一瞬之间，交锋已过。
这宗家人已经身在圈外，与长老对立。
众子弟看得并不分明，也不知是胜是败，单等着长老发话。
木长老背起手，曾躲在暗处的几个熟人都现了身，聚得还算齐全。
方才其居高临下，自然看得明白。
自己的老伙计水长老，铁了心认为这宗家娃娃便是家主，一面欲硬逼出其术法，一面又欲探其神识。
可显然这宗家娃娃不是家主，更毫无招架之地，他只好随了老伙计的心意，暗中将榕根之线相赠。
心中不免想起自己曾道指不定谁帮谁，结果竟然最后是他帮了这宗家娃娃，一时间觉得好笑。
阵法顺利启动，只是姜良那孩子也不知得了什么失心疯，举剑便刺。
符咒波动，将姜良弹出，可剑却留在上面。
于是等这宗家娃娃恢复之际，正是利用此剑伤了他老伙计的肩膀。
可在这之前，另有高手相助，破了这阵法。
他举目望去，在一侧不易察觉的角落之上，有个黑衣蒙面之人正闭目端坐，身前有把古琴，手未触弦，只轻轻搭于双膝。
这自然是熟人之一，正是使了这把琴，才能破得了此阵。
目光再落于姜良，姜良垂着头，明白长老受伤有他之责，显得十分沮丧。
他不禁轻声叹息。
家主之选，素来在姜家子弟中以能者居之。
上任家主此前是个极不起眼之辈，之所以最后成了家主，除去自身能力，还另有一段机缘。当然，这些都是很久远的事情了。
而虽说子弟们姓姜，却多半是没爹没娘、不知名姓的可怜孩子，只是随了这个姓氏，多数与姜家无血缘关系。
姜良这孩子也是如此，从小在山中长大，水长老欣赏其为人，便收作弟子，倾囊相授，而后又令他下山修习，更是………
这明摆着为家主之后继做足了准备。
只是天不随人愿，没辙。
不过姜良肯定是上辈子做了什么好事，除了有老伙计水长老的关心，还有他老姐姐的爱护。
这不，自己的老姐姐此刻正揽着姜良，关切之情溢于言表，掌间的真气正不断往其身上暗暗输送，旁人往往难以察觉，在他看来却有些过了头。
老姐姐名唤姜茹，算是姜家几个长辈之中少有的女子，其资质优越，术法不逊于上任家主，不过她性格相对古怪，也不收徒弟，对家主之位更是毫无兴趣。
众子弟都称其为茹姑姑，而在这众多贤侄之中，她偏偏最中意姜良。
不过提到这中意的原因，木长老不免有些无奈。
姜茹老姐姐这个花痴，从小到大都喜欢长得好看的，少时爱慕家主，如今入了年岁，倒是看上老伙计的徒儿姜良了。
此乃熟人之二，姜良受伤如此还能清醒，可有这老姐姐一份功劳。
这第三，便是在这宗家娃娃身旁之人。
此人是宗老贼的长子，初时见还是个少年，如今已长成壮年，面貌不似他爹，眼睛里却透着那人的狡猾，令他极为不喜。
也是此人适时出现，拉起那宗家娃娃离了阵中。
任时光流转，他的记性可是比其他几位长老都要好得多。
再有就是……
他的目光忽然被老伙计的举动牵过去。
只见水长老将手伸平，冲那高台一招呼，两盅茶杯瞬间已被他端在手心。
远处，金长老与土长老二人与其含笑对望。
那黑色木质镶金桌案之上，仅剩三盅茶了。
水长老左右手各握一盅，其中一盅已经推向宗顾。
“你我兄弟，久未饮茶，此茶敬你。”
明明剑身上的血还未干，怎么就成兄弟了？宗顾正是迟疑，身旁之人便已经替他言道。
“长老，他是我二弟。”
水长老未加以理会，只对向宗顾：
“你已赢三局，饮下此茶，姜、宗两家恩怨，便清了。”
声音不大，此语却在众人心内敲击开来。
宗家军自然是高兴，大公子无恙，说明匪患已经解决；二公子负轻伤，世仇达成和解，只等到与对面的队伍相聚，就此回返，可算是大功两件了。
姜家子弟们态度低迷，其并不在乎世仇恩怨如何，只是如此看来，这择选家主怕是再要拖后个十几年了。
“回之，防其有诈。”宗德轻声提醒。
宗顾则欣然接过此茶：
“前辈，还请信守诺言。”
未多加细品，只是一饮而尽。
水长老浮上笑意，随其共饮后问：
“如何？”
宗顾稍有沉吟：“此茶初苦清淡，却是甘甜入喉，回味绵长。”
