夏之仪不信鬼神，夏青蝉从小便也不跪拜，今日也只坐在蒲团上静待慧音祝祷。
她刚哭完一场，心中空明无事，只闲闲看佛前香炉中轻烟升起，正安泰间，没来由心中一动：“昨日我亲自断交，这辈子可真的再也见不到他了”。
这念头一起，心中惊惧疼痛，想来自己始终是做不到对他心无挂碍。
亏得昨日硬下心肠斩断往来，假以时日，总能慢慢淡忘，想到这里，她心中稍觉安然。
这时佛身一黑，原来是有人走进殿中，夏青蝉回头，发现来人正是江壁川。
她不及多想，起身转过佛像出后殿门去了。
慧音见夏青蝉及时避出，心中松一口气。
她生性话少，青莲寺自给自足，无需巴结权贵，虽知江壁川乃朝中重臣，也只是对他一合掌便要走出。
江壁川突道：“慧音师太，想来夏姑娘已经祭拜过她父亲了？”
他神色安然，语调温和，让人觉得他问出这个问题真是世上最应当之事。
慧音道：“是，夏姑娘刚在双亲墓前祭拜毕。”
江壁川点了点头，又道：“有师太开解，想来她没有过于哀伤？”
慧音迟疑片刻，方道：“夏学士为人一向恬淡，夏姑娘从小性子也极平和，今日并没有伤心过度。”
说完也转身离开了。
她出门不见夏青蝉，听见厨房有说话声，寻过去方发现张锦与慧明已拔得萝卜去了厨房。
慧明正教张锦如何腌制萝卜，张锦笑道：“要说素菜，还是你们寺中人做得好。”
夏青蝉已在这里，慧音见她双目因为哭过仍是红肿，面色却还算平静，微微对她笑了一笑，回自己房中去了。
慧明与夏青蝉皆知慧音好静，也不在意，张锦见慧音离开，说道：“蝉儿，你既已与慧音师太谈完了，带我去你母亲墓前拜祭一下吧。”
夏青蝉道：“好的。你大约还不知道吧？我父亲也被人葬在这里。”
张锦奇道：“哎呦！却不知是谁这样有仁义！我猜定是你家哪个旧时下人，我回去告诉爹爹，让他也来拜祭。咱们快去！”
张锦在夏之仪夫妇墓前恭敬磕了三个头方起身。
慧明见张锦也祭奠完毕，问道：“已到中午了，两个姑娘吃些素斋再走吧？”
张锦正要同意，夏青蝉却担心江壁川仍在寺中，摇头道：“多谢师太，不过我们回城中还要置办些物事，该走了。”
慧明也不强留，笑道：“好，我去给你们把盒子拿来。”
她将食盒中装了一盘子寺中蒸的白馍馍，一盘子腌萝卜，在大门口递给两人，夏张二人告辞而去。
两人并肩走下石头山路，到了山脚凉亭，张锦见凉亭石柱上拴了一匹马，笑道：“这马的主人想来也是去青莲寺的，咱们倒没见着。”
那车夫闻言，走过来笑道：“两位姑娘刚去不久，就有一个公子骑马来，也随那石头路上去了，好俊一个贵公子！”
张锦闻得是英俊的年轻男子，倒不好意思多问了，与夏青蝉回城，一路无话。
初四日两人在家中裁剪新买得的衣料。
转眼到了初五日，清早起来，夏青蝉正看着小丫头给花瓶换水，徐淳音带了轻云与许嬷嬷来了，说林意歌带信让她这日一同来夏家相见。
谈话间，张锦说起新学会腌萝卜，要去厨下给许嬷嬷亲自示范，徐淳音笑骂许嬷嬷道：“张姑娘与我和蝉儿一般的身份，老许你不许成日扭着她一块。”
许嬷嬷笑着不好答话，倒是张锦笑道：“你两人说那些琴啊花啊朝中权臣的，我没兴趣。
我家与人相交，只看人品，徐姑娘你看我何时巴结着你，又何时看低轻云与许嬷嬷了？
你也不用怕蝉儿会恼你让下人与她的好友相交，她不在意这些事的。”
徐淳音见她说话直率爽利，笑道：“张姑娘你不要在意就好。”
张锦笑道：“你堂堂侍郎之女，说我与你是一般的，我高兴还来不及，怎会在意？”
她说完便招呼许嬷嬷与自己一起出去了。
徐淳音见张锦果真毫不介意，对夏青蝉道：“这张姑娘倒是个爽利人，难怪许嬷嬷喜欢她。”
两人说了一回话，宋娘子带了林意歌进来，夏徐两人看见她皆极是欢喜。
林意歌进门坐下，稍稍寒暄之后即笑道：“夏姑娘这里当真宝地，我听那门上宋娘子说，隔壁便是江枢相的别院。”
徐淳音吃了一惊，先叫道：“哎呦！怎的这么不巧！可别让他们看见咱们在这里！”
林意歌微微笑道：“不妨事，陛下现已改国号为嘉祥，大赦天下，前几日已解散诏狱了。
再说淳音你爹爹户部侍郎，江枢相以后尚有倚重他的时候，我爹爹虽不如徐伯伯，但吏部少了他也多有不便，咱们不必担心。”
夏青蝉虽未禁言下人，但想到林意歌进门这片刻之内，轻轻松松打听到江家买下隔壁，果然淳音说得对，林姑娘当真聪慧得紧。
她见徐淳音仍是双眉紧皱，安慰道：“不妨事，江璧川并不住在这里，大部分时候是他府上管事的娘子在此居住。”
徐淳音尚自沉着脸，道：“爹爹说过让我行事小心些，我家与意歌家，从前可都与荆王府最要好的。”
林意歌托腮笑道：“徐侍郎行事果真谨慎，其实林、徐两家再不济，江壁川也动不了的。”
夏青蝉笑道：“难怪淳音总夸林姑娘聪明，朝中的事你都清楚。”
徐淳音笑道：“青蝉你不用生分，叫她名字便是。她爹爹是吏部尚书，林尚书没有儿子，见她机灵，从小做儿子养的，什么都告诉她，朝上的事她一向都知道的。”
林意歌也不推辞谦虚，只笑道：“极是。就说你们那个寒英阁，要不是赶上新政，哪能赚这么多嫁妆？淳音你恼恨江枢相，倒不知你这私房钱也有他一份功劳呢！”
徐淳音道：“新政么，我自然感激陛下，关江壁川什么事？”
林意歌眼中微微闪过寒意，笑道：“我听说陛下盛宠小齐妃，爱她打马球风姿娇俏，日夜只是与齐妃厮守。朝中文武大事都是江枢相总揽，新政如此井井有条，可不就是江枢相功劳么？”
