一国之相的府邸下人自然忙碌，而姜兴作为文书来府，从不会提早到达府中，总见其每天闲得不行，东瞅瞅西看看，像长官来视察工作一般。
即便如此，只听下人间谈论他相貌古怪，行事也怪，对他文书之职却未有微词，绿笙偶尔看他不爽又苦于找不到疏漏，可见其工作办理还算妥当。
徐尧与姜兴偶尔碰面仅是礼貌点头，全然不似旧相识。疑惑之余，阿萍自感这些无碍小姐在府中的地位，深究无多必要。
姜兴行事让人捉摸不透，可往深想仍为好意，阿萍思来想去，决定将阿福之事同他言及。他年龄稍长，或许比自己分析得透彻，若是阿福真的出事，至少也能帮忙寻找。
姜兴本以为阿萍遭人欺负，要找他寻个法子，听完了不禁轻笑一声。
阿萍不知道他为何发笑，脸上挂起疑惑，姜兴自知不妥，略收了笑容。
“若真如你所说，那他就是不愿与你相认，无需费时费力。”
说完，又觉得这个云儿的确有些奇怪，明明去后厨找过阿萍，还做了提示，再后便消失的无影无踪，如果仅仅是想整一下她，之前又为何布置那个只有她才能躲过的机关？
难道是因为年龄差距有些大，他已经不太能了解年轻人的心思了？
姜兴回过神，决心换一种方式来讲：
“至于其安危一事，你说他身旁有位老人，可是什么大奸大恶之徒？”
阿萍摇摇头，直言那老人并非恶人，对阿福也关爱有加。
“你道他们刚来都城，自然不会有什么仇家，且都城治安极好，拐卖之类鲜有发生，故而他出事的可能性相对较小。”
阿萍点头，好像确实如此。
姜兴想了想：“你二人也许未到相认之时，也不必太过在意。”
至少知道阿福还活着就好，这样想来，心境确是好了许多，遂鞠躬道谢。
自翻菜车救徐铭那时，姜兴便开始关注起阿萍来，这个女孩算不上好看，外表又显得呆滞，很难将她与什么心思细腻、沉稳机智一类的词语关联上，可今日听其言，才感叹这外表还真是会糊弄人。
一时间想帮着查查云儿的下落，又不知她还能给自己制造出多大的惊喜。
姜兴一笑：“不知小姑娘今晚能否赏脸，在下想邀你品茶。”
阿萍自知无法拒绝，干脆答应下来。
不过姜兴安排人打探一下午，也未得到什么有用的信息，两个身穿道服之人本就十分显眼，可二人连出城记录都没有。
没有出城，那又是去了何处？
夕阳西下。
悠闲阁是城中品茗之地，平时也供餐饮，只是禁酒，档次不高，大多是怀才不遇的庶士来此品茶论朝中琐事，借以排解消遣，偶尔能听得些有趣言论，是以野史即为正史，阁中规矩只是在民间娱乐大众，并不会传扬出去。
而其另外一个功能，便是寻人问事之所。
晚膳时分，仆人们自有专用大堂用餐，且能休息半个时辰。
阿萍与绿笙出府，换上便服，在悠闲阁与姜兴三人于大厅合坐。
姜兴嘴角抽动，暗道好一个惊喜！
他未在此处寻到老人与云儿的有用线索，只得无奈示意两人多择些喜食之物，绿笙在一旁心领神会，微笑着表示多谢款待。
阿萍四下望去，这悠闲阁共计三层，一层为宽敞大厅，下设多张桌椅，二、三层环绕布置多个雅间，三层纱帐与二层不同，故三层应为贵宾之位，俯身便能将一层全景尽收眼底。
绿笙径自下筷，好似风卷残云。
姜兴尴尬看着绿笙，撇了撇嘴：“绿笙姑娘吃的可还尽兴？”
“还不错还不错。”难得有人请吃饭，绿笙用碗把脸一挡，接着吃起来。
姜兴轻叹一口气，小声对阿萍道：“其实我的意思是叫你一人来。”
阿萍明知其意，只是为保险起见，故意找来绿笙一起，此刻歉意般对姜兴浅笑：“姜大人，谢谢您。”
姜兴苦笑：这小姑娘也戒心太强了吧？
不觉深望向阿萍，似乎更想看清那个不属于她这个年纪的心性，并愈发好奇起来。
阿萍总觉姜兴好像能够看透人心，以致自己心跳加速浑身不适，于是不敢再看他。
此时，只听一人声音传来：“论当今之名门旺族，仅蔚陵宗家、丹郡柳家两大家族。”
三人寻声望去，见中间桌案上，几名学子打扮的人正侃侃而谈，其中一人高伸两指，声音慷慨激昂，才传到这边来。
绿笙默默放下碗筷，静息听着。
丹郡柳家？指的不就是宰相大人的柳氏家族吗？阿萍觉得好玩，细听下去：
“蔚陵宗家多武将出身，建功立业，扩展疆土，其家主官居枢府主事之职；而丹郡柳家则以德行闻名，奉周礼，尊儒家，主丹青诗书，世代辅佐圣上，其家主官居宰相之位，如此看来，当下国之繁荣，战事已平，像我等有报国志向、欲施展抱负之人，丹郡柳家才是我等投靠依附之处。”
正是说到尽兴，却听得角落的桌案处发了声：
“兄台仅凭借有无战事来择，是否武断了？”
那男声极轻，极为柔和。
阿萍随众人目光望去，见是一位俊俏的年轻公子在角落一处独坐，看起来十八九岁，脸色苍白，一身素衣，因为太过英姿绰绰，不禁多看了几眼，不想那位已经察觉到她的目光，也看将过来，含笑示意，如沐春风。
阿萍倏然红起脸，不再看他。
“还请兄台指教。”中间桌案的学子起身，冲角落处一行礼。
俊俏公子将视线转到中间，声音不急不缓：
“早先高矛姜家助恒国开国，其多精通易学先知、兵法诡术、治国之策，又出不世之奇才，军政之谋才、辅国之良才，一众风流人物悉数登场，高居氏族之首，可十几年前却于旦夕间消亡，不复存在。”
姜家？说起来，文书大人也姓姜啊，阿萍幽幽看过去：
果见姜兴的神情有变，双手已暗暗握起了拳。
有事！
众人不解，那俊俏公子继续道：
“故而你等所说投靠依附，不应以哪家权势大为准。”
忽然一把男声自又一角落传来：
“而是百姓所向，人心所向。”
俊俏公子再向这边投来目光，示意与姜兴之言不谋而合。
众人若有所思，之后几人多番言论，绿笙与阿萍听得云里雾里，但明显这两人在当晚已经成为场中焦点。
待人群散去，那位公子向此处走来，其体态修长，面如冠玉，先微微看向阿萍，阿萍就有意地扭过头去。
那公子的嘴角稍稍扬起，再向姜兴行礼：
“在下蔚陵宗氏，宗回之。”
而后姜兴苦笑起来：
“高矛姜氏，姜耀深。”
果不其然，就是这个姜姓，那一刻，阿萍似乎能感受到场面会有多尴尬。
谁知二人却是会心一笑，似是寻到了知己，四人相互介绍，同喝了些茶才告别离开。
