丁献将段天罡叫到一边，低声道：“三弟，这次攻城，北魏兵明显只是试探，下次再来，恐怕就不会这么好对付了。”
“大哥发现没有，这次北魏兵似乎并没有攻城的打算，只不过是被季玉亭的死刺激了，不知道他们有何阴谋。”
“他们终究只是溃兵，没有攻城器械，强攻城门，对他们来说是以短击长，你说他们接下来会怎么做？”
段天罡沉思半天，苦笑着摇头道：“想不出来，如果我是北魏兵，绝不会强攻城池！”
丁献自言自语道：“他们究竟想干什么？这北山郡早已没有像样的军队，要是一直在城外游荡，谁能奈何他们？”
“大哥，我想出城一探！”
“三弟，这太危险，对方有三千兵马，你带多少人出城都没用。”
“不需要带多少人，又不是去打仗，我带几个缉捕司弟兄前去就行。”
“不行！咱们没必要冒这个险，若是你有什么三长两短，我怎么向你二姐交代？”
“大哥，咱们本就人手不足，总是被动防守，早晚要被他们找到漏洞。栗源城一旦失守，你和二姐怎么办？丁伯伯欧伯伯怎么办？这满城的百姓怎么办？”
“况且，我只是远远的侦查敌情，就算被发现，也不是没有自保能力。大哥还不知道，小弟现在随时能突破筑基期，缉捕司几位兄弟，也都进入了先天期，就算被几百人围困，我也有把握带着他们回来。”
丁献听说段天罡随时可以突破筑基期，又惊又喜，他被说动了。被动防守，看似安全，实则隐患无穷。不同意段天罡出城，只是作为兄长对弟弟的关切，理智来说，派人出城查探是必须的。
段天罡原本想带着刘晓、陆云飞出城，楚雄却坚持要跟着去。段天罡便将老成持重的陆云飞留下来，令他带着缉捕司衙役，贴身护卫丁献。自己带了刘晓、楚雄二人，换了便服，悄悄从僻静处溜下城头。
循着北魏人马留下的足迹，一路追到了二十多里外的白石山。白石山脚下有个村子，名叫采石村，村里以采石、雕刻为生，栗源城里多数石雕、石材，基本都出自这里。采石村是个大村子，近二百户，七八百村民，如今被北魏人占了，也不知道那些村民如何了。
因为需要运送石材，采石村里路面宽阔，进出村子的路口也很多。段天罡带着二人，在村外转了一圈，发现每个路口都有北魏兵值守，明岗暗哨，戒备森严。
段天罡让刘晓、楚雄在村外接应，自己一头钻进了边上的林子。这林子与村旁一处竹林相连，段天罡散开神识，避过几个暗哨，摸进了竹林里。
竹林紧挨着一处颇大宅子的后院，像是村里富贵人家的宅邸。段天罡在围墙外以神识查探，三十丈的距离，只发现内院一间房里有两人。翻进后院围墙，穿过廊庑和拱门，摸到有人的那个房门口，听到里面有人说话。
“小姐，将军怎么没回来？”那是一个稚嫩的女子声音。
另一个人的声音柔柔的，很是好听：“他们说今天要去城里，可能战事不顺，与吕将军他们议事去了吧。”
“要是攻下了栗源城，咱们也要搬去城里住吗？”
“他说去哪，就去哪吧。”
“那如果他们要回北魏国，咱们也跟着去吗？”
房内半晌没有声音，随后就听见稚嫩的声音有些慌张：“小姐，柳儿说错话了，柳儿该死。”
那小姐似乎在哭泣，带着浓重的鼻音：“他想带着，我就得跟着；他不想带着，我又有什么办法？”
“就算跟去了北魏，又能如何？柳儿，如果能找到机会，你悄悄地跑了吧。”
“我跑了，小姐怎么办？柳儿还要伺候小姐呢。将军成了姑爷，对小姐也挺好的，如果小姐能跟去北魏，那岂不成了将军夫人？”
那小姐声音陡然变得凄厉：“他不是你姑爷！不是！他是北魏人，他杀了我爹！”
“将军不是说，这是两国相争，身不由己吗？若不是将军，说不定咱们也死了。”
听到这，段天罡起身，一把推开了房门，将屋内两人吓了一跳。
柳儿是个十二三岁的小女孩，怯怯地喝道：“你是什么人？我们家姑爷可是金将军，你快走，要是被金将军发现，他会杀了你的。”
那位小姐尽管脸色煞白，神色憔悴，但一张瓜子脸却极为俏丽。弯弯的柳叶眉，细长的睫毛，明亮的眸子似会说话，梨花带雨、粉唇含羞的样子，不禁令段天罡愣了愣神。
“你们别怕，我从栗源城前来查探北魏军情，不会伤害你们。”段天罡柔声说道。
“你要对付姑爷？他可是北魏的将军！”柳儿虽然年纪幼小，却装出一副凶狠的模样。
那位小姐反倒擦干了眼泪，镇定下来，声音里透着寒意：“柳儿！他不是你姑爷，他只是北魏来的一头畜生！”
又起身向段天罡行礼：“小女子林佩环这厢有礼了，敢问英雄如何称呼？”
“林姑娘不用害怕，在下段天罡，在城尉府当值。”
“自从北魏人来到采石村，村里好多人都被他们杀了，就连我爹……他不仅杀了我爹，还将我……”
“我知道，我不该活在这世上，可是我不敢死，我害怕……你杀了我好不好？”
段天罡心里似被什么撞击了一下，疼得厉害，柳儿突然像一只护崽的母鸡，伸开双手拦在段天罡面前：“不许你伤害小姐！”
段天罡的神识中，大宅门口出现了几道身影，有两人到了门口之后却不进来，只站在门边守卫，一人踏着大步，正向院内走来。
段天罡急忙示意林佩环主仆二人不要出声，孰料柳儿张嘴就想呼喊，段天罡一把捂住她的嘴，眼中神色变冷。林佩环焦急地摇头，段天罡一掌将柳儿劈晕，抱起她放在了床上。
脚步声慢慢近了，林佩环脸色苍白，浑身战栗，显然是怕极了。一只脚踩进屋内，一个粗犷的声音传来：“环环，我回来了。”
方一进门，段天罡一招豹拳的爪击，捶在来人脖子上，那人登时就被拍晕了过去。段天罡找了块布，堵住这人的嘴，用绳子绑了。
“林小姐，你先在这等着，若有人问起，只说没见过此人回来，段某稍后再来救你。”
说罢，将此人扛在肩上，从后院翻出了围墙。
