柳舒青这边收到信的时候，左腹刚从战场上下来。
他来到西北之地后已经有几个月了，刚到后便迅速的投入了战事之中。
皇上诚不欺他，一到西北之地，林将军直接亲自和他见了面。
左腹见到这个林将军的第一面，心里便是一惊。天下人皆知林家军都是莽夫，自然是给他们烙印上光会打仗的粗鄙印象。尽管左腹不愿意听传闻给人打上标签，但难免还是少不了对林将军有了几分偏见。
但林客行出现在军帐门口的一瞬间，左腹的视线就定在他身上了。
眼前的这个男人大约年过四十几，却瞧着颇为意气风发。肤色晒得黝黑，浓眉大眼，面上一道横过整个面部的伤疤，看起来狰狞的很。沉重军甲上处处可见打斗后的痕迹，手中的红樱长枪却是锋利无比，厚实肩膀上披着的猎猎披风上沾染着尘土和血迹，已经混杂在一起，看不出原本的颜色。
但是左腹却移不开视线。
仅仅是一瞬间，他就知道，眼前这人绝非什么有勇无谋的鲁莽匹夫。他也是人生第一次，对一个男人起了敬佩的心思。
想要成为这样的人。他脑海中浮现了这个念头。
林将军进军帐后撂下头盔和长枪，和左右的贴身将侍们聊了几句。言语下的豪爽的确是不假，也没有什么拘泥于礼节的意思。
当左腹谨慎的站起身行礼的时候，被林客行大手一挥直接打断。
“不必！那些弯弯道道在这儿可用不着！”
四周的男人们又开始笑，左腹抿了抿唇，倒也没推辞，只是安静的坐下了
林客行又打量了几眼面前的这个少年，眼底是有不屑的。他带兵驻守西北之地多年，常年奔走在战场上，多少腥风血雨没见过？他只觉得眼前的少年像个京城小白脸，弱不经风；更别提还是宋家的养子。
一想到宋家，林客行就冷哼一声。他瞧不起只会油嘴滑舌的兵家，自然也是对宋家那副在皇上面前讨好的嘴脸，只觉得是侮辱了兵家风气。尽管皇上破天荒的对眼前这个少年夸赞了几句，林客行也觉得，要是战场上出不来成绩，都是胡扯。
这么想着，他也就态度轻蔑了几分。“听说你的能力不错，但这儿可是战场，是要杀人的，你能不能行？不行的话，还是劝你回京城吧。咱兵家地方可不养吃白饭的。”
“能不能行，唯有上了战场才知道。”左腹虽然垂着头，但是少年戾气却直接被逼了出来，声音听着冷冷淡淡没有起伏，却一如既往的展示出了不卑不亢的傲骨。
林客行反而有了点兴趣。“到时候被蛮子割了脑袋去，可别说是咱林家人没提醒你。宋家军虽然不错，但这儿可不是闹着玩的。你年龄不大，没必要……”
“我和宋家军不一样。”左腹打断了林客行，态度强硬了几分。“此行是我同圣上请命的，和宋家无关。请林将军待我同其他士兵一样便可。”
林客行摩挲着下颚，指甲刮了刮自己胡子拉碴的地方，瞧这也劝不动眼前的少年，倒也兴致缺缺了点。反正是个倔脾气的愣头青，吃不了几天苦，到时候就自己哭着喊着要回去了。他这么想着，叩了叩桌面。
“骨气倒是有几分，但这儿可不是说大话的地方。行，你留便留罢，到时候可别和咱哭着喊着要回去。你先去陈老二那里报到，要是表现得好，我再考虑着。”
这便是两人第一次的会面与对话。
其实林客行一开始说是要赶他回去，但左右想想，那怎么说也是皇上派过来亲自下令要提点的人，怎么可能就这样回去？他也就出口唬几句，反正知道那少年也不会就这样回去。
在战场上吃几次亏，多见几个死人，自然就怕了，到时候想必也不会拖后腿。林客行想着，也就这样了。
谁知道，这个左腹却实实在在的让所有人吃了一惊。
几场游击战下来，林客行对这个京城来的阴沉少年越来越刮目相看了。
且不论骑技一流，左腹手持长刃，手起刀落下，完全没有对人命的怜惜意味，且越战越勇，越战越兴奋，甚至舍得只身一人冲锋，独自与蛮子骑兵周旋，刀刀见血，毫无畏惧之意。
他和不怕死似的，有时候甚至愿意自损八百也要伤敌一千。上一次战场，都是浑身带着伤回来，自己的血和敌人的血混在一起，绞的战甲猩红，衣料都黏在伤口上，被剪下来的时候眼睛眨都不眨，只知道问下一次什么时候上战场。
拦都拦不住，跟玩命似的。
几场下来，林客行手下的将士原本都是带着嘲讽目光看左腹的，现在都逐渐变了味儿，开始下意识的夸赞这个少年。
毕竟这种不要命的劲儿，可不是谁都能做到的。
林客行从一开始的不以为然，到后面的越来越欣赏，也区区不过俩月时间。
左腹也从底层，直接跃到百夫长，再有往上爬的意味。
他每天这么拼命的原因，无非就是想要快点变强罢了。
他知道在京城有人等自己。娘亲，还有柳家的那个小丫头。
想到柳舒青，左腹眸子深处的寒意都褪去不少。柳舒青寄给自己的每封信他都好好的读了，然后小心的折好放在盒子里，藏在枕头边儿，拿布料掩着，活生生像是对待心爱姑娘的情书似的。
虽然只有他自己知道，不过是一些琐碎的日常话罢了。
不过无所谓，就算那样他也喜欢。
他回信慢，有的时候一连好几天都没空写信，只能没日没夜的拼命。但是一有空，就算只有几个字也行，左腹都会回话。
但这近几日，左腹敏感的觉察出来不对劲。
蛮子的攻击其实也不过就是布下些许不足为道的骑兵，在一些地方冲突进攻一下。好似冒犯，却又实则的确对不上太多伤害。但最近却越来越频繁，骑兵的数量也越来越多。
林客行不说，但谁都能感受到将军心思愈发沉重。
蛮族进犯，意味着什么谁都知道。
林将军的四个儿子皆在西北之地一同驻扎，最大的长子林胜已经年到二十五，膝下的儿子也将近三岁了，时常来兵营来看望爹爹和爷爷。
林将军的结发妻燕氏也时时来兵营看望。按理来说，血腥之地兵家之地，不应当允许妇孺来的。可是林将军可是不畏世人眼光的豪爽汉子，他的夫人燕氏自然也不是普通女子，甚至颇有几分英气。明明已经为林客行养育了四个儿子，却依旧不减气势，开口话语间，都让人听得出来是个女中豪杰。
左腹也是见过燕氏的，但是对待妇人的态度上他就恭敬了许多，没有那么傲气，也不会梗着脖子，反倒是乖了几分。
这一天左腹去林客行帐内的时候，燕氏也在。
因为左腹这几日立功，表现英勇，林客行暗暗对他也改观，加上皇上之前提过要对他多有关照，所以林客行最近也会叫上左腹一起进军帐内一起商量战略。
一进军帐，左腹就听见了女子的大笑声。
“都瞧瞧，老林这德行，多少年都不变！”
笑的毫不遮掩，言语下的打趣和毫不避讳，反而更合这帮兵爷的心意。
左腹习惯了燕氏的性子，进了军帐后自然而然的坐在靠近门口的地方，低着头听他们谈话。
林客行瞧见了左腹，大手一拍桌面，借着酒劲哈哈大笑。
“你这娘们真的是多少年了都口无遮拦！给这帮兵油子听了，还以为咱是个惧内的糊涂蛋！瞧瞧，那位少年英才都怕了你哩！”
燕氏的目光迅速往左腹的方向一扫，捏着拳头捶了一下林客行的肩膀。“胡闹！老林我告诉你，别吓着人娃娃，人跟你上战场都不容易，你还搁这儿唬弄人娃娃！”
左腹低着头没看他们，也没吱声。他心里想着的，却是觉得这对夫妻感情着实好。
想着想着，思绪又飘回了京城，回到了那座小院。他兀自又觉得，胸口的那枚平安玉愈发滚烫了。
林客行酒劲儿上头。他这几天打了胜仗，把那群蛮子骑兵狠狠的杀了个七零八落，心里高兴，四十多岁的男人了，和自己结发妻嬉笑起来也丝毫没分寸。
“什么不容易，你哪听来的胡闹传言。还娃娃哩，人上场杀蛮子的时候，可比咱狠的多了，咔嚓就那么一下，蛮子脑壳都到处滚了！”
四周的将士听了，也是一阵哄笑，互相敬酒，一片嬉笑。
左腹不怎么饮酒，淡淡抿了几口。这满屋子的热闹，仿佛和他无关似的，就他一人，冷冷清清的坐在帐口，发着呆不知道在想着些什么。
林客行的大儿子林胜靠过来了，端着酒杯要敬一杯。“左小将士，可别板着个脸了，林将军可是讨厌得了胜仗还木着的人，寻思你古板勒。”
左腹端杯敬了，仰脖一口干净，这才撂下杯子。“不足挂齿，并非我一人之功，恐不能自居功劳，惶恐。”
他这几句话把自己撇的干干净净，好像得了胜仗和他一点干系都没有。
林胜笑着没吱声，只是自顾自给自己满上，像是无意一般的说道。“倒也是，这胜仗之后估计得变天，的确是不足挂齿。”
这简简单单一句话，倒是让左腹侧首看去。“变天？”
林胜瞥了一眼位居首位的自己那爹已经喝的满面通红，便转头低着声音和左腹说了。“今早前不久搜刮清理战场的时候，有探子说，瞧见了北河那边儿像是来了埋伏，瞧见了不少马蹄印子。看那阵势，像是不下七万大军似的。林将军知道了，但暂且没吩咐下去，不能先叫自己人乱了阵脚。但一场大战的确是要来了。”
“为何通知于我。”左腹淡淡开口。
林胜笑了笑，给左腹斟了酒。“左小将士是个有野心的人。兵家有野心是好事，但贪心不足蛇吞象，自己得对自己的能力有点底。”
他瞥了一眼左腹，却在那漆黑的眸子里见不到自己的倒影。“在这儿当兵的，或多或少都有各自需要活下去的理由。有人膝下有子，有人刚娶新妻，有人父母年迈。他们上场杀敌，敢拼命却依旧懂得保护自己。我爹是个莽夫，不晓得怎么弯着话跟你说，但是你也是个明白人，我寻思应该可以点透。”
“英勇杀敌是好事，但是希望左小将士也要知道自己的底线，别一昧的独自冲锋。偶尔交后背给其他人，未尝不是好事。毕竟，和其他人一样，你也是血肉之躯，你也会受伤，也会死。但你也有必须要活下去的理由吧。”
左腹怔了怔，旋即低头下去盯着酒杯不言语了。
他觉得心口烙的发慌。
