“你们别过来啊，我手中的符可不是吃素的啊！”心尚吓唬众僵道。
“呼~”所有的僵啐了口寒气，眼中透着的邪怨更深了。
“你们真别过来啊！”心尚害怕得跳上了灵台，支着纸符晃悠着，睁一只眼闭一只眼地观察着。
“咚咚咚~”僵们似乎并不惧怕此符，集体朝着他跳了过去。
就在这危难关头，门外院中击落下一道亮堂的闪电来；随即，一位身着布衣的人出现在了门口。
此人正气凛然，中长发梳在了脑后，并扎了个帅气的小辫，那一字眉，世间并不多见。只见他划开了步子，在地上鬼画桃糊起来。
“敕！”随即，那人在地上画的符，自动闪出了金光，并幻化成一束巨大的符网，腾地而起，飞去将所有僵给网罗了。
“嗷嗷嗷~”符网上散发的灵力，交织着无数缕银白的电流，使僵们痛苦得嚎嚎大叫。
紧接着，符网收缩，那些僵的体型也随之缩小，最后那些僵在符网的作用下，浓缩成了一粒丸子。
这些全然被心尚看在眼里。
惊魂未定的心尚，跳下了灵台，朝那人走去。
“您可是谷奇道长？”心尚带着疑惑的神情，与他问道。
那人将众僵幻化的丸子，丢进了一个有阴阳八卦印花的口袋里后，别在了腰间，同时审视了番心尚，回答说：“正是贫道。对了，小兄弟，这大半夜，你独自一人来义庄干嘛？”
“我......”心尚一听，一时间不知所措，吞吐道，“我就进来随便看看。”
“仅此而已？”谷奇与他斜眼，质疑道。
“那道长，您觉得我来干嘛呢？”心尚霎时间不知如何应对，便将疑虑丢给了谷奇。
“近来，宁安镇发生了多起窃尸案。虽说小兄弟你看起来不像贼人，但也无法摆脱嫌疑。如果你不肯说出实情，我很难帮到你。”谷奇的视线仍未移开心尚半寸道。
“道长明察，我本一落第书生，夜遇雷雨，便进来避避。谁知道，院中有口诡异的棺材，突然晃动不停，我惊吓之余，跑进屋来.....接下来的事，您都知道了。”此刻，心尚庆幸，自己出任务时换了件书生套装，正好借此为说辞。
“原来如此，”谷奇将信将疑，说，“小兄弟，你可知道，今夜你遇到的是什么吗？”
“还请道长明示！”心尚故作恐慌，却又心知肚明道。
“这些是僵，集贫贱、衰败、悲哀、灾祸、耻辱、惨毒、霉臭、伤痛、病死等十八个灾祸于一身。今夜你所见的是百年僵，它们专门寻找衰败的义庄，以安身；还有种是千年僵，即僵臣；最后一种，便厉害了，它是僵王，也就是万年僵。”谷奇说完，定睛看向心尚，脸上显露出了“就问你怕不怕”的神情。
“原来如此！”心尚假意恍悟，瑟瑟发抖道。
“小兄弟，此地不宜久留，这波僵虽然被我收了，不多时，会有侦查僵发现这里，并会去通知同伴来入住。因此，你还是去找别处落脚吧。”谷奇见此，上前捏了下心尚的肩胛骨，平稳到他的焦虑说。
“道长，实不相瞒，我本就生来苦命，屡试落第，但却对奇门秘术很感兴趣，幻想着自己也能像道长一般，习得一技之长，匡扶人间正义。”见谷奇并没有让自己与之同行的意愿，心尚果断说出了自己内心的崇高抱负。
“哦？”谷奇再次审视到心尚，颇感意外道。
“是的，道长。相请不如偶遇，既然我能在此与你相遇，说明我们是有缘分的。目前，我也没落脚之所，您不如收我做徒弟吧。”心尚明白，只要自己客客气气的，成为谷奇的入门弟子，应该不困难。
“秉祖师爷遗训，凡想入室我茅山之人，需要接受十大戒训，七小戒训的考核，测试通过后，方可。对此，小兄弟，你可有信心。”谷奇诚恳道。
“师父，我有信心的。”心尚捏拳，自我激励说。
“欸，你叫早了。我只是答应了给你测试，能不能成，还得看你自身的造化。”谷奇摆了摆手，示此有些唐突道。
“那我先叫你师吧，父等我通过测试后再说。怎样？”心尚无不想抓住这根救命稻草，生怕相别后，再也遇不到了一般。
“可以。”谷奇似乎找不到任何推脱的说辞，便相视一笑说。
“那，师，我们现在是回家吗？”心尚望了一眼四周后，与他问道。
“本来，今晚我也是路过这里，没想到期间遇到了你，既然你无处可去，就随我先回去吧。”谷奇准备离开时，与他招手说。
夜半，皎月下沉，薄雾笼罩大地，万籁寂静无声。心尚跟着谷奇返回了他的住所。在这里，心尚见到，谷奇的家是一间典型的江南风情小院，而且他特别爱种花草，一进门，便可闻到了扑鼻而来的花香。
“师，你这里还有其他人吗？”心尚探了探他的别院问。
“你随我进屋，便知道了。”谷奇看了他一眼，诡异地笑了笑。
心尚觉得他的笑容很怪异，绝非善类。
进了堂屋后，替代花香的是，谷奇先祖祠堂内的香烛味。屋里灵台上边，错落着许多牌位。
领着心尚上前后，谷奇点了一把香，然后拜了拜，嘴边念叨着：“各位爱徒，吃饭了。顺便，给你们引荐下，你们的小师弟。”
听到谷奇的这番话，心尚才明白，刚在门外，谷奇与他那笑的意味深长。
“师啊，师兄们都是怎么了？”心尚好奇道。
“哎！”上完香后，谷奇转身与他说，“师门不幸啊，诸位徒弟，年纪轻轻便一个个在与僵的对抗中，献身大义了。”
“这......”心尚一听，甚感不妙。
与其说谷奇爽快答应收他为徒，不如说自己已经成了下一个冤死鬼。
“小兄弟，你别介意啊。见你愿为大义献身的精神和你那一腔拦都拦不住的热血，事先便就没给你说，这番事业的凶险程度。”谷奇安慰他说。
话说，当时你也没拦，好吧！心尚心中默默埋怨道。
“是的，一入茅山深似海，我早已将性命置之度外，正义需要我，我们去匡扶的。”谷奇见心尚脸色愈发难看，便以茅山众人自身千百年所肩负的使命去点悟他说。
“师啊，我还可以重新选择吗？”心尚明知故问道。
“你觉得呢！”很显然，谷奇的语气是强硬的。由此也说明，在这降妖除魔的道路上，根本无路可退。
“好了，为师困了。今晨有位道友送了几具走尸来，托付我照看两天，现停在柴房。今晚就先安排你守夜吧。切记，它们额上的符不可撕掉，否则后果不堪设想。”谷奇与他郑重交待说。
“师，您且慢。什么是走尸啊？说说呗！”心尚见他将转身离去，便好奇道。
“所谓走尸，便是客死异乡的人，赶尸人通过秘术，让它们自己一步步走回出生地。起源来自‘叶落归根’乡土文化。”谷奇说。
“那它们会不会袭击人啊？”心尚好奇道。“只要不让它们见月光，它们就起不了尸。因此，你若犯困了，想打盹，记得关好门窗。”谷奇答。
“师，我明白了。对了，柴房在哪？”心尚往门外探了一眼，与他问道。
“出门，左转。”谷奇伸手指了指门外道。
“对了，这里有本秘籍，你空了多看看。”心尚转身正要离去时，谷奇叫住了他，并从胸间衣物中掏出了本深蓝色的线装书来。
简单地翻看后，心尚疑惑说：“师，有没有薄一点的？这我十天半个月也看不完啊！”
“瞧你这点觉悟，现在你不后悔，我都有点后悔了。”谷奇严厉道。
“这只是秘术的目录，你就嫌弃，要是让你看全文，你还不得疯掉。”谷奇补充说。
“目录！”心尚闻言，大惊失色。
心尚再次翻看后，证实了谷奇所言不虚。
“万丈高楼平地起。这茅山术，我是看了十年，学了二十年，才有了今时今日的成就。年轻人，别急功近利，静下心来，好好修为，方可成大器。”谷奇接着告诫心尚说。
“明白！师，徒儿谨遵教诲，您累了，就先去休息吧，这里我来打点。”心尚虽嘴上奉承着，可心里却有种不祥的预感，估计自己还没看完目录，性命就丢了。
谷奇一离开，那祖先灵台上，突然有位冤死的师兄，发声道：“师弟啊，你一定得好好学习，否则你将降魔未捷，身先死。我们的人生，就当是一个错误的示范，望你别步我们后尘。谨记！”
