随着英德两国为首的军备竞赛，导致两国关系急剧下降至冰点，在某一日清晨，黄景天一行交流生被德国政府强制遣返。
老牌殖民帝国英、法、俄同德、日、美等新兴国家在争夺资源和殖民地上产生了不可调和的矛盾；同时，资本主义国家周期性的经济危机和国内阶级矛盾的尖锐也使各国统治不稳，于是纠纷扩军备战、寻找同盟，企图通过对外战争来缓解国内矛盾。
在黄景天一行回到英国不久，萨拉热窝事件引爆了欧洲的火药桶，随着奥匈帝国向塞尔维亚宣战，欧洲列强纷纷全民动员，倾其全国之力，投入到这场全所未有的残酷血战中。德国依靠它先进的军事工业基础，率先发起了进攻，但双方都低估了对方的经济和军事潜力，因此基本上都只准备打一场速决战。没想到大战持续了一年又一年，其残酷性和持久性是各参战国始料不及的。大炮喷吐着铁雨，地球浸泡在血泊之中，战壕如同一个粉碎人体的巨大磨盘，绞杀着无数的生灵，无数青年的鲜血喷涌而出，汇成了河。血腥、恐怖、凄惨构成了一幅惨不忍睹的末日画卷。
桑赫斯特皇家军事学院1916届毕业典礼上，仅仅只有不到200名毕业生在参加毕业典礼，大部分的学生在前几年的战争中，便响应国家的号召，去前线参加了战斗。一战爆发的这两年，同盟国与协约国之间展开了激烈的战斗，在今年一年中，就发动了凡尔登战役，已经激战了近四个月，双方投入了超过一百多个师，每天死去的士兵不可计数。就在前几天，又爆发了索姆河战役，幸亏英国当局花费了大代价，从中华民国手中要了几十万的民工过来补充后勤人员，让原本担任后勤的二线部队去战场上充当生力军，才堪堪稳住战线。
黄景天知道，在士兵消耗如此巨大的战争面前，他的那些来自东方的同胞迟早也会被拉上前线的。在前世的《凡尔赛条约上》，中国民工在欧洲战场上死伤无数，换来的却是欧洲列强处理中日青岛问题时故意偏袒日本，无视中国利益的结果。这一世，黄景天一定要让中国得到他应得的利益，让在欧民工少些伤亡，都能够平平安安的回家。
火车一路向西，除了加煤加水沿途不靠站。经过了巴黎，继续向北方前进。黄景天和几个军校的同学坐在早已没了座椅的车厢里，谈论着前线的最新进展。
”听说了嘛，二班之前的那个矮个子，军衔已经升到中尉，手下有一百号士兵呢“约翰说道。
”拜托，老兄，你这都多久之前的消息了，他的部队前几天上了索姆河战场，全师就剩下了不到两百人，矮个子可能早就躺在了战壕里了。“
黄景天估算了一下，再结合火车前进的方向，大致推测出他们乘坐的这趟列车终点站是亚眠，而在亚眠东部大约50公里左右的索姆河地区，英、法、德三国一共投入了150多个师，正在进行了规模浩大的战役。
火车到达亚眠后，黄景天他们立马就被升为了军官，因为前线的战事吃紧，大部分的新兵都是匆匆在国内招来的青年，刚学会怎么开枪就被送上了战场，而黄景天这种从军校出来的学员，简直就是香饽饽。黄景天领到一套少尉的军服和军衔后，便被带到了距离前线不远处的大本营。头戴高顶帽或者高顶头盔，身着蓝色或者黄色军装的是法国人；头戴宽檐帽，身着卡其色军装的是英国人，很好辨认。广场上还有堆积如山的弹药箱，上面蒙着加装有伪装物的帆布，几乎所以的帐篷里都住满了刚从战场上抬下来的，等待转运到后方的伤兵，纵然如此，还有许多的伤兵不得不待在条件简陋的空地上，等待着死神的降临。
