两人走出府邸外，几个护卫牵着马匹在道旁等候。傅易接过缰绳，想起来什么，转过来问韩松：“这位瞿队长，你还认得吗？”
他所指的是一名黑瘦的武官，双眼低垂，长着一双长手臂。韩松其实并无印象，但她总共也没有见过多少人，便猜道：“是梁城见过的长官吗？”
那人十分恭谨，垂首说道：“难为女公子记得，属下瞿远，原本是唐尉的人。”
这么说，此人是梁城的武官，知道傅易回樊山，渡过州境来投奔他。韩松知道实属不易，不由多看他一眼。瞿远转向傅易，又禀道：“这位小郎趁鹘三不备，想偷他的马。看他装束是将军府里的人，但问他来历，他不肯说。”
他身后一名护卫捉着一个少年的肩膀，推上前来。这少年十二三岁的样子，额头上蹭着几块淤青，一脸不忿，嚷道：“谁偷你的马！我只是想试一试罢了！”居然是刘十九。
韩松奇道：“你在这里做什么？”
刘十九见是她，神色更加狼狈，把脸转向一边去了。
傅易见两人认识，问道：“是你的同学吗？”
韩松道：“这是刘峻，同我一起在殷先生那里上课的。”
刘十九听她说了自己的名字，也不说话，只盯着地面。傅易打量他一回，说道：“我带青霜到河岸上去，你若能驭得住马，就一起去吧？”
刘十九表情错愕，但很快点点头。于是那位鹘三把他放开，让他走近一匹灰马前。他身量不高，与战马比起来堪称瘦小。那马也颇为桀骜，见他靠近，刨动前蹄，喷出一个响鼻。十九注视着灰马的眼睛，嘴里轻声嘀咕着什么，伸手慢慢拍击马背。过了一会儿，他一跃上马，拉住缰绳。灰马猛地一跃，纵腾几下，没有把他摔下去，也就站立不动了。
韩松笑道：“好厉害呀！”
十九短促地笑了一下，紧张地看着傅易。傅易点了一下头，于是鹘三上马坐在十九身后，让他控着缰绳。傅易自己把韩松抱上马，拉过斗篷替她挡风。这情景忽然勾起了回忆，韩松脸上笑容也褪下去了。走了一段，她忍不住悄声问道：“有没有小叔的消息？”
傅易摇了摇头，也轻声说道：“如果有消息，一定会告诉你的。”
一行人走出城池，驰进郊外的平野间。一条河流蜿蜒经过平原，两侧依次地开垦着许多垄亩，几个村落聚散在田野中。冬日里田园萧瑟，一派寂寥，但河岸边却聚集着许多人。中央搭着一个木头平台，四角点着火盆，四面摆着许多鼓乐器皿。
韩松问道：“这是做什么呀？”
傅易道：“这是乡野里的傩戏，与帝都的很不一样。”
他们没有靠近，而是在河岸的斜坡上勒马远望。乐声逐渐响起，几十名服色各异的舞者逐一上台。看起来观众们都知道他们扮演的是什么角色，每个人的出现都引起一片快乐的喧哗声。
傅易指着一个穿着青衣，带着羽毛头饰的舞者说道：“你知道那是谁吗？”
“嗯……”
“没见过吗？”傅易又问十九，“你见过吗？”
“我知道。”十九道，他骑了一路马，很有些高兴的样子，逐一地向韩松指点道，“那是春神，名叫句芒，那个牵着黑犬的是山鬼，那个黄脸的是灶君……”
韩松问道：“那个三只眼睛的呢？手上拿着斧子的。”
十九卡了一会儿。
“是霸王。”他笃定地说。
那个之前捉住他的护卫鹘三此时插言道：“那是雷公。”
韩松小声笑了。鹘三大约是本地的戏剧行家，又认真对她说道：“手里拿着的是银椎。”
台上的舞者伴随着音乐开始跳舞。他们的舞蹈似乎有各自的情节，只是韩松一时无法分辨。她起初觉得这些傩戏服饰简陋，舞姿原始。但是过了一会儿，也觉出其中乐趣。她正与十九小声争论一个女巫角色的来历，忽然乐声一变，一名身穿宽大黑袍的舞者登上台。
他身形枯瘦，披头散发，脸上涂着白色油彩，双臂僵硬地箕张。他围绕着高台缓缓环行，用涂白的面孔朝向观众，所过之处，鬼神纷纷站立不动，人声和鼓乐都沉默了。
刘十九瑟缩了一下，小声问道：“这黑袍的扮的是谁呀？”
鹘三也面露迟疑，没有说话。
忽然一声尖锐的号声响起，春神在一片沉默中扬起双臂，继续舞蹈。黑袍舞者亦迎上前共舞，两人动作越来越激烈，在舞台中心角斗般环舞。随着一声沉闷的鼓点，黑袍舞者的右手按住春神的胸口，春神电击般后仰，滚落在地上，一动不动了。
雷神怒吼一声，迎上前去。两人危险地旋转几个回合，黑袍舞者的手指点住雷神画着第三只眼睛的前额，雷神也一声不吭，轰然倒地。
乐声急促地响起，不论是精魅，神仙还是鬼怪，纷纷在舞台上狂乱地舞动，奔跑。黑袍舞者仿佛猎食者一般穿梭其间，凡是他枯瘦的手臂触及之处，鬼神无不败退跌落。
随着最后一声断裂般的乐声落下，旷野里一片寂静，众鬼神全部倒伏于地。只有黑袍舞者独自站在僵硬的躯体中间，头发披散，伸手向天，发出长长的鸣叫声。
韩松陡然醒悟过来。
“啊，”她小声说道，“是‘死’。”
此时已近日落，暮色把河岸染成一片晕红。死神在一地静默的鬼神中展臂放歌。那歌声粗犷难辩，穿透原野。韩松在河岸凝视，只觉得一种旷古的悲伤扑面而来，沉重地压在身上。
刘十九在一旁不安地说道：“你哭什么呀？你知道这是假的吧？”
她这才发现自己脸上满是泪水，把衣领都打湿了。
一声清脆的笛声，春神忽然苏醒，从地上优雅地跳起来伸展双臂。又是一声鼓响，雷神也站了起来。死去的诸神纷纷复活了。他们围绕着死神，一齐挥臂，跺脚，发出驱逐的呐喊声。
台下观众也加入到这场盛大的驱逐里。一齐跺脚，吼叫，挥动火把。呐喊的声浪一阵高过一阵，死神终于愤怒地退下高台。激动的村民们持起火把在黑袍后面追逐，火光在愈来愈浓的暮色里长龙一般奔腾而去，一直到那位冥君的身影消失在原野深处。
回程路上又下起了雪，傅易见韩松沉默不语，有些歉意，问道：“吓着你了？”
韩松道：“没有啦。”
她想了想，不知作何评价，干脆跳过了，问道：“每年都是这样的吗？”
傅易说道：“各地风俗不同，今日这样的我也是第一次见。”
他又说道：“可惜这里没有什么可看的。我像你这么大的时候，过年时满城都是彩灯，还有城门那么大的金色纸鸢。”
韩松道：“我见过。”
傅易扬眉笑道：“你哪里见过？几年前起，就没有那样大的节庆了。”
韩松道：“我梦里见过。”
傅易倒没有笑她，说道：“等我们回到雎阳，以后也能见到。”
他说到雎阳，好像说起一个隔世的存在。韩松不由仰头问道：“真的吗？”
傅易回答道：“真的。”
*
一行人回到刘府，傅易把韩松放下马。见刘十九还在抚摸那匹灰马的脖子，调侃道：“还试别人的马吗？”
刘十九小声说道：“不了。”
傅易道：“我就不进去了。天黑路滑，烦你送青霜一程。”
他说得挺随意，十九却很认真地点点头，一路跟着韩松穿过庭院，韩松几次叫他自己回去，他都闷不作声。
两人没走到门廊外，姜氏已经提着一盏小灯赶出来，抱怨道：“寒气刚去了一些，又出去玩雪！小公子等了你一盏茶了！”
韩松奇道：“是说不弃吗？他来做什么？”
话音未落，正见刘不弃从屋里跑出来，嚷道：“我当你在念书，你到哪里去了？”
韩松笑道：“义父带我和十九去城外看戏了。”
不弃一路跑到跟前，才看见十九也在，闻言恼道：“好啊，亏我有好玩的都想着你，你们出去玩却不叫我！我要走了！”
韩松忙道：“是我错了，有什么好玩的？”
不弃正要说话，姜氏已经喝道：“看看多大的雪！不论玩什么，回去暖暖身子再说！”
几人被姜氏赶回待客的前厅里，几名侍女上来替韩松和十九清理身上的雪渍。不弃抱怨道：“别等了！再不走就要迟了！”
韩松道：“你还要出门？”
不弃先看了十九一眼，见他不走，只好挥手把几名侍女赶出去，回头说道：“我父亲今晚要宴客，我们去他的书房吧。”
韩松道：“什么？”
不弃说道：“不是你说地图太小吗？我知道父亲有一张好大的御赐舆图在书房里，但他平日里不让人动。”
韩松道：“被发现怎么办？”
不弃毫不在意地说道：“看看又怎么样，他顶多打我嘛。”
他又催促道：“听说今晚有贵客，所有人都在大厅。咱们现在悄悄地去，没人会发现的。”
韩松想了想，倒也毫无负担，说道：“那走吧。”
刘十九站在一边，此时说道：“我也去。”
不弃道：“关你什么事？”
十九简洁道：“我也去，不然我就告发你们。”
不弃大怒，指着十九道：“你真是......”
他倒也说不出什么刻薄话，半晌只说道：“真是厚颜无耻！”
十九道：“人之无良，我以为兄。”
这句骂人话大约是他惯常与刘十六斗嘴用的。不弃听愣了。他寻思了一会儿，怒道：“谁以为兄？我是你堂叔！”
十九道：“那又怎样？你还没有我高。”
韩松笑得止不住，她打开门，正好采薇端着茶走来。韩松说道：“你放在那里吧。如果姜姑姑问起，我到不弃那儿去下一会儿棋，一会儿就回来。”
采薇面露忧色，问道：“小娘子这么晚了还要出门吗？”
韩松随口道：“用不了多久。”
一边十九拿起一盏提灯，韩松已经和不弃走到门边。不料采薇几步上前拦住她，再次说道：“小娘子，还是不要去了吧！”
姜氏是宅院的主管，虽然可以劝诫小主人，对方不听也毫无办法，何况采薇只是个十几岁的丫鬟。一时间十九和不弃都看向韩松，露出惊诧的神色。
韩松也有些尴尬，匆匆说道：“你别管了。”
不弃早已等得不耐烦了，闻声立即向外走去。韩松跟在他后面，几步就再次进入了夜色中。
