摇桨的船工在船头搭了一截木板，连接到岸旁。傅易与卢临川谈妥，便带韩松一起上船。韩松见木板湿滑，随着水波飘摇不定，不免走得十分迟疑，船工见她低着头小步挪动，上前一弯腰就要把她抱起来。
他本是好意，不料一把抓到韩松手臂，她登时尖叫一声往后退去。她本来脚下没有平衡，这下一头栽到水里。
一行人都吃了一惊，傅易本来跟在她后面，亦没有料到，伸手去接，只赶得上把她从水里拉起来。
船工看出是自己吓着了她，连声道歉不迭。韩松抓着傅易的手爬起来，棉服浸透了，江水混着浮冰，冻得身上打颤，神色却十分难堪，只道：“没有事。”
她本知道船工站在前面，但是一路走来饱受武力威胁，忽然被陌生人抓住，竟把她骇得惊跳起来。
她之前看裴先生的妻妾见了兵刃便瑟瑟发抖，还觉颇为可怜，没想到自己也闹成这样。见一众人都看她，更尴尬得脸上发烧。
渔女转到船头来，脸上也有惊奇的神色，口中道：“后舱有火，可以烘一烘，小娘子跟我到后面来吧。”
白先生一行本已坐在后舱里，渔女进去说了几句，就见白先生一行钻出舱里来，换傅易和卢临川四人到后舱去。只见里面颇为狭窄，仅能容四五人对坐，中央有一张滑腻的小几，摆着几张空木碟，围着一个炭火盆。渔女把韩松领到火盆前坐下，帮她拧干滴水的外衣，虽然落水的时候短，却把里面的衣衫也浸湿了。
渔女笑道：“我们水里来去的，没有多余的衣裳。索性天明间就到了，小娘子将就一下。”
韩松嗯了一声。傅易站在一边却听见了，说道：“白家女儿也没有吗？我可去问问白先生。”
渔女面露难色，道：“便要换衣裳，我们船上也不方便......”
傅易淡淡道：“我看你舱前有帘子。”
渔女一时语塞，望了傅易片刻，语气和软下来，道：“既然这样，奴去问问白先生。”
说完起身出去了。果然带了一套内衫外服。又清出后舱来，让她换衣。
白家少女看起来十三四岁的年纪，衣服大出不少，样式也颇复杂。韩松本就弄不明白，想到有人在外面等，更是手忙脚乱。不过是换套衣服的时间，竟感觉过去了很久。渔女帮她穿衣，脸上十分不悦，不等韩松道谢，自顾自钻到舱外去了。
傅易原本与卢临川在甲板上低声交谈，见渔女出去，便进来坐下。卢临川的那位护卫却和船工一起守在船尾。卢临川并不说话，眼中却颇有些谐谑。韩松看看傅易，见他面无表情，直觉他也有些不悦。她一路受傅易照顾，对他已经十分信赖，但心中并没有把他当长辈的意思，见他沉着脸，一时有些茫然，说道：“我去谢谢白家姐姐。”
傅易说道：“我谢过了，你别再跑了。”见韩松站着不动，又道：“过来坐。”
韩松依言坐下，心里既怪异又懊恼。傅易把炭火盆推到她面前，她也没有反应。她虽然换了衣服，头发只是勉强擦干，仍然感到沁肤的寒意。过了片刻，头顶微微一暖，是傅易伸手摸摸她的头发。
他似乎颇组织了一番言语，缓缓说道：“活在世上，若不敢麻烦别人，便总被人欺负。”
韩松知道傅易想要教导她着实是出于好意，一点别扭顿时消散了。但不免仍有些伤感，心道：“可活在世间，吃穿住行每一样都要麻烦别人，又怎么勇敢得起来？”发一会儿呆，抬头见傅易还在望她，应道：“我知道了。”
她觉得这样回答有些敷衍，但也不知如何表达更加适当。想了想，又说道：“是我没有想明白。姐姐、叔父一路保护我，费劲了心力，我若只图省力，不能爱惜自己，是辜负了大家。以后不会这样了。”
傅易听了，没有再说什么。倒是一旁的卢临川说道：“别的不论，这小女儿一副榆木脑袋，却像是你亲生的。”
傅易说道：“用不着卢先生关心。”
卢临川说道：“江君走在路上，左脸上写着‘忍辱负重‘，右脸上又写着’大义凌然‘，好不懊恼，却还要把这习性传给小孩。我路过见了，难免要感慨几分。”
傅易说道：“我看卢君走在路上，左脸上写着‘不同凡俗‘，右脸上又写着‘心有不甘’，让人见了也是颇费思量。”
两人互相嘲讽一句，大约各自觉得滑稽，都缄口不言。倒是韩松听得好笑，抬头在两人面上张望：她倒看不出什么字来。
舱外冷风嗖嗖，水声摇荡。过不久，卢临川道：“江君讲了长怀的情形，我答允你讲郁州的情况。”
傅易说道：“我们路往绵城，先生讲绵城附近的形势便好。”
卢临川多看他一眼，说道：“江君倒真是心无旁骛。”
傅易不答，他又道：“我们沿江而上便到绵城。若能上岸，算是出了张缄兵锋所在。但许謇势强，沿岸数城都望风摇摆。绵城是交通要地，就算是短暂停靠，若想通过，也未必能顺利。”
傅易说道：“那先生又要往哪里去？”
卢临川说道：“我往桃源去，江君若是有意，不如与我同行。”
傅易听了似乎十分惊奇，道：“桃源？”
他又念了一遍，笑道：“初遇时以为卢先生不过一县吏耳，是我小看了足下的雄心壮志。”
卢临川淡淡道：“江君若以为桃源无用，我可为君分说一番。”
傅易说道：“我欲往樊山。”
卢临川道：“我猜是这样。但恕在下直言，望风摇摆的也要加上刘将军。原本韩郁州在时，八郡有一半是他的门生。刘宗源有所呼应，尚有些对抗的意思。如今既然韩氏已殁，形势便大有不同。”
韩松依在傅易身边，一段人名地名下来，已听得昏昏欲睡，隐约觉得听到什么熟悉的东西，她忽地醒过神来，茫然道：“什么？”
傅易在她肩上虚拍了一下，说道：“没什么，你睡吧。”
又对卢临川道：“先生想讲桃源，我愿意听一听高论。”
卢临川顿了一顿，忽然说道：“韩太傅敢留在雎阳，世人都以为他是有所依仗。如今不但自己身死，还祸及宗族。全家无论老幼，尽遭屠戮，不知他是否料到……”
他说得缓慢而清晰，说到一半时，傅易抓起案上空碟往他身上丢去，动作十分突兀。卢临川也仿佛早有准备，往旁边一歪身子避开了。卢临川的护卫原本在舱外船尾，闻声掀帘进来。木碟砸在地上咣当一响，把渔女惊得大声询问。一时舱中几人面面相觑，卢临川二人盯着傅易，傅易却望着韩松。
韩松这回脑子跟上了，一时间脸色苍白。
他们没说一个字，卢临川已经看破，说道：“这孩子是韩郁州家人？这倒奇了。”
他打量韩松一番，又对傅易道：“这样大的事，现在才传到已是晚了。再过三五日间，哪个穷街陋巷都能听说，本也瞒不过多久，你是费得什么心。”
傅易一掌拍在舱壁上，十分恼怒，说道：“真是冷血无情之辈！你知道我既屡次拦你，必定是与这孩子有关，何必如此试探？”
韩松犹自发愣，一时只见土盆中点点炭火随波起伏，扯动满室暗影。她对那位闻名远近的“祖父”一无所知，对于“父亲”，也只有傅易说笑时提过的一句“字写得不好要打手心”而已。乍闻韩氏一门尽没，震骇多过悲伤。
她想到荒村里棺椁堵门的破屋，又想到道旁雪堆中形状残缺的尸骸，不知在那被称为“鸾都”的遥远城市里，人死去的样貌能否更有尊严，庭院衰败又有何不同？
韩柳芳魂已杳，竟避开了这可怖的丧报。韩芷如今身在何处？他有没有活下来？是否也正在哪个逼仄的角落里听说父亲和家人的死讯呢？
傅易靠近她，轻轻拍她的肩。韩松才发觉自己落下泪来，她思绪混乱，并不做声。卢临川在一旁说道：“倘若果真是韩郁州的孙女，江君不如南下去投彭氏。”
傅易猛地转身面向卢临川，他手臂筋脉隆起，脸色阴沉，显然已经动怒，看上去十分危险。那护卫一言不发，挡在两人之间。卢临川坐在原地，依旧的面孔无波，但是双眼闪亮，浮现出愈来愈烈的讥诮神色，说道：“江君这样的人，我曾十分熟识。自以为高风亮节，能有大利于国家，实则不知审时度势，竟不能保全妻子。阁下来接应韩氏的遗孤，倒真是浑然天成。”
傅易说道：“卢君这样的人，我也曾经认得。自以为是卓然独立，不在意俗世的规矩。实则是利欲熏心，却不能从正途得到，只好编出一套歪理！纵然如今世道昏乱，使好人不能善终，给了你可趁之机，又有什么可得意的？”
他一席话刚刚说完，船身猛地震了一下。渔女忽然掀帘进来，脸上神色不安，见狭窄舱中几人剑拔弩张，她猛吃一惊，往后又退一步。
舱中众人看也不看她，卢临川瞪了傅易半晌，方冷冷道：“什么事？”
渔女左右看看，为难道：“前头看见夜巡的官船了。”
