春生在家不小心打碎了一个没见过的瓶子，里面升起一股青烟，幻化出一朵莲花的样子，很快微风拂过，烟被吹散。春生捡起这些碎片，把她们装进一个木盒子里面，埋在了屋后的某一块空地之中。这时一只送报醍醐飞来，巨大的嘴巴抖落了一封书信，春生拿取一看，是祥德从京城寄来的。
久久父亲那辈，手艺主要还是以制造家具，建造房屋等为主，到他这辈，不想再单纯的做个木匠了，更愿意做一个艺术家。他的作品之前较为写实，有人物，花鸟，最近朝写意的方向逐渐发展，每个作品他都会在某个不注意的地方留下印记。
好在他的作品市面上很容易销出去，新一代的年轻人特别喜欢，随着他名气越来越响，作品的价格也越来越高。这种现象让他本人很是困惑，一方面每个作品都像他的孩子一样，从选材到雕刻都承载了他的感情和思想，他舍不得他们，另一方面，在虚高的价格面前，他认为那些把他作品买回去的人们只是为了和别人炫耀他的名气，根本不懂里面的内涵，作品的灵魂被丑恶的金钱所禁锢，永远困在角落里的落寞之中。
家族里面可不在意这些，因为他为其带来了丰厚的收入而高兴不已，父亲更是逢人就夸赞他，这也无形中给了他很大的压力。他们家族目前的势力已经远远把依依家甩在了身后，依依倒是没受什么影响，她的弟弟可就苦了，关于这点，他也对未来的小舅子充满了愧疚之情。也正因为两家这种说不清道不明的关系，老一辈的人总喜欢互相攀比，他和依依的婚事就一直都没实质的进展和确定。
这日他们依偎着坐在一起，久久：“依妹，媒人也上你家说过媒了，但是你爹还在考虑，没给个准信，这事要紧，你催催他行不行。”
依依转过头来，看着久久的眼睛说到：“你爱我吗？”
久久：“爱啊。”
依依：“有多爱呢？”
久久：“很爱很爱。”
依依：“有多久呢？”
久久：“很久很久。”
一大清早，天刚蒙蒙亮，三月急急忙忙的收拾好了行礼，跟着田爱骑上了云云，往回家的方向出发了。
三月：“小姐你这么着急干什么？”
田爱：“那个虎地少爷老缠着我，我们速速回去。”
三月：“这样不辞而别有所不妥吧。”
田爱：“我发现你这胳膊肘怎么老往外拐啊？”
三月：“哪里，只不过出门前老爷交代，让我上心你和虎地少爷的事情，尽量撮合。”
田爱：“我就知道是他，回去就找我娘告他的状去。快些走吧，我们绕一段，不要经过阡陌客栈。”
这天赌场来了个大客人，坊主亲自出来坐庄，整个赌坊几十个人都围了过来，祥德挤在一旁，勉强可以看到一大半场景。这位客人并没有他想象中的气宇轩昂，长相平平无奇，就是再看几遍都记不住，茫茫人海之中的路人甲，身旁还跟了两个下人，一个是壮实的汉子，一个是年老的长者。
客人带来了一个箱子，打开全是一块块的金条，祥德从小到大从来没见过那么多钱，根本不清楚这些金子到底有多少，反正他这一辈子都不可能会有这么多钱。这些金条是被重新融过再铸造的，证明这些钱的来历不干净，只能到赌坊这种地方来用。
桌子上整理的干干净净，放上了六博棋的棋盘，这位客人与坊主对弈，祥德只是听说过这种棋，没见过，也不知道规则，这种棋太过于古老，没想到现在还有人会玩。他感觉周围的客人与他一样也只是外行看看热闹，没几个真正懂的能看出其中的门道。
几番棋下来，客人接连输了好多钱，周围起哄的人都连连摇头，甚至祥德都为他着急，但是那人一点表情都没有，泰然自诺。在赌坊中干了才半个多月的活，祥德算是看尽了世间百态人间冷暖，正所谓十赌九输，这些输钱的人如同着了魔似的，有哭到崩溃的，有笑着发疯的，为了筹钱他们丧失了身上所有的尊严。而反观这个客人，这么多的金子都输没了，竟然面无表情，不亏是京城，藏龙卧虎。
不到两个时辰，这位客人带来的一箱子金条就都输光了，他起身与坊主耳语了几句，就出门上马离开了。坊主赏了些银子给众人，就哄散大家离开，周围的人都回到了自己的赌桌前，夜以继日的继续赌下去。祥德也拿了些赏，开心的躲到后街巷子偷懒去了。过了些许时刻，最让他害怕的赌坊门口看门的那个恶汉，带着金条的箱子和坊主一起从后巷离开，出于好奇祥德跟着往前了几步，偷偷看见他们在巷口和大客人身边的老者及壮汉在一起，窃窃私语了几句，而后又分散离开了。
书童：“少爷，东西我都收拾好了，我们可以启程回家了。”
虎地少爷：“好，这次来京城收获颇丰，我先飞鸽传书给老爷汇报一番，完事之后我们就走。”
书童：“上次藏香楼的那个姑娘我已经把她赎出来了，让她和我们一起走吗？”
虎地少爷：“不，你安排她另外过来，然后给她在城郊安排一个宅子，待我有空了自会去看她。”
