跑堂官先是用眼扫视了一下四周，见四下无人，这才悄悄地凑到楚平、叶锋二人的跟前，轻声地说道：“不瞒二位客官，只因我们东家的娘子，昨晚生下了一个不会说话的哑巴小少爷，所以我们东家才会不高兴的。”
“噢！原来如此啊！”楚平不免叹惜道：“摊上这样的事情，的确是任谁也无法高兴地起来的。”
岂料跑堂官却又说出一句令人深感意外的话来：“二位客官有所不知，其实我们东家的娘子，前年刚生了一个不会说话的哑巴小姐，不料今年，却又生了一个不会说话的哑巴小少爷，这实在是令我们东家有些难以接受啊！”
楚平叹了口气，说道：“如此说来，莫非是你们东家的宅子坏了风水不成？”
“诶？”跑堂官摆了摆手，说道：“岂止是我们东家的宅子坏了风水了，应该说是我们整个三石镇坏了风水才是真的啊！”
听他如此一说，楚平、叶锋二人颇感震惊，楚平朝他问道：“小二哥，照你的意思，难道这三石镇上，还有别的人家发生过此等不幸的事情不成？”
“不错！”跑堂官连连点头说道：“也不知道我们整个三石镇上的人，到底是得罪了哪路的神仙了，自打前年开始，我们这镇子上的人家，但凡谁家生下个娃子来，那都是不会说话的哑巴孩子，你们说一说，这是不是有点儿忒邪门了呀？若照这样子发展下去，等过上个五六十年的，那我们整个三石镇上，岂不到处都是哑巴了么？这可怎生得了哇？”一面说着，一面叹惜不止。
楚平、叶锋二人不免感觉到更加地震惊了，隐隐感觉到这件事情似乎有些蹊跷，正准备再次询问跑堂官一些事情，岂料这时候，客店掌柜的，却朝这边走了过来，来到跟前，不分青红皂白地，朝着跑堂官一通数落道：“哼！你这惫懒的狗才，不快点儿过去做活，却跑到这里瞎嘀咕什么呢？还不快去干活，否则，我非得扣你的工钱不可！”
跑堂官吓得连忙苦苦哀求道：“哎呦！求求东家你别发怒，小的，小的这就干活去，求求东家高抬贵手，可千万别扣小人的工钱呐？”
掌柜的点了点头，说道：“那好罢，看在你平日里做活还算勤快的份儿上，我姑且饶了你这一次。还在这里愣着干什么，还不快去招呼客人去！”
“嗳！好的！小人这就去招呼客人去了，多谢东家了，多谢啦！”转身便跑开了。掌柜的回转过身来，朝着楚平、叶锋二人笑了笑，说道：“二位客官，刚才那浑小子，一定跟你们说了不少的浑话吧？请二位千万别当真啊！”
楚平摆了摆手，说道：“掌柜的，在下以为，方才人家小二哥说得可都是些十分要紧的话，而且相当的要紧！麻烦掌柜的告诉我们，最近这两年以来，在这三石镇上，到底发生过什么可疑的事情没有？”
掌柜的摇了摇头，说道：“没有，绝对没有！我看二位是不是有些多心了，无缘无故的，干嘛要管起我们三石镇的闲事来了呢？”
听他如此一说，叶锋登时就急了眼，“啪”地一拍桌子，“噌”地站起身来，上前一把揪住掌柜的衣领，虎目一瞪，冲他喝道：“哼！我说你这厮可真是不识好歹呀？实话告诉你吧，我们觉得三石镇上发生的这些事情殊不简单，搞不好，是有人在暗地里搞鬼你知不知道？我告诉你，糟老头，你趁早地，把最近这段时间以来，这镇子上发生的一切可疑的事情，通通给我讲出来，否则的话，休怪我要你的好看！”
掌柜的被叶锋给吓得直打哆嗦，差点儿没尿了裤子，哪儿还能说得出话来的？
楚平连忙上前将他二人分开，向叶锋劝道：“叶兄你这是干嘛呀？你莫要如此地冲动好不好？你瞧瞧你把人家掌柜的给吓得，都快成筛糠的了！”
叶锋“啧”了一声，对楚平说道：“楚兄啊，不是小弟我冲动，实在是这老家伙他，他忒不识好歹了！”
楚平无奈地摆了摆手，笑道：“好好好，千不该，万不该，这一切的一切，全都是这掌柜的不对！麻烦叶兄你先坐下来消消气，由在下来劝说他一下，你看好不好啊？”叶锋虽然很是生气，看在楚平的面子上，却又不好发作，只得一屁股坐了下来，只顾喝茶，默不作语。
见他这般样子，楚平忍不住暗自地笑了笑，转过身来，对掌柜的说道：“掌柜的，你也不要见怪，我这位兄弟，他就是这么一个急脾气，不过他的为人却是很好的，所以掌柜的，你就不要跟他计较了罢？来，掌柜的，麻烦你先坐下来，咱们俩好好地聊一聊，可以吗？”见楚平待人倒是挺客气的，掌柜的点了点头，亳无顾虑地坐了下来，向楚平问道：“这位客官，如果你有什么疑问，请尽管提出来好了，小人一定会尽力答复你的。”
楚平点了点头，笑道：“那好，那我就直接问了。麻烦掌柜的好好回忆一下，最近这两年以来，咱们这镇子上，可曾发生过什么，让人感觉到颇为蹊跷的事情没有啊？”
掌柜的手托下巴，仔细地想了想，说道：“有！若说到让人感觉到蹊跷的事情呢，恐怕莫过于怀安堂的刘老板，出高价收取脐血这件事情了。”
“什么？”叶锋不免惊愕道：“你是说，有人出高价收取脐血？”
“是……是啊！”客店掌柜的战战兢兢地回应道。
叶锋绕到掌柜的跟前来，朝他问道：“掌柜的，我来问你，那怀安堂的刘掌柜，他是不是还曾向这些产妇，低价提供过安胎药？”
“对……对呀！客官你是怎么知道的？”客店掌柜的颇感好奇地问道。
叶锋眉头皱起，愤怒地喝道：“可恶！想不到幽灵教这帮余孽，竟然又跑到这里来害人了。”
“什么？幽灵教？”楚平颇为震惊地说道：“叶兄，据我所知，这幽灵教，不是早在十八年以前，就已经被你的师父金风道长，和苗疆八圣联手，一起给彻底地消灭掉了吗？”
叶锋摆了摆手，说道：“非也，非也！实不相瞒，楚兄，当年的幽灵教教主上官于飞，的确已经被我的师父和苗疆八圣联手给杀死了，而且当年也确实杀死了他幽灵教不少的教众。不过遗憾的是，当年苗疆夷毳山幽灵宫一场激战过后，我师父他们，却并未找到上官于飞那仍处于襁褓中的儿子，上官城的踪迹，同时也并没有找到幽灵教四大护法当中的玄武护法的尸体，这二人从此下落不明。真是想不到，这幽灵教在江湖上消声匿迹了这么多年，如今却会在这里出现了，而且仍旧使用此等卑劣的手段来祸害人，真是太可恶了！”一巴掌将茶杯拍了个粉碎。
客店掌柜的被吓得直打激灵，他压根听不懂他俩在说些什么，满怀疑惑地问道：“二位客官，你们说得这都是些什么呀？我怎么一句也听不懂呀？”
叶锋朝他说道：“掌柜的，这些江湖上的事情，你们这些小老百姓的，当然不会知道的，不过我可以告诉你的是，那怀安堂的刘掌柜的，肯定不是什么好人。如果掌柜的你不相信我所说的话，那请你自己好好地琢磨琢磨，在这怀安堂掌柜的还未来到三石镇之前，你们这镇子上，可曾发生过这等奇怪的事情吗？还有，但凡这些生下哑巴孩子的产妇，在怀胎之时，是不是都吃过这怀安堂提供过的安胎药啦？”
听叶锋如此一说，客店掌柜的连连点头称是，颇为震惊地说道：“原来，我们三石镇上发生的这种种不幸的事情，竟然是被这怀安堂这刘掌柜的给害的，却并不是得罪了什么神灵啊！”
“不错！”叶锋连连点头说道：“如果我没有猜错的话，这怀安堂的贼人，定然是幽灵教的余孽无疑。掌柜的，不知这三石镇上，如今可还有刚怀孕不久的孕妇吗？如果有的话，烦请掌柜的，速速派人去知会她的家人一声，叫她可千万别再吃那怀安堂提供的安胎药了，免得伤害到她腹中的胎儿。”
客店掌柜的连连点头说道：“嗳！好的客官，请客官放心，我这就亲自到住在南街的李大员外家走一遭，提醒那李员外一声，切莫再让她的儿媳妇，吃那怀安堂的贼崽子提供的安胎药了。”话音刚落，快速地跑出了客店，直接朝着南街李大员外家跑去。
叶锋对楚平说道：“楚兄，看来咱俩来任务了，这早饭恐怕是吃不成了。”
楚平立马明白了他的意思，笑了笑说道：“叶兄稍待，我这就回房取剑去。”待楚平取剑下楼来，便同叶锋一起朝着铁匠铺走去。
来到铁匠铺门前，见到铁匠师傅和几个伙计正在埋头打磕睡，看来这几人，定然是劳累了一宿，所以才会如此疲惫不堪的。叶锋轻轻地咳嗽了一声，铁匠等人立马醒了过来，迎上前来笑道：“哎呦！二位客官来得可够早的，这钢刀业已打造好了，请客官自行验看一番，看看是否满意啊？”说着，便将打造好的钢刀递到了叶锋手中。
叶锋接过刀来，仔佃地验看一番，只见刀身犹如明镜一般的光亮，透发出一股子冷森森的寒气，刃口上高高的烧刃中间，凝结着一点寒光，仿佛在不停的流动着，更加增添了几分锋利的凉意。叶锋将刀拿在手中，不停地来回翻转瞧看着，用手轻轻一颤，只闻听呛啷啷声音乱响，光闪闪遮人面，冷飕飕逼人寒，霞光灼灼，冷气侵人，令人好生喜爱。楚平定睛一瞧，暗暗称奇，心想：“有如此好刀在手，日后却不知，这世上又要枉添多少亡魂啊！”叶锋不胜惊喜地叹道：“哎呀！果真是一把好刀啊，亮如明镜，寒若秋水，师傅果真是好手艺啊！”
铁匠连忙笑了笑，谢道：“多谢客官的赞许，只要客官您满意，那小人这一夜的辛苦，也就没有白费！”
叶锋收起刀后，对铁匠说道：“店家，不知这铺子里，可否有件试刀的家伙什没有？”
“有……，有的，客官稍待，小的这就去为客官取来。”工夫不大，只见铁匠取过一条长约两尺，宛如拇指般粗的铁棍来，对叶锋说道：“客官，你看拿它来试刀如何？”
叶锋点头说道：“很好！店家，劳烦你将这铁棍朝外抛出去罢！”
“嗳！好的，客官！”说着，扬手便将铁棍朝着空中高高地抛了出去，叶锋抬头一望，迅速纵身跃上前去，只见他来回地这么左右挥了几刀，那铁棍登时断作数小段，“叮叮当当”地悉数掉落到了地面上，铁匠等人无不看得目瞪口呆，暗自称赞道：“哎呀！果真是好身手啊！”
叶锋仔细地瞧了瞧刀刃处，只见并未形成一处卷口，暗自笑道：“果真是好刀啊！”回转过身来，对铁匠说道：“店家，打造这样一把好刀，却不知究竟要花费多少银子啊？请店家尽管直言相告，在下定然会一文不落的，全数付给你的。”
铁匠摆了摆手，笑道：“不用了，客官，其实早就已经有人替客官您付给小的银子了，非但如此，那人还额外地多赏给了小人十两银子呢！”
叶锋听罢，不免疑惑地问道：“哦？店家，不知那付给你银子的人，他究竟是谁啊？”
铁匠更不搭话，只是偷偷地瞄了楚平一眼，叶锋却早已发现了，朝着楚平笑了笑，说道：“楚兄，如果小弟没有猜错的话，你昨晚走出屋来那么久，根本不是因为肚子难受，而是特意跑来此处，提前替小弟将这打刀的工钱给支付了吧？不知小弟猜得可对否？”
楚平见欺瞒不过，只得承认道：“不错！叶兄猜得一点儿也不错，只因在下无意间毁坏了你原先的那把刀，心里实在是过意不去，所以想借此来补偿叶兄一番，未能来得及知会叶兄你一声，还请叶兄莫要怪罪才是！”
叶锋面上好生尴尬，忍不住笑了笑道：“楚兄啊，你说你这又是何必呢？明明是小弟的不是，楚兄你又何必感到愧疚啊？楚兄，请你告诉小弟，你到底花费了多少银子，小弟立刻交还给你。”说着，便要由怀中掏出银子来。
楚平连忙阻拦道：“叶兄莫要这样做，如此，你我弟兄之间，岂不就显得生分了不是？叶兄还是不要再将此事放在心上了罢！”
叶锋双手抱拳，说道：“既是如此，那小弟就不再谦让了。楚兄，如今刀已取回，你我这就一起前往那怀安堂走一遭如何？”
“好！事不宜迟，咱这就出发，一起前往怀安堂！”待向铁匠讨要了绿鲨鱼皮刀鞘，二人一齐朝着怀安堂进发。
来到怀安堂门首前，见到只有一位小哥站堂，叶锋走上前去问道：“这位小哥，不知这坐堂大夫，现在何处啊？”
站堂小哥仔细地瞧了他二人一眼，问道：“客官，不知你打算瞧什么病呀？亦或是准备抓取些什么药材啊？如果是简单些的劳什子活呢，由小的代劳就可以了，若是复杂些的呢，小的自会进到里面去，替客官知会坐堂大夫一声的！”
叶锋瞧了眼楚平，二人彼此会意地点了点头，随即，叶锋对站堂小哥说道：“这位小哥，只因在下的娘子刚刚有了身孕，在下特意来到此，是想替我家娘子取些安胎药的，此事是断然马虎不得的，故而还是劳烦小哥前去知会坐堂大夫一声罢？”
“那好吧！请二位稍待，小的这就去请坐堂大夫前来就是了。”说罢，便转身进到里面去了。
工夫不大，果然见到一位约摸五十来岁年纪的中年男人，从屋子里缓缓地走了出来，二人仔细地瞧了瞧此人的样貌，但见他生得一张紫褐色面皮，一双浓眉阔目，塌鼻梁，火盆囗，颌下并无太多的胡须，模样甚是令人惊悚骇然，叶锋顿觉愤恨，怒喝道：“好个恶贼，果然是你！”
不知此人究竟是谁，且看下文分解。
