“喏，这个给你！”
老大与老三在那边不住小声嘀咕咬耳朵，老瞎子有些吃味，走上前来递给许诺一个玉盒，开口说道：“就这么多了，全部给你。
之前，其实已经想好认你做忘年交的小老弟了，只是收徒之心不死，想做最后一搏，若你执意不肯就算了，没想到害你差点自绝丢了性命，老瞎子为自己的鲁莽行为道歉。
另外，还有一件‘元兵’赠送，先选定兵刃，一品到七品随你挑，即便我自己没存货，也会想办法帮你弄来。”
见许诺欲言又止的模样，老瞎子补充说道：“若不拿二哥当外人，就别婆婆妈妈、假意推辞，我对你们那些所谓的‘人情世故’不太懂，也不想懂，喜欢直来直去的真性情。”
“好，谢谢二哥。”许诺朝老瞎子抱拳一礼后，开口说道：“我的主兵器是刀，要重一些的，像这种样式的就行，品阶自然越高越好。”
许诺说着话，挥手取出玄铁刀给老瞎子看。
“空间戒指？”老瞎子有些惊异的问道。
“这是个样子货，其实是大将军的‘藏兵术’。”许诺扬了扬左手食指上的黑色圆环戒指，笑着说道。
老瞎子点了点头，没有再出声说话。
老古董接过许诺手中的玄铁刀，来回查探了一番，开口说道：“八品或者九品元兵，可惜刀身破损、灵性已失，没有孕育出‘器灵’成为神兵的可能了。但材质极好，有机会找炼器大师帮你熔炼进自己的主兵器中，效果应该不会差。”
“行了，今天就到这里，等你突破的时候去焚炼塔的核心找我。”老瞎子说完，身形一闪而逝，离去了。
许诺打开玉盒查看，里面装着二十块极品元石，他有些目瞪口呆看向老古董，问道：“会不会太多了些？”
谁知老古董笑骂了句“滑头”后，也拿出一个玉盒递给他，里面居然有三十块极品元石。
许诺有些不好意思的挠了挠头，开口说道：“我其实不是这个意思，但既然大哥已经拿出来了，小弟又正好需要，就恭敬不如从命啦。”
“收好，这也是我全部的积蓄了。加起来五十块极品元石，看起来不少，但对你来说却是杯水车薪，远远不够。”老古董拍了拍许诺手中的玉盒，郑重开口提醒道。
“不会吧，五十块都还不够。”听了老大哥的话，许诺感觉有些不可思议。
“突破进入洞府境自然没问题，以后便会很麻烦。”老古董解释道：“我研究过你那金品质元气的特性，在进入金漩境的时候，你应该用过两到三块极品元石，而接下来每突破一个大境界，你所需极品元石的数量都会增加十倍。
金漩境两到三块，洞府境二十到三十块，逍遥境两百到三百块，依次类推……五十块极品元石在你这次消耗过后，就只有突破逍遥境所需数量的十分之一，还有金刚境怎么办？
所以，收集极品元石，会是你后续的重要功课。当然，也不要有太大压力，我跟你二哥都会帮你。胆大、心黑、脸皮厚，这些不用大哥教你，但请切记，元石重要，性命更重要，绝对不可以为了元石去玩命。”
接下来，两人聊了一些关于此次突破的注意事项，还有北莽之行的事情，许诺主要想请教金品质元气的掩饰之法。没想到老古董居然对北莽颇为熟悉，给了不少建议，以及行事做人的弯弯绕。
令许诺感慨不已，真是家有一老如有一宝啊。
最后，两人天南海北胡扯一通，许诺想到什么就问什么，老古董有问必答，大都一针见血，有些需要详细剖析的，便会讲解的入木三分。
直到很晚，许诺才告辞离去，约好北莽之行前再来向大哥辞行。
两日之后，大将军如约传唤，与许诺在其闭关地附近，上次分别的山腰临风崖见面。
“这是五十块极品元石，大炎王室托我转交给你，并言明：不敢说赐，只谈资助，愿不久的将来能为萧氏一族者尊！”大将军拿出一个雕刻精美的玉盒，笑着说道。
“大炎王室知道我？五十块极品元石可不是个小数目，他们就不怕竹篮打水一场空？”许诺没有伸手去接，先行问道。
“‘金色品质’无论在哪家势力中，都是绝对的珍宝。你身处赤焰军，算是大炎王室辖下，于弱小之时施恩资助、搞好关系，不是很正常嘛。”大将军嘴上说着，心里却在暗想：“这小子到底是真不知道，还是在故意装傻。”
“那句‘能为萧氏一族者尊’，又该怎么理解？”许诺疑惑，继续发问。
“这便是为政者的智慧，你自己慢慢琢磨吧。”大将军呵呵一笑，并未言明。
“为政者的智慧？”许诺暗自琢磨，“为政者，以自身利益为核心。‘能为’、‘能被’、‘能以’，如何抉择，皆以自己此次突破和后续的发展情况而定。”
想清楚了其中的关键，许诺喜滋滋接过玉盒，并请大将军代为道谢。
“还有这些。”大将军又拿出一个玉盒，表情玩味地说道：“里面有三十块极品元石，其中二十块为赤焰军调拨，十块是我个人资助，望能被二十万赤焰军将士者尊。”
“谢谢大将军！”许诺接过玉盒，深深一揖后，转身离去。
回到住处，着人找来刘全、章勇，直言自己要去焚炼塔中闭死关突破，时日不定，之后便会在大将军的安排下，去往秘密之地特训，可能需要好几个月时间，提前跟二位道别。
刘全拿出他们收集到的元石交给许诺，居然有三块极品元石和近百块高阶元石。许诺将自己令牌中的军功，全部转入晶卡递给刘全。
“这是干什么？”刘全皱眉不悦。
“暂时用不上，帮兄弟保管。”许诺笑着解释：“若有需要，可先挪用。”
“保管没问题，不过我一个点都不会动，等你回来物归原主。”刘全接过晶卡，严肃开口道。
这个认真到近乎古板的性格唷，许诺无奈摇头，同时朝章勇递去个隐晦的眼神，简单收拾了一番，拜别出门，往战功殿方向行去。
穿越战功殿，通过传送门，许诺手持身份令牌进入聚元阵，远远就看到站在通道入口处等候的吴季。
“老大，来啦。”吴季兴高采烈地上前招呼。
“好像知道我要来似的？”许诺点头致意后，笑着问道。
“估摸着，你处理完手头的事情，也该来了。”吴季靠近一步，小声八卦道：“李通玄在你上次离开后就来了，一直没有出去过。”
“是啊，他也到了该突破的时候了。”许诺笑着拍了拍吴季的肩膀，亦是神秘兮兮说道：“我这次入塔，恐怕时间不会短，帮忙保密啊。”
“老大放心，谁要敢泄露你的行踪，当心我吴季给他穿小鞋。”年轻人胸脯拍得震天响。
两人又闲聊了一会儿，许诺没让热心的吴季带路，独自一人下焚炼塔最底层，往聚元阵的核心区域，找二哥老瞎子去了。
数日之后，焚炼塔周围方圆数千里，乌云密布、狂风呼啸，天地元气如怒涛骇浪般冲击着空旷的无人区。聚元阵形成的白色护罩，光芒万丈，将千里之内的天地元气瞬间吞噬、掠夺一空，又强行抽取从更远处呼啸奔腾而来的浓厚元气。
万里高空，风云际会，百丈厚的云层内部电闪雷鸣，受下方元气激荡牵引，成龙卷风般的漏斗形状接连天地。还有更多的厚密云团从天边涌来，不断汇入焚炼塔正上方的云层中，遮天蔽日。
聚元阵内，空空如也，居然感受不到丝毫天地元气的存在。因为所有聚拢吸纳的元气，方一入阵，便会被强行掠夺，瞬间汇集阵法中枢，被焚炼塔的塔尖吞噬干净。
大地深处，岩浆汹涌、地火奔腾，丈许高的热流浪潮，从四面八方不断涌向焚炼塔方向，塔尖部位已经被炙烤成了赤红之色。地火精华还未来得及，与如海般的天地元气相济交融，便被裹挟一同冲入聚元阵的核心。
焚炼塔各层的密室门户相继打开，正在修炼的人们被“灼热气流”的突兀中断供给惊醒，纷纷走出修炼室探查情况。站在内壁走廊上才发现，别说灼热气流与天地元气，就连呼吸所必需的空气都几乎被抽空，一股无力、沉重的窒息之感，充斥着焚炼塔内的每一处空间。
若睁大眼睛仔细观察，就能发现中空焚炼塔的中央地带，有元气洪流从他们眼前一闪而过。没有空气便不会有风，元气不散便毫无所觉，更加粗大迅疾的元气巨柱冲击，却没有了往日的蔚为壮观，一切是那么得悄无声息，不留痕迹。
上层几近真空，九层之下的天地元气浓郁粘稠到液态化，元气如水流，倒灌入中枢。
抬头仰望，白天已成黑夜，遮天云层中央、漏斗状乌云底部，被拉扯出细长的黑色丝线。云层整体下压，犹如天空塌陷，黑色丝线尾端已垂至聚元阵上方千丈。
一时间，电弧闪烁、雷鸣震天，狂风呼啸、席卷万里，好似乾坤即将倾覆、日月已然倒转，仿佛天塌地陷的世界末日降临人间。
