东厢正房，大太太刘氏由陪嫁罗妈妈伺候着休整。“几年不见，六姑娘倒是越发伶俐，明姐儿若是有她五分，我也不用为她操心了。”
罗妈妈一边恭恭敬敬给刘氏捶着腿，一边轻言慢语说道：“六姑娘自是聪明伶俐，然大姑娘却更胜一筹，说嘴的事自有太太安排的丫鬟婆子出面，只等人夸贤惠文静。”
刘氏便立刻笑着说道：“还是你看得明白，这样精明外漏的样子是叫人容易说太过厉害，天底下怕是没那个婆婆喜欢。”
“谁不羡慕大姑娘端庄温柔，怕是六姑娘也羡慕大姑娘投生在太太肚子里，生下来就好命呢。”
“可不是呢，人活一世便是要护住儿女，若不是四房夫妻软弱，六姑娘倒也不至于护住弟弟立起来，她那三巴掌下去，这府里不管主子下人倒是没哪个敢笑话老六了。不过她倒是真厉害，上下嘴一扒拉，便将二房那个圈在屋子里出不来，周氏不知多感激她将野种摆了一道。有六姑娘在府里，以后我们去了杭州府，也能放心了。”
“太太倒是不担心七爷整日里看书，真考取了状元？”
“整日里看也要分什么书才是，让人塞些新鲜有趣公子小姐的好戏，谁还看那码子《论语》？”
“倒是奴婢想多了。”
“你只当他还是小时候人人夸的样子呢，现在可不比同龄的人强多少，再哄着两年，看他考状元，我让他秀才都考不上。就老太爷还糊涂着呢，把个萝卜当人参哄着。”
“老太爷倒是真老了。看从前叫三老爷读书的样子，真是培养人的法子，现在这样宠着七爷，不将人宠坏才怪。”
“这样子才好，若这叫他再养个状元出来，大老爷和逸哥儿倒是为别人做了嫁衣。”
“是呢。”罗氏立刻说道。她是刘氏陪嫁，平日里再亲厚，有些话也不能说出口，然而她心中确实是姚老太爷可惜，她刚陪嫁到姚府，整日里看到老太爷带着三爷读书，府里的读书的风气甚好，不像如今，老太爷人老了，偏执，惹得众人都不高兴。罗氏为老太爷可惜，也不十分赞同刘氏联合着周氏将姚宝忠毁了，若是七爷中了状元，大房也能沾光。她倒是试探地提过，不够刘氏吃了三房一次亏，不肯再忍让了。
罗氏将心中的想法压下，又引了新话题，从刘氏那里打听到去杭州府的人选。她女儿木莲在宜城，她是极想留在这儿守着的。
六姑娘原先就想着姚宝忠在姚府难以立足，却没想到他这么不得人心，她摆了他一道，似乎大快人心。先是老太太将她拉到上房搂在怀里好好腻歪了一顿，夸道：“你这脾气跟你爹娘都不像，就像我，可见人的脾性都是天生的。”老太太大概是十分喜欢她性格的，立刻就让她搬到上房，说她以前住的屋子还在，收拾一下便可以住人。
住在上房固然又体面，然而四姑娘估计还是要搬到后罩房，六姑娘舍不得离开她姐姐，所以她回绝道：“后罩房里玫瑰花儿好看，孙女儿喜欢得不得了。祖母这里孙女儿每日里请安，也是一样的。”
老太太估计也猜到几分她的心思，说道：“你的屋子还留着给你晌午休息。”
等她回了四房，周氏便过来了，跟着王氏说了些闲话，到走时从手上褪下一件成色上好的碧玉镯子戴到她手上，“二伯母最喜欢你这样爽利的脾气，平日里若无聊了就上伯母那里玩玩。”
不仅是府里的长辈，五姑娘七姑娘八姑娘三个似乎对着她都和颜悦色，她去蔷薇院看大姑娘时，大姑娘更是不吝言辞夸奖她，“咱们府里这么多女孩儿就六妹妹最对我的胃口，一回来便帮我狠狠出了口恶气，一回来怪不得我娘亲对你赞不绝口。”
六姑娘笑笑，对这一番夸奖并没有感到光荣，她做的为的是留哥儿，与其他人无尤，再者大姑娘的言语神态中透漏出一中姚府便是她家的信息，让她不舒服。不过，随着大姑娘唧唧喳喳拉着她说三说四，她倒是对这个娇贵的堂姐多了几分喜爱。
“六妹妹不如说说乡下的见闻，我整日里被关在屋子里做活，整日里对着一成不变的蔷薇，都快闷死了。”
看大姑娘白到透明的肤色，估计是被关在这府里许久了，六姑娘又不忍见娇憨的少女失落，顺着她的话说道：“满枝灿烂的蔷薇花儿多好看，又有香味，怎么会闷呢？”
“再好的花儿年年月月都看也能生厌，你们刚去松滋的时候我就开始搬到这个院子里，这六年里每半年都日日见到这些花儿，梦里都是蔷薇的香气，这些花儿在我眼里便跟路上的野草一般无二了。”
“怪不得姐姐身上有股好闻的香气呢，原来是日日与蔷薇为伴，被花精留了记号。”
女孩儿那个不喜欢自己香香美美的呢？大姑娘立刻欢喜地追问：“真的吗，怎么我闻不到？”
六姑娘一再保证，让大姑娘很开心，笑着说道：“若真是这样，这大半年也不算太亏。”
“大姐姐只要想着未来大姐夫，便是绣个十年八年也不亏啊。”
“你个促狭的小妮子。我连他长几个眼睛鼻子都不知道，怎么想呢。”
这样悲剧？六姑娘接受无能，“不是说都能相看一眼的吗？”
“远远看了一眼，没看清楚。”
六姑娘看大姑娘十分平静的样子，立刻停止了这个话题。在她来说，不知道以后的相公长什么样子十分正常，不会不开心，她又何苦撩拨她让她感受被安排婚姻的悲哀？她转了话题，说了些在松滋好玩的事情，特意提到留哥儿特别会画画，最会画水缸里的鱼儿。
“那你明日带留哥儿过来，让他给我画院子里的花儿，好不好？”
大姑娘语气带着征求，看出她是十分了解留哥儿的情况，愿意尊重六姑娘的选择，跟她一贯说什么就要什么嫡长女身份娇惯出的强势大不相同。真是个善良的姑娘。六姑娘亲热拉着大姑娘的手，郑重承诺：“明日里我要搬到后罩房去，等我安顿好了，便带留哥儿过来大姐姐玩。”
大姑娘自觉六姑娘跟她跟亲近了，更觉高兴了，拉着她说了许久的话，才放她回去。
到第二天，是个阳光明媚的好日子，王氏一大早便起来了，忙忙碌碌，连这几日没见着人影的四老爷也在旁边帮着忙，留哥儿更是左左右右忙个不停，反倒是作为正主的四姑娘六姑娘两个老神在在的坐着。
不过是搬到后罩房而已，三两步便能走回来了，真的不需要这样郑重和不舍，六姑娘这个没心肝的只有满腔的兴奋。每个人独立一座绣楼呀，有自己独立的可以种花种草的院子，按自己心意装饰的闺房，还有一间朝阳的书房和小小的库房，想想就令人高兴啊。
王氏看了看，觉着收拾的差不多了。她一手拉着四姑娘一手六姑娘，语重心长嘱咐：“搬到自己的院子，要乖些，夜里早些睡，不要掀被子，早上不要贪睡，每日要早一刻钟起床给祖母请安。丫鬟婆子个人做个人的事，要分派清楚，暖姐儿要强硬些，若是哪个敢骑到你们头上作威作福，直接打出去，娘亲会给你做主。晏姐儿年纪小，多听听老嬷嬷的劝，可千万不许淘气跟院子里的姐妹们吵架。”
四姑娘乖巧地说道：“娘亲放心，我都记着，我会看着妹妹不许她淘气。”
六姑娘无语，重点不是这个吧，再说我也不是好战分子呀，不至于要这么重点防备。她摇晃着王氏的手，撒娇到：“我一定会像个木偶娃娃一样乖乖的，总可以了吧，现在是不是应该搬家了？”
“枉我平日里对你这小没良心的掏心掏肺，好吃的好喝的巴巴给你留着，哪知道你这么想要搬走，真让我伤心。”
“就冲着还没吃下的糕点和库房里的珍玩，女儿一定会每日里过来陪着爹爹看书娘亲说话留哥儿写字，娘亲你就放心吧。”
“你呀……”王氏用手点点六姑娘的额头，跟着四老爷一起笑开了，一早上酝酿的离愁别绪也淡了不少，心中轻松了不少。
不一会儿，大太太过来，带来几个大力气的婆子帮着搬笨重的箱子。大户人家的夫人，当然不用自己动手，只用盯着丫鬟干活。大太太跟王氏一起两个一起盯着小丫鬟搬精细的瓷瓶等，一边说些闲话。
“看她们两个，可是高兴着呢。”
“可不是高兴呢，终于被放出笼子了，不用被我管东管西，快活着呢。不说一贯淘气的晏姐儿，便是暖姐儿都乐疯了。”
大太太叹了口气，说道：“孩子们不懂，我却是懂你的。别人只以为不过几步路，走走便过去了，便不打紧的，可是先是搬出去，然后便是嫁出去，日子过得快着呢。只要想着明姐儿马上要嫁人，我心里便觉得难受。”
对比刘氏，王氏真觉得轻松了不少，还有心思温言宽慰刘氏：“这是天大的好事，大嫂只想着明姐儿父亲居高位，又有长进的兄长幼弟，张家肯定将她捧在手掌里。只要她过得好，便是离了你，你也只为她高兴不是。”
真是有女儿的人，旁人哪能说出这样动听的话来？刘氏直觉王氏说的话说道她心坎上，只是谦虚说道：“男人爱不爱你也不是看你的父母兄弟，谁又料到他心系在哪只狐狸上？”
王氏虽然觉得情爱十分重要，不过安慰时也有另一番言辞。“不说明姐儿才貌双全，张家小子怕是转不开眼，便是真叫人占了先也是不打紧，总不过是妾室，大嫂放宽心便是。”
“哪能放得下心呢，只要一想着我要去杭州府，天长地远的，便吃不下饭。弟妹啊，以后明姐儿要托你多多妹照应。”
“大嫂说这样外道的话，我看着明姐儿长大，哪有不疼她？再者大哥官运亨通，便是隔得再远，那张家也是不敢怠慢的。”
“正是这个理，女人还是要娘家好。只要我们姚家兴兴旺旺，她们堂姐妹以后才能立得住，是以我才舍了宜城的大好日子去人生地不熟的杭州府。”
王氏笑了一下，并不接这话。话说得好听，却并不完全如此吧。各人只为自己打算，便是同胞姐妹，各自成家，还不只是为自己的小家考虑，何况她们这些婤娌。
