奈尔看向坐在身边的少女。
只见她一手托住下颚，一手抓着一把特殊的小零食，逗弄着她召唤出的小元灵们，时不时地还故意做出戏耍的动作，引起一片叽叽喳喳的细小声响。
她的嘴角勾出浅浅的笑意，双眼微弯，灰黑色的眸中盈满了无数亮闪闪的事物，就像是深夜时分满是星光的夜空，全然不像是寻常那些视力上有着问题的人们。
“其他事情我都已经忙完了，剩下的则都被提比娅他们包揽了。”她微微侧头，语调轻缓地如此回答道，“现在我唯一的事情就是来看看，你这边有没有什么，是我需要知道的。”
她努了努嘴，示意了一下奈尔手中的信封。
奈尔轻笑了一声：“一点小事。”
“如果你认为被杀联那群人挂上悬赏名单也算的话，那我认可这种说法。”
以一种完全不像是开玩笑的语气这么说着，洛里安蒂坐正了身体，向着这边往来：“你确定不需要帮忙吗？”
奈尔摇头。
“那么，我这里有件事情需要你的帮忙。”
她说着，从身侧拿出了一张纸面大约是经过反复卷曲的信纸。
……
事情变得棘手了起来。
借着快速通道飞行在半空中，奈尔再一次回想起最近发生的一系列事情，之前猜测的某种预感开始转化为现实。
先是最初的末日流言事件，以及阿尔切莫·格莱恩先生的死亡。
然后安雅在这个时间点上，恰巧宣布自己申请了一个月的年假，因而来到了这座北方的防御重城。
虽然最初奈尔确实有对于她的来意表示怀疑，但在对方之后几日接连摸鱼的举动之下，这点疑惑也有如热汤上的蒸汽一般消失不见了。
不过从如今已知的情报看来，安雅此番外出特地跑到奥斯提诺来，除了她口头所说的“来看看你过得怎样”“不想自己费心生活”以及“只是过年假”以外，必然还存在着某些其他的，无法与奈尔提前沟通的理由。
而这个理由，就是她这次特地停留了这么久的真实目标所在。
紧随其后的，传闻中备受争议的新晋著名表演团也来到了这里，据说一共会停留两周的时间。随后，自己与乔就在不同的目的下，选择申请进入这个团内，并与其主要的负责人达成了一定的共识。
随后，在同一天，就可知他们的一名成员在外出的时候，遭到了身份不明的人士的袭击。即便是袭击者当场就被抓获，但更多的，连带着其背后那名神秘的委托者一起，则是隐藏进了深处，无论通过何种渠道都无法触及其深处的真实。
伊兰娜通过马诺传来的信件，表面上是表示自己一行人即将前往加莱王城，直到冰雪节结束，来年开春后再回来，而暗中，则是通过其上刻印的一次性术法，简单地向他传递了一个讯息：一天前，他被一个身后背着柄双筒猎枪的神秘男子，开价三十万金，挂到了杀联的悬赏榜单上。
没有人知道他这么做的理由。
而现在，根据洛里安蒂所说的，表演团的尤米，在回归的途中遭受到了袭击。
那么，幕后的那个人，又或者是那群人，他们到底是想要对付谁？
是奈尔，还是洛里安蒂的表演团，又或是……
生活在这个城市内的每一个人？
这无疑是十分混乱的局面，以至于一向是认为自己能够轻松把握住所有局势，即便是不行也能够借助神明帮助的奈尔，也有些吃不准其中的虚实，无法找到切实的发力点。
因而，他现在也只能选择做好自己能够去做的事情，至少不要让事情无法歇止地往坏的地方发展下去。
“奈尔——”路过霍恩开的旅店的时候，不知为何，安雅正趴在了窗台上，探出头来，微笑着，向着正急速飞过半空的他缓缓挥手，犹如在告别即将远去的友人，“要加油啊！”
看来这家伙早就知道了相关的消息，却一直未曾将其告诉于他。
“真是的……照这样下去的话，之前逃的班岂不是都得无偿加回来了吗？”
轻啧了一声，他向着远方行去。
……
病房的门被人打开了。
一道火红的身影走了进来。
半倚靠在床上的马赫有些惊讶地张开了嘴，随即就像是想到了什么一般，了然地点了点头，语气放松：“这次是还需要从我这边知道些什么吗？”
走入病房内的，正是烈焰佣兵团的团长，红羽。
随着她轻轻带上了门，固定有隔音术式的室内将走廊上嘈杂的声音十分干净地一一剔除了出去，重新归于安静之中，宛若自己便生成了一个小型独立的空间一般。
挑了挑眉，马赫安静地等待着下文。
就近拉过一旁的木椅坐下，红羽的双腿自然交叠，脸上还是一贯平静的表情。
“是有一部分涉及私密的事情，”她这样说道，声音平静而清冷，“我想，如果格莱恩先生还在的话，也一定会认同我这种做法的。”
“是这样。”马赫表示了赞同，主动做出了猜测，“你是想问我，当初的那次押送，运的是什么吧？”
红羽沉默地点了点头。
“我一开始也不知道。”
他下意识地挥动了一下被包裹在纱布内的右手，而后因为动作过大不小心牵动了伤口，忍不住抽了一口冷气。
“不过在有次闲聊的时候，他恰巧和我提起了那件事。”马赫露出了回忆的神色，“那是硝石、胡椒、棉布，一箱拆解后的火铳，以及一根同样经过了拆解后的双管猎枪。”
“猎枪？”
“就是比火铳更加先进的一种武器，据说威力要比不稳定的火铳更加强大，射程也要更远。”他回忆了一下，紧跟着补充道，“阿尔切莫他说，那是一位客人半年前在他那边订购的，他找了好些渠道，才终于从奥捷尔城那边找到愿意打造这种武器的人，而后花大价钱盘下的。”
“私自走私武器被查到的话，可是重罪。”红羽提醒道。
“阿尔切莫他也知道，但就是……对方给的钱太多了，多到他愿意铤而走险。”马赫摇了摇头，叹息了一声，声音逐渐变得低沉，“结果，他把自己的命也搭上了……”
