今天要卸的是盐货。从辰时到未时，四个时辰，一百斤一个的盐袋，刘不知扛了一百五十四个。收工时，孙工头往他手里塞了四十钱。
刘不知扫了一眼：“多了。”
孙工头看了看左右，低声说：“给你你就拿着。还有这个。”他递了一件衣服过去，“你婶子给你做的，你这件肩膀都快磨穿了。”
刘不知双手接过：“谢谢。也替我谢谢婶子。”
“快去吧，别让别人看见。我这样厚此薄彼，让人心里不舒服。对了，你小娃娃少喝点酒，小心以后生不出娃娃。”
刘不知没心没肺的笑着，与孙工头拜别。
刘不知飞快地跑在闷热的市集上，直奔“糖人钱”的铺子。“糖人钱”，顾名思义，是一个姓钱的吹糖手艺人。因为他的手艺太过高超，以至于大家只认他的糖人，却忘了他的名字。“糖人钱”吹捏出的花鸟鱼虫，人物百态，栩栩如生，惟妙惟肖。再配上他祖传的饴糖制法，使经他手制出的糖人个个香甜可口，不单单小孩子爱吃，喜好甜食的大人也都每日前来排队购买。这“糖人钱”做糖人有“三不做”：早于辰时不做，晚于未时不做，风雪雷雨不做。
刘不知跑到“糖人钱”的面前，日晷刚好落在申时上。
“糖人钱”站起来，对着刘不知美美的抻了一个懒腰，准备收摊。
刘不知急了：“先生，先生，老先生！您行个方便，再做一个行不行，随便什么都好，我是从码头一路跑到这里来的……”
“糖人钱”根本不理，这种人他每天见得多了。手艺人有手艺人的规矩，规矩就是他们的尊严，过了未时，说不做就不做。
刘不知一屁股坐在地上，他背对着“糖人钱”，狠狠掐了一把自己的大腿。一股钻心的疼，把他的眼泪一下子激了出来。
“玉儿，玉儿！哥哥无能，哥哥有负爹娘的在天之灵，非但照顾不好你，连让你死前吃一次你最爱的糖人都做不到。明天，哥哥一定准时来给你买好多好多的糖人，让他们陪着你去那个世界找爹和娘。这辈子哥让你吃了太多的苦，有了这些糖人，我们玉儿下辈子过甜蜜的生活。玉儿，玉儿啊，你不要怪钱伯伯，要怪，就怪哥哥的腿不争气啊！”
说罢，刘不知在众人的围观下一边抹着眼泪，一边“一瘸一拐”的往草房的方向走。
众人议论纷纷。
“钱老爷子您行行好吧，咱们都是穷苦人，可帮一帮这小瘸子吧。”
“是啊是啊，这小姑娘一命呜呼，再多的糖人给她又有啥用嘛。”
“我看这老钱头也忒不讲情理了。”
“可不是，这也不做那也不做的，读书人怎么说这话来着，对，挟技居奇！”
“恃才傲物！”
“铁石心肠！”
“无情无义！”
……
“糖人钱”的脸色越来越难看，听着这话越来越难听，他怒吼道：“滚滚滚，都给我滚蛋！一群斗大字不识一升的白丁，在老头子这儿赛什么成语！说不做就不做！”说罢，提着工具一把推开俩人，从人缝中挤了出去。
刘不知心里暗骂了“糖人钱”十几遍，咬着牙“一跛一跛”地离开了人群。
一直“演”到出了市集，刘不知终于可以正常走路。他心想：也不知玉儿在家乖是不乖，答应好的糖人也没买到，估计这小祖宗又要生气。想到这儿，他突然愣了。
竟是从什么时候开始，他的心里竟然有了牵挂。
他想起以前母亲问他：“安国，再给你添个妹妹可好？”
“不好。”
“为何不好？”
“有了妹妹，你和爹就不疼安国了。”
“傻孩子，有了妹妹我们也最疼安国啊。”
“那妹妹谁疼？”
母亲宠溺的摸摸他的头，眼里是化不开的温柔：“安国疼啊。”
刘不知正出神，突然一柄飞镖迎着面门飞来。
刘不知弯腰飞快，堪堪躲过。只见一蒙面黑衣人，眉毛雪白，眼珠赤红持剑从天而降，向他劈了过来。
刘不知一掌向地上猛拍一下，借力迅速直起身子，右手抽出承影剑，硬接了这一招。刺客的剑没有断，这让刘不知心里一惊。这人的剑招极其霸道，承影剑在刘不知手中悲鸣不止。刘不知用力一握，止住了剑身的余震。
此人绝对是高手中的高手，而且绝对不是江湖的草莽。能接承影剑而不断，他手中所执之剑定是和承影剑不相上下的名剑。此人必定出自名门。刘不知的大脑飞速的旋转，他是谁，或者说他是谁的人？玉儿呢？他有没有去过草房。一想到这里，刘不知心里一阵发慌。
关键时刻，他从沙场上淬炼出的钢铁意志在此刻稳住了他的心神。孙子曰“不知彼而知己，一胜一负”，他自己的斤两，他再了然不过。如果能拼一个平手，他便要将这场争斗打成持久战，活活拖死他。论体力，他自信不输任何人。
就是这个错误的认识，让他陷入了孙子的另一个判断。
“不知己，不知彼，每战必殆。”
刘不知剑招狠厉，每一剑都是沙场一招取人性命的绝招。只要中了任意一剑，便是立死，绝无生还之理。黑衣人渐成守势，却也见招拆招，一一挡住自己的命门。
外人看来，刘不知此时剑越出越快，黑衣人左支右拙，样子越来越狼狈，应是刘不知占了上风。可是身在局内的刘不知却是越打越心惊，这黑衣人气息平稳，丝毫不乱，其应对之稳重、得体，剑法之利落、精准，使刘不知杀气腾腾的剑招碰上他的剑便如石沉大海，再不见一丝波澜。
而且，一种说不清道不明，却异常强烈的违和感在刘不知心中越来越强烈。
突然，他撤下剑招向后一口气退了十步，将承影剑向地上一掷，盘腿一屁股坐下，喘着粗气摆手道：“不打了，不打了！”
黑衣人声音沙哑，他距离刘不知已有一段距离，可说话的声音大得就好像是贴着他耳朵吼一样：“你说不打便不打了？”
果然是内家的高手。还好没继续傻乎乎跟他拼耐力，也许敌人只是出了点汗，刘不知自己就要力尽而亡了。刘不知皱着眉揉了揉耳朵：“喂喂喂！知道你内力强行不行？说话就好好说话，把内力融进去显摆个什么啊，震死我了！”
黑衣人冷声道：“别废话，拿起你的剑，接着打。”
刘不知两个手指把耳朵堵住，大声喊：“打什么啊打，我根本就打不过你，而且你也太不尊重人了吧。你使出四分力，优哉游哉，像猫玩耗子似的，看着我卖力出丑。你压根就不是来杀我的，是来试我的。老鬼，你说你这么没有杀气，对得起你这身行头吗？”
黑衣人大怒，铺天盖地的杀气瞬间笼罩住刘不知：“你说谁老！”他提剑，一步一步像刘不知走了过去。
刘不知急了：“喂喂喂喂！冷静啊高手！你多大岁数了还那么在意容颜？停，停，停！我说，派你来的人既然是要试探我，肯定不是要我命对吧？你可别给自己加任务啊！加任务你自己不好交差啊！妈妈的你是要欺负死我啊，我打不过你你也别欺人太甚！”
刘不知捡起承影剑摆出架势要殊死一搏。
黑衣人停下了脚步，冷声道：“北境的刘不知，也不过如此。”说完，他白了刘不知一眼，长剑入鞘，转身走了。
刘不知惊魂未定地站在原地。有生以来第一次，他遇到了除他师傅外，他自认为无论怎样都打不过的对手。想想今天在生死边缘的徘徊，他不禁心有余悸。那个白眼在他脑海里快放、慢放了无数遍，越看越觉得不对劲。
他自言自语道：“这眼神怎么好像有股胭脂气？莫非……莫非她是个女子？”这个想法让刘不知大吃一惊。
他自言自语道：“哪儿有声音那么粗的女子啊！”
糟了，还不知玉儿怎么样了！刘不知一条腿已经迈了出去。
“你是刘不知？北境军的刘不知？”
“糖人钱”，不知何时出现在眼前。
