章竞成精心设计的清剿计划昙花一现，很快就以失败而告终，丢人又丢抢，又气又恨，将连以上军官叫到旅部臭骂了一顿，要秦守志的情报处彻查此次失败的原因。
老奸巨猾的秦守志知道是有人泄了密，带着特务们忙了个半死，也没查出个什么来，只好胡乱抓了几个思想激进的官兵，打了个半死，当作泄密者处决了事。
周文耘心里很清楚，此事一定与易峰有关，于是将易峰请到自己的团部喝酒。
上好酒菜后，周文耘吩咐手下出去，关上门，说：“兄弟，咱们相识有十多年了吧？你看看，我周文耘是不是够朋友？”
易峰说：“那还用说，你我兄弟生死与共，我一直敬您为大哥。”
周文耘和易峰碰了碰杯，说：“兄弟，谢谢你的抬爱，我就不转弯抹角了。有一件事憋在心里好久了，希望你如实回答。”易峰点了点头。
“我问你，这次偷袭新四军泄密的事，与你有无关系？”
“大哥问这干什么？”易峰反问道。
“老弟，别支支唔唔了，这段时间，我一直在暗中观察你，发现你对旅座不抗日真反共出卖民族利益的做法十分不满，我没有说错吧？”
“不错。国难当头，我确实不齿于他的做法，不过大哥放心，我绝没有做对不起国家和民族的事。”易峰沉声说。
周文耘突然掏出枪来，对着易峰的太阳穴，低声吼道：“易峰，你再不说实话，可别怪我不念兄弟之情了。”
易峰说：“大哥，真人面前不说假话，是我告诉江河的，漫说江河是我的救命恩人，在这国破家亡的时刻，我决不允许任何人帮日本鬼子打自己的兄弟，有什么恩怨不能等赶走日本鬼子再说呢？大哥，如果你认为我做得不对，要杀要剐随你，我要是皱了一下眉头，就不算站着撒尿的男人。”
周文耘将枪收了回来，说：“兄弟，你做的没错。不过在此风雨飘摇、恶人当道之时，你还得小心点，别让章竟成知道了，他对此事挺窝火的，想找机会出气呢。”
“大哥！”易峰激动地和周文耘拥抱在一起。
鹰嘴山大捷后，有人主张乘胜追击，彻底消灭章竞成部：一方面独立营实力已大为壮大，短短几年时间已由过去的几百人，二三百条好枪发展到现在近二千人，一千多条好枪，还有机枪、小钢炮等重型武器，已是今非昔比，另一方面章旅新败，内部不团结，相互指责、军心涣散，战斗力有所下降，通过工作还可促进章部进一步瓦解，有可能促使易团、甚至周团加入我方阵营；也有同志说如能抓住章竞成就可迫使国民党交换我皖南事变中被俘的新四军官兵，绝不能错过大好机会，干脆一不做二不休，打就打一个痛快，打就打出威风来，“宜将剩勇追余冦”嘛。
方小梅坚决不同意，击溃甚至消灭章旅确实是能出口恶气，也是有可能的，但在政治上肯定对我们不利，甚至会引发国共之间再一次大规模的内战。这与我党中央一贯提倡的抗日民族统一战线不符，与全国的抗战不利；而善于颠到黑白的国民党反动派肯定会趁机大造舆论，把所有罪责都推到新四军身上，挑起新的反共高潮，就有可能把那些原本同情支持八路军新四军的势力推向国民党一方。而在军事上也有不利的方面，因为有章部的存在，我军、章部、日本人形成了三足鼎立局面，尽管章部与日本人有勾结，那也只是暗底下进行的，见不得阳光的，他在公开场合还不得不大呼抗日，日本人自然也得提防他几分，因为万一国民党某位长官心血来潮下个命令，或者章竞成一时省悟，向日本人发动进攻，日本人就会吃亏上大当，这样日本人不得不抽出一部分兵力对付章部，如果章部不存在了，日本人就可以放心大胆全力进攻我新四军，我新四军孤军奋战，处境将会十分艰险。
大家认为方小梅说得有道理。这时大云山区委也传达了上级指示，要独立营以大局为重，妥善处理好这次事件，于是方小梅提出几点建议，交由营党委讨论：一、停止对国民党军队的进攻；二、释放所有俘虏，当然要求参加新四军的另作别论；三、归还缴获的部分武器。
这建议一提出来，全营马上炸开了锅，如果大家不知道这是他们最敬仰、最信任的教导员提出来的，肯定会把这个提建议的人骂个狗血喷头，现在是教导员说的，一些人虽然不敢过分指责，还是很不服气，纷纷找到江河发牢骚。
江河认为方小梅犯了右倾投降主义错误，便去找她理论。方小梅见他气乎乎的样子，知道他心里是怎么想的，就和他开玩笑：“江营长，是谁吃了豹子胆，敢惹您生这么大的气呢？”
江河见方小梅一脸是笑，倒不好意思发火了，问：“教导员，我就直截了当对你说了吧，你提议暂时不打章部我不反对，但那些枪支弹药是他们送上门的，我们花了那么多的力气，还牺牲了不少优秀的同志，好不容易才缴获的，凭什么要还给他们呢？难道你不知道我们正需要这些武器打鬼子么？”
“我当然知道，说句实在话，我还真舍不得将这些武器还给那些专搞摩擦的反动派呢，但现在是抗战的非常时期，我们必须团结一切可以团结的力量来抗日，这样才能尽快把日本鬼子赶出中国去，让老百姓过上好日子，全国人民都在看着我们，我们必须拿出最大的诚意来昭示我们的抗日决心，即使要受很大的委屈也在所不惜，要知道自古得民心者得天下，如果能用一些俘虏和一部分枪枝来换取民心，我认为值，太值了！”方小梅有些激动，脸就象娇艳欲滴的红苹果，江河一下子看呆了。
方小梅等了半天，见江河没说话，抬起头来发现江河正盯着自己看，脸更红了，捅了江河的胳膊一下，说：“江营长，你倒是说话呀。”
江河惊醒过来，不好意思说：“走神了，走神了，方小梅同志，你继续说吧。”
“好，我说，你可要认真听啊，我们这样做，会赢得人心的，你想想，我们把那些俘虏好好放回去，归还他们的枪枝，他们就有可能宣扬我们党的真诚抗日的决心和行动，在铁的事实面前，国民党顽固派再想污蔑我们，就是打自己的耳光，谣言自然就会不攻自破了，江营长，有这么的好处我们还不高兴么？”
“你说的是有道理，怪不得你的政治觉悟比我们高，方小梅同志，今后你可得好好帮助我们哟！”江河由衷地说，他的思想彻底通了。
“江河，我看忙完这一阵子，我们是得好好谈一谈了。”方小梅将“谈一谈”说得特别重，似乎包含了无穷的含义。
