不知不觉间已入了冬，几个月来萧长安勤勤恳恳，容县各处也是一副欣欣向荣之景，一进入十二月，京城便来了调令。
“圣谕到——念萧卿政务勤勉，治旱有功，容县四方清平，百姓安居，任爱卿萧长安为济州通判，年后上任，钦此。”
“谢皇上，吾皇万岁万万岁。”终于，在年根底下，萧长安喜提升职加薪。
与新来的知县交接好了各项事务，萧长安见左右无他事，便提前回了京城，准备去和赵怀瑾见上一面。
钟音馆内，狄杨柳和另一位姑娘正在后花园石亭中歇脚。
“桃枝，你最近有没有觉得馆中有些奇怪？”狄杨柳压低了声音向旁边的女子问道。
“哪里奇怪？”祝桃枝回答。
“最近常常有一些男子，不找姑娘伺候，也不找歌倌舞娘，连琴师都不要，就只要一个房间几壶茶，便能在里面坐上一天，也不知在商议些什么。”狄杨柳说道。
“你说那些人？我听闻，”祝桃枝也压低了声音，“那些是梅妈妈上面的人。”
“梅妈妈上面的人？为何我从未听说过？你又是从何处知道的？”
“那位马家少爷前些日子过生辰，要我去府上唱曲，我出门之后发现忘了带松香，便从后院走近路回去，看见梅妈妈正在和一名男子交谈，我隐约听到那男子说‘日后少不得来馆内议事’，‘清出个安全的地方’之类的话。”
“他们没看到你吧？”狄杨柳听闻此言有些紧张。
“没有，我见他们说的定是些外人不得旁听的话，便赶紧离开了。”
狄杨柳闻言若有所思，正在发呆，突然见树枝之间有个人影闪过，但看过去却并没有看到人。
“桃枝，你刚刚看到旁边的影子了吗？”
“嗯？影子？什么影子？”
“唔……许是我看错了吧。”
一旁树荫中的的沈睿有些懊恼，忘了这丫头会武功，今日竟被她察觉了，忙匆匆离开了钟音馆。
萧长安回到了京城，年根下的京城正是一片繁华，许多人家也开始置办年货了。萧长安和小五两个人住在为入京述职的官员准备的住处，一眼望去冷冷清清，不知道此刻师父人在哪里，大家共聚过个年也好。
傍晚无事，萧长安找来了赵怀瑾，二人将近日的情况讨论了一下，赵怀瑾说道：
“钟音馆我已探查了个大概，寿王的人不时会在那里议事，那馆中的老板梅三娘常与寿王的手下互通，但她具体为寿王做些什么，我暂时还没有查明。”
萧长安点点头：“近日我都会在京城，我们一起去看看。”想了想又问道，“赵兄，你在京城做什么营生？”
“还是在京郊的锦绣书院教书，人不多，倒是清闲，那里的孩子都是周围村庄农户家的孩子，有时候会跟家里大人来城中做些小买卖。”
“从他们口中能否打探出什么来？”
“我倒也不是没有问过，”赵怀瑾摇摇头，“只是那些孩子并不很懂这些，只是说了城中有许多店铺都是大人物开的……”此言一出，赵怀瑾像是突然想到了什么，说道：“店铺……我怎么没想到！”
萧长安被赵怀瑾吓了一跳，忙问道：“什么店铺？”
“寿王若是想要敛财绝不会只依靠克扣各州的钱款，这样又慢又不保靠，他一定暗中开了许多生意店铺……但是当朝有令，皇家子弟不得擅自在民间开设商铺，想查起来恐怕要费些时间。
“况且我在逃出来后也暗中探查了我家械坊匠人的踪影，那些工匠在被他们抓走之后便音讯全无，若不是全数被杀了，便是寿王想要利用他们再建一间械坊！”赵怀瑾分析道。
“倒也不无可能，这几日我同你一起在城中转转，我们同行也安全些。”
萧长安话刚说完，就见到赵怀瑾尴尬地看着他，小五更是直接撇撇嘴：“得了吧，我家少爷的身手难不成还需要你来保护？带上你还要照顾你……”
萧长安心中立下誓言，过完年到了济州府，一定要好好健身！
第二日下午，二人来到了钟音馆，在门口遇到了狄杨柳，见到二人狄杨柳却主动走上来使了个眼色，又向楼上喊去：“妈妈，这二位公子要一个雅间。”
萧长安心知是有事与他讲，便随狄杨柳去了二楼，坐定后狄杨柳端了茶过来，先是做了一揖，便道：“萧先生，这件事本不该麻烦你，但我深居在这馆中，并无其他朋友，平日往来的恩客也不过是萍水相逢，无奈只好来求助先生。”
萧长安点点头：“姑娘请讲。”又看向旁边的赵怀瑾，道：“姑娘不必担心，这位是我的朋友，是可信赖之人。”
狄杨柳道了句万福，说：“其实也不是什么大事，只是最近总是觉得身边有人跟着我，但却并不出手伤我。”
萧长安道：“馆外也有众多守卫，此人能避开，武功应该是不错的，但却不出现在你面前，也不伤人，看来也不是意图骚扰的无耻之徒。”
狄杨柳点点头说道：“确是没有其他动作，因此我才更为疑惑，那日我与姐妹桃枝在花园歇脚，这人竟然更为嚣张，直接躲在树影后跟踪我。”
一直沉默的赵怀瑾突然说道：“姑娘莫急，在下会会他，管他是人是鬼，先露面再说。”
狄杨柳点点头，几人便又开始闲聊起来，萧长安问道：“狄姑娘，我们想与你打听一件事。”
狄杨柳点点头：“请讲。”
“你可知梅妈妈的来头？”
仅仅几个房间之隔的齐真此时也没闲着，他的面前站着一个长得很不起眼的男子，穿着打扮来看便是馆中的跑堂。
“见过齐先生，”那跑堂的脸上平日里常带着笑，这会请起安来竟然也有几分招呼客人的意思，“齐先生叫小的来可是有任务安排？”
齐真点头道：“上次你说在馆中见到了荣王的人？”
“回先生，正是常常跟在荣王身边的那个侍卫长沈睿，看样子似乎是临时起意进到馆中。”
“沈睿……他有什么异动吗？”
“并无异动，小的见他来了便去了后面，找了个方便位置观察，谁知他只点了一壶茶坐了一会便走了，若是不注意还以为他单是来喝茶的。”
“此人从不去烟花之地，不可能只是来喝茶。”齐真哼了一声，“继续盯着，有什么动静就给我传信。”
“是。”
一旁房间的两人听狄杨柳讲了梅妈妈的事情，又想到曾见过齐真和董陆明密谈，不由得开始怀疑钟音馆背后的势力便是寿王，既是如此，那这个钟音馆也不是什么安全的地方，正在思索之间，窗外的黑影再一次闪过，赵怀瑾用余光看到，身形便瞬间飞了出去，屋内剩下的二人竟然没有反应过来。
狄杨柳带着萧长安也从二楼跳到了外面，却见赵怀瑾站在楼下，眉头紧锁。
“被他跑了，此人武功高强，想要抓到他不容易。”
萧长安道：“的确不像是什么无耻之徒的行径，反倒是想要偷听我们说话……狄姑娘，可信在下一次？”
几人听闻忙凑上来听，萧长安道：“这市井之中人来人往，他既然是偷听，必不想把事情闹大，所以只能走入人群，他跑的方向……”赵怀瑾指了指那人跑的方向，萧长安看了看继续说：“他跑的方向只有三条路可以走，一条通向京郊，赵兄你追这条，一条通向皇城，狄姑娘走这条，最后一条去向内城集市，我追这条，无论谁追到了，都尽量将他引到集市后的溪儿胡同，我们在那汇合。”
通往京郊的路都是些大道，若是有打斗，赵怀瑾追最为合适，通往集市的这条路上人流拥挤，街边又都只是一些露天小摊无处藏身，萧长安这种身手不好的可以胜任，最麻烦的便是通往皇城的那条，路边商铺众多，那人若是进去躲避，找到的几率便不大了。
狄杨柳想到这些，便有些担忧，但仍然仔细在人群中区分，往前走了一段路，她便看到了那人的背影，果然安安稳稳走在人群中，装作无事发生一样。
既然他已知道有人在追，想要用计引开怕是难，打量了这人一番，狄杨柳俯身一穿绕到了后面，攻其不备将他腰间的令牌扯了下来，接着便跑向了溪儿胡同。
萧长安第一个到了溪儿胡同，正看到跑来的狄杨柳，狄杨柳将令牌扔给他，回身便和那男子缠斗起来，狄杨柳的武功走的路子倒是十分巧妙，专攻不备，竟然让那男子没占到多少便宜，不过到底是深居馆中疏于练习，打了一会便体力不支，有些顶不住了。
此时赵怀瑾终于回来，见状连忙上去帮忙，几个人打斗了几番，萧长安在旁边哭笑不得，只得喊道：“这位壮士并非龌龊之辈，不如停手与我们好好谈谈？”
听见萧长安的声音，那男子动作一顿，差点被赵怀瑾一掌招呼上来，忙退后几步站定，对萧长安说道：“萧先生？怎么是你？”
萧长安一看这不是沈睿吗，忙说道“自己人自己人”，又把几人拉到一边，介绍道：“沈兄，这两位是我的朋友，这位是沈兄，李家少爷的护卫。”
见沈睿看狄杨柳的眼神仍然充满戒备，萧长安只道天色不早了，让狄姑娘先回馆中，明日大家再碰面，便把沈睿的腰牌还了回去。
几人各自回去后，萧长安将沈睿请到自己的住处，准备解释一下误会，沈睿喝了几口茶却率先说道：“萧先生，今日之事我不能告诉你缘由，但是那馆中的姑娘是万万不能再来往了，那个钟音馆不简单。”
