人生一世，草木一秋。
——（明）冯梦龙
庄周是战国时著名哲学家，有一天他梦见自己变成了蝴蝶，一只翩翩起舞的蝴蝶。他感到非常快乐，悠然自得，完全忘记了自己是庄周。过一会儿，他醒来了，对自己还是庄周感到十分惊奇疑惑。他认真地想了又想，仍然无法知晓是庄周做梦变成蝴蝶呢，还是蝴蝶做梦变成了庄周。
我们推开纱窗，鸟儿总是轻快地飞翔。我们俯视池塘，鱼儿总是自由地游弋。
我们走进动物园，熊猫、鹿、骆驼、野牛、野马、虎、豹、熊、鸵鸟、火烈鸟……或是懒洋洋地躺在地上，或是三五成群地玩耍嬉戏，或是在各自的地盘上悠闲踱步。
动物的闲情逸致真是羡煞人啊。难怪庄周希望自己变成一只无忧无虑的蝴蝶，于是李商隐感叹“庄生晓梦迷蝴蝶”。
动物专家分析认为，自然界的动物除了忍受饥渴、面临生存挑战、承受人类和天敌带来的身体痛苦外，大部分活着的时间，都是快乐的。伟大的诗人杜甫，对此体会最为深刻，他笔下的动物都是何等的快乐啊：“留连戏蝶时时舞，自在娇莺恰恰啼”“穿花蛱蝶深深见，点水蜻蜓款款飞”……
快乐对于动物来说往往很简单也很直接。
看看我们的宠物，一顿美餐，一个舒适的小窝，甚至是我们对它们不经意的爱抚，都会让它们快乐无比。
显而易见，动物的快乐来自于想得少、不想，或者说是根本就不会想，自觉或者不自觉地遵循着自然的法则，按照自己的天性活着。佛教经常说，做人做不好，来世要做动物。
但到底是人幸福还是动物幸福？这个问题真的很难回答。人比动物活得尊贵，却比动物活得累。
动物活得相当简单，它不必去想未来的目标，也不必去想生命的意义，空气、食物即是它们的意义，因而它们的眼里心里装着的都是幸福。有心才会累，无心者无所知累。如果动物们也开始想房子、想车子、想票子、想位子，那动物们肯定也不会比人类幸福。
动物需要呼吸空气、需要水、需要进食、需要御寒、需要睡眠、需要运动、需要性、需要安全……人是从动物中进化出来的一个种类，所以人也不例外，在这些维持生命存在的基本需要上，人和动物没有太大的区别。
本来动物和人的需要是类似的，但随着人脑的进化，人类的需要逐渐出现了与动物完全不同的一些特点，使得我们人类的生活比动物拥有越来越多的可供享受幸福的东西，而在某些时候、某些方面却比动物更加痛苦，拥有得多，未必是拥有更多的幸福。
人类在谋求生存的实践中，发现自然界和人类社会中存在着能够增加“幸福”的事物，从而产生对这些事物的新需要。正是这些新需要，直接影响着人类生活的变化和人类社会的发展。
雨果说：“动物是生存，而人则是生活。”
动物任何时候都绝对地服从自然法则，把自己的需要永远停留在维持基本生存需要的水平上，对自然法则规定的基本需要以外的其他需要从来都“不越雷池半步”。人类是感情最丰富的一种动物，他们爱幻想、要自由、渴望幸福、享受快乐，一如绽放的原始魅力冲击着世界、心灵和大脑。人类也是感情最脆弱的一种动物，他们怕受挫、怕歧视、恐惧失败、逃避现实，一如被利器钳住了脖子一样，即使发出低沉的嘶吼也要冲破生命的枷锁。
人类有自己的意志，这是人和动物的重要区别，于是人类说什么做什么可以凭着自己的喜好或需要去做，并因自己的私心随心所欲地去改变自然，改变身边的事实。翻云覆雨，举手翻天，颠倒黑白，混淆是非，指鹿为马，利欲熏心。
人类有智慧，这似乎是我们脱离动物界的起点。可是，人类的足迹从来就没走出过不断解决问题又不断引起问题、不断抗击灾难又不断制造灾难的死循环。无论承认与否，每个人骨子里都有一种邪恶，这种邪恶便是妒忌和贪婪。
人类的命运就像希腊神话中的西西弗斯，把石头推上山顶，滚下来，再推上去，反复折腾，周而复始，永无了局。从这个角度看，人类的生存状况似乎比动物更加不堪。毋庸置疑，人类比动物聪明，人类会思考，人类有智慧，人类改变了地球的历史，创造了无与伦比的文明，创造了巨大的思想和文化成就，但实际上我们只是站直了身子的猴子，而不是坠落红尘的天使。
人类活着本来只是求生、觅食、繁衍后代，却慢慢被“唯我独尊”“贪得无厌”占据了生活的重心，让我们如此身心疲惫。事实上，人类谋求幸福并没有错。
但是如果一个人获得了幸福、健康、才能、财富、快乐、权势等，却放弃了对真、善、美的追求，那么他就会堕落成为动物。虽然人类中善良的人比最善良的动物还善良，但人类中凶恶的人却比最凶恶的动物还凶恶。
鸟儿振翅高飞，在天空中盘旋不已，因为它们生命的全部意义，就在于飞翔。
像动物一样活得糊涂的人，容易幸福；活得太清醒的人，容易烦恼。清醒的人太过较真，烦恼无处不在；而糊涂的人，不知如何计较，虽然简单粗糙，却因此觅得人生的大境界。
庄周梦为蝴蝶，是庄周之幸也；如果蝴蝶梦为庄周，那是蝴蝶之不幸也。
