早上吃完饭，苏盛让自己身边使唤的小厮昌言领着夏灼和顾梵生到处转转，先是在苏府转了圈，而后去了苏家的布庄。
这苏府倒是没什么好逛的，因为这府不大，前前后后有二十间房左右，院落也都没有张振江府里的奇花异草、太湖丑石装置的那般奢华，不过细看院子里的盆景、兰花、竹子之类的植物虽没有太大的格局布置，但处处可见精致意境，倒是让人觉得苏盛这府里不简单。府里用的桌椅碗筷茶具等也都朴素，可细看那纹路样式，只觉得主人家品味犹高。就那厅堂那几把梨花木椅子来说，行家都看得出那椅子的木头取自一棵树上，木纹光泽鲜亮自然流畅，可不是简简单单能寻到的。
苏家的布庄倒是做的大。这永丰镇上的布庄，十有八九都是苏家的。据昌言说，布匹生意一般只有在运河江水发达、客商往来不绝的地方才做的起来，像是姑苏、杭州、台州这些地方就是占尽了天时地利，布商上前上百的经过，生意也就好做，而永丰水路不发达，本地人向来只是种棉外运，而苏盛在多年之前到了永丰后反其道而行，组织了织布工坊，织布匹缎子。永丰本就产棉花，所以在本地购买棉花价格比其他地方便宜，织了布往外卖价格就占了优势，而苏家织的布匹质量还好，广受客商喜欢，客商也愿意花时间来永丰买布。之前苏盛进京就是给帝京的客人送货去了，可见苏家布匹的精美上乘。
“按你说的，苏伯父本不是本地人？”听昌言说的，顾梵生问道。
“这我也是听我爹娘说的，老爷是许多年前带着夫人到我们这的。”昌言看起来也就是十七八岁，苏盛到永丰安家时，他还没出生。“不过老爷夫人他们在我们这儿定居了二十多年，也算是本地人了。”
“厉害！”夏灼应和道。
“其实不单单是老爷厉害，夫人也是了不得的。”昌言继续道，“老爷当初组织了织布坊，让织布工人聚集在一处做工，可是因为织布的多是妇人，家里又多有孩子要带，许多人都抽不出时间过来，布庄看着要垮了，是我家夫人说人人回家做工，按时间来交布匹领工钱，这生意才做了下来。”昌言越说越起劲儿，“之前在织布坊织布的都是妇人，男人们都耻于来做这个，后来让他们回家织布，不少男人都开始帮着妻子织布赚些钱。现在我们这里男人织布都已经不是丢人的事儿了，可你要出了我们这里去看，只怕没几个男子会织布的。”
“苏伯母也不简单。”
“我们家老爷和夫人一起打理布庄，把生意做的井井有条的，关键他们感情还好，”昌言道，“老爷从未纳过妾，一点都不像镇上的其他富庶人家，有了钱就飞扬跋扈妻妾成群，看见老百姓都不带正眼瞧的，像镇上的富户朱墉那家，从主到仆没一个好东西·····”意识到失言，昌言及时住了口，赔笑道，“看我这扯哪儿去了，惹你们两位耳烦。”
“我们初来乍到，你多说些镇上的情况，我们也对这里多些了解。”顾梵生接话道。
“呵呵，你们不嫌烦就好。”昌言笑着说，“朱家和咱们老爷有生意往来，那些奴仆再嚣张，也是不敢惹咱们的。”
“我听着这个朱墉不像是个好人，为什么还要和他做生意？”夏灼问。
“咱们家和他有船只上的生意，也有银庄上的往来。咱们永丰的所有造船坊，无论大小，都是朱家的。哪怕是出了永丰，在姑苏、杭州一带，数一数二的大船厂也都是朱家的。所以，要用船，只能和朱家做生意。”昌言解释道。
“这人是走了狗屎运吗？”夏灼听着这人就不是个什么好家伙，可生意做的还不小。
“这朱家的生意是做的大，而且还不止在造船这一行业，像当铺、钱庄这些生意也都做的不小。朱家的墉号钱庄，往北开到帝京南宛，往南开到广州沿海一带，当真是了不得，所以铺子的钱财周转，也都在他家办。但是这朱家财气是旺，可人丁不兴，朱家老爷朱墉至今只有朱全这一个儿子，而且这个儿子还是个瘸子，背地里被人叫做朱不全。这天下还是有因果报应的，朱墉做的恶，全报到了这么个儿子身上。”
“这就是咱们家在这街上的最后一间铺子了。”过了个转角，昌言指着前边不远的铺子道。
夏灼和顾梵生正让昌言带着他们去街上看看苏家的布庄，这城南的铺子是最后一家。
“咱们进去看看？”到了门口，昌言道。
“不了不了，我也就来认认路，还不知道苏伯父让我去哪家店铺呢。”顾梵生看铺子有三两客人，小伙计都正忙着。
“顾公子您是要在布庄里做什么活？”
“暂时我还不清楚，应该是对账之类的。”顾梵生其实也不太清楚自己是要做什么，“还有，你叫我梵生就行了，她叫夏灼，不用公子来公子去的。”
“我看着你们两位就随和，那我以后就称呼你们姓名了。”昌言道，“梵生你要做账房先生，估计是要听府里的邵大管家的吩咐。”
“邵大管家？”
“对，布庄里的伙计任职是邵大管家管得多。”昌言道，“邵大管家前两天下村去收布匹了，估摸着明天回来。”
“咱们往回走，边走边说。”顾梵生看过了店铺就想着回去，今天确实是走了许多路。
昌言走在前边带路，开口道，“这邵大管家我没什么好说的，他是个哑巴，整日不说话，有什么事都吩咐在纸条上。他虽整日板着个脸，可心地是好的。我刚进布庄时年纪小，被伙计欺负，什么脏活累活都给我做，是他替我审了公道，还让我到老爷身边当个跑腿的。”
“不说话能管住人吗？”夏灼疑惑，“还有，你们这布庄里的人都识字？”古代教育水平这么高的吗？
“管人不一定就要靠说话，有些人说再多话也管不住人。”昌言道，“邵大管家处事不偏不倚的，看见谁有难还会拉一把，这样的人谁不服？至于这识不识字，夏灼你看看这路边一个挨一个的书摊不就是能知道？咱们永丰虽然算不得大地方，但谁人家里还没个几本书来看。我们识的字不多，深奥的学问看不懂，小说戏曲还是能读明白的。”昌言说着，指着这条街，那书摊可不是一个挨着一个吗？有卖小说的，有卖医书的，有卖八卦易经的，倒是兴盛。
夏灼看着这些书摊，还真是无言以对，也不知道昌言说的是真是假。在现代人的认知里，古代文盲率应该是很高的，说人人家里都有几本书，这不太可能吧？
“你们两位想必是来自大地方，不知道我们这小地方也书籍成山。”昌言笑着道，“对了，你们两位是打哪来的？是帝京南宛吗？”
“我们？”夏灼道，“我们是从·····我们才是从小地方来的，那里的人读书的不多。”夏灼尴尬的笑了两声。
“可是看两位的谈吐，倒是不像。”昌言面色带着浅笑，似是玩笑般的道，“两位今天走了许多路，回去可要好好歇歇。”这昌言能说会道的，问话也懂分寸，见夏灼支吾，也就不再多言这个话题。
