不需如此客套，阿礼，你坐着，我去帮你阿嫂，好让你们快些吃上。”
说着，竟真的跑出去了。
贺礼微怔，干娘却气得直拍坐榻，贺鱼就跟她坐在一张榻上，连忙抱住她手，不再让她拍：“干娘，不能拍，手会痛的。”
“好，不拍了，听我们鱼儿的。”
看贺鱼开心的甜笑，干娘满眼慈爱之色，叹道：“不想我孙氏刚强了一辈子，临老竟有这么个软蛋儿子，叫阿礼你见笑了，也让你受委屈了，是我们胡家对不住你。”
贺礼笑着道：“不妨事，儿知道干娘和阿狗哥的心，不会有他想的。”
干娘叹了口气，道：“为娘的知道，你是读书识礼的人，别看年纪小，却是心胸宽广的大丈夫，否则，魏公那等大官也不会如此的礼遇你。”
“干娘过奖……”
贺礼还待谦虚两句，被干娘白了一眼，嗔道：“跟为娘面前何须如此？可见，你心里还是与我们生份了。”
神色难隐难过。
贺礼连忙道：“干娘知儿为人，然阿嫂却不知，是故，我自该守礼，否则，该说干娘的干儿子不知礼仪了。”
干娘勉强笑了笑，旋即一叹，道：“你阿狗哥生性老实愚鲁，我怕他立不起来，原想着给他说门厉害的媳妇，好将来掌家，不想这媳妇说得太厉害了，倒叫为娘的阿礼和鱼儿受委屈了，是为娘的对不住你们兄妹。”
贺礼心下明亮，问她：“干娘可是在介意搬家之事？”
干娘面沉如水的点点头，神情寥落，却也不解释，她看着温柔慈和，内里却是个刚强的性子，别看她是个妇道人家，然于她来说，做错了就是做错了，她还不屑狡辩。
贺礼柔声道：“此事干娘无需介怀，儿远在滑县，后来从滑县出来，怕拖累干娘你们，也不敢联系，干娘即便想通知儿，想来也无从通知起，所以，此事无需介意，儿也不介意。阿狗哥成家立业不容易，看他们夫妻相偕，旁地细枝末节的东西，无须在意。”
干娘叹了口气，摇摇头，没说什么，只扭头看看外头，一时半会儿的汤饼也做不好，干娘转头交代贺礼：“阿礼，你等等。”
贺礼疑惑的抬头，见干娘站起身朝里间走去，不一会儿抱出来一个上了锁的小木箱子，放到案几上，从腰间摸出钥匙，小心谨慎的打开箱子，道：“这是魏公派人送来赠与你的，为娘的分毫未动，现在你回来了，正好交与你，阿礼你快点收一下。”
说着，竟只凭口头，便把礼单背了出来，与箱子里的礼单分毫不差，显然，这是她挂心了许久之事，难为她老人家大字都不识一个，却能背全这份礼单，可见是花费了心力的。
“干娘……”
贺礼并不想要，哪怕拿走也不会全拿，正要开口劝说干娘，干娘已经摆手制止他：“阿礼你别说，为娘知道你要说什么，你听我说。”
贺礼看她神情坚决，晓得她的性子，只得道：“干娘你说。”
干娘道：“你们贺家当年在韦城县里可是有数的人家，若不是后来遭了横祸，你与鱼儿如何会过那些苦日子，可见这是世事弄人。当年，我们胡家刚来时，缺衣少食，因为没有吃的，我的二郎、三郎、四娘都饿死了，是你娘不忍心接济我家，阿狗及我才有命活下来，若无你娘，哪里能有我胡家今日！”
原来内里还有这些渊源，难怪干娘尽心尽力的帮助他们兄妹，由此也可见，干娘虽只是个妇道人家，却也是知恩识义之人。
干娘顿了一下，拉起贺礼的手，拍了拍他，道：“为娘知道你是有本事的人，不像阿狗，这一辈子也就只能安安分分的过日子了。我知道阿礼你大方，并不在意钱财，否则，也不会把鲜味斋给我们。只是，知儿莫若母，你阿狗哥是什么人，为娘心中皆知，这些东西若是给他，那不是救他，那是害他。这些东西，阿礼你带走，留作你贺家起家之用，不说复往日之盛况，总要比你祖父、你父亲强，如此才是阿陈、是我的好儿子，可好？”
贺礼活了两辈子，第一次被一个老妇人感动得想哭，这个世界再如何的操蛋，如何的叫人切齿，可总有一些人让他温暖，让他眷恋和感动。
贺礼重重点头，耳朵似乎听到有脚步声，立即从箱子里挑了一块金子出来，递给干娘，干娘还待推拒，贺礼握住她手，道：“干娘，你听我说。”
干娘还待推拒，就听贺礼道：“儿这次回荥阳，一者是来看看干娘和阿狗哥，二者是来向朋友告别的，之后，儿想带着鱼儿到大兴去定居，这个干娘你留着，不要告诉阿狗哥，也不要告诉新嫂嫂，儿也不会说，干娘你就留着做伴身之用，若有一日，日子艰难了，你就拿出来用，权当是为这个家留个火种，留个希望，好不好？”
“可是，这是阿礼你的东西。”
干娘有些犹豫。贺礼立即道：“即便是我的，现在也给了干娘，就是干娘的东西了。干娘莫要担心，大兴距离荥阳，从水路走并不远，儿此去安顿后便会派人回来看望干娘，干娘可要好好保重身子，届时，我会让人把您老人家接到大兴去，看看都城繁华，好不好？”
干娘还待说什么，门外传来胡狗的声音：“浑家，还不快把汤饼端进去，阿礼和鱼儿应该饿了。”
“是。”
新嫂嫂端着托盘的身影从门外走来，干娘见她进来，下意识的就把金块往腰间藏，新嫂嫂不知是否看见，脸上的笑容却真切、客气了几分。
贺礼笑了笑，不以为意，胡狗是老实人，干娘虽然精明，但毕竟已经年老，贺礼看这位新嫂嫂是个利害人，该说的、该敲打的，他都做了，应该能保干娘老年生活安稳了，左右以后等他在长安安置好，他还会派人关注着的。
