皇宫暂时是进不去了，然而京中总是要回的。
回京的大军肃穆无声，行进途中，只能听见脚下铮铮的步伐声。京中的文物百官无论之前有无站队，都已经一溜烟地戴好官帽跑到道路的两侧。
墙洞门缝之中，一双双好奇的眼睛瞪大了向外看着来去的将士。
这场大乱中，除了正面冲突的双方外，就属天牢最“损失惨重”。一窝蜂的人都跑没了，毕竟在里面的人可不会怀念地唱出铁门铁窗铁锁链~
“不知圣上打算如何处置此次叛乱之人。”皇城前，公孙弘恭敬地说道。
一旁大门已经重新关上，打扫还需要一段时间，这种时候若让刘彻看见这一切只会加剧他不必要的怒火。
“朕听闻你先前不是说了么，就依那个来吧。”
“是。”公孙弘点头，正打算离去忽然又想到了已经逃走了刘据，有问道“那，此次逃走的太子以及他的妻眷该当如何。”
“抄斩。”刘彻的话语冷若透骨，说完，他转身回到座辇内。
公孙丞相目送他直到入座，这才起身招来一侧的统领，淡淡地说道“派人追捕刘据极其家眷，如若反抗，就地格杀。”
“是。”
......
此刻，在离京数十里外的官道上，一辆马车此刻飞快地前进着。
“父亲，我们要去哪里呀。”怀中，一个身着白袍的小男孩茫然地睁着眼睛问道。
一旁的刘据没有做声，双目失神，自顾自地发着呆。
小男孩只能将目光求助地投向另一边还抱着年幼的弟弟的母亲。
“乖，我们要去一个安全的地方。”妇人揉了揉小男孩的头宽慰道，然而眼中却充斥着担忧与不安。怀中的婴儿不知是因为路程颠簸还是什么原因大哭了起来，妇人忙收回手安抚。
马蹄阵阵，载着一车人的悲伤朝着东方远去。
转眼，已是三日过隙。
各个交通要地均以屯兵驻扎，严格检查来去的行人。除此之外，百官之中但凡有随太子发兵的，一律按照谋反灭族。除却百姓与囚犯，其余造反士兵一律流放敦煌。
一时间，菜市口前鲜血淋漓，无数的人头被随意地丢弃在墙角。几头杂毛野狗伸出自己津津舌头，叼着一颗跑到巷子里啃食。
皇城终于是清扫完毕，地上干净得让人绝不会想到此前这里还是一片狼藉，只是墙上的红砖似乎要更暗淡了些，用手一扣，还能挖下一点暗红的泥泞。
既然如此，早朝也该是恢复了。
“臣有事启奏，”众官还未发声，就见人堆里怡怡然走出一个老者。老者满头银发，胡子也是一片花白。
群臣四下相望，这人便是朝中有名的智者令孤茂，壶关三老，平时也是博学多闻令人敬佩。然而入朝这么多年来，还未有其主动发声的先例。
“令孤先生请讲。”刘彻点头示意。
就见令孤茂上前几步，与最前边的八公遥遥对视。八公侧目一瞥，嘴角轻哼一声。
“臣闻言，父为天，母为地，儿子便是天地间的产物。因为只有天地安康，父慈母爱，儿子才能孝顺。太子殿下心仁宽厚，乃是圣上传位的不二人选，然而陛下却因为重用一介市井，使之心高气傲，欺瞒栽赃。太子因而与圣上隔阂，无处伸冤，这才杀死江充，起兵自保。现在圣上不能再错下去了，望圣上开恩，让太子回京。”
“令孤茂。”不待刘彻开口，一旁的八公走了出来，先对圣上恭敬地一拜，随后转身说道“你说江充栽赃，可有证据？”
令孤老臣微眯的眼神中闪过一丝光亮，冷笑一声“自重启调查后，张汤已经发现因巫蛊之乱而死之人，尽数都是诬告。然由于江充一手遮天，这才未被人发现。《诗经》有云‘绿蝇往来落篱笆，谦谦君子不信谗。’江充曾害死赵国太子，后又与太子有驰道之争。且不论是否有无证据，但说此人便是不可信任。”
“也就是说并没有证据了。”八公冷哼一声。
令孤茂斜着眼看他“臣只要圣上明白就行了，哪里需要神棍来指指点点。”
“你......”八公微微一瞪，随后又恢复了淡然的模样，“世人愚钝，我自清醒。”
令孤茂摇摇头，继续说道“此后，臣也不知陛下为何拒绝出宫，只派遣指挥。而陛下不加调查，便大发雷霆。依臣之见，圣上应冷静下来，不过分苛求太子，不让皇子皇孙在外流离失所，待重启调查之后再做定夺。臣愿以臣的一片赤诚之心，若圣上觉得无理，大可因言降罪于臣。”
武帝没有说话，手指敲得龙椅发出清脆的响声。即便他此言某些地方已经“冒犯”于他，然其本身在朝中德高望重，所说之言也确实言之有理，因而不好直接回答。
八公“圣上之所以闭门不出，无非其他，正是为了长生一事。”
话音刚落，就见令孤茂大怒，一摘官帽砸了过去，转头朝着刘彻声嘶力竭地质问“圣上难道忘了卫府之痛吗？需要老臣提醒圣上吗？”
咚！群臣惊讶地看向令孤茂，这种事情怎么能摆到台面上来说。
“够了。”
“不够！”令孤茂脱下自己的官服，恭敬地在地上跪了下去，“臣恳求圣上以臣之命换回太子。”
“退朝！”刘彻皱眉，一甩袖子，大步起身离去。
春陀见状急忙上前高声喊道“退朝！”
百官离去，唯有令孤茂还在呐喊着“若圣上不肯，臣就一直跪在这！圣上！”
刘彻越走越远，三老的声音越来越轻。然而脑子一片肿胀，还在回忆刚才三老所说的话，挥之不去。
“圣上！”身后八公追上。
“滚！”刘彻一摆手让他停下，随后独自朝着后宫走去。
后花园之中，一处湖上庭院。
中有娇人痴痴地发着呆，面前放着一架古琴。一旁仅有一个宫女垂着头服侍。
娇人面色苍白，眼角处带着斑斑泪痕。河中锦鲤沉闷，默默地吐着泡泡。
刘彻一脸怒意地从过道走了过来，指着她怒道“是你找令孤茂来的？”
卫子夫回头看了他一眼，眼中尽是凄凉之色，“陛下生气了？”
“那令孤茂竟敢在朝上当中驳了朕的面子，还斥责朕，这就是你所要的？”
“我只要我的孩子。”潸然泪下，卫子夫掩面哭了起来。
双肩抽搐，单薄的身子看得让人心碎。
“行！都是朕的错！”刘彻闭目，强行压下身子，“也许，是该让刘据回来解释一番。”
娇人猛地一抬头，嘴巴微张，满眼的不可思议。
“只不过还差点什么，”刘彻咬着牙说道，双手握拳，青筋暴起。随后刘彻冷哼一声，挥袖转身离去。
“还差什么！”卫子夫焦急地站了起来，然而忽的头上一晕，跌倒在地，一旁侍女连忙上前扶了起来。
卫子夫抬起了头，瞳孔里碧波莹莹，眼角滚出两粒圆润的泪珠。她忽然像疯子一样大笑了起来。身子笑得前后摇曳，如同风雨中脆弱的芦苇。
“据儿，还有希望。”
夜落，月出。
不知还有多少人夜不能寐，仍在回味今日的早朝。
摇摆不定，谁也把握不住未来的走向。一切的问号都要等到那个人去作答解决。
深宫之中，春陀缓缓端着茶盘走了过来，说道“圣上，该歇息了。”
“那边怎么样了？”刘彻抵着脑子，说话的语气听上去似乎是有些乏了。
“圣上后面派出的使者现在已经失踪了，也没有人知道他出宫后去了哪儿。包括太子那边的人也称从未见过使者。”
“失踪了？”他冷笑了一声，“难道真的要把朕当傻子么？怕不是已经在哪块地里埋着了。”
“所以圣上......”
“令孤茂不是提到了霍家子么？”刘彻接过茶杯，“这个老东西，居然如此不给朕面子。”
“然而就算朕多么生气，这倒是及时警醒了朕。何况之前不也有人给朕送来了密信么？但朕的一切注意力都被八公给引诱到了修建祭坛上。所谓的完成之际，便是长生之时，还从未有人敢在朕面前说如此信誓旦旦。”
一饮而尽，刘彻长呼一口气。
“没有证据？哼哼，那就造出一个证据。”
